Codex Vaticanus

“ Il est vrai qu'il n'y a plus rien qui doive étonner de sa part ; mais quoi qu'il puisse dire ou faire, il n'empêchera pas le bon sens de continuer à croire que si ce moyen était mauvais, Dieu ne l'aurait pas employé.
Comme vous pouvez déjà le conclure de ce que je viens de dire, si la doctrine qui l'approuve est reçue dans l'Église catholique, ce n'est ni à l'Encyclique de Pie IX combinée avec le Syllabus, ni au dogme de l'infaillibilité pontificale défini par le concile du Vatican, qu'il doit s'en prendre : elle y est aussi ancienne que cette Eglise elle-même ”

“ Est. Ta. 18 pet. fol. et Ta. 18 a. 40 - Fragmenta et picturae VERGILIANA codicis Vaticani 3225, phototypice expressa consilio et opera curatorum Bibliothecae Vaticanae [praefatus est Fr. EHRLE] . — Rome, 1899, in-4°, 37 pages et 76 feuillets, en phototypie. Fol. 1841 Codices e Vaticanis selecti, I.
- Picturae, ornamenta, complura scripturae specimina codicis Vaticani 3867, qui codex VERGILII Romanus audit, phototypice expressa consilio et opera curatorum Bibliothecae Vaticanae [praefatus est Fr. EHRLE] . — Rome, 1902, in-fol., 23 pages et 33 planches en phototypie. Fol. ”

“ Tel est, au iv^ siècle, le texte du Credo romain. Nous sommes sîirs de le posséder tel que le i*écitaient, la veille de leur baptême, les catéchumènes ou
« élus » , soit en grec, soit en latin. La version latine nous a été conservée, non seulement par Rufin, mais encore par un manuscrit du vue siècle qu’Usher a découvert et qui est connu sous le nom de Codex Laudianns 35 (du nom de l’archevêque Laud) . ”

“ Pour me conformer aux intentions du Souverain Pontife, j'ai retiré ce livre de la circulation, j'ai désavoué et je désavoue tout ce qui, dans ce livre, comme dans mes autres écrits, pourrait être contraire à la foi catholique, à l'enseignement de l'Eglise et du Saint-Siège, aux définitions du Concile du Vatican. Dieu, je l'espère de sa bonté infinie, me donnera de mourir dans cette unité de son Eglise, dans cette unité que son Divin Fils a voulue, a fondée, et qu'il soutient toujours par sa présence au milieu des siens. ”

“ La seule chose qui résulte de l'acceptation de la définition dogmatique du concile du Vatican, c'est qu'on doit accepter comme doctrine de l'Église sur la foi ou les mœurs ce que le pape, dans l'exercice de son suprême magistère, déclare ou définit comme doctrine sur la foi ou les mœurs devant être tenue par l'Église universelle (1) . ”

“ Le Concile du Vatican, dit-il, est le grand combat entre les vrais principes catholiques représentés par Rome, centre de l'unité, et les idées modernes représentées par certains hommes, dont plusieurs jouissent d'une autorité qu'ils méritent à plusieurs titres. Ces hommes croient qu'il faut céder quelque chose aux idées modernes, qu'une transaction est nécessaire, que le Siège de Rome suit une voie peu prudente et qu'ils doivent le ramener à des sentiers plus conciliants.
L'infaillibilité pontificale est, dès lors, le signe de contradiction, signum eut contradurtur. ”

“ Aujourd'hui donc, il n'est permis à aucun catho- lique de contester le jugement du pape, « au-dessus duquel il n'y a point d'autorité, qui ne peut être réformé par personne et qu'il n'est permis à personne de juger. » Et ces derniers mots, M. Puaux les emprunte à la constitution Pastor æternus du concile du Vatican. Il n'est pas un catholique, poursuit M. Puaux, qui ne doive se souvenir de la terrible parole qui termine la constitution Pastor æternus : « Que si quelqu'un, ce qu'à Dieu ne plaise, avait la témérité de contredire notre assertion, qu'il soit anathème (1) . » ”

“ Les années qui suivirent le concile allaient amener un renforcement de l’action directe du pape dans les diocèses et, tranchons le mot, de la centralisation pontificale. Le problème de la conciliation des droits divins de l’épiscopat avec les droits divins du pape n’a malheureusement pu venir en discussion, cf. l’art. Primauté, t. xiii, col. 247 sq. Une théologie bien équilibrée de l’Église réclame néanmoins que cette question soit posée, tout comme la vie pratique demande qu’en soient réglées les applications. Sera-ce l’œuvre d’un IIe concile du Vatican ? C’est le secret de l’avenir. ”

“ Jusque-là, dans les occasions où la profession de foi catholique était requise, le texte officiel était le symbole romain qui se chante à la messe, complété, après le concile de Trente, par un sommaire des décrets formulés dans ce concile contre les doctrines protestantes, et, après le concile du Vatican, par l'adhésion formelle aux décrets de ce concile, spécialement à la primauté et à l'infaillibilité du pape. C'est ce serment que j'avais lu, le 7 mars 1890, quand on
me fit docteur en théologie. ”

“ Tout se rattache ou s'attaque au Vatican; c'est la clef de voûte. Son pontife-roi interdit et consacre; les moines sont tour à tour ses légats ou ses antagonistes, les chercheurs, ses apôtres ou ses male-griffes.
Un troisième testament, l'évangile dominicain nommé YÉvangile éternel, annonce l'avènement du règne de l'Esprit. Voilà les prophètes et les anti-Christ; la prédiction de l'an 1000, ajournée à la fin du siècle, sonne comme un tocsin. Chevaliers de la raison et de la Vierge, scolastiques et mystiques entrent à la danse; le diable logicien monte en chaire. ”

“ Ils devançaient ainsi la décision que devait rendre le concile du Vatican relativement à l’infaillibilité dogmatique du pape. Les années n’avaient fait que fortifier et généraliser le mouvement issu de cette déclaration de principes. Les desservants surtout qui représentaient le bas clergé, auquel le pape régnant avait accordé le recours contre les décisions épiscopales, se félicitaient de l’occasion offerte à l’Église par le concile du Vatican d’étendre la puissance religieuse de leur cher protecteur. ”

“ Sa promulgation en 1854 du dogme de l'immaculée-conception, avant celui de sa propre infaillibilité, en dehors de tout concile, a paru suffisante. — Il est l'héritier de l'apôtre Pierre sur lequel le Seigneur a fondé l'Église et dont la foi, selon la prière du Christ, ne devait pas défaillir. En dehors des sentences rendues ex cathedra, la juridiction générale du pape s'impose aux Catholiques dans toutes les questions religieuses, morales et sociales. Tout conflit porté à Rome y est jugé en dernier ressort; on peut. ”

“ Sur toute la terre, partout où il y a des chrétiens, partout leur coeur va à Rome, et là, va d'instinct et d'abord à celui qui pour eux personnifie, avec la chrétienté tout entière, la Rome chrétienne, la «Roma Sacra»: le Pape. Le Vatican, rocher inébranlable sur lequel le Christ a bâti son Eglise, est la patrie de leur âme, quelle que soit d'ailleurs leur patrie de la terre, et si lointaine qu'elle soit, par delà montagnes et océans. ”

“ Il existe encore quelques autres fragments du précieux codex, déposés à la bibliothèque nationale de Vienne (1) . Ils appartiennent à Mt. xxv, 41-xxvi, 41. Il est bien regrettable qu'ils n'aient pas été soudés à ceux de Londres pour fournir un texte plus complet de xxv, 41-xxvi, 33.
La question qui s'est aussitôt posée à propos de ce papyrus, est celle de ses accointances. Chacun des évangélistes doit être pris à part.
Pour Mt., d'après les fragments de Vienne, nous avions signalé une tendance notoire à l'élégance, c'est-à-dire dans le sens du futur texte Antiochien, A, et aussi que le pap. ”

“ Les définitions du Vatican sont issues, en quelque sorte, de la réalité ; mais si le mouvement centralisateur qui y a conduit semble arrivé a son terme, la réflexion théologique n’a pas dit encore son dernier mot sur le sujet. On peut croire que l’avenir fera, touchant la véritable nature et l’objet de l’autorité ecclésiastique, des observations qui ne manqueront pas de réagir sur le mode et les conditions de son exercice. ”

“ Jamais assemblée d'Evêques n'a véritablement discuté les titres historiques des dogmes dont il s'agit, et je crois qu'on peut ajouter d'aucun dogme. Les conciles n'ont pas vérifié critiquement les origines des croyances qu'ils ont définies au nom de l'Église, mais seulement si ces croyances étaient en possession de la foi. Même le concile du Vatican n'a pas scruté les origines de la primauté pontificale. S'il l'eût fait, il n'aurait pas pu définir cette primauté dans les
termes qu'il a choisis, et comme un privilège absolu, concédé par Jésus lui-même à la succession des Evêques de Rome. ”

“ Bibliothèque des Ecoles françaises d'Athènes et de Rome, intitulé La Bibliothèque du Vatican au XVe siècle. Toutefois, ce n'est point une histoire de la Vaticane que je soumets aujourd'hui au lecteur ; mon unique objet est de fournir aux érudits qui entreprendront cette tâche méritoire un certain nombre de pièces inédites ou peu connues, comprises entre le pontificat de Jules II et celui de Paul III (1503-1549) , c'est-à-dire appartenant à l'âge d'or de la Renaissance italienne. ”

“ « C’est une situation fort grave que nous a faite le concile du Vatican. Désormais nous ne pouvons édicter aucune loi sans qu’elle ait reçu l’approbation du pape, ou tout au moins on nous conteste le droit d’édicter une loi que le pape a condamnée. Cette situation n’est possible que dans l’état clérical, et on se propose d’étendre le système de l’état clérical à l’univers entier, c’est-à-dire à tout pays où réside seulement un catholique. » Au surplus, il se défendait toujours d’avoir voulu, de gaîté de cœur, susciter un conflit confessionnel. ”

“ Il s’en fallait de beaucoup que les affaires importantes de l’église fussent à l’époque dont nous nous occupons uniquement décidées et conduites comme elles paraissaient l’être de nos jours par le saint-père en personne. La doctrine de l’absolu pouvoir du chef de la catholicité en matière religieuse n’était pas dominante alors, pas même à Rome. C’était l’ancien usage du Vatican, c’était le goût particulier du modeste Pie VII de consulter les membres du sacré-collège et de tenir le plus grand compte de leurs avis, librement exprimés et toujours exactement suivis. ”

“ Assurément, dans les Conclusions ou Livres de Controverses écrits par le saint évêque, brillent avec un éclat incontestable une science admirable de la théologie, une méthode excellente, une force irrésistible d'arguments soit dans la réfutation des hérésies, soit dans la démonstration de la vérité catholique, et principalement lorsqu'il établit l'autorité du Pontife romain, sa primauté de juridiction et son infaillibilité, vérités qu'il a soutenues avec tant de science et de clarté qu'il semble vraiment avoir préludé aux définitions du Concile même du Vatican. ”

“ Lorsqu’il promulgua le Missel romain, Paul V ordonna aux prêtres d’en suivre les prescriptions à la lettre, en célébrant la messe ; et Benoit XIII rendit obligatoire la fidélité aux règles contenues dans le Cérémonial des Évêques. A côté du rite latin, le catholicisme accorde une place à d’autres rites, celui des grecs-unis et celui des maronites par exemple. Au Vatican, la Congrégation des Rites s’occupe de tout ce qui concerne les cérémonies liturgiques, l’administration des sacrements, la canonisation des saints ; sa création remonte à Sixte-Quint ; elle est présidée par des cardinaux. ”

“ Les papes romains étaient à la vérité regardés comme les évêques de la ville impériale, et comme les métropolitains des villes suburbicaires dans la province de Rome ; mais ils étaient bien loin d’avoir aucune autorité sur les évêques de l’Orient et de l’Afrique.
Le concile, à la plus grande pluralité des voix, dressa un formulaire dans lequel le nom de Trinité n’est pas seulement prononcé. « Nous croyons en un seul Dieu et en un seul Seigneur Jésus-Christ, fils unique de Dieu, engendré du Père, et non fait consubstantiel au Père. » ”

“ Pour qu'une vérité soit considérée comme dogme de foi, il n'est pas nécessaire qu'il y ait un décret formel, ou une définition expresse de l'Eglise enseignante soit de la part d'un Concile Œcuménique, soit de la part de quelque pontife romain : il suffit que l'Eglise la propose, et cette proposition de l'Eglise n'a pas lieu seulement par un décret, ou une définition formelle et solennelle, mais encore lorsque quelque vérité révélée est tenue et professée comme telle et par l'enseignement perpétuel et universel du Pasteur et par le consentement des fidèles. ”

“ D'ailleurs la décision du Concile de Trente est essentiellement mêlée à l'histoire de la version vulgate latine, où elle trouve sa vraie place. Nous indiquons seulement au début la définition du Concile du Vatican, point d'arrivée dont la lumière guidera notre route.
L'histoire du Canon n'excite guère l'intérêt des étudiants ecclésiastiques. Elle passe pour très confuse. On ramasse tous les témoignages des Pères : ils semblent s'affronter plutôt que conduire aux mêmes conclusions. On se demande comment l'Église en est sortie. ”

“ Les hérétiques et schismatiques convertis doivent accepter les changements introduits dans leurs Liturgies par les ordres du Saint-Siège, et depuis trois siècles il y a à Rome une Congrégation spéciale pour la correction des livres de l'Eglise orientale. Et le pouvoir du Pape s'exerce non-seulement sur ces Liturgies qui contiennent des erreurs positives, ou par voie d'affirmation, il s'exerce sur la Liturgie grecque elle-même, où l'erreur ne se trouve pas, mais où la vérité est quelquefois absente. ”

“ La Vaticane compte six fonds distincts de manuscrits grecs : le fonds Palatin (431 mss.) le fonds de la Reine (190 mss.) , le fonds Ottoboni (471 mss.) , le fonds de Pie II (55 mss.) le fonds d'Urbin (165 mss.) , enfin le fonds Vatican Grec (2302 mss.) , qui est la collection pontificale proprement dite. — Cette collection pontificale grecque n'est pas d'origine ancienne, comme la collection pontificale latine .En 1443, la bibliothèque du pape Eugène IV ne comptait que deux manuscrits grecs : un Boèce « in latino et graeco, « et un psautier « partim in latino, partim in graeco ». ”