Sutlej

“ « Hélas , Monsieur , nous sommes tous perdus ayant perdu notre bon maître . Nous vous conjurons tous , ayant si bien servi le père , de vouloir de même servir ses enfants et ne les abandonner point ».
Marie de Médicis reçut le Surintendant avec bonté ; et , ayant fait venir le jeune Roi , Sully « le tint embrassé si étroitement qu' on ne pouvait le lui ôter ». La Reine lui dit très haut : « Mon fils , c' est M. de Sully , il vous le faut bien aimer , car c' est un des meilleurs et des plus utiles serviteurs du Roi votre père ; et je le prie qu' il continue à vous servir de même ». ”

“ Sully monta donc à cheval pour aller au Louvre . Il était suivi d' une centaine de chevaux , et sa troupe se grossissait sans cesse de tous les serviteurs du Roi .
Passant par les rues , dit Sully , c' était pitié de voir tout le peuple en pleurs et en larmes , avec un triste et morne silence , ne faisant que lever les yeux au ciel , joindre les mains , battre leurs poitrines et hausser les épaules , gémir et soupirer ; et si quelques cris échappaient , c' était avec des élancements si douloureux , que rien ne se saurait représenter de plus affreux et pitoyable ”

“ Sitôt que le roi le vit entrer, il se leva à demi de dessus sa chaise, ayant un pied chaussé, lui ôta-le chapeau, lui dit bonjour en l'appelant Monsieur, tous signes non équivoques d'un esprit fâché ou embarrassé ; ses termes ordinaires étaient : mon ami Rosny ou grand maître ; mais la distraction avec laquelle il le vit frapper l'un contre l'autre ses petits rouleaux d'ivoire, fit qu'il ne se méprit point, lorsqu'il jugea qu'il n'y avait nulle colère dans son action. Sully lui fit, de son côté, une révérence beaucoup plus profonde que de coutume. ”

“ Dans un de ces moments où le roi sentait le plus vivement les indiscrétions de la reine, au sujet de leurs brouilleries, le bruit courut qu'il l'avait quittée brusquement, et qu'il s'en était allé à Chantilly, sans la voir. Cela était vrai : ce prince passa par l'Arsenal, et s'ouvrit à Sully de tout ce qu'il avait sur le cœur. Le roi parti, M. de Rosny alla l'après-midi au Louvre,
pour tâcher de parler à la reine, accompagné d'un seul de ses secrétaires, qui n'entra point avec lui dans le petit cabinet de cette princesse, où elle était enfermée en ce moment. ”

“ Alors moi, ô mon seigneur, je fis appel à ce qui m’était revenu de courage devant tous ces encouragements, et, quoique les compagnes de Suleika fussent parfaitement belles, et qu’il eût été bien difficile à l’œil le plus expert de faire la différence, et quoique, d’autre part, la princesse Suleika fût elle-même pour le moins aussi merveilleuse que ses jeunes filles, mon cœur désira ardemment celle qui, la première, l’avait fait battre si violemment dans le jardin, la sémillante et délicieuse Kaïria, la bien-aimée de l’enfant-de-son-père. ”

“ Le duc de Sully , qui ne voyait autour du Roi que de jeunes courtisans , qui riaient entre eux et qui , pour faire leur cour au connétable de Luynes , tournaient en ridicule son habillement , son maintien grave et toutes ses manières , fit cette réponse : « Sire , je suis trop vieux pour changer d' habitude sur rien : quand le feu Roi votre père , de glorieuse mémoire , me faisait l' honneur de m' appeler auprès de ça personne , pour s' entretenir avec moi sur ses grandes et importantes affaires , au préalable il faisait sortir les bouffons ». Le jeune Roi parut approuver cette liberté ”

“ « Oui, Sire, lui répondit aussitôt M. de Rosny, vous êtes le maître, et vous allez être obéi, quand je devrais tout gâter. » Il fit renverser la palissade, et donna ordre qu'on tirât; mais il ne voulut pas en être le témoin : il se retira fort chagrin.
Comme le canon n'était pas pointé, tout le monde s'en mêla; et l'adressait où bon lui semblait, sans que personne atteignît au véritable endroit. Après une centaine de coups perdus, le roi envoya La Guesle chercher Sully pour se plaindre à lui du mauvais effet de ses batteries. ”

“ Pendant son séjour à l' Arsenal , le Roi demanda au Grand-Maître auquel de tous les grands rois il désirait le plus qu' il ressemblât . Une vingtaine de courtisans qui se trouvaient là s' étant approchés , Sully commença ainsi sa réponse :
Sire , V. M. me fait une question qui aurait besoin d' être adressée à un homme moins occupé en diversité d' affaires que je ne le suis nuit et jour ; qui eût l' esprit plus vif , le jugement mieux timbré , la mémoire plus heureuse ”

“ Lui et son frère, le prince régnant, me donnèrent chacun de bonnes copies de leurs portraits faits par un peintre autrichien, qui, à son passage ici, a peint toute la famille royale en grand. Je fus comblé de politesses à cette cour. On m'amena des éléphants surmontes de pavillons, pour en prendre des croquis. Le frère du radja m'envoya aussi une quantité de plats de sa table; le
menu ne se composait que de végétaux, mais excellents, et il vint lui-même m'expliquer et me faire goûter toutes ces bonnes choses, servies sur des feuilles de bananier en guise de vaisselle. ”

“ Et celle qu’on nommait Suleika réfléchit un instant et répondit : « Eh bien, pour cette fois, nous lui pardonnons, puisque toi-même, qui as subi son attentat, intercèdes en sa faveur. Que sa tête soit sauve, et qu’il soit délivré du danger où il se trouve ! Et il faut même, pour qu’il se souvienne des jeunes filles qui l’ont délivré, que nous tâchions de lui rendre un peu plus agréable son aventure de cette nuit. Emmenons-le donc avec nous et faisons-le entrer dans nos appartements privés, qu’aucun homme jusqu’ici n’a violés de sa présence. » ”

“ Et Gracia Nassi partit pour le Bosphore.
Le sultan Suleiman, exempt de préjugés,
Ne crut pas que ses Juifs dussent être grugés;
Que Dieu les eût créés, beaux, forts, sains et sensibles, Pour servir à des gueux de jouets et de cibles!
Il railla le Chrétien, ayant un Juif pour Dieu,
D'être pour eux plus dur et plus rugueux qu'un pieu!
Il consulta Hanna, comme la raison même.
Son gendre, Jean, entra dans le conseil suprême. Des rabbins du Levant, Hanna fit un faisceau, Pour qu'ils pussent agir sous sa main et son sceau. L'argent ne manquait pas; elle en était prodigue. ”

“ Ce petit voyage ne durera que cinq semaines au plus, et ensuite j'ai l'idée d'aller à Loudiana et à Firouzpore, Pour m'embarquer sur l'Indus et me rendre ainsi à BomV; puis de là en Égypte, puis à la Haye, etc., où que vous soyez, enfin. Dans quel état vous trouverai-je? Dieu sait ; mais je vous trouverai, j'espère.—Ma santé est bonne.
M. Clerk est ici; excellent homme qui m'a montré le Pandjab, et qui continue à être très-obligeant pour moi, C'est un des grands de l'Inde par sa position, son esprit et ses manières tout à fait distingués. Adieu. J'espère qu.'on a soin de vous ”

“ Le 1 7 mai 1608 , à la naissance de l' un de ces fils , Henri IV écrivit au duc de Sully :
Mon ami , je ne pensais vous dépêcher mon cousin de Rohan qu' à ce soir ; mais ayant appris de ma femme , au retour du promenoir , que madame de Sully était accouchée d' un fils , j' ai hâté son partement pour vous dire que , comme je crois que nul de mes serviteurs n' a eu plus de soin2 de la naissance de mon fils d' Anjou que vous , aussi veux -je que vous croyiez que je surpasse en aise tous vos amis , de la naissance de votre fils . Vous aurez bien la tête rompue de cajoleries ”

“ En même temps Sully rêvait une réorganisation complète de l' Europe entière . Grande et généreuse rêverie , qui se réalisera un jour et fera disparaître le dernier reste de la vie sauvage des temps primitifs , noble pensée , noble chimère si l' on veut , mais bien digne d' un esprit élevé et de l' ami de Henri IV . ”

“ Mme de Nelles et ses deux invités, qui donnent raison à Rœmerspacher, ne comprennent d’ailleurs pas la position de la question. Ils approuvent des propos qui contredisent la doctrine de conservation sociale à laquelle ils prétendent se rattacher. Quand Sturel soutient cette théorie de l’hérédité et ces rapports de la terre avec l’homme dont il vient de s’enivrer sur la Moselle, ces gens à particules et qui se croient des aristocrates l’interrompent. ”

“ Suleïmanyèh est dans une sorte de plaine ou large vallée coupée de tous côtés par des ravins, et dont l’aridité lui donne un aspect des plus désolés. Elle est le chef-lieu d’un des sandjaks ou gouvernements du Kurdistan turc, et la résidence d’un pacha indépendant de la Porte, ou pour mieux dire, feudataire du sultan, sans tenir de lui ni son titre, ni son autorité qui sont héréditaires dans sa famille. Le territoire de Suleïmanyèh a été souvent le théâtre de combats, ou tout au moins un sujet de querelles et de contestations sans cesse renaissantes entre la Turquie et la Perse. ”

“ En dépit de quelques montagnes d’une structure assez puissante, la nature dans le val de la Moselle ne trouble pas, ne domine pas le voyageur. Elle dispose Sturel et Saint-Phlin à une activité raisonnable et régulière. Le courant d’air vivifiant de la rivière, un sport modéré, l’excitation de l’amitié, leur méthode d’éliminer du paysage ce qui ne se rapporte point à leur programme, tout concourt à faire de ces deux jeunes gens non pas des hystériques livrés aux sensations, mais des êtres qui dirigent le travail de leur raison avec une parfaite santé morale. ”

“ À deux étapes de Sultanieh se trouve le plus joli village que nous ayons encore rencontré sur notre route depuis Tauris. De nombreux kanots arrosent la plaine au milieu de laquelle il s’élève. Hans les champs, le blé alterne avec de grandes plantations de peupliers et de coton. La végétation luxuriante des jardins et les murs de clôture recouverts de chèvrefeuille sauvage dissimulent les maisons basses du vinage ; la seule habitation qu’on aperçoive au bout du chemin est celle du barbier de l’endroit. ”

“ A la fin du XVIIIe siècle, nos collectionneurs nogentais écrivaient encore indifféremment sur leurs reliques « Mânes de Sully » ou « Morceau de drap ayant enveloppé le cercueil du grand Rosny ». Nous pourrions multiplier ces exemples, au hasard de nos réminiscences, sans prouver grand'chose d'ailleurs, sinon que l'usage exclusif du nom de Sully pour désigner le grand ministre ne s'est généralisé qu'au cours des siècles.
Il était du reste suffisamment établi de son vivant pour que, dans l'esprit des narrateurs superficiels, l'homme et la demeure se confondissent en une seule entité. ”

“ Le roi lui ayant dit : « Je m'étonne que vous me priez pour des gens que vous avez tant haï! — Et moi, Sire, répliqua Sully, je suis encore plus étonné de vous voir haïr des gens que vous avez autrefois tant aimés, qui vous aiment, et qui vous ont rendu de si grands services. » La reine fit donner cette charge, à la recommandation de Conchini, à Nicolas Legeai, procureur du roi au Châtelet.
Conseil que Sully donne à Henri IV après la prise de Sédan. — Sa répartie franche à La Varenne (1) indispose le roi contre lui. ”

“ Ce matin, un Akali de cette secte enragée est venu à ma tente, furieux et m'accablant d'injures; c'était de nouveau le mime avec une fausse barbe ; puis il est revenu en radja, couvert de mousseline brodée et de bijoux. Il s'amuse ainsi à parcourir les camps, et s'acquitte très-bien de ses divers rôles. Le Pandjab est parsemé de camps irréguliers, qui font un bon effet au milieu des champs très-verts de blé très-haut et très-toulfu, d'une végétation vigoureuse ”

“ « Il le faut laisser dire , car il est d' humeur prompte et soudaine , et a même quelque espèce de raison ; néanmoins il ne fera jamais rien de méchant ni de honteux , car il est homme de bien et aime l' honneur ».
A peine remis de ses blessures , et marchant encore « à potences », c'est - à - dire avec des béquilles , M de
1 . Causeries du Lundi , Sully , tome VIII .
Rosny rejoignit Henri IV qui assiégeait Paris , après avoir pris Corbeil , Melun , Lagny et Saint-Denis , afin d' investir complètement Paris et d' empêcher les vivres d' entrer dans la ville par la Seine et la Marne . ”

“ Les princes de la maison de Lorraine donnaient aussi quelques inquiétudes au Roi , car , disait -il à Sully , « toutes les croix de Lorraine sont dissimulées », et il engageait son ministre , qui était assez lié avec le duc de Guise , « à ne se fier à nul de la maison , écouter tout et ne leur dire guères ». Sully répondit à cette recommandation de Henri IV par la lettre suivante :
Sire , il n' y a point de doute que c' est prudemment fait que de prévoir et prévenir les périls , car ils s' évitent par ce moyen , ou pour le moins se diminuent infiniment ”

“ Au lieu de répondre à Luizzi directement, il appela un garçon d’écurie et lui dit :
— Sais-tu, toi, ce qu’il y a de chemin d’ici au Taillis ?
— Ma foi ! non, répondit le garçon en rentrant dans l’hôtel et en échangeant un imperceptible sourire avec le postillon.
— Comment ! s’écria le baron, vous autres gens du pays, vous ne savez pas au juste la distance qu’il y a de votre village à un château voisin ?
— Vrai ! non, je ne sais pas, répondit le postillon ; nous autres, bons Normands, nous sommes de braves gens qui allons tout droit notre chemin ”

“ Réduit la maison d' Autriche à ne posséder que l' Espagne .
CHAPITRE X
DEPUIS LA MORT DE HENRI IV JUSQU' A LA MORT DE SULLY
1610-1641
Pendant qu' on rapportait au Louvre le corps du Roi , et qu' on y entendait les rires les plus scandaleux , et qu' on y voyait sur beaucoup de visages une gaieté indécente , Sully entendait à l' Arsenal un grand cri : c' étaient madame de Sully et quelques serviteurs qui accouraient auprès de lui en criant : « Ah ! mon Dieu ! tout est perdu ! la France est détruite ! » ”

“ Il existe au Musée de Versailles 1 une copie d' un ancien portrait2 de Sully , qui le représente âgé seulement de 4 2 ans , ayant une figure plus douce et un air presque aimable . Mais c' est le Sully de Moncornet qui est le type consacré et populaire ; et il faut convenir qu' il est bien d' accord avec ce que disent les contemporains . L' un , parlant à Henri IV de son surintendant des finances , lui dit : « Votre grand financier avec son front négatif ». Mézeray dit « qu' il avait la négative fort rude ». Tallemant des Réaux l' appelle « un surintendant rébarbatif ». ”