Bon du Trésor

“ « Oui ! » À ces paroles, la raison du roi s’envola de sa tête ; et il se leva sur ses pieds, et cria au chef-trésorier : « Marche devant moi ! » Et le trésorier se dirigea vers le Trésor ; et le roi le suivit et arriva au Trésor qu’il trouva, en effet, complètement vide à l’intérieur et intact au dehors ; et le roi fut stupéfait et anéanti, et dit : « Voici que l’on a pillé mon Trésor sans craindre ma puissance et ma colère ! » Et il fut courroucé d’un grand courroux et alla à l’instant assembler son Diwân ”

“ En outre, le fait de n’avoir pu encore conquérir l’usage matériel du Trésor de la Merci n’était pas, en réalité, si radicalement malheureux qu’on pourrait le croire.
Dans toute question d’argent, l’apparence sauve. ”

“ Mais, je le répète, le monomane est parfaitement heureux clans ses amours solitaires, tandis que le commun des martyrs s'agite et s'abuse à la recherche du bonheur absolu. Tel n'était pas l'idéal de notre ami. «Trésal, m'écrivait excellement un très bon juge en ces matières, a été inspiré par toute idée généreuse, par tout sentiment élevé ; il a salué et chanté le beau partout où il l'a trouvé, et, dans les choses imparfaites de cette terre, le beau et le bon se retrouvent un peu partout, à côté du mal (1) ».
(1) Lettre du docteur Guilland, père. ”

“ Ah ! combien plus heureux les jeunes gens qui n'ont pas embrassé les professions libérales, ainsi appelées parce qu'on y est l'esclave de tout le monde ! Par bonheur, un grain de philosophie guérit les blessures de la bêtise et de la méchanceté.
IV
Outre les consolations philosophiques, puisées clans une juste appréciation du coeur humain, Trésal, harcelé par les cancans et les vendettes qui s'attaquent aux hommes supérieurs, Trésal en trouvait d'autres, au nombre desquelles je place en première ligne ses délassements littéraires. Clairsemées en sont les traces ”

“ Trésor antique
— Eh ! eh ! fit le vieillard, en voyant briller cette étincelle dans les yeux de son prisonnier, tu as beau te sentir condamné, la passion n’est pas morte en toi. Tu gardes le désir de voir mon trésor. C’est bien ! je comprends cela, et je m’engage à contenter ton envie avant de te mettre à la porte pour l’autre monde. Patience ! Tu vas t’habituer à ces cordes. Dis-moi un peu : te serais-tu reconnu ici ?
— Non, répliqua Vincent, l’œil fixé sur l’alcôve. ”

“ Il pensa à tout ce que ce réduit chaste et souriant renfermait de grâce et de bonté, de jeunesse et de courage, à cette intelligence comme épurée et sanctifiée par la résignation, à ce beau visage d’une expression si tendre et si fière, à cette parole onctueuse et vaillante, à ce cœur pétri des meilleures pensées, et qui avait la transparence du cristal.
— Ah ! murmura-t-il, si j’avais seulement vingt mille francs de rente !...
Un coup de sonnette le tira de sa rêverie.
— Encore ! dit Maurice. ”

“ Le comte Julian dit encore en s’adressant à elle :
— Jeune fille, je te hais parce que tu l’aimes. Le fils que tu lui donneras sera ma vengeance.
Il faiblissait. Son sang coulait à flots. Sa main quitta sa blessure pour écarter ses vêtements. Elle reparut tenant une clé ciselée.
— Reynier, la reconnais-tu ? s’écria Vincent retrouvant un éclair de force au fond de sa passion. C’est celle qui était dans le tableau ! c’est la clé du Trésor. Prends-la, fils, prends-la ! et ouvre la caisse si tu m’aimes ! Je veux mourir en contemplant le Trésor. Le trésor, le trésor, le trésor ! ”

“ Je sais bien que «l'ironie habituelle est le signe d'une souffrance profonde (1) » ; le fait est que Trésal n'était pas commode aux gens qui lui marchaient sur les agacins, et, bien qu'il ne fût pas méchant, il ne faisait pas
(1) II. Tainc, Débats du 12 avril 1878.
LXXVIII
bon se frotter à sa carapace. Mais, je le répète, le fond de son caractère était une bonté native, et un vif sentiment de justice et d'honnêteté ; le fond de son coeur était, non pas un amour fantastique pour des êtres imaginaires, qui toujours fuient devant vos bras tendus, mais une affection réelle pour les siens ”

“ Je demande au bon Dieu pour vous tout ce qui peut vous être méritoire pour le ciel. Je vous prie aussi de ne pas m'oublier dans vos prières. J'en sens d'autant plus le besoin que je me vois tous les jours plus près de mon éternité. Un bon nombre [de personnes] de mon âge, tant en religion que dans le monde, ont déjà disparu : ce qui ne me laisse pas douter que bientôt viendra mon tour.
Je suppose, bonne régente, que vous pensez comme moi. Quoique plus âgée, il n'est pas dit que vous serez appelée la première. ”

“ Les idées coulent à pleins bords, la sève monte et déborde, et le monde intellectuel se peuple de créations spontanées.
Trésal ne goûtait pas trop ces sortes de voluptés ; toujours agacé par ses nerfs, dominé par son démon socratique, agité d'un va-etvient perpétuel, il préférait s'accointer avec les gens de l'endroit, vider en leur compagnie quelques jovelots du crû, les désopiler avec son feu roulant de saillies rabelaisiennes, et se griser lui-même au pétillement de son esprit, fait de soufre et de salpêtre II perdait ainsi de bonnes occasions d'enrichir son trésor littéraire ”

“ Le principal pour nous est de vivre, et, vivant, de se bien porter ; à cette condition, nous pouvons défier les rigueurs du sort ; nous avons au bout des doigts le talisman enchanteur.
Trésal gagnait avec désinvolture son pain de chaque jour, et ses plus gros soucis.Revenaient pas de ce côté-là. Il avait rattrapé, sans trop courir, les vingt mille francs que chaque médecin jette sur l'autre plateau de la balance qui porte son diplôme ; grâce à sa naïade de Brides-Salins, il les avait repêchés en eau salée et portait allègrement le poids de la vie familiale. ”

“ Ce petit système-là supprime simplement le mérite, la volonté, la liberté, — le monde moral en un mot... Si nous ne sommes pas maîtres de nos passions, du moins dans une large mesure, et si ce sont nos passions qui nous maîtrisent fatalement, si un homme est nécessairement bon ou mauvais, honnête ou fripon, traître ou loyal, au gré de ses instincts, dites-moi donc un peu, je vous prie, pourquoi vous m'honorez de votre estime et de votre amitié? Je
JULIA DE TRÉCOEUR. 27
n'y ai pas plus de droits que le premier venu, que Trécoeur lui-même. ”

“ « Voyez-vous, disait-elle, si nous nous abandonnons, si nous mettons notre confiance dans le bon Dieu, faisant tous nos petits efforts et espérant tout de sa miséricorde, nous serons récompensées et payées autant que les plus grands saints 1. »
Heureuse -de se voir dépouillée, en faveur de l'Église et des âmes, même des plus précieux mérites spirituels, la chère sainte jouit, à plus forte raison, de se voir privée, dans son commerce avec le divin Maître, de toute joie sensible.
Thérèse a compris que celui-là aime Dieu purement qui a sacrifié la trop égoïste satisfaction de sentir cet amour. ”

“ C’est pourquoi ceux qui auront le bonheur de connaître ces richesses du Royaume de Dieu, s’écrieront avec l’Apôtre: « Je me suis dépouillé de tout, je fais cas de toutes choses comme de la boue, pour gagner Jésus-Christ. » [26] C’est la perle précieuse de l’Evangile. Celui qui aura dépensé pour l’acheter tout l’argent qu’il avait retiré de la vente de tous ses biens jouira d’un bonheur éternel. Heureux serions-nous, si Notre-Seigneur Jésus-Christ daignait nous éclairer assez pour faire voir cette perle de la Grâce divine, par laquelle Il règne en tous ceux qui Lui appartiennent ! ”

“ J'avais bien placé mon coeur... je ne m'étais pas trompée?... Ah! que c'est bon d'avoir enfin l'âme ouverte et la poitrine bien remplie !
Pauvre, pauvre Thérèse !
XII
Combien de minutes avait déjà duré notre, bonheur? Je n'en sais rien. Tout ce que je sais, c'est que dans ces courts instants j'avais découvert dans Mme R... de vrais trésors d'intelligence et de bonté. On sentait là une âme de choix trop longtemps comprimée et qu'exalte une heure de liberté; mais point de colère contre la main qui avait si implacablement pesé sur toute sa jeunesse. ”

“ Tu dois avoir une clef, puisque ton ami est malade et que tu viens le voir au petit jour. Si tu veux m'introduire dans sa maison avec toi, je ferai ma visite sans bruit. Si le citoyen Trézel dort, je ne le réveillerai même pas. D'ailleurs, tu seras là. Ce sera l'affaire de dix minutes, et quand j'aurai terminé, je renverrai mes sectionnaires, puis je rédigerai un rapport où j'établirai que Trézel est un bon patriote, incapable d'entretenir des rapports avec des aristocrates mâles ou femelles. ”

“ Lorsqu'il descend des sommets nuageux où d'ordinaire il habite, il n'est donc pas étonnant qu'il apporte au milieu de nous toute la fraîcheur vivace des natures neuves et primitives. — Si le doigt de Dieu a mis alors au fond de son âme un grain d'enthousiasme, de tendresse et de gaieté, il peut soudain s'improviser, comme Tessiër, un joyeux poète ! — Et qui sait, grand Dieu ! tous les secrets du coeur humain? — Il affecte un ton d'autant plus frivole et plus léger, que l'objet habituel de ses méditations est peut-être plus grave. ”

“ Mon cher, répond Tristan, les bonheurs d’autrefois ressemblent à l’herbe des prés ; ils n’ont tout leur parfum que lorsqu’ils sont fauchés et couchés à terre. Du temps que je rimais encore, j’ai fait justement là-dessus des vers qui sont ce soir merveilleusement en situation, aussi vais-je te les dire. ”

“ Mais le cœur de cet enfant était encore endurci; il lui manquait la crainte de Dieu et cet amour sincère pour Jésus-Christ, qui dispose le pécheur au repentir. Thierry n'avait qu'un seul désir, celui d'échapper'à la mort. Cependant le moment de la grâce approchait. Thierry était toujours malade. Le curé de Hirsfeld venait le voir trèsfréquemment. Longtemps ses exhortations avaient été mal reçues ; mais enfin le cœur de Thierry céda à la bonté tout évangélique de ce digne prêtre. Le pécheur demanda luimême le sacrement de pénitence : il se confessa non sans verser d'abondantes larmes. ”

“ Rappelés parmi nous à une heure de conversion religieuse et morale de la nation, Henri Y et Marie-Thérèse exerceront sur nos moeurs et sur nos vertus la plus religieuse influence. Chacun dans la sphère qui lui convient, et à la manière qui lui est propre, ils seront nos conducteurs et nos. modèles, des drapeaux placés devant nous par la Providence pour nous guider dans la voie du bien. Voilà pourquoi j'ai osé parler de Marie-Thérèse, faire connaître, dénoncer, pour ainsi dire, à la France des vertus qui semblent s'ignorer elles-mêmes, et qui tiennent tant à rester cachées. ”

“ Par toutes ses voix, par celle de l’amitié comme par celle de l’opinion, le monde lui criait de se relever et de se reprendre. C’était là le devoir en effet selon le monde, dont le nom en pareil cas équivaut à celui d’ordre général, d’intérêt de la société : « Suivez le bon chemin, laissez périr ceux qui s’en écartent. » Et la religion officielle ajoutait : « Les sages et les bons pour l’éternel bonheur, les aveugles et les rebelles pour l’enfer ! » Donc, peu importe au sage que l’insensé périsse ?
Thérèse se révolta contre cette conclusion. ”

“ Quelques-uns ont pu ne voir là peut-être que le naïf hommage d'une déférence puérile. Pour nous, Messieurs, nous
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y voyons la touchante expression du religieux amour qu'inspirait à Tessier tout ce qui pouvait intéresser le Barreau. M. Dupin l'a dit dans une page éloquente : « Cet amour, si « indispensable pour bien faire sa profession, doit aller » jusqu'à la passion, jusqu'à l'idolâtrie. » —Gloire donc à ceux qui portent dans leur âme un tel feu sacré ! Leur zèle ardent anime les plus tièdes, et sert à entretenir au milieu de nous la chaleur, l'union et la vie. ”

“ Trésal, étudiant, célibataire, avait des moeurs faciles, mais irréprochables au point de vue du décorum ; il aurait reculé devant une action basse et immorale. La galanterie a son code, dont il n'aurait, pour rien au monde, enfreint les lois sévères. ”

“ Il est bon de. faire grand cas de la richesse, de la force, de l'intelligence; -mais ne souffrons plus qu'il y ait de l'ironie et du ridicule à l'endroit de la bonté 1 ; ne souffrons plus qu'on établisse une odieuse synonymie entre l'être bon et l'être niais.
Yoilà pourquoi la figure de 'Marie-Thérèse ne nous est point restée indifférente. Vous exaltez la pensée pure, la force, la grandeur, l'esprit. Marie-Thérèse mit la bonté et l'amour au-dessus de tout. ”

“ Térèse le consulta aussi sur le régime de vie qu'elle menait. Le Saint l'engageait à modérer ses austérités; elle s'en plaignit doucement : « Mon Père, dit-elle, pourquoi tant d'indulgence à mon égard, et au contraire tant de rigueur lorsqu'il s'agit de vous ? — Ma Mère, répondit humblement le Saint, je n'ai nul mérite au régime que je suis; chez moi, c'est affaire d'habitude. » A la suite de cette conversation, Térèse pria notre Bienheureux de venir le lendemain dîner à la grille du couvent de l'Incarnation. ”

“ « Notre Seigneur lui-même caché - sous des haillons et continuant, derrière ce voile, dont la foi seule peut pénétrer l'obscurité, sa vie humiliée et sa douloureuse passion. » Aussi, dans une âme éprise du premier de ces amours, le second brûle déjà comme un feu ardent.
C'est pourquoi, ayant reconnu à certains traits de sa vie, combien Mlle Tréjaut affectionnait les pauvres, je n'hésite pas à vous affirmer qu'elle était dévorée des plus pures flammes de l'amour divin. ”

“ Il est évidemment déraisonnable de donner la vie à des malheureux. Mais cela se fait journellement, ma pauvre Thérèse, et tous les philosophes du monde ne parviendront pas à réformer cette sotte coutume. Madame Coccoz l’a suivie et elle chante. Voilà qui est bien ! Mais, dites-moi, Thérèse, n’avez-vous pas mis aujourd’hui le pot-au-feu ? ”