Fuegins

“ Je la lirai volontiers, dit le colonel Fougas. Mais l’or est sans prestige à mes yeux. L’opulence engendre la mollesse. Moi ! languir dans la lâche oisiveté de Sybaris ! Efféminer mes sens sur une couche de roses, jamais ! L’odeur de la poudre m’est plus chère que tous les parfums de l’Arabie. La vie n’aurait pour moi ni charmes ni saveur s’il me fallait renoncer au tumulte enivrant des armes. Et le jour où l’on vous dira que Fougas ne marche plus dans les rangs de l’armée, vous pourrez répondre hardiment : « C’est que Fougas n’est plus ! » ”

“ Et Gustave Fougnies se prend à hésiter...
Il hésite. Mais quel est donc l'argument qui l'a influencé ?
Croit-il vraiment cette sotte histoire d'un enfant naturel que Mademoiselle de Dudzeele aurait reconnu et qu'elle entretiendrait à Bruxelles ? La calomnie est trop stupide à la vérité.
Est-il désenchanté parce qu'on lui dévoile que ce n'est pas exclusivement par amour que la fière descendante des comtes de Dudzeele accepte de le prendre
pour époux lui, fils d'un épicier montois et lamentable équillard à la figure flétrie ? Mais cela, il le savait. ”

“ C’est moi qui ai conseillé à Figeroux de réunir ses amis, tout en sachant fort bien que Goring allait les exaspérer, et que les noirs esclaves chasseraient les affranchis. Ceux-là seuls sont à craindre parce que vous leur avez appris à penser... Je m’en garde le plus possible et si j’ai l’air de protéger Figeroux, croyez-le, ce n’est qu’en apparence... Ah ! si vous vouliez, comme il serait facile de le faire disparaître, aux Ingas, dans la montagne. Mais je vois que cela ne vous sourit pas... Du moins veillez sur Antoinette, chère madame, et sur votre plantation. ”

“ Écoute, mon Claus, écoute ce que va dire M. le colonel Fougas. Tu vas voir comme il est raisonnable ! Ce n’est pas lui qui penserait à ruiner de pauvres gens comme nous. Ah ! ciel ! il n’en est pas capable. C’est un si noble cœur ! Un homme si désintéressé ! Un digne officier du grand Napoléon (Dieu ait son âme !) .
— Assez, la vieille ! dit Fougas avec un geste énergique qui trancha ce discours par le milieu. J’ai fait faire à Berlin le compte de ce qui m’est dû en capital et intérêts.
— Des intérêts ! cria Meiser. ”

“ Vers huit heures et demie, Gustave Fougnies, plein
de gaîté — la nuit semble avoir dissipé ses alarmes de la veille — sort de chez lui. Il aperçoit derrière sa fenêtre son voisin, M. Messines, le juge de paix du canton et le salue affectueusement. Sa gouvernante veut l'aider à monter dans son cabriolet, tandis que le cocher tient le cheval par la bride, mais Fougnies refuse son aide. Comme beaucoup d'amputés d'un membre inférieur, il a les bras vigoureux et se hisse sans peine dans sa voiture.
—Et surtout, lui conseille encore sa gouvernante, ne vous attardez pas à Bitremont. ”

“ Bach qui nous a tant servi pour dégager ces règles, s'il présentait ses fugues comme devoirs scolaires, le maître lui marquerait des fautes.
Dieu soit loué... Nos contemporains cultivent la fugue plus abondamment que jamais et avec un art personnel ; les sujets ne se ressemblent point de l'une à l'autre pièce, les voix cheminent, courent, jouent au furet de manière sans cesse nouvelle ; mais c'est toujours une fugue authentique, comme dans le Clavecin bien tempéré. ”

“ Mais cela même, ô ma chère Clémentine, est une barrière entre vous et lui. Si Fougas est en dehors des conditions de l'humanité, si c'est un phénomène, un être à part, un héros, un demi-dieu, un fétiche, vous ne pouvez pas songer sérieusement à devenir sa femme. Moi, je ne suis qu'un homme pareil à tous les autres, né pour travailler, pour souffrir et pour aimer. Je vous aime! Aimez-moi!
— Polisson! dit Fougas en ouvrant la porte.
Clémentine poussa un cri, Léon se releva vivement, mais déjà le colonel l'avait saisi par le fond de son vêtement de nankin. ”

“ Tout y est, mâchonna Feuquières !. Que le bon Dieu le bénisse aussi, ce vieux fou ! Aller se faire tremper comme un canard par des temps pareils, quand il serait si simple de vivre ici tranquille.
Il a été dit plus haut que le père Leduc, prenant le bassin d'Argenteuil pour un port de mer, y passait sa vie en bateau, tantôt sur un sloop, tantôt sur un esquif, il descendait le courant et le remontait d'Argenteuil à Croissy. Par bonté d'âme, Feuquières, qui portait une affection réelle à son vieux serviteur, avait loué la pèche sur une grande étendue. ”

“ En route, en route, disait Janan, et, au même moment, le soleil apparu colorait en rose la vieille vigne, le tronc lisse et les larges feuilles du figuier, la voiture qui disparaissait au tournant du chemin, et la terre fraîche de la fosse !
Une question me restait à faire ;
— « À propos, père, quel jour donc ces bohémiens s’amusèrent-ils à fouiller ainsi sous le figuier ?
— Diantre, Jean-des-Figues, ce figuier t’intéresse bien, répondit le brave homme en riant de son bon rire ; quel jour ? je l’ai, ma foi ! bien oublié ! » ”

“ C’est lui qui me donna mes chemisettes, ma robe d’or. Nous habitions une petite maison, près de la mer, au Roucas blanc, sur le chemin de la Corniche. En ce temps-là, Jean-des-Figues, j’allais en voiture tous les jours...
Par malheur, mon maître avait chez lui un petit Turc méchant comme une femme, qui lui allumait sa pipe et lui retirait ses pantoufles. Croiriez-vous que le petit Turc devint jaloux de moi ! J’ignore bien pourquoi, par exemple. Il déchirait mes robes, il me battait et faisait au capitaine des scènes d’enfer. La vie devint bientôt impossible ”

“ Mon bon monsieur, dit le meunier, je ne suis guère en train de parler d'affaires, parce que nous avons bu un coup de vin blanc avant la messe; mais nous allons en boire pas mal de rouge à dîner, et si le cœur vous en dit, ne vous gênez pas! La table est longue. Nous causerons après. Vous ne dites pas non? Alors, c'est oui.
— Pour le coup, pensa Fougas, je ne me trompe pas. C'est bien la voix de la nature! J'aurais mieux
aimé un militaire, mais ce brave agriculteur tout rond suffit à mon cœur. ”

“ LA MESSE SOLENNELLE DE ROSSINI.
Quoi qu’on ait dit, la fugue est et sera toujours l’un des moyens les plus féconds et les plus puissants pour remuer les masses orchestrales et chorales. On pense chez nous que la fugue est une composition dont la science est le seul intérêt : c’est là une erreur toute française qu’il est temps de détruire. ”

“ Il n'existe pas de fugues tristes, de fugues d'ennui. Ces mots-là ne vont pas ensemble, tandis que fugue amoureuse est, au contraire, une locution qui semble tout particulièrement juste et réussie. Venise, Séville, sont des villes qui n'ont pour raison d'être que de marquer les points et les étapes des fugues passionnées, et le bon dimanche hebdomadaire, avec son repos honnête, ou ses risibles tours du monde de banlieue, est la fugue des pauvres gens, des travailleurs de semaine. ”

“ Mon père faisait valoir de son mieux ces circonstances justificatives; mais le juge français, déjà mal disposé, s’exaspéra tout à fait quand on amena devant lui le boulanger récalcitrant, qui sacrait comme un païen, et appelait ses compatriotes à la rescousse. — Ma pipe ! herr burmeister, ma pipe ! qu’on me la rende! C’était un legs de mon père... Et me l’avoir ainsi arrachée des dents ! Suis-je ou non un burgher de Stemhagen ? Le colonel von Toll avait depuis quelques instans quitté l’audience. ”

“ Le Général, faisant la chasse à Bouzin. Boussin ici ! Encore Boussin ! Attends, Boussin ! C’est oun homme morte, Boussin ! (Bouzin s’est sauvé par la droite, en faisant tomber au passage la chaise, qui est près de la porte, dans les jambes du général. Le Général l’enjambe.)
La Baronne, dans le tumulte général. Eh bien ! qu’est-ce qu’il y a ? Où vont-ils ?
Lucette. Ne craignez rien, Madame ! Courez, de Chenneviette... séparez-les. ”

“ À l’entrée de Fougas, la musique joua le fameux : Partant pour la Syrie ; les grenadiers présentèrent les armes ; les tambours battirent aux champs ; les sous-officiers et les soldats crièrent : « Vive le colonel Fougas ! » les officiers se portèrent en masse vers le doyen de leur régiment. Tout cela n’était ni régulier, ni disciplinaire ; mais il faut bien passer quelque chose à de braves soldats qui retrouvent un ancêtre. ”

“ « Non, monsieur, disait Alfred, je ne vous ferai jamais une redingote à brandebourgs et un pantalon à la cosaque ! Allez-vous-en chez Babin ou chez Moreau, si vous voulez un costume de carnaval ; mais il ne sera pas dit qu’un homme aussi bien tourné est sorti de chez nous en caricature !
— Tonnerre et patrie ! répondait Fougas ; vous avez la tête de plus que moi, monsieur le géant, mais je suis le colonel du grand Empire, et ce n’est pas aux tambours-majors à donner des ordres aux colonels ! » ”

“ « Et que faites-vous, monsieur Jean-des-Figues ? me demandait maître Cabridens.
— Je fais des vers, répondais-je en baissant les yeux.
— Des vers ? c’est un agréable passe-temps ; moi, je joue quelquefois de la flûte. Mais il vous faudra choisir une carrière, on se doit à la société... »
Je fis hommage de la pièce à maître Cabridens ; mademoiselle Reine me remercia d’un sourire. ”

“ Gustave Fougnies donna à sa soeur le conseil de faire secrètement transporter l'indésirable bâtard dans quelque retraite éloignée et, pour cet enlèvement, conçut et organisa un scénario digne du théâtre de l'Ambigu.
Un soir, à l'inévitable minuit, la nouvelle camériste de la châtelaine, toute dévouée à sa maîtresse, pénétrerait dans la chambre où dormait le petit Legrain et profiterait du sommeil de la bonne qui le veillait pour retirer l'enfant du berceau. ”

“ BOIS-D’ENGHIEN, BOUZIN.
Bois-d’Enghien, qui les a regardés partir, traversant à grands pas la scène, et, brusquement, à Bouzin qui s’est levé et est allé porter sa chaise à gauche de la table. Eh bien ! voulez-vous que je vous dise, vous ! Vous êtes amoureux de Lucette !
Bouzin. Moi !
Bois-d’Enghien. Oui, oui ! Oh ! pas besoin de dissimuler, vous êtes amoureux ! Eh bien ! mais hardi donc ! Du courage ! C’est le moment, allez-y !
Bouzin. Hein !
Bois-d’Enghien. Si vous êtes un homme, Lucette est à vous. ”

“ Là-dessus, comme on arrivait à la gare de Melun il ouvrit la portière et s’élança dans un autre compartiment. Il s’y trouva seul devant deux jeunes messieurs qui n’avaient point des physionomies anglaises, et qui parlaient français avec le plus pur accent tourangeau. L’un et l’autre portaient leurs armoiries au petit doigt, afin que personne n’ignorât leur qualité de gentilshommes. Fougas était trop plébéien pour goûter beaucoup la noblesse ; mais, au sortir d’un compartiment peuplé d’insulaires, il fut heureux de rencontrer deux Français. ”

“ Du point de vue strictement psychologique ces fugues ont bien un caractère impulsif, mais elles n'ont point, du point de vue nosographique, le caractère d'une impulsion à la fugue. Un persécuté qui change de domicile, un mystique qui voyage pour répandre la bonne parole, un mélancolique qui cherche à se soustraire à la vue des hommes, accomplissent simplement une réaction impulsive à forme de fugue au contenu de leur délire. La fugue, chez eux, ne représente pas l'idée morbide primitive. ”

“ M. Fagon, regardant Mlle du Tron. — Le remède est bon et agréable, Madame, mais il faut craindre...
Le Roi. — Qu’y a-t-il, Monsieur, à redouter ? le breuvage est si doux.
M. Fagon, en riant. — Il est vrai, Sire, si Votre Majesté le prend avec modération, il ne lui fera point de mal ; mais si elle passe la dose du médicament, Elle est en risque.
Mme de Maintenon. — Que je suis ravie, Monsieur, que vous avertissiez mon cher monarque de son salut ! A l’âge où il est, les efforts ne lui valent rien, non plus que de certaines agitations d’idées et d’imagination qui lui échauffent le cerveau. ”

“ Nous supposons toujours d'avoir affaire à des personnes qui connaissent la fugue: c'est une étude spéciale que la manière de rechercher le sujet, le contre-sujet, n'importe où qu'ils soient, et par-dessus tout d'observer, de conserver les valeurs strictes de toutes les parties à la fois ; ces sortes de tenues étant la plus grande difficulté que présente la fugue. ”

“ Friedrich ! attelez la petite carriole! Attachez-y le cheval du Français! nous allons au district... Puis, fermant la fenêtre et s’adressant à sa fille : — Vous l’avez voulu? C’est dit maintenant. Faites un paquet de tout cela... Après quoi il se dirigea vers le nouveau-venu pour lui faire accueil.
— Ne vous dérangez pas pour moi, monsieur Voss, lui dit celui-ci en lui tendant les mains; ma visite ici n’est peut-être pas sans quelque importance; mais rien ne presse. Au fait, je suis surtout venu pour voir mes parens.
— Vos parens? reprit le meunier avec plus d’étonnement que de bon vouloir. ”

“ L'on doit remarquer ici que le sujet et sa réponse sont entièrement semblables, et que dans la coda seule s'opèrent et la modulation et la mutation. Ce qui, dans notre opinion, nous porte à dire que les sujets de fugue de cette
nature ne sont que des motifs de canons, ou d'imitation à la 5te supérieure ou à la 4te inférieure, que l'on traite dans le style de la fugue. ”

“ Le grand cordon du Pélican de Carinthie, fit-il en s’agenouillant respectueusement devant Bicard.
Le Bouif avait retrouvé son aplomb. La présence de son conseiller intime le rassurait.
Ce fut donc avec une grande dignité qu’il reçut le Pélican, dont Sava lui passa le cordon bleu en sautoir.
— Je suis charmé. L’oiseau est très bien imité et le harnachement n’est pas mal. Je regrette simplement que le cordon bleu ne soit pas rouge, parce qu’avec ce baudrier j’aurais l’air du père à Doumergue.
— Oh ! Sire ! protesta doucement le colonel plénipotentiaire. ”