Mathieu Molé

“ Le plaisir de refuser tant de grâces pouvait bien leur être préféré ; mais Mathieu Mole ne songeait pas plus au dédommagement qu'il n'avait cru faire de sacrifices. On le vit se renfermer dans les fondions de Premier Président, sans qu'il parût se souvenir d'en avoir jamais rempli d'autres. Peutêtre avait-il l'orgueil de croire que la place la plus difficile était toujours celle qu'il méritait le mieux. Aujourd'hui, il la remplissait encore, car il allait avoir à combattre les entreprises de Condé, comme il avait eu à lutter contre les intrigues du Coadjuteur. ”

“ Toutefois, si Mathieu Molé n'avait eu que ce manége politique, il eût pu passer pour un homme habile, mais il n'eût jamais mérité la réputation de grand magistrat que lui a confirmée la postérité. C'est à son courage pendant la Fronde qu'il a dû sa gloire. Un de ses adversaires, le cardinal de Retz, l'a caractérisé en ces termes: «Si ce n'était pas une espèce de blasphème de dire qu'il y a quelqu'un dans notre siècle de plus intrépide que le grand Gustave et M. le Prince [29] , je dirais que ç'a été M. Molé, premier président.» ”

“ Or Mathieu Mole est le véritable représentant, et, comme on dirait, dans le langage actuel, l'idéal du Parlement. Il avait le caractère, la tradition, les vertus parlementaires ; il défendit avec la même force d'âme, et toujours dans une juste mesure, l'autorité royale ou les intérêts du peuple; il résista aux menaces d'une populace furieuse, aux intrigues des ambitieux, aux séductions de la cour. 11 eut à débattre les attributions de sa compagnie, à maintenir la liberté d'opinion et de parole des magistrats. ”

“ Mathieu Mole avait pour Condé un attachement et un goût particulier : il en avait aussi reçu des marques d'estime. L'intérêt qu'il témoigna à la mère des Princes fut si marqué que, lorsqu'elle vint demander au Parlement de rester à Paris, malgré son exil, un conseiller s'écria « que le Premier Président n'avait qu'à la prendre chez lui. » Mais ce fut lorsque le Parlement en corps alla demander à la Reine la liberté des Princes que, s'abandonnant aux mouvemens de son coeur, Mole mit peut-être ses sentimens à la place des convenances dans le discours qu'il prononça. ”

“ Molé, avec sa haute stature , son visage noble et calme, sa façon grave, son langage concis et plein de dignité, en imposait autant que son adversaire pouvait séduire. Observateur aussi délié qu'un intrigant peut être habile, il pénétrait le mystère de toutes les intrigues avec autant de finesse que le Coadjuteur mettait, d'art à les former. ”

“ Mathieu Molé n'en recueillit pas moins les voix avec un calme aussi parfait que s'il se fût agi d'une audience ordinaire. Ses collègues, entre autres le président de Mesmes qui avouait franchement sa frayeur, s'étonnaient de son courage. On le pressa de s'échapper par le greffe afin d'éviter les violences des forcenés qui le menaçaient plus que personne. Inébranlable là comme toujours,
il s'y refusa. ”

“ Mathieu Molé répliqua que le peuple croirait qu'ils avaient été forcés s'ils prenaient dans le palais de la Reine aucun engagement, et qu'ils allaient se retirer dans le lieu ordinaire de leurs séances pour en délibérer. Au retout du Parlement, les barricades s'ouvrirent encore; mais le peuple, morne et furieux, le menaçait par son silence, où semblaient déjà retentir des cris de mort. A peine le cortège louche-t-il à la troisième barricade que les hurlemens se font entendre. Cent soixante magistrats sont sur le point d'être massacrés. ”

“ Affligé, et non rebuté, Mathieu Molé demanda au Cardinal la liberté de son ami, en offrant d'être sa caution. Non-seulement il éprouva un refus, mais on commença à instruire le procès de Saint-Cyran, comme hérétique et faux docteur. Molé se hâta de lui faire dire d'avoir grand soin de parapher toutes les pages de son interrogatoire, et de tirer des lignes depuis le haut des marges jusqu'en bas : « car, ajouta-t-il, il a affaire à d'étranges gens. » On se doute bien que ce propos, rapporté au Ministre, n'attira point au Procureur-Général son affection. ”

“ Le Parlement se réunit dans le lieu de ses séances; une populace furieuse l'environne , et lui enjoint d'aller demander à la Reine la liberté des magistrats. Mathieu Molé était sur son siège, et présidait l'assemblée: sa figure n'annonçait aucune émotion. Il croit devoir se prêter au mouvement, dans l'espoir de le diriger, et part pour le Louvre à la tête de sa compagnie. Les barricades s'étaient renouvelées dans Paris comme pendant la Ligue. On en comptait douze cent soixante à dix heures du matin. Elles tombent toutes devant le Parlement, qui s'avance aux cris de Vive le Coadjuteur! ”

“ Talon aimait par dessus tout la gloire; Molé lui préférait ses devoirs. Talon calomnia plus d'une fois dans son coeur celui qu'il avait aimé. Peut-être son esprit fut-il seul coupable ; car c'est la faiblesse des esprits supérieurs d'attribuer à l'intérêt les opinions qu'on ne partage pas. Au reste , Mathieu Molé fut le héros par excellence de l'amour de l'ordre et du devoir : c'est au maintien de l'ordre, au parfait accomplissement de ses devoirs qu'il dévoua modestement sa vie. ”

“ LA VIE DE MATHIEU MOLE.
« accompagné du prince de Condé et des principaux « officiers du Roi. Il revint à Champlâtreux sans se « donner aucun mouvement pour procurer son retour. « Mais le cardinal de Richelieu engagea le Roi à le faire « revenir au Louvre, où Sa Majesté lui dit qu'en consi« dération de ses services, elle lui pardonnait et le ren« voyait à la fonction de sa charge. »
Cette version est fort différente des mémoires de Talon, et ne présente point Mole avec autant de courage et de dignité. ”

“ La jeunesse vertueuse mûrit lard : il ne faut pas s'étonner si Mathieu Molé ne connut pas de bonne heure cette modération qui rend toutes les vertus utiles. Lorsqu'il la posséda, il n'eut plus rien à recevoir de l'expérience ou du temps : le Cardinal de Richelieu semblait l'attendre. Quoiqu'il eût été quelquefois l'objet de ses railleries, et qu'il ne l'eût pas toujours trouvé docile à ses volontés , il l'avait compté parmi les hommes qui devaient ajouter à la grandeur de la France, et par conséquent à sa propre gloire. Aussi, dès qu'il l'en crut digne, il le nomma Premier Président (1640) . ”

“ Le beau mot de Mathieu Môle, il y a loin du poignard d'un scélérat au coeur d'un honnête homme, peut être vrai au physique et au propre ; mais il ne l'est pas au moral et apr pliqué au poignard acéré de la calomnie. ”

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n'a pas été du même avis que le Premier Président, il lui reproche cette différence d'opinion; quelquefois il se présente comme plus ferme et plus indépendant, et il blâme les transactions et les concessions, sans tenir compte de la différence des positions, et sans s'apercevoir que fréquemment lui-même aurait pu encourir davantage ce même reproche. ”

“ Parmi les troubles et les révolutions qui mirent en question la dynastie et, cinquante ans plus tard, le pouvoir royal, son action, sa puissance, ses qualités et ses défauts se manifestèrent, précisément, parce qu'il eut un plus grand rôle.
A ces deux époques le nom de Molé apparaît avec éclat. Ce nom avait déjà été honoré par Guillaume Mole, qui, lorsque Charles VII et Jeanne d'Arc marchaient vers Reims, où le Roi devait être sacré, leur avait ouvert les portes de la ville de Troyes, occupée alors par les Bourguignons. ”

“ Il faut admirer l'art ou plutôt le dessein avec lequel la providence distribue les rôles, oppose les caractères pour les fins qu'elle se propose. Ici , la minorité de Louis XIV occasionait ces troubles ; Mazarin en fournissait le prétexte, le Coadjuteur les excitait, et Mathieu Molé était appelé à les contenir. Placé à la tête d'une compagnie dans le sein de laquelle le Coadjuteur avait établi le foyer de ses. intrigues, ces deux hommes se trouvaient dans une opposition constante, et ils étaient bien doués pour les personnages qu'ils avaient à remplir. ”

“ Le Coadjuteur, qui prenait un vif intérêt à Mme de Chevreuse, et qui était en relation amoureuse avec M"e de Chevreuse, n'ignorait point que le Premier Président aurait une grande influence sur la détermination de la Reine. Il alla le voir, et comme il commençait à lui parler d'infraction à la déclaration royale, Mole, qui y avait pensé avant lui, l'arrêta tout court en lui disant : — « C'est assez, mon « bon seigneur, vous ne voulez pas qu'elle sorte : elle « ne sortira pas. » — A quoi il ajouta à demi-voix, en se penchant à son oreille : — « Elle a les yeux trop « beaux.» ”

“ Mole montrait constamment dans ces occasions une courageuse fermeté ; il défendait sans faiblesse les droits et les prérogatives du Parlement, la liberté de ses délibérations. Lors même que le Roi se trouvait offensé de paroles prononcées dans les assemblées des chambres, Molé, bien qu'il blâmât la vivacité de messieurs des Enquêtes, s'empressait toujours de prendre leur défense, de justifier leurs intentions et de maintenir l'indépendance des opinions comme une attribution, ou même un devoir des magistrats. ”

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leur devoir. Pendant le voyage que fit Louis XIII pour aller conclure son mariage avec Anne d'Autriche, il fut en correspondance habituelle avec le Procureur général, lui témoignant beaucoup d'estime et de confiance, le tenant au courant de la négociation du mariage et des faits relatifs à la guerre civile suscitée par le prince de Condé.
En 1617, le maréchal d'Ancre fut assassiné par ordre du Roi. Sa Majesté déclara à la députation du Parlement qu'il avait mandée, que telle avait été sa volonté, et que maintenant il était roi. ”

“ Soit donc que Mathieu Molé fût passionné pour la vi aie gloire, soit que son esprit habitât les hauteurs inaccessibles où l'on n'a plus que le ciel au-dessus de sa tête et le monde en spectacle à ses pieds : on le voit dans un temps où un prélat, des magistrats, s'abandonnaient d'autant plus impunément à leurs passions que le scandale était effacé par le désordre, choisir et mener une vie toute de sacrifices, sous le fer des assassins ”

“ Mathieu Molé, premier président du parlement de Paris, reçut les sceaux le 3 avril 1651, et mourut dans ses fonctions le 3 janvier 1656.
[419] C'étoit le ballet de Cassandre dont les paroles sont de Bensserade. (Voyez les Œuvres de Bensserade, édition à la sphère, 1698, t. 2, p. 3.) Il fut dansé au Palais Cardinal le 26 février 1651. La Reine n'y assista point; elle venoit d'être obligée d'ordonner au cardinal Mazarin de quitter la France. Les petits détails échappent à la grave histoire, bien qu'ils ne soient pas toujours indignes d'être recueillis ”

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« qui. Quand je fais la guerre, ils disent que je veux « ôter au Roi sa couronne; quand je propose un ac« commodément, on m'appelle un Mazarin. Je ne puis « rien faire, qui soit au gré de la Compagnie. A l'avenir, « je réglerai mes affaires sans en rendre compte à de « petits coquins, par lesquels je saurai bien me faire « respecter. »
Pendant que M. le Prince tenait Paris dans le désordre, et menait au combat, contre les troupes du Roi, les recrues qu'il avait ramassées dans les rues, les négociations continuaient. ”

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contraire il proposait de rendre le Parlement arbitre de la paix.
Le Premier Président répondit à l'envoyé de l'archiduc que la Cour ferait la réponse qu'elle pouvait et devait faire. Puis il dit : — «Gens du Roi, la Cour désire « savoir vos sentiments sur l'état présent des affaires de « la ville de Paris et les affaires publiques du royaume, « ce que vous pensez qu'il y aurait à faire, et s'il serait « possible de prendre quelque tempérament. » ”

“ Encore plus mal monté que pour aller du Catelet à Saint-Quentin, il n'a la liberté ni de dormir ni de se reposer, et on lui laisse ses chaînes jour et nuit. A l'entrée de la Conciergerie, le peuple se presse au point de l'empêcher d'avancer. Il pénètre dans la prison, est conduit à la tour de Montgom- mery et enfermé dans un cachot : celui de Ravaillac.
Maintenant qu'il le tient sous les verrous, Mathieu Molé juge inutile de se presser. Il va voir le roi à Saint-Germain :
— Ce n'est pas une affaire qui doive aller vite, explique-t-il. ”

“ Molé ; aux 2 et 3, tf [ argent] au lion de [sable] armé, lampassé et couronné de [gueules] , qui est : Mesgrigny.
Mathieu Molé, né en 1584, mort le 3 janvier 1656. Fils de Édouard Molé, seigneur de Champlatreux, président à mortier, et de sa seconde femme, Marie Chartier, dame d'Allainville (Boissy, P II) , Mathieu fut successivement conseiller au Parlement de Paris le 29 juillet 1606, pre-
mier président en novembre 1641, garde des sceaux le 3 avril 1651. ”

“ L'orage allait cependant grossissant tous les jours, les émeutes se renouvelaient de temps à autre, et enfin le moment approchait où l'opposition du Parlement devait se traduire par de graves désordres dans les rues. Les papiers de Mathieu Molé renferment, indépendamment des récits que nous venons de publier, le procès-verbal du 10 avril 1647 , contenant l'enregistrement des lettres patentes pour la réédification des bâtiments de la première chambre des Requêtes du palais, parquet, cabinet, greffe, buvette et galerie. ”

“ Sous ce rapport, l'exemple que j'y donne ne sera pas indigne qu'on l'imite ; il pourra servir à ranimer le culte négligé des aïeux : car pendant que Troie était en flammes, peu de gens ont imité le pieux Enée. Pour moi, moins heureux que lui, je n'ai pu sauver mon père , mais je ne me suis jamais séparé de mes dieux domestiques ! (1)
MOLÉ (MATHIEU) naquit en 1584 ; il était fils d'Edouard Mole, Procureur-Général au Parlement de Paris pendant la Ligue, dont Henri IV récompensa l'intrépidité et les services par une place de Président à Mortier au même Parlement. ”