Cudjo

“ Cudjo, Franck et Henri se précipitèrent ensemble sur la montée, et revinrent bientôt apportant l'animal que les chiens avaient achevé! Cudjo en avait toute sa charge : à première vue il nous parut aussi gros qu'un daim. A ses vastes cornes rugueuses et à d'autres signes, je vis que c'était un argali ou mouton sauvage, connu parmi les chasseurs sous le nom de bigorne, et quelquefois dési-
gné dans les livres par celui de mouton des montagnes Rocheuses. ”

“ Ce qui nous parut étrange, c'est qu'ils ne galopaient pas : ils trottaient d'un trot relevé et couraient beaucoup plus vite qu'un cheval au galop.
Les chiens, que jusqu'alors Cudjo avait retenus, s'élancèrent après eux en aboyant de toutes leurs forces : ils disparurent bientôt à la piste des élans; mais nous les entendions chasser avec ardeur. ”

“ Au premier abord, nous nous y trompâmes; mais Cudjo en savait plus long que nous à cet égard, parce qu'il avait souvent fait de telles observations en pêchant dans les criques de la Virginie.
« — Bon Dieu, maître, s'écria-t-il, le crique, il est « tout plein de tortues ! Bon à manger pour nègre « à vous, mieux que poisson, chair, volaille ou « opossum. ces écailles molles. » ”

“ Mais les difficultés étaient maintenant surmontées, et nous nous trouvâmes aussi à l'aise que si nous eussions gagné une bonne habitation Cudjo fit du feu et dressa au-dessus une crémaillère à laquelle il suspendit nos pots et nos chaudrons : la crémaillère consistait en deux bâtons fourchus plantés dans la terre, de chaque côté du feu, avec une longue perche placée horizontalement sur les deux fourches. C'est ainsi que les coureurs des bois établissent des crémaillères pour cuire leurs aliments en plein air. ”

“ Ces traits rigides, cette immobilité glaciale, tout cet aspect de mort faisaient frissonner M. Bird, qui, silencieux, retenait son haleine, tandis qu’aidée de leur unique servante mulâtre la tante Déborah, sa femme prodiguait les secours : le vieux Cudjoe, tenant l’enfant sur ses genoux, se hâtait de lui enlever ses bas et ses souliers, et de réchauffer ses petits pieds glacés. ”

“ Au moment critique de la discussion, le vieux Cudjox, le noir factotum de la maison, montra sa tête; il pria madame de vouloir bien passer à la cuisine. Notre sénateur, soulagé à temps, suivit de l'œil sa petite femme avec un capricieux mélange de plaisir et de contrariété, et, s'asseyant dans un fauteuil, il commença à lire des papiers.
Un instant après, on entendit la voix de Mme Bird qui disait d'un ton vif et tout ému: «John! John! voulez-vous venir ici un moment?» ”

“ Au dehors Cudjoi apostrophait les chevaux : on tire, on tourne ; on halle : le sénateur perd patience. La voiture se relève, on marche. Les deux roues de devant retombent dans une autre fondrière. Le sénateur, la femme et l'enfant sont jetés sur le siège de devant.
Le chapeau du gentleman s'enfonce sur ses yeux et presque sur son nez, sans la moindre cérémonie. L'excellent homme se croit : mort ; l'enfant pleure. Cudjox adresse de nouveau la parolo à ses chevaux, qui ruent, se cabrent et courent sous le fouet qui claque. ”

“ Il s’efforce de le retirer, perd l’équilibre, roule dans la boue, d’où il est repêché par le fidèle Cudjoe, dans le plus déplorable état.
Par pure sympathie pour les os du lecteur, nous renonçons à poursuivre ce récit. Les voyageurs de l’Ouest qui ont passé les heures de la nuit dans l’agréable occupation d’arracher les pieux des barrières pour en faire des rails, et tirer leurs voitures de quelque abominable trou, auront une compassion suffisante de notre infortuné héros. Demandons-leur pour lui une larme silencieuse et passons. ”

“ À ce moment critique, le vieux Cudjoe, le Jean fait tout du logis, entr’ouvrit la porte, montra sa noire face, et pria maîtresse de passer un moment à la cuisine. Le sénateur profita du répit ; son regard, à demi facétieux, à demi vexé, suivit une minute sa petite femme, puis il se plongea dans sa bergère et dans son journal.
Peu après la voix émue de madame Bird se fit entendre à la porte : « John ! John ! venez ! venez tout de suite, je vous prie ! » ”

“ Vous savez , dit-il, il y a mon ancien client, Van Trompe, qui est venu du Kentucky, et qui a affranchi tous ses esclaves. Il s'est établi à sept milles d'ici, de l'autre côté du gué, où personne ne va à moins d'y avoir affaire. C'est une place qu'on ne trouve pas tout de suite. Elle y sera assez en sûreté. L'ennui, c'est que personne ne peut y conduire une voiture cette nuit; personne que moi !
- Mais Cudjox est un excellent cocher. ”

“ Habibé ne dit mot, mais Kadja, poussant un cri de surprise et de joie, s’élança d’un bond au cou du bey. — Là, là, doucement, s’écria Méhémed avec un peu d’impatience, je vais remettre ma barbe blanche pour peu que cela continue. — Ah ! le méchant ! dit Kadja avec un geste de reproche, ah ! le méchant ! qui plaisante la pauvre femme dont il cause les tourmens !... Mais qu’y a-t-il, noble seigneur ? On dirait qu’un grave sujet de mécontentement te préoccupe. De grâce, cher seigneur, ne me laisse pas dans l’inquiétude ; quel souci ?... ”

“ Fi donc ! seigneurs cavaliers, dit-il, des gens faits pour s’estimer mutuellement, — Cuchillo et Baraja gardèrent leur sérieux, — s’égorger pour quelques quadruples, à la veille d’aller en conquérir dix fois plus ! N’ai-je pas entendu dire, seigneur Cuchillo, que vous deviez être le guide de notre expédition ? Vous ne vous appartenez donc plus, et vous n’avez pas le droit d’exposer votre vie dans une querelle particulière. Et vous, seigneur Baraja, vous n’avez pas le droit non plus d’attenter à celle de notre guide. ”

“ Cudogan, enchanté d'une conquête facile qui lui rapporterait honneur et profit, s'approcha du rocher avec le faux Stuart, et déchargea un de ses pistolets, qui donna l'alarme aux sentinelles du château : « Messieurs ! cria Kenmure aux soldats que les clameurs d'alerte attirèrent sur les remparts : je vous annonce que le roi Jacques est à la tête d'une grosse armée d'Higlanders, et qu'il marche à votre secours. Donc, ne cessez pas de vous bien défendre, et mourez, s'il le faut, pour votre religion et votre patrie ! » ”

“ La terre, craquelée, ressemble à un jeu de puzzle ; elle s'écaille comme un vol-au-vent cuit à point.
Toute la Nature est anéantie.
Le roi Jojo également.
Dans le jardin privé du Palais, à l'ombre d'une tonnelle, au bord d'une source artificielle et tarie que surmonte un faune de bronze, le roi Jojo essaie de faire sa sieste quotidienne.
Mais la chaleur l'incommode ; étendu sur sa bergère d'osier, le roi Jojo donne l'illusion d'une éponge saturée qui, suspendue dans un filet, ferait sous elle; car Jojo, obèse, transpire et ne maigrit point. ”

“ Malgré les pierres et les cailloux qui en formaient le lit, Juba se roula, en tous sens, dans la rivière. Enfin, il sortit de l'eau, et, sentant que sa tunique adhérait à son corps, il l'arracha vivement de ses épaules et en laissa pendre les lambeaux, retenus par sa ceinture. L'eau fraîche produisit sur lui l'effet d'un calmant et la brise du soir dissipa l'effervescence do ses idées. ”

“ En vérité, mademoiselle Cadette, vous parliez tout à l'heure de six langues, je crois bien qu'il y en a sept, car Jacques en parle souvent une que je ne comprends pas.
— Moi, je voudrais bien savoir ce que Cujaus ou Cujas a volé, dit mademoiselle Cadette, prenant le jeune homme par le bras et le forçant à se retourner devant elle.
— Quelque chose qui n'appartenait à personne, répondit gaiement le fils du foulon.
— Tu as volé ! tu as volé! lui cria sa mère.
— Allons donc, que veux-tu que l'enfant ait volé? dit le père sans quitter son métier. ”

“ Enfin, en dédiant à son fils les quatre derniers traités sur Africain, en 1573 (V. ci-dev. éclairciss. , §. 5, n° 20, p. 469) , Cujas lui parle des avantages de l'étude de la philosophie : de tels avis peu - vent bien se donner à un jeune homme de quatorze ans, mais non pas à un enfant de sept.
Parures toutes ces observations, nous présumons que Cujas fils avait à sa mort, 21 ou 22 ans (son père s'était marié en 1558) .
L'affection de Gujas pour son fils, dont nous parlons à lamême page 412 , résulte encore d'une anecdote jusqu'ici inconnue. ”

“ Je n'ai point lu Cujas ; mais je présume, Que ce font tous des mal - honnêtes gens , Vrais ennemis du cœur & du bon - sens , Si dans leur code ils ordonnent qu'un frère Laisse périr son frère de misère ; Et la nature & l'honneur ont leurs droits, Qui valent mieux que Cujas & vos loix. ”

“ C’est un homme d’abord, n’est-ce pas ? Est-il jeune ? est-il grand ? bien ou mal fait ? Comment s’habille-t-il ? Lui connais-tu quelques signes particuliers ? Enfin comment se nomme-t-il ?
— Oh ! pour son nom, reprit Kadja d’un ton de voix solennel, je ne puis le dire ; non, on m’arracherait plutôt la vie que ce nom si cher pourtant, mais je vais répondre à tes autres questions.
Et la Circassienne donna avec une exactitude parfaite le signalement du bey à la devineresse, ajoutant même à ce portrait des détails singulièrement minutieux. ”

“ On eût juré tout d’abord que c’était un homme déguisé, un homme fait qui se serait coupé la barbe et la moustache une heure auparavant, car le menton portait encore les traces du rasoir. Cette étrange bohémienne ne se donnait pas seulement pour danseuse ; elle se vantait surtout d’une habileté consommée dans la science de la divination. Ce fut une de ses compagnes qui signala ce talent à la curiosité de l’assemblée, et aussitôt Kadja manifesta un violent désir de connaître le sort qu’Allah lui réservait. ”

“ Ce n’est pas de mon âge ; d’ailleurs, je n’aime pas les Anglais ; mais je n’avais pas d’autre moyen pour émigrer que de m’adresser à eux.
CADIO. Avant d’aller à Quiberon, vous étiez chez Saint-Gueltas ?
LA TESSONNIÈRE. Depuis longtemps je l’avais quitté. C’est un homme mal élevé et difficile à vivre. J’étais tranquille à Ancenis ; mais je m’ennuyais, et j’avais besoin d’aller dans le Midi pour ma santé. Une fois en Angleterre, j’aurais gagné l’Espagne. Les émigrés m’ont très-mal reçu au fort Penthièvre. Ces gens-là n’ont ni cœur ni raison. ”

“ Au Cuzco, elle tue le Nouveau Cid et est grièvement blessée.
Je revins au Cuzco et me logeai dans la maison du Trésorier don Lope de Alcedo. J’y demeurai quelque temps. Un jour, j’entrai chez un ami pour jouer. ”

“ Quelques passages de jurisconsultes de'" diverses nations étrangères, en donneront une idée (242) .
Nous citerons d'abord ce qu'écrivaient du vivant même de Cujas, un Hollandais et un Italien, Paul Montan,.et Jules Pacio (Pacius) , à Beriga. Le premier , mort en 1587 , conseiller à la cour supérieure de la province d'Utrecht, et auteur d'un savant traité des tutèles, quoique plein de vénération, pour Bartolle et son école, n'hésita pas à proclamer Cujas le prince des jurisconsultes de son temps, le plus célèbre interprète du droit comme de toutes les bonnes doctrines. ”

“ Don Juan, après un moment d’étonnement, prit la chose gaîment et dit à son gouverneur : « Eh bien ! puisque vous le voulez, vous pouvez aussi me tenir l’étrier. » Rien n’étonne moins les hommes que la bonne fortune. On se dirigea vers un groupe de gentilshommes qui approchait. Quixada mit pied à terre et dit à don Juan d’en faire autant. Ils allèrent au-devant d’un cavalier qui avançait tout seul : un homme pâle, vêtu de noir, avec une barbe blonde tirant sur le roux, grave et de mine sévère, à la lèvre dédaigneuse et forte, à l’œil inquisiteur. ”

“ Jojo, en extase, rêve que son corps, devenu impondérable, vagabonde à travers l'infini, comme vagabonde son esprit. .......................
Mais que se passe-t-il ?
Jojo s'éveille tout à fait. Le ciel se ferme définitivement.
L'auguste lèvre supérieure de Sa Majesté est chatouillée par le contact d'une matière subitement chue.
Elle adhère.
Une odeur méphitique s'en dégage et persiste.
Sous la peau ruisselante de Jojo court un grand frisson d'émoi.
C'est un attentat criminel du bon peuple ! Les pauvres rois de notre époque sont si menacés !
Mais en levant les yeux Jojo se rassure. ”

“ Au reste, nous voyons la même incertitude dans Roaldès, qui n'était pourtant pas conseiller comme Gujas. Il signe tantôt Franc Roaldès, tantôt Franc.de Roaldés, tantôt Franc. Roaldus. — Voy. reg. mnss. des approb. de Valence.
11. Enfin, nous avons remarqué ailleurs (hist. de l'univ. de Grenoble ) , que Govéa , quoique d'un pays (le Portugal) où le de n'a pas la même faveur qu'en France , était toujours appelé à Grenoble,
M. de Govéa.
§. XI. Eclaircissemens sur la religion de Cujas,
I. La religion de, Cujas est encore un problême que nous ne nous flattons pas de résoudre. ”

“ Tel était le couple qui prit à tâche d’implanter la civilisation en terre numide et dont plus d’un indice nous révèle qu’ils avaient commencé d’y réussir. Peut-être les fouilles de Cherchell nous rendront-elles plus familières quelque jour les silhouettes de Juba ii et de sa femme. Elles suffisent déjà à indiquer à quel degré de splendeur et de prospérité la ville disparue était parvenue sous leur sceptre. On conçoit que le long règne de Juba — un demi-siècle joint aux efforts des Romains aient produit de sensibles résultats. ”

“ Dans notre siècle de sciences naturelles, on a vu l'im- mortel Cuvier, mis en présence de quelques ossements, recomposer avec un art et une sûreté admirables le corps entier et la conformation des fossiles auxquels ils avaient appartenu. Ce miracle de l'anatomie comparée, Cujas, en son temps, l'a réalisé pour le droit romain : il a été le Cuvier de la jurisprudence. Aussi que de solutions nouvelles, que d'explications naturelles et lumineuses il a fait jaillir de ces textes sur lesquels l'interprétation paraissait à bout, et qu'il semblait découvrir pour la première fois (1) ! ”