Pierre-Augustin Didiot

“ En été, il y a beaucoup de diarrhées, de dyssenteries, de maladies du foie, etc. ; la mortalité diminue en automne, en raison de la température qui est alors moins élevée, plus uniforme; mais, à la fin de cette saison, les foyers d'infection, comblés par l'eau de la station antérieure, commencent à se dessécher, l'air se vicie, et la mortalité, plus grande, se continue pendant l'hiver, époque où les affections pulmonaires sont surtout communes. ”

“ Le grade de médecin-major de lre classe, celui de principal de 2e classe, la croix d'officier de la Légion d'honneur, et celle de l'ordre impérial de Guadalupe furent les récompenses successives du dévouement et du talent déployé par notre camarade dans cette longue et pénible campagne.
Comme médecin d'armée, il possédait de précieuses qualilés pour la pratique de l'art au milieu des vicissitudes de la guerre, Il avait l'activité qui multiplie les efforts, et la force qui suffit à la plus rude tâche. ”

“ Animaux venimeux nombreux, piqûres et morsures fréquentes, accidents mortels rares. Intensité de la lumière, réverbération solaire, tourbillons de poussière, ce sont là des causes nombreuses d'affections oculaires. L'air pur de l'Anahuac, rendu peu irritant par la faible quantité d'oxygène qu'il renferme, a une influence heureuse sur les plaies.
L'hygiène compose le troisième volume, et chacune des maladies que nous venons de passer rapidement en revue y est examinée au point de
vue de l'influence du climat des hauteurs. ”

“ Tout en prenant en considération la vie en plein air habituelle au Mexique, constatons chez les animaux l'immunité relative sur l'Anahuac, pour les tubercules, la morve, le farcin La rage est au moins très-rare. Il en est de même de la pellagre, si tant est qu'elle existe, malgré l'alimentation générale par le maïs, malgré l'existence du verdet et des autres altérations de cette céréale, etc. La sécheresse et la lumière vive de l'Anahuac rendent la scrofule peu commune avec une hygiène satisfaisante. La fréquence du goitre n'est nullement en rapport direct avec l'élévation du sol. ”

“ La sécheresse de l'air rend la diphtérie rare, bien qu'elle s'observe parfois. Sous l'influence de la raréfaction de l'air, la poitrine fait des efforts plus grands pour en introduire une plus grande proportion, et c'est ainsi que l'emphysème vésiculaire se rencontre souvent sur l'Anahuac.
La phthisie, inconnue comme la syphilis chez les Indiens qui fuien; le séjour des villes, est rare partout sur les hauteurs, chez ceux qui jouissent de conditions hygiéniques favorables. ”

“ Après quelques paroles d'éloge, de reconnaissance, d'affection pour les vivants; de regrets, de souvenir pour les morts, le premier volume se termine par un coup d'oeil jeté sur les caractères, la civilisation des tribus indiennes au Mexique; sur leurs migrations, leurs mouvements à différentes époques de leur histoire. On y voit que ces migrations, ces mouvements se sont toujours effectués du niveau des mers du côté des hauteurs, où la population prit un développement qu'elle n'atteignit jamais plus bas. ”

“ Les pluies commencent souvent par un orage épouvantable et des éclats de tonnerre.
Il pleut presque tous les jours pendant la saison des pluies. Les pluies sont presque toujours accompagnées d'orages, si ce n'est vers la fin de la saison. ”

“ Les souffrances et les fatigues supportées par les médecins pendant la guerre actuelle les éprouvent à la fois dans leurs forces et dans leurs sentiments sans abattre leur courage : tous, nous nous efforçons de remplir notre tâche de conservation contre les causes de destruction qui atteignent incessamment nos concitoyens et nos soldats. ”

“ Le froid humide des nuits, surtout lorsqu'on le combat immédiatement par l'exposition des parties à une chaleur assez intense, donne assez souvent lieu à de l'artérite, et par suite à de la gangrène, que l'on observe parfois à la fin du typhus, et comme conséquence d'embolies artérielles qui ne sont pas rares. ”

“ Nous pensons qu'il est inutile d'insister sur l'intérêt que présentent ces études d'un pays lointain dont le climat est si différent du nôtre Nous pouvons seulement assurer que, grâce à M. Coindet, aujourd'hui nous connaissons parfaitement le Mexique. ”

“ Enfin, dans d'autres régions, à des élévations au moins aussi considérables, le typhus ne se rencontre pas avec une hygiène meilleure.
La fièvre typhoïde, qui est rare sur FAnahuac, s'y présente avec les mêmes caractères et les mêmes lésions que chez nous.
La fièvre jaune contractée à la côte se développe, mais ne se propage pas sur les hauteurs. Le choléra ne respecte aucun niveau ; cependant, plus les localités sont élevées, moins la mortalité est considérable. ”

“ L'évaporation qui s'opère d'une manière si constante à la surface des muqueuses des premières voies y entretient un état d'excitation permanente, qui, à la moindre occasion, devient le point de départ d'afflux sanguins, de congestions locales, de véritables inflammations. ”

“ L'absence de femmes européennes au début de la conquête, la préférence de la métisse pour le blanc rendent compte de l'augmentation des métis et de leur rapprochement rapide vers le type caucasien : résultat auquel on ne peut qu'applaudir, car le métissage entre races trop éloignées ne parait à l'auteur donner tout d'abord que de mauvais produits, qui ont fait et qui font encore porter tant d'accusations plus ou moins méritées sur la valeur physique et morale des Mexicains. ”

“ C'est la classe des commerçants qui, dans l'ensemble de la population, en fournit le plus. C'est pendant la saison chaude que la folie se déclare surtout. Sa cause la plus fréquente est l'abus des alcooliques. ”

“ L'activité de la circulation rend assez communes les maladies du cœur sous forme hypertrophique.
On remarque sur les altitudes du Mexique les mêmes tendances à la diarrhée que sur les hauteurs d'autres pays chauds. Facilement curable au début, cette affection, lorsqu'elle se prolonge ou se répète, entraîne inévitablement l'anémie. Bien que les dyssenteries soient assez nombreuses et qu'elles fassent souvent des victimes, surtout chez les enfants, elles sont loin d'avoir la fréquence et la gravité que l'bn observe à des niveaux inférieurs. ”

“ Irritabilité et prédominance du système nerveux, électricité, changements de température, vents, régime anti-hygiénique, irrégularité de l'alimentation, abus des alcooliques, mœurs, coutumes, etc., etc., tout cela lend compte de la fréquence des mal idies qui, idiopathiquement ou sympathiquement, attaquent les centres nerveux. Ses études sur l'aliénation mentale ont fait voira M. Coindel qu'on ne rencontrait guère, à Mexico, qu'un fou pour 2,667 habitants, moins qu'à Naples, plus qu'à Saint-Pétersbourg. La folie est plus rare chez les hommes et les femmes mariées que chez les célibataires. ”

“ L'acclimatement, qui s'effectue d'autant mieux que l'ascension est plus lente, plus graduelle, est soumis à des aptitudes de race, d'organisation, à des conditions de santé, de mal. die; etc. ; mais ce qui lui est indispensable, c'est une bonne hygiène, et aujourd'hui, comme depuis longtemps, du reste : alimentation insuffisante, en qualité et en qualité ”

“ II n'est pas rare, chez les femmes débiles, que le défaut de contractibilité de la fibre utérine donne lieu à des hémorrhagies passives lors de la parturition. Les apoplexies se montrent surtout en automne, par suite de la transformation de la température , qui, depuis l'équinoxe, passe rapidement du chaud à un froid relatif, en même temps que la condensation de l'atmosphère succède brusquement à sa raréfaction. L'hiver s'annonce d'une manière graduelle ”

“ L'Anahuac est un plateau constitué par d'immenses plaines qui paraissent être les bassins desséchés d'anciens lacs, et qui se suivent les unes les autres, n'étant séparées que par des collines qui ont à peine 200 ou 250 mètres au-dessus de la surface aplanie du fond. Le sol en est couvert presque partout de terre végétale argileuse très-favorable aux céréales, aux graminées ”

“ En raison de l'élévation du terrain, de la raréfaction de l'air, la déperdition de la lumière solaire est peu considérable sur l'Anabuac, d'où un ciel brillant, diaphane, limpide et lumineux. La couleur bleue en est souvent de 24° du cyanomètre de Saussure : ce qui prouve la facilité, la perfection avec lesquelles les vapeurs peuvent s'y dissoudre dans l'atmosphère.
La moyenne annuelle de la déclinaison de l'aiguille magnétique est considérée comme étant, dans la capitale, de 18°,30',13'/ à l'est. Les tremblements de terre diminuent d'intensité et de fréquence, etc., etc. ”

“ Des éclairs, exclusivement au N. ou au S., sont indice de sécheresse ; alternativement au S. et au N., ils annoncent la pluie. La moyenne annuelle des pluies varie de om,50 à Om,90. Vers la fin de la saison des pluies, la voie lactée commence à briller d'une manière extraordinaire, ce qui indique l'approche des gelées ; pendant les pluies, elle perd presque tout son éclat, quoique les autres étoiles conservent le leur.
Les venls sont peu stables; ils le sont plus dans la saison sèche que dans la saison des pluies. Ceux qui domin nt sont ceux du N. S.-O ”

“ Nommé chirurgien sous-aide le 25 septembre 1849, et désigné pour les ambulances de l'Algérie, il y séjourna près de deux années consécutives pour revenir ensuite aux hôpitaux de Versailles (1-851) et du Val-de-Grâce (1852) y compléter les études indispensables pour l'obtention du diplôme de docteur en médecine et du grade de médecin aide-major de 2e classe. ”

“ A propos des excreta, il est surtout question des bains, dont on a toujours fait un assez grand usage sur les hauteurs. Les anciens Mexicains avaient des appareils particuliers pour prendre des bains de vapeur, dont ils se servaient dans beaucoup de maladies, et principalement dans les fièvres occasionnées par des arrêts de transpiration, dans les rhumes, etc. ”

“ Le. suicide est rare chez les Mexicains.
L'auteur examine les fièvres éruptives qui sont très-communes, surtout la variole, en raison de la rareté des vaccinations, et il arrive aux fièvres intermittentes. ”

“ Ce sont là des résultats de l'action permanente de l'habitation, dont ne peuvent et ne pourront rendre compte des expériences faites au niveau des mers par un séjour plus ou moins prolongé dans des appareils ad hoc, iiiùme en ayant soin d'y entretenir un renouvellement constant de l'air ambiant dont le degré de pression demeure constant. ”