Marcillac

“ Marcillac, avec ces habiles réticences qui ménagent l’avenir, lui donne des avertissements pleins de sagesse et d’opportunité ; il la prie de ne point trop s’étonner de ce qu’elle va voir : les temps sont bien changés ; désormais il s’agit, non plus de gouverner la Reine, mais de lui plaire, de suivre ses goûts, et de ne pas résister de front à Mazarin, qui est, après tout, l’homme le plus probe et le plus capable qui soit à la cour. ”

“ Ils étaient deux! fit-elle, j'ai bien vu... ce n'est point là un rêve, c'est une réalité affreuse. Marcillac était là où je suis. Il m'a vue, lui!! il m'a vue ici!... Tout est fini, je n'ai plus qu'à mourir!! Mais où sontils? pourquoi m'ont-ils laissée en cet endroit terrible où j'ai si froid et si peur? Je suis transie, mes habits sont trempés d'eau et je ne sais quel poids pèse sur ma poitrine. Je veux sortir d'ici. Pourquoi Marcillac était-il là? qu'y venait-il faire? comment savait-il la retraite de M. Maubrion? ”

“ Avec quelle éloquence du cœur la marquise, dans cette même lettre, parle de « l’horreur des séparations » ! M. de Marcillac, dit-elle, est bien triste, « mais il retrouvera le Roi et la cour ; toute sa famille se retrouvera en sa place ; mais où Mme de la Fayette retrouvera-t-elle un tel ami ?... Elle est infirme, elle est toujours dans sa chambre, elle ne court point les rues ; M. de la Rochefoucauld étoit sédentaire aussi : cet état les rendoit nécessaires l’un à l’autre ; rien ne pouvoit être comparé à la confiance et aux charmes de leur amitié [344] . » ”

“ Il convint que la Reine avait sujet de « faire des choses extraordinaires [83] » pour un serviteur aussi dévoué que le prince de Marcillac ; en aucun cas cependant sa bonté ne devait aller jusqu’à dépouiller la famille de Richelieu. Là-dessus il fit proposer à Marcillac la charge de général des galères, puis celle de mestre de camp des gardes à la place du maréchal de Gramont, puis la survivance du duc de Bellegarde dans les fonctions de grand écuyer, enfin, un peu plus tard, la succession de Gassion comme mestre de camp de la cavalerie légère. ”

“ Oui, je comprends, il va bien à un jeune soldat comme vous de servir sous un général comme lui; mais voyons, attendez... personnellement je suis assez mal avec lui, à cause des querelles de madame de Montbazon, ma belle-mère, avec madame de Longueville; mais par le prince de Marcillac... Eh! vraiment, tenez, comte, c'est cela! M. le prince de Marcillac est un ancien ami à moi; il recommandera notre jeune ami à madame de Longueville, laquelle lui donnera une lettre pour son frère, M. le Prince, qui l'aime trop tendrement pour ne pas faire à l'instant même pour lui tout ce qu'elle lui demandera. ”

“ « À Monsieur le prince de Marcillac. pour donner son avis sur l’absence de quelques-uns des échevins de Niort. Du 11e novembre 1648. » (Bibl. nat., Ms. Fr. 4178, fol. 158 ; copie au Dépôt de la guerre, vol. 108, fol. 160 et 161.)
« Lettre du Roi au prince de Marcillac, sur la plainte portée par l’abbaye de Fontevrault contre les fermiers. 20 novembre 1648. » (Minute. Dépôt de la guerre, vol. 117, pièce n° 113.)
« À Monsieur le prince de Marcillac, pour faire relâcher six habitants de Saint-Hermine et Saint-Jemme, à cause des désordres qui sont arrivés en Poitou. 7 décembre 1648. » ”

“ Étranger à l’affaire même, il se mêle, en homme de cœur, dans ses suites : il fournit à Montrésor, un des conjurés les plus compromis, les moyens de se soustraire à la vengeance de Richelieu ; il prête également son assistance au comte de Béthune, accusé, bien qu’à tort, d’avoir trahi ses complices. On le voit, dès qu’il s’agit de déployer du courage et de servir ses amis, Marcillac ne boude jamais : il a beau prévoir le péril, il est toujours prêt aux « rechutes » par la « nécessité indispensable » de faire son devoir de gentilhomme tel qu’il le comprend [64] . ”

“ L’élan pris, il s’arrêtait souvent à rai-chemin, impatient de se dérober, à condition toutefois que l’honneur fût sauf. Les esprits vraiment nés pour la politique, pour ses luttes, pour ses grandes intrigues, comme Richelieu et comme Retz, ne connaissent point ces brusques retours ni ces désaccords intérieurs : ils savent prévoir à temps, se décider sans regrets, au besoin même sans scrupules, et s’ils raisonnent des événements, l’action, après tout, chez eux n’y perd rien.
Le prince de Marcillac n’en semble pas moins tout d’abord mener de front, selon son vœu, l’amour et la guerre. ”

“ N’oubliez pas, dit-elle encore dans une lettre à sa fille, d’écrire à M. de la Rochefoucauld sur la mort de son chevalier et la blessure de M, de Marcillac ; n’allez pas vous fourvoyer : voilà ce qui l’afflige. Hélas ! je mens : entre nous, ma fille, il n’a pas senti la perte du chevalier, et il est inconsolable de celui que tout le monde regrette [321] . ”

“ On voulait arrêter en même temps Marcillac [147] et Mme de Longueville ; mais, avertis, ils s’étaient mis en sûreté [148] . La duchesse, accompagnée par Marcillac jusqu’à Dieppe, s’embarqua précipitamment, pour passer en Hollande, et celui-ci se retira dans son gouvernement du Poitou [149] pour s’y disposer à la résistance [150] , et soulever ensuite la ville de Bordeaux, dont le parlement et le peuple, en haine du gouverneur, le duc d’Épernon, étaient mûrs pour la guerre civile. ”

“ Après que le Roi eut accordé à la noblesse la révocation des rang et prérogatives extraordinaires, et avant que les nouveaux brevets donnés aux maisons de Rohan et de Bouillon eussent éclaté, Sa Majesté accorda, le 10 novembre 1649, un brevet au prince de Marcillac pour l’assurer qu’aucune personne de sa naissance, rang et condition, ne seroit honorée du tabouret, que la même grâce ne lui fût accordée, comme au fils aîné de la maison de la Rochefoucauld, pour la princesse de Marcillac, sa femme. ”

“ La peste de 1630, la ville de Mende est préservée en se vouant à Notre-Dame de Quézac. — Mgr de Marcillac, évêque de Mende, règle le service des pèlerinages. Grande mission à Quézac. — Abolition de la vie commune parmi les chanoines. — Les confessions des pèlerins nuisent aux offices du choeur, délibération du Chapitre pour cet objet, création d'un vicaire à Quézac. ”

“ Pour le bien juger, il faut tenir compte, ce qu'on n'a pas assez fait, du point de départ de toute sa carrière. Son père, qui devait son titre de duc à la faveur de Marie de Médicis, était resté fidèle à la Reine mère lorsqu'elle s'était brouillée avec Richelieu; il s'était rangé parmi les ennemis du cardinal, et nourrit son fils dans ses sentiments. Le jeune prince de Marcillac s'en pénétra de bonne heure, et les garda toujours, dans la mesure de son caractère incertain. En arrivant à la cour, il se trouva donc tout naturellement jeté dans le parti des mécontents et de la reine Anne. ”

“ Aymé Solu, écuyer, conseiller et secrétaire du roi, marié à dame Marguerite Houelle de Morainville, et Charles Solu, écuyer, lieutenant aux gardes, héritiers d'Aymé Solu, leur père, et seigneurs de Pontaly, virent saisir ce fief des Moulineaux, en 1685, d'Oger de Marcillac, escuier, sieur de La Boullaye, pour cause de diverses dettes et des arrérages dus à la fabrique de l'église de Bailly. ”

“ Le 20 mars, jour où l’on transporta le corps du duc à Verteuil, Mme de Sévigné reprend sa lettre inachevée : « Il est enfin mercredi, écrit-elle. M. de la Rochefoucauld est toujours mort, et M. de Marcillac toujours affligé... La petite santé de Mme de la Fayette soutien mal une telle douleur [345] . » Le 22, on lit encore dans une lettre de la marquise : « M. de Marcillac est affligé outre mesure ; son pauvre père est sur le chemin de Verteuil fort tristement [346] . » Le 26 : « Jamais homme n’a été si bien pleuré [347] . » ”

“ Ces notes, écrites au jour le jour par le Cardinal, nous permettent de suivre par le menu les fluctuations successives de la conduite politique de la Rochefoucauld ; la peinture la plus soignée ne rendrait pas l’homme avec une plus fine exactitude. Mazarin note, par exemple (3e carnet, p. 6) : « On attaque Marcillac, parce qu’il a l’intention de me voir. » Rapprochez cette phrase de ce que nous dit ici la Rochefoucauld : que, voulant « éviter la critique des Importants, » il supplia la Reine de lui permettre de ne rendre au Cardinal que des « civilités limitées. » ”

“ Monsieur le Prince partit d'Agen, le jour des Rameaux 1, à midi, avec le duc de la Rochefoucauld, le prince de Marcillac, son fils, Chavaignac, le comte de Guitaut, Gourville, et un valet de chambre. Le marquis de Lévy2 l'attendoit avec des chevaux à Lanquais 3, maison du duc de Bouillon, où était a Bercenet, capitaine des gardes du duc de la Rochefoucauld, qui fut aussi du voyage ”

“ Il porta d'abord le nom de prince de Marcillac. Son enfance se passa tout entière dans les « maisons » de son père en Angoumois, à la Roche Foucauld, à Verteuil, à Marcillac, etc. L'éducation qu'il y reçut n'était pas, ce semble, de nature à préparer un écrivain : c'était celle des gentilshommes de médiocre fortune, destinés au métier des armes; les exercices du corps y tinrent plus de place que l'étude des lettres. Il eut pour maître de littérature un avocat de Fontenay, Jullien Collardeau, qui a laissé quelques ouvrages, entre autres des Tableaux des Vic- toires de Louis XIII ”

“ « Marcillac est de tous les conseils des Importants ; » et le Cardinal ajoute : « Au reste, celui qui a été une fois infecté de ce venin n’en guérit jamais. » ↑ A ce que l’on doit. (1817, 26, 38.) ↑ Il est certain que c’est la Rochefoucauld, qui, à force de hauteur, finit par lasser la bonne volonté de Mazarin à son égard. ”

“ C'est vers le milieu du dix-septième siècle que fut établie la fontaine publique de la place que confronte du chef le cimetière. Elle fut l'oeuvre d'un maçon de Mende, Jean Mialane. Le prix fait (2) en fut donné le 24 août 1643, pendant le séjour de plusieurs mois que Mgr de Marcillac fît à Quézac. ”

“ Trois ans après, Richelieu mourait et tout faisait présager que Louis XIII le suivrait bientôt dans la tombe. Anne d'Autriche disputait la régence au duc d'Orléans, qui était le préféré du roi. Marcillac se mit naturellement du parti de la Reine; de concert avec Coligny, il négocia avec la maison de Condé pour obtenir que les Princes s'unissent à la Reine contre le ducd'Orléans. Anne d'Autriche promettait de réserver pour Monsieur le Prince « tous les emplois dont elle pourrait exclure Monsieur sans le porter à une rupture ouverte 2 ». ”

“ Marcillac lui-même n'est pas là. On lui a écrit froidement de venir « s'il n'avait rien de mieux à faire. »
Mais juillet trône dans le ciel en fèu, les arbres semblent se plaindre, la terre se fend sous les rayons. Il ne fau tplus songer à sortir, il faut rester enfermés dans le château," il faut quelquefois, quoiqu'on veuille, cesser de causer faute de sujet de discours. Un beau jour, le premier bâillement est venu. C'est Diane qui l'a laissé échapper, avec un sentiment de stupeur lorsqu'elle y a songé. Mais il est trop tard : Roland l'a vu. ”

“ Le prince de Marcillac crut qu'il ne pouvoit plus soutenir sa prétention sans embarrasser ses protecteurs, et se résolut de montrer en apparence qu'il la vouloit abandonner jusqu'à une autre conjoncture. Monsieur le Prince n'approuva point ce dessein, et ne put consentir à ce désistement. Il crut qu'ayant paru le désirer, c'étoit assez pour
Toutes ces choses aigrissoient Monsieur le Prince, mais elles ne lui faisoient rien soupçonner de ce qui étoit prêt d'éclater contre lui ”

“ Tout porte à croire qu'il n'eut pas d'autre
1. On a l'autographe du dernier reçu des honoraires de J. Collardeau : « Je confesse avoir reçu de M. l'abbé de la Réau, agissant au nom de Mgr de la Rochefoucauld, la somme de 60 livres tournois, pour le dernier quartier de la gratification à moi allouée par ledit seigneur, en récompense d'avoir enseigné les lettres à M. le prince de Marcillac, et du tout le tiens quitte. » ”

“ Dès le mois d’août 1671, il avait cédé sa duché-pairie à son fils aîné, « politique et complaisant [324] , » partant fort bien en cour, pourvu d’une bonne pension, puis, plus tard successivement, avant la mort de son père, du gouvernement du Berri, à la place de Lauzun (décembre 1671) , de la charge de grand maître de la garde-robe [325] (octobre 1672) , et enfin de celle de
grand veneur (juillet 1679) [326] . Mme de Sévigné nous dit elle-même que la Rochefoucauld n’avait point d’autre faveur que celle dont jouissait son fils le prince de Marcillac [327] . ”

“ Frestignac n'avait pu réprimer un franc accès de rire méridional.
Le comte, qui n'avait pas encore pris garde à lui, l'enveloppa d'un regard curieux et dit :
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62 LE CHAMP DE ROSES
— Quel est ce garçon-là? Ou je me trompe fort, ou il ne doit pas être du pays.
— Monseigneur ne se trompe pas! s'écria le perruquier au comble de la joie. Monseigneur ne peut pas se tromper. Qui suis-je ? la réponse est facile : Frestignac, perruquier-coiffeur, né à Marcillac, près Toulouse, le plus beau climat, la patrie des troubadours et des perruquiers ! ”

“ Si
de s'enfuir à Bruxelles avec Mme de Hautefort, sous la conduite du prince de Marcillac. (Voy. les Mémoires, p. 59.)
un homme, à demi persuadé par le propre mérite de ses actions, fut achevé de l'être par des assurances où il ne voyoit rien qu'on ne pût bien croire de la gratitude et de l'équité d'une grande reine, il n'y a pas grand sujet de s'en étonner ”

“ Il est inutile de revenir, après V. Cousin [87] , sur les détails de cette curieuse affaire, qui, amenant la disgrâce de Mme de Montbazon, poussa Mme de Chevreuse, Beaufort et les Importants à un maladroit complot contre le Cardinal ; il suffira de dire que Marcillac, qui avait alors « peu d’habitude avec Mme de Longueville [88] . » s’entremit dans cette aventure avec des façons de parfait gentilhomme, propres à prévenir en sa faveur la belle et sensible duchesse, dont Coligny passait, à cette époque, pour le soupirant agréé. Mais tout l’avantage qu’il gagna de ce côté, il le perdit de l’autre ”