Foudroyant

“ Quelle fut ma surprise, mon indignation, en lisant une dénonciation abominable, où se trouvaient accusés sans les nommer : FOUDRAL, un ancien aumônier du Cercle et le Cercle Montparnasse, dans un récit perfide où quelques circonstances vraies étaient habilement mêlées à une histoire de pure invention,
véritable trame ourdie par la haine la plus envenimée et l'audace la plus habile. ”

“ Oui, c'est cette belle vertu de la fidélité qui a ouvert à Foudral les portes du Ciel. Je me figure, et je ne me trompe pas, qu'il a été reçu à son entrée par le martyr inconnu, patron de notre Cercle, auquel il fut si particulièrement pieux. FOUDRAL a été le premier membre de la Commission des nouveaux, placée sous le patronage de saint Générosus. Il a été le premier ouvrier de l'imprimerie Saint-Générosus. ”

“ C'est vous qu'on cherche, Monsieur, s'écria-t-elle douloureusement! mais tout espoir n'est pas perdu. Mon frère va parler aux gendarmes, et pendant qu'il parlementera avec eux, à la grille, nous aviserons, ici, au moyen de vous cacher. Mon Dieu ! mon Dieu ! quelle nuit !
— Ne vous perdez pas pour me sauver, dit noblement Auguste. Je n'échapperai pas à une perquisition; il vaut mieux pour vous que j'aille me livrer.
— Ne nous trouvez-vous pas assez malheureux par la perte que nous avons faite, répondit la vieille dame avec désespoir ”

“ XXXIV. On attribue à la foudre une vertu souveraine, parce que tout autre présage est annulé dès qu’elle intervient. Tous ceux qu’elle donne sont irrévocables, et ne peuvent être modifiés par aucun autre signe. Tout ce qu’on voit de menaçant dans les entrailles des victimes, dans le vol des oiseaux, la foudre propice l’efface ; et rien de ce que la foudre annonce n’est démenti ni par le vol des oiseaux, ni par les entrailles des victimes. Ici la doctrine me semble en défaut. Pourquoi ? Parce qu’il n’y a rien de plus vrai que le vrai. ”

“ La foudre est un œil ordinairement fermé qui s'ouvre pendant l'orage et dont le regard précipite les hommes dans la nuit de la mort [2] , tandis que le soleil [Pg 206] est un œil ouvert tout le jour et qui répand la vie sur les êtres animés. Voilà comment, dans la légende irlandaise, Balar est dieu de la foudre en même temps que de la nuit. ”

“ Alors Jacques me dit : Je n'aime pas le tonnerre.— Mais il gronde de loin. —Oui, mais le ciel est en feu du côté de la mer. Le tonnerre approche. Ah! monseigneur, où nous mettre à l'abri de la foudre ? entendez-vous comme les échos répètent les coups qui se succèdent ? Ah ! mon Dieu ! que ma bonne grand-mère doit avoir peur ! et je suis bien sûr que c'est beaucoup plus pour moi que pour elle. Elle a vu tant d'effets terribles de la foudre! elle nous les raconte toujours quand il fait de l'orage. ”

“ La foudre s’obscurcit et son étincelle, semblable à une noire fumée, ne jette qu’une lueur languissante. Les éclairs, qui reconnaissent les mains inexpérimentées de leur directeur, déguisent, sous une lumière efféminée, leur splendeur virile, glissent d’eux-mêmes en bondissant de ses bras démesurés, et errent au hasard, regrettant la main accoutumée de leur maître céleste. ”

“ Et c'était la foudre qui dans tous les êtres dardait l'étincelle créatrice. La foudre qui jadis alluma le soleil, allume dans les cœurs la haine ou l'amour, illumine les cervelles, projette les éclairs de l'intuition. Et c'est encore la foudre qui dépose en nos corps les semences de la résurrection. ”

“ Dix minutes après je rentrais dans le salon : il ne m'avait pas été difficile d'exécuter les ordres de mon père, qui, de son côté, n'eut pas l'air de remarquer mon arrivée après tout le monde.
— Je parie — dit le major, comme s'il eût été mon complice — que cet aimable enfant est allé savoir ce qu'était devenu le prisonnier ?
— C'est la vérité monsieur le major. Ce pauvre homme! il est bien malheureux, je vous en réponds.
— J'espère cependant qu'on ne le maltraite pas ?
— Oh ! mon Dieu ! non : il est dans la cuisine, au coin du feu, mais ses mains sont toujours garottées, et il pleure ”

“ Follbraguet, pensant à la sienne. — Ah ! ben... si vous croyez qu’il n’y a que vous !
Vildamour. — Oui, mais les autres, ça m’est égal.
Follbraguet. — Oui... oh ! naturellement... égoïste ! Ouvrez la bouche !
Vildamour. — Vous n’allez pas me faire mal.
Follbraguet. — Mais non ! mais non ! ouvrez !
Il lui fixe le caoutchouc à la dent, qu’il assujettit par derrière, et lui introduit le pompe-salive dans la bouche. Après quoi, il remonte remplir son verre au lavabo : dentifrice et eau. Vildamour, incompréhensible, sous son bâillon, seules les voyelles étant perceptibles. ”

“ Il n'est réellement personne qui ne prête une oreille attentive, lorsqu'on parle des effets extraordinaires de la foudre! Quelques paragraphes contiennent tout ce qui est relatif à la formation des nuages, de l'éclair, du tonnerre; comment un homme peut être frappé par le choc en retour, sans que son corps en porte la moindre atteinte. Enfin, sont signalés plusieurs préjugés contre la foudre, que l'ignorance perpétue dans les campagnes, et à coté, se trouvent les précautions à prendre, les plus rationnelles, les plus sûres. ”

“ La foudre est sa lumière et le sang est son lait; Comme une voile il tend l'aile sur l'ongle avide, Plonge, et des champs de l'air bat le sonore vide, Enlève comme un trait sa victime au vallon, Lutte avec l'ouragan, joue avec l'aquilon. Mais le petit oiseau fait son nid sur la terré, Et se cache aussitôt que la foudre l'atterre : Dans le divin palais par lui-même arrondi, Tissé d'un fin duvet sous sa plume attiédi, Balancé par le vent sur les fleurs d'aubépine, De l'enfant seul il craint la folâtre rapine. ”

“ Ton existence tient donc au sommeil de la foudre ! Tu vivras, si tu lui échappes ! Mais le fer, mais la pierre, mais la fièvre vont t’attaquer. La foudre n’est pas le plus grand, mais le plus étourdissant des périls. Tu seras sans doute iniquement traité, si l’incalculable célérité de ta mort t’en dérobe le sentiment, si ton trépas est expié, si, même en expirant, tu n’es pas inutile au monde, si tu deviens pour lui le signe de quelque grand événement ! Tu seras iniquement traité d’être enseveli avec la foudre ! ”

“ Le fermier fit trois pas en arrière, et laissa tomber sa tête sur sa poitrine.
— Est-ce trop que de vous demander d'occuper ces bras? ajouta l'étranger avec un peu d'amertume, en tendant ses mains qui portaient de nombreuses traces de brûlures.
— Oh! non, ce n'est pas trop, répondit le fermier; mais je venais vous offrir bien davantage, et je pense avec douleur que je ne pourrai faire pour vous que ce que je fais pour tous ceux qui s'adressent à moi.
Un sourire d'une ineffable douceur erra sur les lèvres du forçat. M. de Peyrac prit alors la parole. ”

“ Non, son âme ne demande pas la vengeance ! Il prie pour nous. Il prie pour la paix de l'Eglise. Il prie pour le salut de la France. Il prie pour ses ennemis!Ah ! je soupçonne Victor Chauvigné, qui aimait tant FOUDRAL de s'être lassé, là-haut, de l'attendre.
FOUDRAL est mort de la même maladie, et en aussi peu de jours que Victor Chauvigné, tous deux soldats, tous deux dans un hôpital, tous deux foudroyés dans la fleur de leur jeunesse !
Lorsque notre aumônier, M. P. apprit sa grave maladie, puis sa mort, il n'en fut pas si surpris que nous. ”

“ Le corps à demi étendu sur un fagot de genêt, le regard fixe, mais étincelant, Fouillou haletait, immobile, au fond de son antre ; il paraissait plongé dans un morne désespoir. Les sillons, que de longues et cruelles angoisses avaient tracés sur ses traits, leur imprimaient un caractère plus sombre encore et plus féroce ”

“ Vous comprenez bien qu’il en voulait à l’argent et non à la femme. La pauvre sotte a cru que le gars l’aimait et dame ! elle a donné sa main et ses écus.
— Et ils ont profité, oui, interrompit Pilorel.
— Ça, c’est vrai. Fougeroux n’a pas son pareil pour faire suer l’argent. Il est riche aujourd’hui, mais il devrait bien savoir gré à Mihonne de sa richesse. Qu’il ne l’aime pas, on comprend ça, elle a l’air de sa grand’mère ; mais qu’il la prive de tout et qu’il la batte comme plâtre, c’est honteux. ”

“ C’est dans un état lamentable qu’il se retrouva devant le patriarche, chez lequel il s’était fait conduire.
— Je vois tout de suite, prononça Féodor en le considérant avec pitié, que le premier moyen n’a pas réussi... Rendez-moi la clef, mon jeune ami... ajouta-t-il avec un indéfinissable sourire.
L’autre lui jeta cette clef dans un geste qui n’était rien moins que respectueux.
— Calmez-vous ! insista doucement Féodor, car si le premier moyen n’a réussi qu’à vous mettre en cet état, qu’arrivera-t-il de vous quand vous serez au courant du second ? ”

“ Ils vont toujours ; et, sabre en main, Dans les rangs ennemis ils s'ouvrent un chemin ; C'est la foudre qui passe et la foudre animée, Après elle laissant des trous affreux à voir, Et s'enivrant du sang dont sa route est semée. ”

“ Allez rejoindre M. de Maurevert, puisque vous vous servez l'un de l'autre pour vous venger de moi : vous, parce que je l'ai épousé étant votre fiancée; lui, parce qu'il s'est imaginé que je vous aimais étant sa femme.
Et Lucile, qui s'était arrêtée pour débiter d'une voix tout à la fois haletante et précipitée celle longue et violente tirade, rendit la main à Robin-Hood, et celui-ci l'emporta comme une ombre à travers la futaie. ”

“ Ce mot est masculin & féminin : on dit frappé de la foudre, & le foudre vengeur. Cependant on ne l’employe guere qu’au féminin dans les livres de physique : on dit la matiere de la foudre. Foudre au pluriel n’est guere que masculin : on dit les foudres vengeurs, plûtot que les foudres vengeresses.
Foudre differe de tonnerre 1°. en ce que le premier ne se dit guere que de la matiere enflammée qui s’échappe des nues ”

“ Pour son malheur, ce jeune homme perdit sa mère et ne put continuer ses classes. Une de ses sœurs, au service du gouverneur de la Banque de France, a su intéresser cé dernier au sort de son jeune frère, et, c'est sous ces auspices, qu'il s'est rendu à la capitale.
Comme je te le disais dans les quelques lignes qu'il a dû te remettre en souvenir de moi, sois pour ce jeune homme ce que tu as été pour moi. Je lui ai recommandé de ne négliger aucune occasion de te voir; assiste-le de tes conseils ; ton expérience de la vie lui sera d'un précieux secours. ”

“ Jeannin avait de bons bras et du courage. Au bout de quelques minutes frère Bruno chercha en vain la barque dans la nuit. Il remonta vers sa loge en disant :
— Certes, elle avait de l’esprit comme quatre, et sans elle, Nicolas Fougeroux, son grand innocent de mari, n’aurait jamais fait fortune !
Il rentra dans sa cellule après avoir refermé la porte. Il resta un instant sans parler pour prêter i’oreille aux bruits qui venaient de l’intérieur du monastère. Les cloîtres étaient silencieux ; les archers causaient et riaient dans la salle d’armes située au haut du premier escalier. ”

“ Tous les sentiments que ces deux pages décrivent à peine fondirent sur son cœur ensemble comme des éclats de tonnerre. Foudroyé, en quelque sorte, par la surprise, l’épouvante et le désespoir, il se jeta en arrière et se tordit les bras, en répétant d’une voix lamentable :
— Mon fils ! mon fils !
Le brigand se mit à rire ; et ce fut une chose horrible que d’entendre ce rire se mêler aux gémissements d’un père devant le cadavre de son fils.
— Par mon aïeul Ingolphe ! tu peux crier, comte d’Ahlefeld, tu ne le réveilleras pas. ”

“ Il n'y a pas que la nature de la foudre qui soit mystérieuse, dit Mme de Braine; ses effets sont bizarres et surprenants, souvent si opposés qu'on ne parvient point à se les expliquer. Les corps qu'elle frappe gardent parfois l'apparence de la vie: la couleur de la peau est respectée, les vêtements sont intacts, le geste est conservé, la physionomie reste riante : l'âme n'est plus là cependant ; la foudre,sans laisser de trace, a détruit le principe de vie. ”

“ On n'a jamais rien vu de pareil. Foudras, si vous n'êtes pas un sorcier, vous êtes assurément destiné à devenir un des disciples favoris de notre patron saint Hubert. Arranger une chasse pour des dames, et réussir aussi bien, c'est pousser le bonheur jusqu'à l'impossible.
— Mais, mon cher ami, je n'ai rien arrangé du tout, je vous le jure, — répondis-je, émerveillé moi-même jusqu'à la stupéfaction la plus profonde du prodige cynégétique dont j'étais témoin.
- Allons donc! - dit à son tour le marquis de Parny. ”

“ Des milliers et des milliers d'années passèrent encore, puis vint un homme qui savait regarder, voir et réfléchir.
Il vit que les mâts des navires et les hautes flèches de l'église se paraient d'aigrettes de flamme aux jours où se déchaînaient les orages et la foudre.
Il avait trouvé : il fit descendre le tonnerre et le rendit inoffensif; d'autres l'étudièrent, et maintenant, la foudre est la servante de l'homme. Lequel peut être fier?
Quand la Mort dit en grimaçant à l'homme : — 0 seigneur de la terre, roi des animaux, ne faut-il pas que ta puissance se courbe devant la mienne? ”

“ On dit tous les mois dans cette Eglise une Messe pour luy, c’est une fondation. On doit conserver inviolablement les fondations, &c.
Fortuitement. Quelques personnes préférent par hazard : mais c’est par un vain scrupule ; fortuitement est aussi bon, & quelquefois mesme beaucoup meilleur : & je doute qu’on pust reprendre raisonnablement un Auteur tres poly d’avoir dit : ils monterent sur des chameaux qui se trouverent fortuitement dans la Ville.
Foudre. Ce mot est ordinairement féminin, la foudre. Le Pere Bouhours prétend qu’on ne dit un foudre que dans le figuré, un foudre de guerre ”