Saint Côme

“ « Personne n'ignore les cures merveilleuses des martyrs saint Côme. et saint Damien , qui délivrèrent Justinien, entre autres, d'une affection incurable. L'empereur, par reconnaissance leur érigea, un temple auquel les malades abandonnés des médecins, se rendaient en pèlerinage , et où ils guérissaient de la même manière qu'autrefois dans les temples d'Esculape. » Ainsi le christianisme exerçait une influence rétrogradé sur l'art de guérir : les moines qui l'exerçaient menaient une vie purement contemplative. ”

“ Au moment de la Révolution, elles devront céder à la violence ; c'est en pleurant qu'elles abandonneront les lieux si souvent témoins de leurs austérités et de leur ferveur. Pas une ne sera parjure !
II. L'église paroissiale de Saint-Côme est construite sur l'emplacement du castellum gallo-romain. Elle se compose dans sa partie primitive d'une seule travée formant la nef, d'un choeur et d'un sanctuaire normalement prientés. L'ensemble à l'intérieur ne dépasse pas quatorze mètres en longueur, sur environ sept mètres de largeur. ”

“ Les médecins et apothicaires ainsi unis en corps de communauté, afin qu'ils puissent réussir dans l'exercice de leur art, à l'honneur de Dieu et de la glorieuse Vierge Marie dévouent toutes leurs entreprises aux bienheureux médecins saint Côme et Damien, qu'ils élisent pour leurs patrons et protecteurs, promettant chaque année le 27° septembre, jour de leur fête, s'assembler dans la chapelle de Lorette et y faire chanter une grand'messe le plus solennellement qu'il se pourra aux frais de la communauté. ”

“ Bernard, en adressant sa demande à Mgr Giraud, ne pensait qu'à se donner un soutien et un consolateur dans ses vieux jours ; il ne croyait pas procurer à Saint-Côme un pasteur qui devait, pendant plus de trente ans, gouverner la paroisse avec autant de zèle que de succès.
Ce brave officier continua encore, pendant près de onze ans, à être le centre de la société de Saint-Côme. La religion adoucit les dernières années de sa vie que cinq graves bles-
sures rendaient déjà pénible,-If t entre les bras de son neveu le 7 janvier 1 I.~ .->-= 1".¿J prêlre. ”

“ Nous citerons : Pensieri vari, Côme, 1777; Elogio di Monsignor Paolo Giovio lo slcyrico, Modène, 1778 ; Lettera sul comercio comasco, Lugano, 1787, in-8; Alcuni opuscoli patri, Côme, 1804, in-4.
GIRARD ( le P. Grégoire ) , né en 1759 à Fribourg,
entra dans l'ordre des cordeliers. Nommé professeur au collége de Saint-Michel, il devint chanoine de Saint-Nicolas et recteur d'Avry. Plus tard, il enseigna la philosophie à Lucerne, et mourut dans sa ville natale, le 6 mars 1850. ”

“ La vie d’intérieur n’est qu’un accessoire; l’action, le rêve sont toujours au dehors. Si, sur la fresque de la chapelle de son palais, Côme le Vieux, avec son visage grave tout plein de concupiscence, est représenté suivi des siens et précédé de son petit-fils Laurent le Magnifique, semblable dans sa bonne grâce juvénile et fière à notre Roi-Soleil, ce sera sur une route fleurie, au milieu d’une campagne vivante et cultivée. ”

“ FRÈRE CÔME. Qui le croirait ?
SETTIMIA. Nous sommes dans la misère ; il est tout-puissant !
FRÈRE CÔME. Mais, savez-vous ce qu’on dit ? Une chose dont j’ose à peine vous parler, tant je crains de vous donner une folle espérance.
BARBE. Quoi donc ? Dites, frère Côme !
FRÈRE CÔME. Eh bien, on dit que le jeune Gabriel est mort.
SETTIMIA. Sainte Vierge ! serait-il bien possible ! Et Astolphe qui n’en sait rien !... Il ne s’occupe jamais de ce qui devrait l’intéresser le plus au monde.
FRÈRE CÔME. Oh ! ne nous réjouissons pas encore ! Le vieux prince nie formellement le fait. ”

“ A la prière du vénérable archevêque Daimbert et de tous les citoyens de la ville de Sens, le corps sacré de Colombe, cette vierge sainte et chérie de Dieu, fut transporté à l'église de Saint-Etienne, premier martyr. Animés des sentiments de la plus vive dévotion, les fidèles, précédés de la croix et portant des cierges,
reçurent, en poussant des gémissements et en versant des larmes, le trésor qu'ils désiraient et qu'ils vénérèrent avec d'admirables supplications, comme il était convenable. ”

“ Ainsi fut restauré, après quelques années d'interruption, le culte de sainte Colombe, qui florissait en ces lieux depuis environ seize cents ans ! La religion reprenait possession de la tombe de l'illustre patronne de la ville de Sens.
Désormais, les louanges de Dieu continueront de retentir durant le jour dans cet antique monastère, et si le silence de la nuit n'est plus interrompu , comme autrefois, par les chants sacrés des enfants de saint Benoît, Dieu et la société en seront dédommagés par les œuvres charitables que le nouvel institut joint à la vie contemplative. ”

“ C'est là sans doute ce qui amena les jours suivants un nombre considérable de pèlerins qui venaient, même de bien loin, vénérer les reliques et le tombeau de sainte Colombe. Ce mouvement religieux ne s'est pas affaibli : tous les jours, encore après deux mois écoulés, on rencontre de pieux visiteurs sur la route de Sens au monastère de Sainte-Colombe. Ainsi s'est inaugurée la renaissance du saint pèlerinage autrefois si fréquenté par nos ancêtres ; mais pour développer ces heureux germes, pour que l'œuvre de Dieu se poursuive, il fallait une église ”

“ Le fond à paysage a disparu, les nuages y font une transition vers le fond uni mais le coloris tendre nous rappelle les peintures pompéiennes.
La transformation qu'on entrevoit dans la mosaïque des Sts. Côme et Damien s'est accomplie dans l'arc de St. Laurent-hors-les-murs tout ce qui nous reste du décor qui couvrait la totalité des parois (fig. 4) . La composition est celle des Sts. Côme et Damien, de Ste. Agathe des Goths et de St. André. Au centre le Sauveur bénissant et tenant une longue croix est assis sur le globe. A gauche se tiennent St. ”

“ Quelques petites peintures (alcune storiette) furent faites encore par le frère Philippe pour Côme de Médicis, et envoyées en présent au pape Eugène IV, qui s'en montra charmé.
Cependant le bon moine n'avait plus du religieux que l'habit; il était tourmenté par l'amour des plaisirs au point de perdre le goût du travail. Côme, pour lui enlever tout objet de distraction, imagina un jour de l'enfermer dans une cham-
bre du palais de Médicis, mais la claustration ne fit qu'aiguillonner ses désirs, et, s'étant fait une corde avec les draps de son lit coupés en bande, il s'évada par la fenêtre. ”

“ Au temps du martyre de sainte Colombe, vivait, dans un château très agréablement situé, au milieu d'une belle plaine, sur la rive droite de l'Yonne, à un mille au nord de la cité, un prince d'une illustre famille, nommé Aubertus, qui était général de la région sénonaise. Soit à cause de ses crimes (car il était encore idolâtre) , soit pour mieux faire éclater la gloire de Dieu et la puissance de sainte Colombe par la guérison de cette infirmité , depuis longtemps déjà il était privé de la vue. ”

“ Parmi les monuments dus à la piété de nos pères envers sainte Colombe, il en est un qui les domine tous par l'antiquité de son origine, sa persistance et sa gloire : c'est le monastère élevé sur sa tombe, près du lieu de son martyre ; on en voit encore aujourd'hui les restes à deux kilomètres de la ville de Sens, dans une plaine agréable et fertile, entre la route de Paris et la rive droite de l'Yonne, sur l'ancienne voie romaine. ”

“ Maintenant, nous touchons au siècle d'or, dans lequel se relèvent de toutes parts les ruines, tant spirituelles que tempo- relies du temps paîsé.
Entraînés par ce mouvement, les religieux de Sainte-Colombe voulurent élever une église plus magnifique encore que toutes celles qui avaient été construites jusqu'ici sur le tombeau de leur sainte patronne. Mais il faut, avant d'en parler, raconter un fait miraculeux qui nous a été conservé par un très ancien obituaire, ainsi que par le cartulaire de l'abbaye, et qui ne contribua pas peu à rendre plus célèbre le culte de sainte Colombe. ”

“ César y envoya aussi 5000 habitans, parmi lesquels il y en avoit 500 des premières familles de Gréce. Côme a été la patrie du Poëte Cæcilius, de Pline le jeune, de Paul Jove, & d’Innocent XI. Côme est encore aujourd’hui une assez grande Ville, bien peuplée, & riche, à cause de son commerce. ”

“ Célébrée à Rome le 8 décembre 1854, cette fête donna, à toutes les nations et surtout à la France, l'occasion de manifester sa piété envers la Mère de Dieu. La ville de Comines suivit l'élan général, l'on peut dire que jamais elle ne fut plus magnifiquement décorée qu'en cette circonstance. Que le ciel, par la protection de Marie, accorde à la terre les bénédictions les plus abondantes, c'est là le vœu et l'espérance du monde entier. ”

“ Christophe Colomb ne découvre pas seulement le Nouveau Monde sur la terre, il le découvre jasque dans le ciel. C’est le plus extraordinaire de tous les insensés de la Croix et le plus unique de tous les extravagants divins. Disciple de saint Paul et des deux saints Jean, il poussa la folie de la Croix, jusqu’à déconcerter les plus oraculaires aliénistes de l’hagiographie. ”

“ TRANSLATION SOLENNELLE DES RELIQUES DE SAINTE COLOMBE.
Les espérances exprimées quelques lignes plus haut sont aujourd'hui une réalité, tant il est vrai qu'il n'y a rien d'impossible à celui qui croit. Or la foi de M. l'abbé Brullée était vive, et elle trouvait en lui, dans une volonté énergique et persévérante, une servante dévouée.
Saintement passionné pour l'honneur de celle à qui il avait voué sa vie, et voyant dans la résurrection de son culte une nouvelle source de vertus chrétiennes pour nos contrées, il se mit résolument à l'œuvre. ”

“ PHILOSTRATE L'ANCIEN
I. — COMOS Cômos, dieu du plaisir, se tient à la porte d'une chambre nuptiale, porte dorée, à ce qu'il me semble ; car, vu l'obscurité, il est difficile de la distinguer. La nuit règne, représentée non en personne, mais par ses effets. Le seuil annonce que dans leur couche reposent deux riches époux. Le dieu est venu, jeune vers les jeunes gens. C'est un délicat adolescent, à peine un éphèbe. Le visage rougi par le vin, il dort debout, cédant à l'ivresse ; il dort, le front incliné sur la poitrine, sans rien laisser voir du cou, et la main gauche appuyée sur un épieu. ”

“ Une tradition constante place au milieu de la ville ce cachot souterrain, sur lequel la piété des fidèles éleva une des premières églises construites en l'honneur de notre sainte, celle de Sainte-Colombe-la- Petite.
Que se passa-t-il dans cette obscure demeure ? Qui nous dira la ferveur des prières de la vierge chrétienne et la visite de Celui qui descend dans les prisons pour consoler les justes ? Tout ce que nous pouvons savoir, c'est que Colombe y puisa une nouvelle énergie pour soutenir de nouveaux combats. ”

“ Pierre, fils de Côme, transmit à Laurent ce goût éclairé pour les choses de l’esprit. L’influence de l’aïeul sur le petit-fils fut du reste considérable, car celui-ci avait déjà quinze ans lorsque Côme mourut.
Sous la haute direction de Gentile Becchi, d’Urbin, qui fut chanoine à Florence, scripteur à Rome et évêque d’Arezzo, Laurent suivit les leçons d’Argiropoulo pour le grec, de Cristoforo Landino pour la poésie, de Marsile Ficin pour la philosophie. D’un esprit facile et ouvert, il s’assimila tous les enseignemens, toutes les lectures, et s’éprit de toutes les formes du beau. ”

“ Vous engagerez vos peuples à chanter des cantiques, et par . la parole, jointe à l'exemple, à contribuer de leurs propres ressources aux- dites réparations et restaurations de
l'église et du monastère, afin que vous et vos peuples, par ces œuvres de charité faites dans le Seigneur, méritiez de parvenir aux joies éternelles." Un autre fait qui atteste encore que la gloire de sainte Colombe rayonnait non seulement en France, mais encore dans les pays étrangers, c'est la visite de l'évêque de Rimini, vers la fin de ce même siècle. ”

“ Un prêtre de Comines y disait la messe tous les jours, le dimanche excepté. Le hamea i de Sainte-Marguerite, le plus considérable de la commune, possède aujourd'hui une bonne école dirigée par M. François Parent.
contrées par saint Chrysole. Selon les prévisions humaines l'église devait succomber dans cette lutte terrible contre toutes les puissances de l'enfer. Mais la foi restera victorieuse, et la Providence sut multiplier sur cette terre bénie de Comines, des digiies missionnaires qui y conservèrent le feu sacré. ”

“ La supérieure, voyant qu'il n'y ait plus d'espérance dans les remèdes humains, ainsi que le médecin l'avait déclaré, proposa à la pauvre malade de faire une neuvaine en l'honneur de sainte Colombe, dans le but d'obtenir sa guérison. Remplie de confiance en l'intercession de la jeune
vierge qui avait consacré par son sang et par la présence de ses restes précieux le lieu qu'elle habitait, la novice accepte avec empressement, et dès le lendemain, on lui passe au cou un médaillon renfermant une parcelle des reliques de sainte Colombe, et on commence les prières. ”

“ Comme son verbe était convaincant, qu'il savait trouver les mots qui touchent lés coeurs et frappent les esprits, beaucoup voulurent devenir ses disciples, rester à ses côtés, partager sa vie pour l'entendre toujours. Sa cabane ne les pouvait tous abriter. Il construisit une chapelle, puis un prieuré, qu'il appela, le monastère de la Colombe (Monasterium Columbarii) afin qu'il soit à jamais gardé mémoire des deux oiseaux qui, les premiers, étaient venus à lui et, aussi, parce qu'il entendît que la colombe devint l'emblème de ses religieux,. qu'ils en aient la douceur et la pureté. ”

“ Tous les ans, le mercredi de la fête de Pâques, on voyait accourir de la ville et de tous les pays d'alentour, de
nombreux pèlerins qui venaient demander à Dieu quelques faveurs par la puissante intercession de Colombe, et puiser de hautes leçons de vertu dans les souvenirs d'innocence et d'héroïsme que leur rappelait l'image de la vierge martyre placée dans ce lieu par la piété de nos pères. ”