M. Abel

“ Mon père, impatient d’entendre la musique promise et surtout de me la faire entendre, supplia Abel de revenir vite, et, s’approchant d’Adda, il la gronda doucement de ses sarcasmes. Je parlais avec Nouville pour qu’il n’entendît pas la réplique un peu vive de ma sœur, mais elle tenait à se faire entendre.
— Sarah, me dit-elle en élevant la voix, viens à mon secours ! Voilà papa qui me tance vertement parce qu’il me trouve trop familière avec M. Abel. Il me semble que c’est M. Abel qui a rompu le premier la glace des convenances, et qu’il est fort aise de me voir sauter par-dessus la brisure. ”

“ Abel dansa avec l’une et avec l’autre, puis encore avec Mlle Aimée, à laquelle il fit un éloge éloquent et touchant de son ami Simon ; Mlle Aimée trouva que M. Abel était un homme charmant.
« Et puis si bien habillé ! Tout semblable à Simon ; ce qui indique, dit-elle à ses amies, que ce sont des hommes d’ordre et de bon goût. »
M. Abel causa beaucoup avec M. et Mme Amédée, qui l’écoutaient avec un intérêt visible. Le bal languissait ; on mangeait plus qu’on ne dansait. M. Abel communiqua cette observation aux danseurs et leur proposa d’animer la soirée. ”

“ Croyez-vous, avec les bourgeois à préjugés, qu’ils ne peuvent pas être bons époux et bons pères ? Devenez-vous provinciale, ma bien-aimée Sarah ? ou ce pauvre Abel vous a-t-il mortellement déplu ? Je regretterais de vous l’avoir présenté. Pourtant il me semblait que tout à l’heure vous l’écoutiez avec autant d’émotion et de ravissement que moi-même.
— Mon père, repris-je, tout ce que vous faites est bien. Je ne doute pas que M. Abel ne soit un parfait ’honnête homme, même très bienfaisant et très-digne. ”

“ M. Abel. Je vais avoir des nouvelles par Grignan. Je reviendrai dîner ; préviens Barcuss.
Jean. Oui, monsieur. Au revoir, monsieur.
M. Abel. Au revoir, mon enfant. À ce soir, monsieur Kersac. Vous savez que nous sommes ensemble témoins de Simon ?
Kersac. Oui, monsieur ; c’est bien de l’honneur pour moi.
M. Abel. Et pour moi, donc ! Je ne connais rien de plus respectable qu’un honnête cultivateur, brave homme et faisant le bonheur de tous ceux qui l’entourent... J’ai les mains propres, ajouta-t-il en tendant sa main à Kersac, et vous aussi ; nous pouvons nous donner une poignée de main... ”

“ Je lui remis l’enveloppe qui contenait le brin d’herbe : c’était le sceau de la rupture.
Quinze jours après, il m’écrivit :
« Abel est parti pour l’Italie. Mademoiselle d’Ortosa est à Paris en train de conclure un grand mariage. Abel a beaucoup souffert de votre détermination, mais il l’a comprise. Oubliez-le, si vous pouvez, et, si vous pensez à lui quelquefois encore, pardonnez-lui dans votre cœur. Il expiera cruellement ses fautes et ne se consolera jamais de son bonheur perdu. Je le connais ! » ”

“ Abel. Personne ne les aura jamais ; c’est pour moi que je travaille.
Caïn. Tu es fou ! Tu vendrais ces quatre tableaux quarante ou cinquante mille francs !
Abel. On m’en offrirait quatre cent mille francs que je ne les donnerais pas. Ils me rappellent de charmants moments de ma vie ; tu connais l’histoire de ces tableaux, et tu sais le bonheur que m’a donné cette suite de bonnes actions que m’a inspirées mon bon petit Jean. Excellent enfant ! Quel cœur reconnaissant ! Quel beau et noble regard ! Il est parfaitement rendu dans mon tableau ; c’est ce qui en fera la beauté et le succès. ”

“ Le noir était excellent et se débitait en blocs. Partout les ouvriers nous firent bon accueil. Abel, qui questionnait et causait amicalement, était pour eux dès l’abord un homme aimable et sérieux. Sans doute, je n’avais pas l’air d’une évaporée, et la souffrance que j’eusse pu éprouver de ma bizarre situation faisait place à un sentiment de confiance absolue. L’attitude exquise d’Abel auprès de moi m’assurait le respect de tous. ”

“ JEAN.
Et que j'ai tant de raisons d'aimer ! Si vous saviez comme il a été et comme il est bon pour Simon et pour moi ! Et comme il me donne de bons conseils !
Et comme il a la bonté de m'aimer ! C'est ça qui me touche le plus. Que lui, grand artiste, riche, spirituel, si couru, si choyé, veuille bien aimer un pauvre domestique, un garçon comme moi!
KERSAC.
J'aime ce M. Abel, et toi, je t'aime d'autant plus que tu l'aimes et que tu en parles avec tant d'amitié.
JEAN.
C'est qu'on est si reconnaissant envers ceux qui vous aiment, quand on est seul, loin de sa famille. ”

“ Avec quel détachement d'elle-même, malgré les déchirements de son âme, elle bénit Celui qui, après lui avoir tout donné, lui avait tout repris : « Mon Dieu, vous m'avez pris tout mon bonheur, dit-elle, que votre volonté soit faite ! Aimez mon Abel, bénissez-le pour moi, rendez-le mille fois plus heureux que nous ne le pouvions faire ici-bas par notre amour et notre tendresse. »
Sa patience à supporter les maladies, les contrariétés, les mille et une petites peines
de chaque jour, dont le Seigneur se sert pour crucifier les âmes qu'il veut rendre conformes à son divin Fils. ”

“ M. Abel l'écoutait en souriant; il paraissait content de l'enthousiasme de Kersac pour sa jument.
Quand ils entrèrent dans la salle de l'exposition, M. Abel les mena d'abord devant les plus beaux tableaux, puis il leur fit voir les siens. Un groupe de quatre tableaux de chevalet attira de suite leur attention. ”

“ Elle aperçut bientôt Abel ; une vive rougeur colora ses pommettes, en dépit de ses efforts pour paraître indifférente. Se voyant reconnu, Abel Salmon quitta sa loge, fit le tour du promenoir et vint saluer Denise.
— Entrez donc, M. Henry ; dit la jeune fille en lui désignant une chaise à côté d’elle.
Depuis un mois que Marcel d’Arlaud les avait présentés l’un à l’autre, ils se rencontraient quotidiennement, par une convention tacite. Abel venait attendre chaque soir la dactylographe devant le petit hôtel de l’avenue Gourgaud, et la raccompagnait chez elle. ”

“ Tous les matins M. Abel quittait l’hôtel, faisait une promenade à son atelier tout près de là, déjeunait au café Métis, retournait à son atelier, y restait jusqu’à la chute du jour, y recevait beaucoup d’amis, dînait en ville et allait à un cercle ou dans le monde ; jamais il ne rentrait plus tard que minuit. Il travaillait à quatre tableaux de chevalet qui devaient figurer à l’Exposition ; l’un devait être au livret sous le titre d’une Soirée d’épicier ; l’autre, la Leçon de danse ; le troisième, les Habits neufs ; le quatrième, une Contredanse. ”

“ Abel a été surpris de me voir quand les lumières du dîner nous ont rassemblés à l’hôtel du Mont d’Or, Peut-être eût-il fui obstinément, s’il m’eût aperçue plus tôt, je n’en sais rien. Il fut très-maître de lui en me reconnaissant, et ne se dégagea point de la parole qu’il avait donnée à lord Hoshorn de se laisser emmener pour quelques jours au Francbois. Je compris fort bien qu’il avait trouvé le gîte favorable pour se tenir à portée de vous, mais qu’il eût préféré ne pas le partager avec moi. Je lui parlai comme si nous nous fussions quittés la veille dans les meilleurs termes. ”

“ Eh bien, dit Abel, priez M. le comte de recommencer son plaidoyer contre les artistes. Je ne me l’étais attiré par aucune prétention au titre d’homme indépendant, autrement dit d’homme estimable, qu’il nous dénie. Je ne disais rien du tout, lorsqu’en présence de personnes infiniment respectables, il m’a traité de jouet et d’esclave avec ce ton léger et cet esprit délicat que vous lui connaissez. ”

“ Abel n’est pas le papillon qui convient à tes suaves parfums d’austérité, ou plutôt tu n’es pas la fleur qui le fixera. Il lui faut les plantes qui entêtent, même celles qui abrutissent. Quand il sera las de courir en vain après la belle Carmen, il se remettra à bourdonner autour d’une vieille Settimia quelconque.
Je retournai auprès de ma petits malade sans vouloir répondre aux plaisanteries de ma sœur. Je commençais à voir qu’elle ne pouvait contenir son amer dépit contre mademoiselle d’Ortosa, et qu’Abel m’avait dit la vérité ”

“ Curieux retour des choses d’ici-bas, ce même magistrat (M. de Gérando) , expulsé par la police parisienne en novembre 1870, se réclama de M. Abel, qui avait un certain ascendant sur tes vainqueurs, comme ancien chef d’état-major de la garde nationale de Motz pendant le siège. À dater de 1852, M. Abel ne plaida plus que des affaires civiles ou commerciales. ”

“ Mon cher papa, C’est mon bon petit cousin Adolphe Trébucher qui te remettra cette lettre, où tu trouveras le reçu de M. Esquirol. Nous n’avons pas encore pu voir notre pauvre Eugène à Saint-Maurice ; il faut une permission, et il est assez difficile de l’obtenir. Abel a, du reste, obtenu, en attendant, de ses nouvelles qui sont loin malheureusement d’être satisfaisantes ; il est toujours plongé dans la même mélancolie ; il a pendant quelque temps refusé toute nourriture ; mais enfin la nature a parlé, il a consenti à manger. ”

“ Comme quelques indications des hommes les plus eminents dans une science ont souvent plus d'influence que la lecture prolongee des livres, je crois qu'un sejour de deux ans parmi les mathematiciens les plus eminents de notre temps serait pour M. le candidat [Note: Titre qui designe l'etudiant ayant passe l'examen philosophicum.] Abel extremement profitable, et que la patrie, dans ces conditions, aura l'espoir le plus fonde de gagner en lui un savant dont elle aura honneur et profit. ”

“ Qui m'assure que mademoiselle de Touralbe n'a que vingt ans? qui 1 sait, excepté moi, que j'en ai vingt-huit. Et d'ailleurs, si Abel m'a aimée l'an passé, quand j'avais un an de moins, pourquoi cesserait-il de m'aimer cette année, parce que j'ai quelques mois de plus, quelques mois seulement? Est-ce l'âge ici qui doit m'inquiéter? c'est l'inconstance d'un esprit malade, d'un caractère inquiet, amoureux du changement comme d'un air différent qu'il croirait favorable à sa guérison. Abel agit avec moins d'égoïsme, se repritelle ; mais il va où son esprit l'entraîne, où le premier vent le pousse. ”

“ Puisque nous avons en nous Caïn, il est de toute impossibilité que nous n'ayons pas Abel , car ce qui a été uni une fois, l'est et le sera éternellement. Abel est l'être éternel qui appartient aux régions de l'Amour; c'est de lui que vient le salut; nous ne pourrons point communiquer la vie de cette parole, et nul ne la comprendra si l'esprit d'amour ne s'élève lui-même dans son coeur ; de même nous serons encore bien moins entendu lorsque nous dirons que de Caïn, son frère, vient la gloire du salut, et que c'est de lui que les cieux attendent toute leur magnificence ! ”

“ Fils de M. le baron Mortry de Pujol, amateur éclairé, Abel fut de bonne heure initié aux beautés de l'art. Dans l'école des beaux-arts, fondée à Valenciennes par son père, le jeune Abel signala ses heureuses dispositions par de rapides progrès, et bientôt ayant remporté le prix sur Ses jeunes concurrents, une pension modeste lui fut accordée pour venir à Paris étudier sous la direction de l'illustre David. ”

“ Je vis, il n'y a pas d'autre mot, je vis, comme on voit ce qui est, ce qui ne fut que quelques instants plus tard. M. de Courpière avait tiré de sa poche un papier, le texte de son discours ; mais je savais qu'il ne le lirait pas, je savais qu'aucun son ne sortirait de sa bouche crispée. Et malgré moi je le regardais fixement comme pour lui interdire de parler, comme si j'avais eu le pouvoir de le priver de la parole. ”

“ ABEL, s. m. est aussi le nom du second fils d’Adam & d’Eve, qui fut tué par Caïn son frere aîné.
Josephe, dans son premier Livre des Antiquitez Juives, ch. 3. dit que ce nom signifie affliction θλίψη, & l’Auteur d’un Dictionnaire imprimé depuis peu en notre langue en dit autant. Josephe ne savoit point l’Hébreu ; car s’il l’eût sçû, il est impossible qu’il n’eût pas fait attention que Abel s’écrit en Hébreu הבל, qui signifie une chose vaine, vanité ; & non pas נגע, qui signifieroit effectivement affliction, pleurs. ”

“ ABEL (Charles) , écrivain et archéologue français, né k. Thionville en 1824. Il étudia le droit, prit le grade de docteur, puis se fit avocat à Metz. Al. Abel se livra bientôt presque exclusivement à des travaux historiques et archéologiques. Il est devenu membre, puis président de l’Académie de Metz. M. Abel a continué à habiter cette ville depuis qu’elle est tombée au pouvoir de laPiusse (1870) , et ilaéie nommé, en 1874, député au Reichstag allemand. ”

“ Alain balbutia :
— On a honte d'être des profiteurs.
Et il rougit comme je n'ai jamais vu rougir que de jeunes Anglais.
J'observai que ce mot de « profiteur » fit dresser l'oreille à son père. Un sourire, si léger que je fus certainement le seul à le percevoir, fronça les lèvres impassibles de M. de Courpière, comme une risée froisse une eau calme. Je n'aurais pas été le liseur de pensée que je me flatte d'être, si je n'avais, à ce signe fugace, compris qu'il s'étonnait, et trouvait d'ailleurs assez comique, d'avoir un fils qui rougît d'être un profiteur. ”

“ Les remuements du passé de lady Ventnor ne gênaient, paraît-il, que moi. M. de Courpière y semblait même prendre goût. Je ne l’aurais point soupçonné de cette perversité : il est naturel et candide jusque dans l’énorme, et, en fait de conscience, je l’ai toujours vu se tenir à zéro, sans monter au-dessus, mais sans non plus descendre au-dessous. Quant à lady Ventnor, elle savait bien qu’une femme a d’autant plus de chances d’attacher un homme qu’elle a plus d’antécédents. ”

“ Cette affection avait pris peu à peu une grande place dans son âme, quand Cécilia était revenue s'instruire auprès de Pétronille, et, surtout, quand il l'avait vue embrasser son culte avec une foi si empressée. Cécilia, devenue chrétienne, pouvait être la douce compagne d'Olinthe, qui bénissait Dieu de tous les trésors de grâces, de vertu et de candeur qu'il avait versés dans cette enfant. Toute sa vie se colorait des plus riantes espérances, car il avait deviné que le tendre sentiment, qui remplissait son coeur, était partagé par la naïve jeune fille. ”