Barbezieux

“ BARBEZIEUX (COQ ET POULE DE) (oiseaux de bassecour) . - La race de Barbezieux (Charente) est une variété (fig. 595) de la race espagnole de combat; quelques éleveurs la considèrent comme une variété de la race de la Bresse.
La tête ne porte point de huppe; la crête est assez développée, simple, rectiligne et tombante.
La taille est moyenne. L'animal est bas sur jambe.
Le plumage noir est mat chez la poule, à reflets chez le coq. La poule est assez bonne pondeuse, mais médiocre couveuse. ”

“ Aujourd'hui, les alcools n'ont guère plus d'importance que l'élevage de la volaille ; Barbezieux possède une race de poulardes et de chapons fameuse dans les fastes de la gastronomie. La célébrité des volailles de Barbezieux est. ancienne; en de vieux baux seigneuriaux, on voit figurer souvent l'obligation, pour le preneur, de
remettre au seigneur deux fois par an, à Noël et le dimanche gras, un certain nombre de chapons gras de Barbezieux. ”

“ Je n'ai jamais passé par de tels enthousiasmes gastronomiques, étant un profane; toutefois, il me faut, en conscience, déclarer qu'une poularde de Barbezieux, bien truffée, est une chose exquise.
L'animal ne paie pas de mine, qu'il soit de grande ou de petite race, comme on dit dans le pays; c'est un oiseau au plumage d'un noir d'ébène, très brillant, la crête d'un rouge vif relève seule cette teinte. Le mâle est haut sur pattes, très courageux et fier. L'engraissement est rapide : un chapon, à sept ou huit mois, pèse de trois à quatre kilogrammes. ”

“ La qualité qui manque le plus à nos poules bonnes pondeuses, c'est d'être bonnes couveuses. Mais il faut remarquer que ces deux qualités s'excluent presque toujours : pendant que la poule couve et qu'elle mène ses petits, elle ne pond pas. Pourtant on peut citer des poules qui font exception : la poule de Barbezieux, bonne couveuse et bonne mère, et la poule de Bresse, surtout la variété noire ou de Loubans, qui est (lorsqu'elle s'y décide) une couveuse parfaite, très attentive, et défendant très bien ses petits. ”

“ C’est tout bonnement un coup de tête, et Barbès ne s’y est trompé que parce qu’il a voulu s’y tromper. Chevalier de la cause, comme vous l’appelez très bien, il s’est dit qu’il fallait se perdre pour elle et avec elle. Honneur à lui toujours ! mais malheur à nous ! Notre idée s’est déconsidérée dans la personne de certains autres. Ce n’est pas le manque de succès qui la condamne : tant s’en faut. ”

“ Si proche, elle est vraiment tentante dans le soleil, cette femme couronnée d’or. La blancheur lunaire de sa peau appelle et étonne le regard. Ses yeux scintillent ; ses dents, aussi, étincellent dans la vive blessure de sa bouche entrouverte, rouge comme le cœur.
— Dites-moi... J’vais vous dire... halète Lamuse. Vous me plaisez tant...
Il avance le bras vers la précieuse passante immobile.
Elle a un haut-le-corps, et lui répond :
— Laissez-moi tranquille, vous me dégoûtez !
La main de l’homme se jette sur une des petites mains. Elle essaie de la retirer et la secoue pour se dégager. ”

“ La maison du père Barbeau était bien bâtie, couverte en tuile, établie en bon air sur la côte, avec un jardin de bon rapport et une vigne de six journaux. Enfin il avait, derrière sa grange, un beau verger, que nous appelons chez nous une ouche, où le fruit abondait tant en prunes qu’en guignes, en poires et en cormes. Mêmement les noyers de ses bordures étaient les plus vieux et les plus gros de deux lieues aux entours.
Le père Barbeau était un homme de bon courage, pas méchant, et très porté pour sa famille, sans être injuste à ses voisins et paroissiens. ”

“ Lorsque le capitaine des cent gardiens de police eut entendu cet éloge et cette description de celui qui était entré dans sa maison, il saisit le barbier par la nuque et, le secouant à plusieurs reprises, il lui dit : « Ô postérité des proxénètes et le fils des chiffons ! » Et le secoué barbier s’écria : « Il n’y a pas d’inconvénient ! » Et le youzbaschi continua : « Tu oses encore prononcer de telles paroles sur ma maison ? » Et le barbier dit : « Ô mon maître, tu verras ce que te dira mon client, lorsque tu lui auras dit : « Le barbier aux mains douces t’attend à la porte ! » ”

“ Depuis cette époque il n’y a plus de barbiers à Bacharach. Le fait certain, c’est qu’aujourd’hui même il est impossible d’y trouver un frater tenant boutique. Quant aux barbiers escamotés par la fée, ils s’établirent à l’endroit même où ils étaient tombés, et y bâtirent un village qu’on nomma le village des Barbiers. C’est ainsi que l’empereur Frédéric Ier dit Barberousse, conserva sa barbe et son surnom.
Outre la Souris et le Chat, le Lurley, la Vallée-Suisse et le Reichenberg, il y a encore près de Saint-Goar le Rheinfels, dont je vous ai dit un mot tout à l’heure. ”

“ Et sache aussi que je suis digne de porter ce surnom de Silencieux que je porte. Comme dit le poète :
« Lorsque tes yeux voient un homme avec un surnom, sache que, si tu cherches bien, pour toi surgira toujours le sens de ce surnom. »
Alors le roi dit : « Ce barbier me plaît infiniment. Je veux donc lui raconter l’histoire du bossu, puis celle racontée par le chrétien, celle du juif, celle de l’intendant, et celle du tailleur ! » Et le roi raconta au barbier toutes ces histoires, sans omettre un détail. ”

“ Je savais déjà presque tout mon monde par cœur, sauf Barbès.
Tout à coup, au milieu d'une discussion passionnée, un membre demanda la parole, et, avançant deux bras décharnés, il parla avec une exaltalion d'énergumène , mais avec une notable difficulté d'expression , tant la langue humaine répondait peu à l'exaltation de son âme. Cet orateur était Barbès , sorte d'anabaptiste en fait de gouvernement. L'exagération était dans le
geste et le fond du discours. ”

“ Alix lui donna une chiquenaude au menton. Il se mit à rire, ce qui lui plaça une large fossette au bas de la joue.
— Horreur, tu ne t’es pas fait la barbe, s’écria la femme de Paul, je viens de sentir la rudesse de ton poil sous mon doigt...
— Pas rasé ! J’ai les joues douces comme celles d’un bébé. Mais sachez, madame, que je vais me laisser pousser la barbe en barbiche.
— Je te le conseille... ça va bien t’aller...
On suivait la scène, amusé.
— Je crois mon jeune ami, reprit Étienne Bordier, que l’idée de votre barbiche devrait être abandonnée ; les dames ne semblent pas la priser. ”

“ C'est qu'ils sont braves comme des lions et dévoués de tout leur coeur. J'ai fait connaissance aussi avec Carteret, secrétaire général de la police: c'est une belle âme. Barbès est un héros. Je crois aussi Caussidière très bon; mais ce sont des hommes du second rang, tout le premier rang vit avec cet idéal: Moi, moi, moi.
Nous verrons demain ce que le peuple pensera de tout cela à son réveil. Il se pourrait bien qu'il fût peu content; mais j'ai peur qu'il ne soit déjà trop tard pour qu'il secoue le joug. La bourgeoisie a pris sa revanche. ”

“ Il a une figure de diable, luisante et sombre, et il délire. On pèse sur ses épaules et ses genoux : cet homme qui a les pieds coupés veut sauter hors du brancard pour s’en aller.
— Laissez-moi partir ! râle-t-il d’une voix que la colère et l’essoufflement font chevroter – basse avec de soudaines sonorités comme une trompette dont on voudrait sonner trop doucement. Bon Dieu, laissez-moi m’barrer, que j’vous dis. Han !... Non, mais vous n’pensez pas que j’vas rester ici ! Allons, dégagez, ou je vous saute sur les pattes ! ”

“ J'ai là, sous les yeux, une photographie faite à La Haye qui me rend dans Barbès le tribun et le soldat de la justice. Profil maigre et accentué, le front haut, découvert; rendu plus large et plus puissant par une demi-calvitie, le nez droit, la barbe grise, avec une moustache blonde encore. Le regard semble fixé sur l'ennemi qu'il brave dans un éclair. Une ride profonde, vraiment belle, part des narines, coupe la joue comme une balafre et se perd dans la barbe, que Barbès porte entière. ”

“ LES BARBUS D'À PRÉSENT ET LES BARBUS DE 1800. Je me suis toujours rasé, cependant j'ai eu autrefois et j'ai encore aujourd'hui des amis qui ont eu et ont la manie de porter leur barbe, de s'habiller d'une manière étrange et bizarre; de se donner beaucoup de peine, en un mot, pour ne pas avoir l'air d'être de leur pays, de leur siècle, de leur temps. Au nombre de ces amis, de ces connaissances, il s'est trouvé et il se trouve encore des hommes qui n'ont manqué ni d'esprit, ni de mérite, ni même de talent. ”

“ Quand tu croûtes ça, c’est comme si tu boives un quart d’eau, ni plus ni moins.
— Tout ça, dit Lamuse, ça n’a pas d’consistance, ça n’tient pas au bide. Tu crois qu’t’es rempli, mais au fond d’ta caisse, t’es vide. Aussi, p’tit à p’tit, tu tournes de l’œil, empoisonné par le manque de nourriture.
— La prochaine fois, clame Biquet exaspéré, j’demande à parler au vieux, j’y dirai : « Mon capitaine... »
— Moi, dit Barque, je m’fais porter pâle. J’y dirai : « Monsieur le major... »
— C’que tu y casseras ou rien, c’est du pareil au même. Ils s’entendent tous pour exploiter l’troufion. ”

“ Elle était vêtue en gris-perle, la robe gazouillante... Elle passait, elle s’en allait, elle s’évaporait, parfumée...
Elle m’avait effleuré ; elle aurait pu me voir, à cet instant, mais naturellement, elle ne me vit pas — et pourtant, dans l’ombre de nos chambres, nous avions fait tous deux un seul sourire ! Elle était redevenue la lumière close, sans pitié, que sont les personnes qu’on rencontre au milieu des autres. Il n’y avait pas de mur entre nous ; il y avait l’espace infini et le temps éternel : il y avait toutes les forces du monde. ”

“ C’est ainsi que l’on s’ingénie, selon son intelligence, son activité, ses ressources et son audace, à se débattre contre l’inconfort effrayant. Chacun semble, en se montrant, avouer : « Voilà tout ce que j’ai su, j’ai pu, j’ai osé faire, dans la grande misère où je suis tombé. »
Mesnil Joseph somnole, Blaire bâille, Marthereau fume, l’œil fixe. Lamuse se gratte comme un gorille et Ludore comme un ouistiti. Volpatte tousse et dit : « J’vas crever ». Mesnil André a sorti sa glace et son peigne, et cultive comme une plante rare sa belle barbe châtain. ”

“ Elle tient beaucoup de place à cause de son parfum et de son élégance.
Cette dame tend légèrement en avant une belle figure longue ornée d’un regard d’une grande douceur. Mais je ne la vois pas bien, car elle ne me regarde pas.
Elle s’assied, prend un livre, le feuillette, et les pages donnent à sa figure un reflet de blancheur et de pensée.
J’examine à la dérobée son sein qui se soulève et qui s’abaisse, et sa figure immobile, et le livre vivant qui est uni à elle. Son teint est si lumineux que sa bouche paraît presque noire. Sa beauté m’attriste. ”

“ Toute cette population armée, furieuse ou consternée, le peuple provoqué, incertain, et à chaque instant, des légions qui passaient, criant à la fois : Vive Barbès ! et À bas Barbès ! Il y avait encore de la crainte chez les vainqueurs. Sont-ils plus calmes aujourd’hui après tout ce développement de terrorisme ? j’en doute.
Enfin, je ne sais par quel caprice, il paraît qu’on voulait me faire un mauvais parti, et mes amis me conseillaient de fuir en Italie. Je n’ai pas entendu de cette oreille-là. Si j’avais espéré qu’on me mît en prison près de vous, j’aurais crié : Vive Barbès ! ”

“ Je trouve bien mieux que mon article, et je t’envoie trois ouvrages qui te rendront aussi savant que moi. Celui de Passeri est charmant.
Barbès est une intelligence, certes, mais en pain de sucre. Cerveau tout en hauteur, un crâne indien aux instincts doux, presque introuvables ; tout pour la pensée métaphysique, devenant instinct et passion qui dominent tout. De là un caractère que l’on ne peut comparer qu’à celui de Garibaldi. Un être invraisemblable à force d’être saint et parfait. ”

“ Et cette ombreuse forêt?
Et cette verte prairie? Et cette jolie ville? — le gueux répondait invariablement : — Cela appartient au roi Barbe-de-Grive. Et l'infante, chaque fois, de dire en soupirant : — Hélas ! malheureuse que je suis ! que n'ai-je épousé le roi Barbe-de-Grive ! Sur quoi le gueux ne manquait pas de répliquer : — Je trouve fort déplaisant que tu penses sans cesse à un autre homme. Ne suis-je donc pas assez bon pour toi? ”

“ Cette ombre se silhouette. Elle est surmontée d’un casque recouvert d’une housse sous laquelle on devine la pointe. Aucun autre bruit que celui de la marche de ce passant.
À peine l’Allemand est-il passé que les quatre cuisiniers, d’un seul mouvement, sans s’être concertés, s’élancent, se bousculent, courent comme des fous, et se jettent sur lui.
— Kamerad, messieurs ! dit-il.
Mais on voit briller et disparaître la lame d’un couteau. L’homme s’affaisse comme s’il s’enfonçait par terre. Pépin saisit le casque tandis qu’il tombe et le garde dans sa main. ”

“ Alors survint un troisième marchand fortement barbu, qui voulut acheter la belle esclave. Mais avant qu’il eût ouvert la bouche pour faire son offre, l’adolescente se mit à rire et s’écria : « Regarde, ô crieur ! Chez cet homme l’ordre de la nature est interverti : c’est un mouton à grosse queue, mais sa queue lui a poussé au menton ! Et, certes, tu ne songes pas à me céder à un homme qui possède une barbe si longue et par conséquent un esprit fort borné ! Car tu sais que l’intelligence et la raison sont en sens inverse de la longueur de la barbe ! » ”

“ Par Allah, c’est vrai ! Seulement il faut que tu saches, ô beau visage, que les moustiques aiment les jeunes joues vierges de poil, et détestent les visages barbus. Et tu vois bien quel sang délicat circule sous ton beau visage, et quelle longueur de barbe descend de mes deux joues. Cela dit, ils firent leurs ablutions, s’acquittèrent de la prière et déjeunèrent ensemble. Après quoi, Kamar prit congé de son hôte, et sortit pour aller trouver la femme du barbier. ”

“ Car il y a ici, au milieu de vous, quelqu’un qui est la cause qui m’oblige à m’en aller. Et c’est ce barbier que voilà assis au milieu de vous ! »
À ces paroles le maître du festin fut extrêmement surpris et nous dit : « Comment peut-il se faire que ce jeune homme, qui vient d’arriver de Baghdad, puisse être incommodé par la présence de ce barbier qui est ici ? » Alors nous tous, les invités, nous nous tournâmes vers le jeune homme et nous lui dîmes : « De grâce, raconte-nous le motif de la répulsion pour ce barbier ! » ”