Marsile Ficin

“ Les philosophes du groupe de Marsile Ficin admettaient la présence invisible d'esprits qui se manifestent parles présages et les songes (3) . Ni les railleries de Pétrarque et de Sacchetti, ni la critique sensée des deux Viliani, ni le livre de Pic de la Mirandole Contre les astrologues (4) , ne guérirent les Médicis eux-mêmes de leur crédulité.
( 1) Discorsi, I, 56.
( 2) Ricordi politici, CCXI.
(3) FICINI Theol. Platon, de Immort. anim. Duodevig. lib. Parisiis, 1559. — MACHIAVEL, loc. cit. et Stor. fior., IV et VIII. — POGGII Facetiae, fol. 174. — POLITIEN, Conjur.Pactian. ”

“ MARSILE FICIN.
Vous raisonnez en véritable sage. Je suis tout à fait de l'opinion du seigneur Baccio.
VESPUCCIO.
Il est d'autant plus nécessaire de garder les choses comme elles sont, qu'elles nous donnent le moyen sûr de traiter sans pitié les Médicis et leurs adhérents, pour peu que cette tourbe ose lever le nez.
VALORI.
Peut-être aussi y aurait-il des inconvénients à paraître moins zélé que les multitudes.
MACHIAVEL.
Je commence à ne plus être aussi persuadé de notre succès final. Le feu de paille est une belle chose, il flambe; mais qu'on regarde ailleurs une minute, il est éteint. ”

“ Tu as du coeur, mais souviens-toi que l'intérêt de la patrie passe avant le tien. Tout est en ébullition ; l'eau est chaude, brûlante, bouillante. La population entière se met en émotion furieuse. Ah! Michel-Ange, quel beau moment! Je vais voir la liberté, l'ordre régulier, un gouvernement sage ailleurs que dans les pages mortes des vieux livres, et sous les abstractions de mes rêveries! Ce qui existe à Florence d'hommes dignes de ce nom est avec nous; Soderini, Valori, Vespuccio, Marsile Ficin, les savants, les artistes, ce qui pense grandement, ce qui veut le bien des hommes! ”

“ Le Timée de Platon traittant de la nature du monde et de l'homme.—Le Phédon de Platon traittant de l'immortalité de l'âme. -Le Sympose de Platon, ou de l'amour et de beauté; le tout trad.
de grec en françois avec des commentaires, par Loys Le Roy dit Regius, et plusieurs passages des meilleurs poëtes grecs et latins, mis en vers françois par J. du Belloy. Paris, Abel L'Angelier, 1581, in-4, v. br. (Bien conservé.) 695. Discours de l'honneste amour, sur le banquet de Platon, par Marsile Ficin, trad. de toscan en françois par Guy le Fèvre de la Boderie. Paris, 1588, pet. in-8, v. gr. ”

“ Médecin et érudit de renom, Symphorien Champier joua un rôle important dans l'essor du premier humanisme lyonnais. Il eut accès très tôt à la traduction latine de deux nouvelles du Décaméron (V, 1 et X, 8) que Filippo Beroaldo avait insérée dans ses Orationes et poemata (cf. n° 142) . Il les traduisit en français dans le Livre de vraye amour qui constitue la quatrième partie de sa Nef des dames vertueuses, dédiée à Anne de Beaujeu. Les deux contes de Boccace sont interprétés dans un style néoplatonicien, inspiré par Marsile Ficin. ”

“ « Bravo ! crient les Français. Voilà un archevêque qui sait garder sa crosse ! »
Mais ils sont trop : les pairs tombent un à un. « Comme les nôtres meurent! » disent les Français. Il ne reste plus que trois cents épées nues. Ils frappent et frappent encore , et les Sarrasins fuient vers Marsile : « Au secours, Marsile !
— Maudite sois-tu, terre de France ! s'écrie Marsile. Il n'est point de peuple hardi comme le tien. » Et il lance en avant dix nouvelles colonnes. Oh! ce dernier choc fut
fatal aux Français. ”

“ Le fameux géant Ferragus, contre lequel luttent les douze Pairs et dont le seul Roland triomphe, n’est autre que le neveu de Marsile. Sous les murs dé Pampelune, le roi de France trouve devant lui le même ennemi, et l’auteur de la Prise de Pampelune (commencement du XIVe siècle) nous fait assister à la fin de ce siège célèbre : c’est alors que Marsile ordonne la mort des deux ambassadeurs de Charles, Basin et Basile, et qu’il perd dix de ses meilleures villes. C’est Marsile encore qui, dans Gui de Bourgogne (XIIe siècle) , résiste aux armées chrétiennes. ”

“ « Vous prîtes aussi le conseil de vos Français,
« Qui furent assez fous pour être de votre avis.
« Alors vous envoyâtes au Roi deux de vos comtes :
« L’un était Basan, l’autre Basile.
« Que fit Marsile ? Il leur coupa la tête, là-bas, dans les montagnes au-dessous d’Haltoïe.
« Faites, faites la guerre, comme vous l’avez entreprise ;
« Conduisez sur Saragosse votre armée ;
« Mettez-y le siége, dût-il durer toute votre vie ;
« Et vengez ceux que Marsile le félon a fait mourir. »
XV
L’Empereur tient la tête baissée ”

“ Marsile, de nouveau, met Malceris à la tête d’une armée immense. Une bataille terrible est livrée : l’Empereur des Français est sur le point de périr, quand il est sauvé par Didier le Lombard. (Prise de Pampelune, poëme du premier quart du xive siècle, éd. Mussafia, vers 1353-1830.) Deux ambassadeurs sont envoyés par Charles au roi païen : c’est Basan de Langres et Basile. Marsile les fait pendre, et ce souvenir est rappelé dans notre Chanson de Roland. ”

“ C'était l'émir d'Alcala de Hénarès, l'un des plus sages chevaliers et des plus renommés parmi les Sarrasins.
— Seigneur, dit l'émir à Charlemagne, le roi Marsile m'envoie te demander la paix.
— Il est bien tard, répondit le vieil empereur.
— Il n'est jamais trop tard pour être sage, répliqua l'émir. Marsile a quatre cent mille chevaliers des plus braves de l'univers, six cent mille hommes de pied et une réserve de plus de douze cent mille hommes en état de porter les armes. ”

“ Le roi qui se trouvait fort embarrassé lui-même et qui n’espérait plus revoir jamais Biserte, la fortune ne s’étant jamais montrée si cruelle et si brutale envers lui, se réjouit d’apprendre que Marsile a réussi à mettre en sûreté une partie de son armée. ”

“ Le neveu de Marsile tient le gant dans son poing,
Et très-fièrement interpelle son oncle :
« C’est un grand don, beau sire roi, que vous venez de me faire.
« Choisissez-moi donc onze de vos barons,
« Et j’irai me mesurer avec les douze Pairs. »
Le premier qui répond à cet appel, c’est Falseron,
Frère du roi Marsile.
« Eh bien ! beau sire, dit-il, nous irons, vous et moi ;
« Tous deux ensemble, nous ferons certainement cette bataille.
« Malheur à l’arrière-garde de la grande armée de Charlemagne !
« Nous la tuerons : c’est dit. »
LXXI
D’autre part est le roi Corsablis. ”

“ Est tout glorieux de porter ses armes.
Son courage est renommé ;
S’il était chrétien, ce serait un vrai baron.
Il vient devant Marsile, et, de toute sa voix :
« À Roncevaux ! dit-il ; j’y veux aller ;
« Et si je trouve Roland, il est mort.
« Olivier, les douze Pairs sont morts,
« Et tous les Français y périront dans le deuil et la honte.
« Quant à Charlemagne, il est vieux, il radote ;
« Il renoncera à nous faire la guerre,
« Et l’Espagne nous restera, libre. »
Le roi Marsile l’en remercie. ”

“ Ils ne se doutent pas de la vé- rité : c'est le grand deuil pour la mort de Roland.
Un Sarrasin a couru vers Marsile, il lui crie : « A cheval, sire ! car la moitié des Français a péri, le reste n'a plus d'armes; ils sont bons à vaincre. » Marsile envoie dix nouvelles colonnes ; sept mille clairons sonnent la charge.
Un Sarrasin, plus rapide que l'épervier, fond sur un des douze pairs; il le transperce de sa lance à travers la cuirasse et le bouclier; le Français tombe raide mort; mais Olivier le venge. Et l'archevêque va dans la bataille ; jamais pareil prêtre ne chauta la messe ”

“ Dix blanches mules fit amener Marsile,
Que lui donna le roi de Süatile.
Les freins sont d’or, selles d’argent sont mises.
Ceux-là montèrent qui le message firent.
Tous en leurs mains portent branches d’olive,
Vinrent à Charles, qui tient France en régie ;
Ne fe pourra garder de tromperie. ”

“ « Charles sera épuisé, les Français se rendront, « Ja n’averez guere en tut vostre vivant. » « Et plus n’aurez de guerre en toute votre vie ! » Li reis Marsilies l’en ad dunet le guant. Aoi. Le roi Marsile alors lui tend le gant. ”

“ « Il est vrai que le roi Marsile est mon grand ennemi. ”

“ Le roi Marsile a pris la fuite. Reste son oncle Marganices, qui gouverne Carthagène pour le frère de Margalie, et règne en Éthiopie, terre maudite, dont les habitants qui sont sous sa puissance, sont noirs, ont le nez grand, les oreilles larges, et sont au nombre de cinquante mille. Il chevauche fièrement, et, le coeur gonflé de colère, il fait retentir le cri de guerre des païens. ”

“ Il y a encore ici une lacune évidente, et, comme le dit Mu., « le récit du texte d’O. est véritablement confus. » D’après les Refazimenti, on voit ici Marsile confier la moitié de son armée à Grandogne, et c’est ce corps qui s’avance sur-le-champ contre les Français. Quant au reste de l’armée, il forme la réserve et reste sur une montagne. Nous allons essayer une restitution critique de ce passage, pour compléter le texte de notre Chanson :
Li reis Marsilies est mult uns malvais reis ”

“ La guerre s’engage, et les chrétiens mettent le siége devant Attilie. Le poëte n’hésite point à faire mourir son Marsile à la fin de la Chanson, et de la main d’Otinel. (2660-2132.) ═ Le Karl Meinet (compilation du xive siècle, conçue il peu près dans le même goût que le Charlemagne de Girart d’Amiens) ne donne pas aussi rapidement le coup de mort à Marsile. L’auteur nous y représente « Ospinel » comme un roi de Babylone qui, après avoir défié les douze Pairs, lutte avec Olivier. Mais le Sarrazin se convertit et meurt après s’être fait baptiser. ”

“ Marsile entreprit alors sa traduction entière de Platon. Il l'eut achevée en cinq ans, n'étant encore âgé que de trente-cinq. Cosme n'était plus; mais son fils Pierre, qui lui succéda, eut la même amitié pour Marsile. Ce fut par ses ordres qu'il publia cette traduction, et qu'il expliqua publiquement à Florence les ouvrages de ce philosophe. Il eut pour auditeurs les hommes les plus distingués par leur érudition et leurs connaissances dans la philosophie ancienne. Laurent-le-Magnifique fit encore plus pour Marsile que n'avaient fait son père et son aïeul. ”

“ « Tiens, Jean-des-Figues, l’homme aux vases, voilà pour toi ; ce doit être romain. » Et le brave homme jeta sur la table une pièce d’argent large et mince, encore toute jaune de terre. Il n’est pas rare chez nous de trouver ainsi, en piochant ou en labourant, des monnaies romaines enfouies, et bien souvent, l’hiver, le long des remparts, j’ai vu un camarade se servir sans respect, pour jouer au bouchon, du bronze si commun de la colonie de Nîmes, avec les deux têtes d’empereur et le crocodile enchaîné que nous appelions une Tarasque. ”

“ Vous irez avec la Fifine, tenez. Moi, je suis de cuisine. Fifine, dépêche-toi, voilà la Jeanne-Antoine qui t’attend pour aller à la messe.
— Me voilà, me voilà, je suis prête.
La Fifine arrive avec un joli petit bonnet et un petit châle d’été sur les épaules. Le trouble de son cœur se lit de reste sur sa figure. À l’instant où elle entre dans la cuisine, ses yeux rencontrent ceux de Manuel, et elle se met à rougir comme braise. Pour cacher son embarras, elle se précipite vers la marmite en faisant à son père toute sorte de recommandations relativement à la poule. ”

“ Marsille voit de sa gent le martyre, aussi fait-il sonner ses cors et ses trompettes; puis il chevauche avec sa grande armée rassemblée. Devant chevauche un Sarrasin, Abisme; c'est le plus méchant de toute cette bande: il est souillé de crimes et de félonies; il ne croit pas en Dieu le fils de sainte Marie; il est noir 426 comme poix qui est fondue; il aime plus la trahison et le meurtre que tout l'or de la Galice! jamais nul homme ne le vit jouer ni rire. Cependant il est plein de courage et d'orgueil; pour cela il est le favori du félon roi Marsille; il porte le dragon où l'armée se rallie. ”

“ Le comte Roland n'est pas loin de Marsile. «Que le Seigneur mon Dieu te conduise à mal, lui dit-il, toi qui me tues ainsi mes compagnons ! Avant que nous nous quittions, tu
attraperas quelque coup, et tu sauras aujourd'hui le nom de mon épée.» En franc chevalier il s'élance sur le roi à qui il coupe la main droite, puis il tranche la tête au blond Jurfaleu ; c'était le fils de Marsile. Aussitôt les païens s'écrient : « Aide-nous, Mahomet! ô notre Dieu ! venge-nous de Charles ! Il a rempli notre terre de tels félons, qu'à moins qu'ils ne meurent, ils n'en déguerpiront jamais. » ”

“ La Fifine semble heureuse, mais recueillie. Quant a Manuel, il n'ose encore étendre son grand bras que sur le dos de la chaise de la Fifine. Son admiration craintive a quelque chose de pareil à celle d'un enfantée van t la bulle de savon qu'il vient de gonfler au bout de sa pipe de terre. Au moindre mouvement, il tremble que tout ne s'évanouisse. Pour la Jeanne-Antoine, l'étreinte caressante de ce bras la reporte malgré elle à quarante ans en arrière. Tout cela, à elle aussi, lui semble un rêve dont le moindre choc va la réveiller. Et cependant Josillon regarde toujours la Fifine. ”

“ « Le roi Marsile est vaincu dans la guerre. ”

“ Le foie de la pauvre bête est devenu si gros, qu’elle ne sait plus si elle est l’oie ou le foie. Sur son ventre est écrit Moi = Moi. Jean-Paul a persiflé de la manière la plus impitoyable la philosophie de Fichte dans un livre intitulé Clavis Fichteana. Que l’idéalisme, dans les conséquences de ses déductions, fût arrivé à nier même la réalité de la matière, cela parut à la grande masse du public une plaisanterie poussée trop loin. Nous nous amusâmes assez bien du moi de Fichte qui produisait par sa seule pensée tout le monde des faits. ”