Spincourt

“ Or, sa situation d'étranger au pays, ses allées et venues, la carte d'état-major, les brochures française et allemande dont il était porteur, enfin ses notes entièrement relatives à la future bataille de Spincourt, et en partie sténographiées, suffisaient amplement, à ce qu'il nous paraît du moins, pour mettre en éveil l'attention du juge de paix de Spincourt et motiver un ordre d'arrestation. ”

“ Si, dans ces confuses années d’enfance, j’ai eu quelque pressentiment de la beauté, c’est la pauvre église de mon village qui me le donna. Vraiment, je sentais que là, sur cette petite terrasse hérissée d’orties, derrière ces murs tout nus, sévères jusqu’à la rudesse, s’abritait le refuge des âmes. C’était comme une barrière dressée contre les brutalités de la vie campagnarde. De quelle hauteur ma chère église de Spincourt s’élevait, pour moi, au-dessus des fumiers, des étables, et même des logis les plus cossus d’alentour ! ”

“ Demander au groupe des divisions de réserve et au général commandant l'armée de Lorraine de porter au moins une division vers Spincourt, Xivry-Circourt pour appuyer la 40e division et la rendre disponible ; l'action est très fortement engagée. ”

“ La Woëvre, c’est le désert vu à travers les limbes.
Oui, un désert sans splendeur, sans forme et sans couleur. Là-bas, la moindre érosion rocheuse est construite comme une architecture aux arêtes vives et brillantes, la seule vibration de la lumière met dans tout l’espace un frémissement de vie, un oripeau sur le dos d’une mendiante éclate comme une largesse magnifique accordée à vos yeux. Et pourtant cette plaine désolée de Spincourt me reste chère : elle m’a donné le sens de l’oppression et de la douleur, avec le désir éperdu de l’affranchissement et de la joie. ”

“ Arrivés à Landres, petit village qui se trouve à quelques kilomètres de Spincourt, des paysans nous arrêtent en disant : « Il y a des Prussiens dans le village. Si vous allez plus loin, ils vous prendront votre voiture et votre cheval. » Le conducteur ne tenait pas à fqire prendre sa voiture ; il est resté là. Alors nous nous sommes dirigés à travers champs sur la gare de Joppecourt. Arrivés dans la plaine de Merey-le-Haut, nous avons trouvé un berger, auquel nous avons demandé des renseignements et qui avait commencé par se sauver en nous voyant. ”

“ Bêtes et gens de la campagne lui apparaissaient comme les figurans nécessaires et inévitables de la scène qu’il aurait sous les yeux jusqu’à son dernier souffle : il serait toujours temps de s’en occuper et de s’y mêler !
C’est que la vie des champs, — surtout dans ces durs pays du Nord et de l’Est, — est beaucoup plus rude que les gens des villes ne peuvent se l’imaginer. Lors de mon dernier voyage à Spincourt, je disais, en riant, à un camarade d’enfance, propriétaire et agriculteur, que j’enviais son existence, que je voudrais être à sa place. ”

“ La piété solide et même austère de nos parens nous entretenait dans ce sentiment. Pour eux, la religion n’était ni un jouet, ni une affaire de mode, ou de convenance : c’était une chose extrêmement sérieuse. On entrait dans une église sans aucun dilettantisme, mais uniquement par devoir.
Chez nous, à Spincourt, rien, assurément, n’y flattait les yeux ou les oreilles. Notre église ressemblait à toutes les églises campagnardes, sauf qu’elle avait un clocher d’une forme singulière, comme quelques autres des environs. Ce clocher était coiffé d’un dôme bulbeux et surmonté d’une lanterne. ”

“ A partir de ce moment, la 54e D. R. au nord appuyant l'offensive du 6e corps sur Saint-Pierrevillers, débouchait résolument de Spincourt et malgré le feu intense de l'artillerie de gros calibre ennemie parvenait jusqu'à mi-chemin de Rechicourt (18 heures) .
Malheureusement à sa droite, la 67e D. R. vigoureusement attaquée de front et aussi de flanc par les forces ennemies qui avaient occupé les bois de Saulx, était obligée (vers 19 heures) , après une résistance acharnée et malgré l'appui d'un régiment de la 72e, de se replier sur Amel, découvrant ainsi le flanc sud de la 54e. ”

“ Le 21 août, à 14 heures, le général Paul Durand faisait cette réponse : « Occupation de la ligne Etain-Spincourt préparée ; elle sera occupée demain matin par la 72e D. R. ; 65e et 72e D. R. pas encore annoncées en gare de Verdun. » (36 armée, sorties) .
Le 21 août, à 17 h. 30, le général Ruffey envoyait son instruction personnelle et secrète n° 6 pour la journée du 22 août (3e Armée, 3e Bureau, Sorties) .
La mission de l'armée est toujours de couvrir la droite de la 4e armée qui marche vers le nord et de faire face à toute attaque venant du nord et de l'est. ”

“ Il est certain que nos villages lorrains sont plus malpropres que de raison. Si c’est la faute du climat, c’est aussi celle des habitans. Dans la partie annexée du pays, les Allemands sont arrivés à leur imposer la propreté à coups d’amendes et de procès-verbaux. Mais les fumiers sont particulièrement réfractaires. Aux environs de Metz, à Woippy et à Saulny, j’en ai encore aperçu quelques-uns, qui narguaient les arrêtés préfectoraux. Là, du moins, cette obstination dans les vieux usages pouvait passer pour de la résistance patriotique. A Spincourt, ils étaient sans excuse. ”

“ L'ennemi n'en a même pas prévu la défense pour couvrir la retraite des avant-postes qu'il a jetés en avant de l'Othain, et forcer les colonnes allemandes à un déploiement prématuré. Il pousse la négligence jusqu'à n'y point mettre une seule pièce d'artillerie. En revanche, la vue des canons allemands l'engage rapidement à évacuer Spincourt et Houdelaucourt et à débarrasser du même coup de sa présence non seulement la rive droite de l'Othain, mais le mamelon dont on vient de parler et toute la partie de la rive gauche du ruisseau dont ”

“ Dès le matin du 24 août, le général commandant le 3e groupede divisions de réserve avait reçu la mission suivante : Le 6e corps ayant dû à la suite du combat du 23 se replier surle front Arrancy, Nouillon-Pont, ne reprendra l'offensive qu'ultérieurement. Afin de la lui permettre, les 54e et 67e divisions de réserve se maintiendront défensivement sur leur front de la veille, Spincourt-Gouraincourt, la 72e D. R. devra se trouver en mesure de parer à toute attaque ennemie débouchant dela région Conflans-Briey. ”

“ Il n'avait fait que passer au lycée et appartenait au 132e qui fut si cruellement décimé dans l'Argonne. Agent de liaison, blessé le 20 mars aux Eparges, il alla mourir à Dij on.
Médaille militaire. « Soldat brave et courageux, ayant conscience du devoir. Toujours volontaire pour porter des ordres, même dans les endroits les plus périlleux. Grièvement blessé et décédé le 7 avril 1915, des suites de ses blessures.
Une blessure antérieure. A été cité ».
HENRI BOUCHÉ
Lieutenant au 46 - d'artillerie, tué près de Spincourt, le 24 août 1915. Citation à l'ordre de l'armée. ”

“ En dehors du cas de Villotte, que nous venons de voir et de celui de Ligny, précédemment cité, de nombreux autres exemples peuvent être donnés : à Saudrupt, le fils d'Hippolyte BRIOT, nommé le 10 septembre 1 760, lui succéda ; à Spincourt, où Pierre COLLIN, reprit le poste de son père Francis nommé le 17 août 1708; à Troyon,
où Nicolas GILLON devait le -3 septembre 17 <4 6 remplacer son père décédé la même année. ”

“ LE REVIREMENT DE L’ALSACE 24 septembre. — Je passe à Bœrsch chez Hück. La vieille mère âgée de quatre-vingt-neuf ans est assise au coin du feu dans l’attitude d’une personne qui n’a plus souci des affaires de ce monde. Je lui exprime mes condoléances pour la mort de son petit-fils, le jeune Andlauer. Alors elle se met à parler, mais c’est pour maudire les Allemands. Pourtant, ce sont les Français qui lui ont tué son petit-fils ; elle ne leur en veut pas, au contraire !...
Le même esprit souffle à Strasbourg, dans les campagnes, dans les petites villes, dans la maison même de M. Spindler. ”

“ Spinelli plaignit vivement son beau-frère d'être victime d'une telle violence, et supplia le roi de vouloir bien mettre toute la police sur pied, afin de découvrir les auteurs d'un si odieux guet-à-pens. Quant au lieutenant-général, il n'avait donné aucun ordre qui eût mon père pour objet, et aucun des exempts n'avait été employé à cet effet.
J'attendais, au milieu de l'anxiété et des larmes, dans l'appartement de M.me de Tourzel, que le roi m'envoyât donner quelque nouvelle favorable ; je savais que le lieutenant-général était arrivé avec M. Spinelli, mais je n'avais appris aucun détail. ”

“ Quant à M. Spinelli, s'il était mort, je ne pouvais que déplorer le malheur d'un tel homme, qui, après avoir tout sacrifié à son intérêt et à son ambition, se voyait trahi dans le parti même qu'il avait le plus servi, et forcé de comparaître devant le souverain Juge, tout chargé des crimes que l'ambition lui avait fait commettre. ”

“ La renommée du savoir de Spinosa se répandit dans Amsterdam, et les rabbins essayèrent de se le rattacher. Ils lui firent offrir une pension de deux mille florins, s’il consentait à reparaître dans leur assemblée. Spinosa reçut avec ironie cette proposition. Ses ennemis s’exaspérèrent, et un jour qu’il passait devant la synagogue, il reçut dans ses habits un coup de poignard d’un homme qui avait été chargé de l’assassiner. Pour vivre et méditer en paix, il se retira dans la campagne aux environs de Leyde, puis à la Haye. ”

“ Je te connais, dit-elle , mon juge de l'instruction , je le connais, c'est Spinetti , ce gueusard d'Italien , qui a eu la chose de tenir des propos sur Jacques.
Et l'endosseur Benoît , qui n'est autre en effet que Spinetti. tombe à genoux et prend une de ces postures où la bassesse italienne se peint en traits caractéristiques ; mais sous ces dehors humbles s'agite encore une pensée d'espoir. Spinetti a versé, il est vrai, le sang du malheureux Lecoq ; mais, dans sa stupide férocité, il a pensé qu'en cas de malheur le crédit de M. de la Chappe ; jésuite influent, pourrait le sauver. ”

“ Si je vous ai bien comprise, M.me Spinelli, dit-il d'une voix fortement accentuée, et en appuyant sur ces derniers mots, vous avez eu l'intention de m'insulter, en parlant devant votre nièce de choses qu'elle devait ignorer. Vous êtes sa tutrice, mais, en qualité de votre mari, je suis son tuteur, et je ne lui dois compte de sa fortune que lors de sa majorité. Quant à la vôtre, notre contrat m'en donne la libre disposition, rappelez-le-vous bien; et n'y eût-il même aucun contrat, je ne m'en servirais pas moins comme de la mienne; votre opposition ne servira à rien. ”

“ « Vous êtes Français ? » me dit-il. Je lui réponds que non, que j’ai fait mon service militaire en Allemagne.— « Bien, bien ! mais, si vous étiez Français, ça me serait parfaitement égal. » Puis il se met à me parler de ses voyages au Chili qu’il a longtemps habité : « car, comme vous le savez, ce pays cultive les traditions prussiennes. » Il connaît aussi parfaitement la France... Il est venu m’inviter, entre amis, à un petit souper ; il a aussi invité le curé de Bœrsch ; on pourra causer et jouir d’une excellente musique, car il a, parmi ses hommes, un ténor de l’Opéra de Berlin. ”

“ Autrefois, le père Spinner était un homme très sobre. Mais il a pris une singulière habitude: chaque fois qu'un gros Zeppelin a subi un de ces accidents énormes qui ne coûtent la vie à personne, le veilleur entre à l'auberge et se fait servir un demi-litre de vin. Et c'est ainsi que le père Spinner est devenu ivrogne.
Le village de l'oncle Hansi est un joli village dont les maisons riantes cachent bien des souffrances. ”

“ Je ne vous en parle pas pour vous affliger, ma chère enfant, reprit-elle avec une grande douceur, ni pour vous rappeler de tristes souvenirs ; mais il est bon pour votre sûreté personnelle que vous soyez au courant du vrai caractère de M. Spinelli et de ses amis. Beaucoup d'hypocrisie ; et, malgré leur apparente modération, une haine violente à la religion et à la royauté.... Ecoutez, maintenant, c'est l'aimable et brillant B*** qui parle ; écoutez ce qu'il dit, et concevez après cela que Dieu puisse retenir ses foudres et ne pas châtier un pays, où on l'outrage aussi audacieusement. ”

“ Elle descendit légèrement de la voiture, et, attachée au bras de son mari, elle monta le perron et entra dans le vestibule où se trouvaient les domestiques.
Il y avait avec eux un homme que nous aurions pu prendre pour l'hôte, mais qui ne parut à mes yeux qu'un geôlier, tant son visage était sinistre. On nous fit enfiler un corridor délabré, et après avoir monté un petit escalier, nous nous trouvâmes, à la suite de plusieurs grandes pièces antiques et toutes démeublées, dans l'appartement que Spinelli nous annonça être le nôtre. ”

“ Eh! dit Frédéric, c'est donc là ton chef-d'œuvre de tonnelier? Le mien est là, dans le vestibule; mais bientôt je redeviendrai orfèvre.
Je sais tout, répondit Reinhold, et je sais que tu seras heureux.
Sois fidèle à ton art, il te permettra mieux que le mien de goûter les douceurs de la vie d'intérieur.
Au repas de noces, M. Paumgartner remplit jusqu'aux bords la coupe de Frédéric et la fit circuler à la ronde. Le vieux sire de Spangenberg et après lui tous les maîtres des corporations la vidèrent tour à tour à la santé de maître Martin et de ses bons et braves compagnons. ”

“ « Eh bien ! vrai, dis-je, si les Français ne sont pas des J...-f..., ils auront raison de ces gens-là ! — Je n’ai pas eu occasion de fréquenter beaucoup les officiers français, mais je me rappelle avoir dîné avec le général de D. chez Laugel : c’étaient tout de même d’autres types que les Schimmelmann et les Bieberstein. » Le curé me dit : « Ce qui fait la force des Allemands, c’est le simple soldat. J’ai entendu nos hommes à confesse ces jours-ci : eh bien ! je vous assure, ce sont de braves gens, mais de tout à fait braves gens. » ”

“ Le trop fameux Spinosa, en écrivant à Henri Oldenbourg Secrétaire de la Societé Royale de Londres, convient que c’est parmi les plus anciens Philosophes qu’il a puisé son système, qu’il n’y a qu’une substance dans l’univers. ”