Princesse de Orange

“ Ils venaient d’Orange, où ils avaient été demander pour leur seigneur la main de la belle princesse Orable. Un combat s’engage, dans lequel les messagers sont vaincus, et Guillaume, mû par le désir d’humilier son ennemi, renvoie ses confidents à Orange avec ordre de dire à la princesse qu’aussitôt qu’il aura été armé chevalier, il se présentera devant elle pour l’épouser, après avoir tué Thibaut. En attendant celui-ci épouse la belle et met le siège devant Narbonne, défendue par la comtesse Ermengard. ”

“ En ce qui concerne, lui disait-il [115] , les rumeurs qui courent au sujet de la nouvelle compagne de Monsieur le prince d'Orange, il faut les reléguer au rang des déplorables et indignes calomnies proférées contre sa grâce, la princesse. Elles sont, Dieu merci, dépourvues de tout fondement. La vengeance n'en appartient qu'à Dieu. Il faut attendre avec patience le moment où, après de longs jours de troubles et d'orages, il daignera, de nouveau, faire luire son soleil de justice et délivrer Sa Grâce la princesse, ainsi que nous-mêmes, de si nombreuses croix. ”

“ La princesse Charlotte avait déjà fait preuve d’un caractère très décidé en refusant d’épouser le prince d’Orange, qu’elle repoussait surtout parce qu’elle se serait trouvée dans l’obligation, disait-elle, de vivre parfois hors de l’Angleterre ; sentiment national qui la rendit encore d’autant plus chère aux Anglais. ”

“ Au sujet des rangs à la cour, la justification de la princesse d'Orange se trouve dans une lettre de Madame de Bouillon à sa soeur, du 28 juillet 1608 : « Vous me rendez compte de votre voyage de Fontainebleau. Je me réjouis de la bonne chère de la Reine, mais je murmure de l'insolence de la dame qui passa devant vous, à qui je dis que c'est une mort de vivre en ces incertitudes et disputes... Je vois bien en cela que vous êtes ma soeur, car vous avez eu ma timidité... Nous sommes en un temps où la patience est bien nécessaire. » ”

“ Corresp. of Leicester, London 1844, ap. Groen van Prinsterer, 1re série, suppl. p. 220.)
[287] La publication intitulée Brief recueil de l'assassinat commis sur la personne du très illustre prince d'Orange (Anvers 1582) contient le texte de ces prières et de ces vœux, dont voici le début: «Jesu Christo nuestro señor, y la virgen sancta Maria, nuestra señora, sean en mi ayuda en esta resolucion hecha para su sanctissimo servicio!!» Un tel début donne une idée suffisante de tout ce dont il est suivi. ”

“ Pour revenir à la princesse d’Orange, elle traita fort mal son fils, après la mort de son mari, et elle fut cause que sa belle-fille et sa fille, qu’elle avoit mariée avec l’Électeur de Brandebourg, ne se voyoient point quand elles étoient toutes deux en Hollande, car elle vouloit que l’Électrice passât la première, parce qu’un électeur est plus qu’un prince d’Orange, et n’avoit point égard à une royauté abattue, ou du moins qu’on alloit abattre. On n’a jamais vu une femme si avare ”

“ Ma santé est, pour le présent, Dieu mercy, assez passable. Quant à ma fille, elle se fait assez bien nourrir; et, si elle continue, elle se rendra bientost capable de connaistre l'obligation qu'elle a de vous faire service. Elle est icy près de moy, en ce quartier de Zélande, où monsieur le prince d'Orange est continuellement empesché aux affaires dont il a un si grand nombre, que je désireroys bien luy en pouvoir veoir quelque soulagement. ”

“ On ne peut mieux, croyons-nous, se faire une idée de l'ardente sympathie dont Charlotte de Bourbon fut entourée, à La Brielle et à Dordrecht, qu'en se reportant à une modeste production littéraire, du XVIe siècle, qui, dans sa naïveté, demeure empreinte de l'émotion que fit naître en une foule de cœurs la présence de l'excellente et gracieuse princesse. ”

“ Monsieur le prince d'Orange vous escript aussy, à ce mesme effaict, auquel sy vous plaisoit déclarer la bonne affection qu'il vous plaist me 188 porter, je le tiendrois à ung très grand heur, et vous en supplie encores très humblement, et de m'avoir tousjours, moy et mes petits enfans, pour recommandés, comme estant nostre plus grand support. Je prye à Dieu qu'il nous puisse durer longuement, et vous donner, monseigneur, en très bonne santé, très heureuse et longue vie. ”

“ Les meilleurs amis de M. de Luxembourg s'assemblent encore souvent; le prétexte est de le pleurer, et ils boivent, mangent, rient, se trouvent de bonne compagnie, et de Caron, pas un mot. C'est ainsi qu'est fait le monde, ce monde que nous voulons toujours aimer. On parle à peine encore de la princesse d'Orange [59] , qui n'avoit que trente-trois ans, qui étoit belle, qui étoit reine, qui gouvernoit, et qui est morte en trois jours. Mais une grande nouvelle, c'est que le prince d'Orange est malade très-assurément; la maladie de la reine, sa femme, étoit contagieuse ”

“ Il faut prendre garde que les lois soient conçues de manière qu'elles ne choquent point la nature des choses. Dans la proscription du prince d'Orange, Philippe II promet à celui qui le tuera de donner à lui ou à ses héritiers vingt-cinq mille écus et la noblesse ”

“ Mais Annastro soutint que, le prince d'Orange ayant été déclaré criminel de leze-majesté et proscrit par le prince qui a droit de suppléer à la loi, il étoit permis à tout le monde de le tuer, comme un homme justement condamné, qu'il avoit consulté les théologiens d'Espagne et qu'ils lui avoient répondu qu'il n'y avoit point de difficulté ”

“ «Le roi de Navarre, qui s'était entremis de l'accommodement de la princesse d'Orange, voyant que le duc, son père, n'effectuoit point la parole qu'il lui avoit donnée, de la recevoir en sa grâce et de ratifier son mariage, l'en sollicita pour la seconde fois; et, après quelques entrevues à Champigny, ce bon duc fit paroistre qu'il n'estoit pas inflexible aux larmes de sa fille ni aux prières d'un prince dont l'amitié ne lui étoit pas moins chère que celle de ses propres enfans.» (Coustureau, Vie du duc de Montpensier, p. 254, 255.) ”

“ Et pour ce, sera bon que vostre Alteze diligente de tenir la sienne preste, parce que il pourra survenir occasion qui commandera qu'elle marche, et vous aussi pareillement; car le temporiser nuirroit aux affaires communes. Et d'aultant qu'il y a plusieurs choses à pourvoir et accomoder avant que Vostre Altèze puisse desloger, on ne doit perdre une seule heure de temps.—Monseigneur, vous pourrez donner avis à M. le prince d'Orange de l'estat en quoy estes ”

“ Notre princesse gouverna enfin son mari, et se méconnut tellement qu'elle traita avec une ingratitude étrange la reine de Bohème, sans qui elle seroit morte de faim, et qui avoit travaillé à son mariage comme si c'eût été sa fille. Mais la feue Reine-mère [481] , qui étoit la plus glorieuse personne du monde, vengea un peu cette pauvre reine, car elle ne se démasqua ni pour le prince d'Orange ni pour la princesse. Il est vrai qu'elle ne traita pas trop bien cette reine même, car elle ne baisa point ses filles. ”

“ Ils représenteront devant luy, sy sa disposition le peult aucunement permettre, et lui feront entendre le grand regret qu'ils ont d'apprendre sa rechûte, et lui tiendront les propos qu'ils trouveront convenir pour le consoler, avec présentation de tout service et témoignage d'affection. Et s'ils ne peuvent avoir accès à Son Excellence, représenteront tout le mesme à madame la princesse, en tels termes qu'ils sçauront appartenir. ”

“ A grand peine vous pourra-on ayder de pouldre, du costé de deçà, dont aurez grand besoin, pour le grand nombre d'arquebusiers qu'avez. Monseigneur, il servira aussi grandement que vous envoyez quelqu'un vers M. le duc Casimir, afin de le bien disposer en vostre endroict; ce qu'à mon jugement se fera aisément; et si je le voy bientost, je luy parlerai comme il faut.—J'ay parlé à M. le prince d'Orange pour le sieur de Richebourg, s'il trouve bon qu'il accompagne M. de Bellièvre. ”

“ J'écrirai aux nouveaux mariés et à Mlle de la Trémoille par Mibaize.
63. — De La Haye, le 20 février 1619.
Madame ma fille, je m'imagine que vous avez passé ce jour de carême-prenant (1) avec plus d'allégresse que nous n'avons
J. de la Pise a imprimé : « Plusieurs autres choses se passèrent, sur le point de cette mort (du prince d'Orange) , qu'il n'est licite de publier.
« D'autres arrivèrent après, en celle de la princesse sa femme, laquelle survécut de fort peu son mari, qu'il n'est bon d'écrire. Le temps et les années en donneront dispense à quelque autre. » ”

“ Il se trouve aussi un testament de feue Mme la comtesse de Hohenlohe (2) , par où, en cas que monsr son frère meure sans enfants, qu'elle fait son héritière universelle la fille aînée de M. le prince de Portugal. Voilà comme, de tous côtés, M. le prince d'Orange à présent (3) est attaqué, de façon qu'il s'en va avoir de grandes affaires, et bien lui prend d'avoir la tête bien faite. Et outre ses affaires particulières, il a celles du général, qui sont celles qui le tourmentent le plus; mais j'espère que Dieu, par sa sainte grâce, l'assistera en toutes. ”

“ Je ne vous ay rien mandé de [ce que pense M. le prince d'Orange des affaires du roy d'Angleterre] , parce qu'il ne s'en mesle plus, tant à cause du désordre qui a panssé arriver en ce pais que par le peu de résolution qu'il a remarqué en [ce prince] et peu de capacitté en ceus qui le consellent.
Mme la princesse d'Orange doit venir à L'Écluse, qui
1. Entre le Sas-de-Gand et Bruges. ”

“ XIX AIR DE LA PRINCESSE D’ORANGEXIX AIR DE LA PRINCESSE D’ORANGE
Viens, ô toi que j’adore.
Ton pas est plus joyeux
Que le vent des cieux ;
Viens, les yeux de l’aurore
Sont divins, mais tes yeux
-Me regardent mieux.
Avril, c’est la jeunesse.
Viens, sortons, la maison,
L’enclos, la prison,
Le foyer, la sagesse,
N’ont jamais eu raison
Contre la saison.
Pour peu que tu le veuilles,
Nous serons heureux ; vois,
L’aube est sur les toits,
Et l’eau court sous les feuilles,
Et l’oh entend des voix
Du ciel dans les bois.
Toutes les douces choses,
L’hirondelle au retour
Dans la vieille tour, ”

“ Elle mourut fort chrétiennement, et l'assista ma femme, jusques à la mort.» (Note de Mornay sur l'Hist. univ., de de Thou, t. VI, p. 182.)
[311] Le même jour, les états généraux prirent la résolution suivante: «Étant décédée de ce monde la sérénissime princesse d'Orange, madame Charlotte de Bourbon, il est résolu que, pour s'associer au deuil du prince, des membres de l'Assemblée se transporteront vers Son Excellence, après midy.» (Archives générales du royaume de Hollande. Rec. des pr.-v. des Provinces-Unies, à la date du 5 mai 1582.) ”

“ La vérité divine ait force dedans tous, Pour abismer chacun la chofe à foy nuifante.
Ainsi. nul ne craindra fausse accufation : Ainfi chacun fuivra le bon ordre & police De fes Superieurs fans contradiction : Ainfi Dieu vous advance à son oeuvre & service.
Faict & imprimé é presents les tresillustres Prince & Princesse d'Orange, venus voir l'Imprimerie de Christophle Plantin,
Le XIIII. jour de Décembre. M.D.I LXXIX.
PLANTIN. Poème adressé à Guillaume d'Orange et à Charlotte de Bourbon. ”

“ Je suis envoyé vers vous par la belle Orable, à laquelle vous avez fait présenter, par le vaillant Aquilant, un épervier et un anneau. Je viens vous annoncer — à quoi bon le cacher ? — que Thibaut l’a épousée, que les noces ont été célébrées au château d’Orange, et — pourquoi mentir ? — qu’elle a reposé à ses côtés. La demoiselle qui vous a tant aimé, est si profondément chagrinée que vous n’ayez pas prévenu l’émir en l’épousant, que, je vous jure, qu’elle ne fait que pleurer nuit et jour. Elle vous conjure au nom du Dieu tout-puissant, de venir la secourir à Orange. ”

“ Seul il se montra inébranlable. « Le Dieu des armées », disait-il, « nous donnera le moyen de lutter contre ses ennemis qui sont les nôtrès ». Quand le mysticisme s'en mêle, il va loin. Le prince d'Orange n'était pas un mystique ; sa politique n'en savait pas moins parler le langage qui va le plus sûrement au coeur des peuples. ”

“ Comme un fruit mûr qui pend sur la route, la France n'avait qu'à tendre la main pour cueillir la principauté. Elle a préféré attendre et ne se l'approprier que le jour où elle l'a vu tomber de l'arbre. On dirait qu'Orange a bénéficié, sans qu'on s'en rendît compte, de l'inviolabilité des États pontificaux qui l'entouraient de toutes parts.
A le regarder en lui-même et surtout à le comparer aux autres, le gouvernement d'Orange fut un des meilleurs de son temps. Ses princes ont
été pour la plupart ce qu'on appelle familièrement de bons princes. ”

“ Sainte Marie, mère de Dieu, jamais de ma vie, je n’épouserai d’autre femme qu’elle.
— Seigneur Guillaume, reprit le messager, j’ai encore autre chose à vous dire. Ma maîtresse vous mande d’être sur vos gardes, puisque ceux d’Orange ont reçu l’ordre de marcher contre vous. Ils ne demandent pas mieux que de vous malmener ; s’ils viennent vous surprendre, vous êtes un homme mort.
— Mon Dieu ! fit Guillaume, que ne suis-je armé chevalier ! Sainte Marie, reine des cieux ! je frapperais tellement de mon épée, qu’elle serait teinte de sang jusqu’à la poignée ! ”

“ Si l'on ne prend des choses que le sommet et la fleur, c'est alors, de quelque forme d'art qu'il s'agisse, que la ressemblance éclate et l'emporte sur les différences. Il y a entre le Théâtre antique d'Orange et telle grande tragédie romaine de Corneille, une substance intime, le même esprit de force et d'équilibre, une même matière première, et dernière, presque aussi sensible au regard et au toucher qu'à l'entendement, et qui accuse les mêmes proportions, la même musculature héroïque, et, pour tout dire, le même caractère d'éternité. ”

“ Quoi qu’il en soit, l’espérance de revoir le pauvre baron gai et gaillard m’a bien épargné de la tristesse. C’est un grand bonheur que le prince d’Orange n’ait point été touché du plaisir et deThonneur d’être vaincu par un héros comme le nôtre. ”