Uriel

“ Vous savez que les flèches du Très-Haut sont terribles, et qu’elles dévorent les coupables. Puisque les deux patronnes des Français s’élèvent aux sanctuaires sublimes, dans le même dessein qui m’a conduit à l’astre dont vous dirigez le cours, je vais retourner à la terre. J’aurai peut-être à livrer des combats, car Satan semble avoir pris une force nouvelle. »
Uriel repartit : « Ne craignez point cet archange ; le crime est toujours faible, et Dieu vous enverra sa victoire. Votre empressement est digne d’éloges ; mais vous pouvez vous arrêter un moment pour délasser vos ailes. » ”

“ Cependant Uriel descendant sur un rayon de soleil, avertit Gabriel (qui avait sous sa garde la porte du paradis) que quelque mauvais esprit s'est échappé de l'abîme, qu'il a passé à midi par la sphère du soleil sous la forme d'un bon ange, qu'il est descendu au paradis et s'est trahi après par ses gestes furieux sur la montagne : Gabriel promet de le trouver avant le matin. ”

“ Uriel venait d’employer sans le vouloir, dans son indignation, un mot de sa langue natale. Le schnorrer est un mendiant professionnel, remplissant une fonction quasi sociale et religieuse ; et Baër considérait qu’il ne peut exister que tels mendiants, parce qu’on ne doit jamais faire qu’une seule chose, toute sa vie. Tel était un des plus vigoureux principes qu’il avait reçus de ses ancêtres : une fois qu’on a pris un métier, on le garde ! Lui, Uriel, était musicien, donc il ne pouvait pas être schnorrer. ”

“ Si les dieux sont des démons, si les péchés sont les dieux de l’Olympe, les péchés sont splendides.
L’auteur invente des anges ; mais ces anges, c’est toujours le messager Mercure et la messagère Iris, c’est Éros et c’est Vénus, avec de longues robes blanches et des ailes... L’ange des saintes amours s’appelle Uriel. « D’une main il tient une flèche d’or » — comme l’amour — mais « une flèche d’or tirée du carquois du Seigneur ; de l’autre un flambeau » — comme l’amour — mais « un flambeau allumé au foudre éternel ». ”

“ Je dis alors : « Comme ce lieu est horrible et pénible à voir ! » 9. Alors Uriel, un des saints anges, qui était avec moi, m’adressa la parole et me dit : « Hénoch, pourquoi ressens-tu pareille crainte et frayeur ? » — « C’est à cause de ce lieu horrible, et à l’aspect de cette souffrance. » 10. Il me dit : « Ce lieu est la prison des anges ; c’est là qu’ils seront détenus jusqu’à l’éternité. »
CHAPITRE XXII.
Le séjour des âmes des morts avant le jugement. ”

“ Et David dit à Urie : « N’arrives-tu pas de voyage ? Pourquoi n’es-tu pas descendu dans ta maison ? » 11 Urie répondit à David : « L’arche, et Israël, et Juda habitent sous des tentes, mon seigneur Joab et les serviteurs de mon seigneur campent en rase campagne, et moi j’entrerai dans ma maison pour manger et boire, et pour coucher avec ma femme ! Par ta vie et par la vie de ton âme, je n’en ferai rien. » 12 David dit à Urie : « Reste ici encore aujourd’hui, et demain je te renverrai. » Et Urie resta donc à Jérusalem ce jour-là et le suivant [68] . ”

“ Il pourra voir d'un coeur soumis la grêle ravager ses champs, les flammes dévorer sa maison, et dire sans hypocrisie : « Le Seigneur l'avait donné, le Seigneur l'a ôté, que le nom de l'Etemel soit bini! » Ulric se reposait sûrement sur son Père céleste qui l'avait si visiblement conduit jusqu'à ce moment par la main, et il n'oubliait jamais chaque soir de lui en témoigner sa reconnaissance ; mais son esprit était assiégé de trop d'objets nouveaux et importants pour que la mer orageuse de ses pensées pût s'apaiser si promptement. Fréneli se plaignait souvent qu'il n'était plus son Ulric. ”

“ La Bible — ce magnifique trésor de sagesse et de poésie — avait donné à l'esprit du jeune Ulric un caractère de grandeur cl d'indicible rêverie, que la solitude n'avait fait qu'augmenter. Plus tard, l'étude des poètes tels que Goethe, Byron, Shelley, Jean-Paul, vinrent accroître encore cette mélancolie farouche; et, à l'âge où tout sourit à ceux qui commencent la vie, où le coeur rayonne, où tous les espoirs dorés éclosent dans l'âme, Ulric sentait déjà pencher son front, comme si le malheur l'eût touché de sa main de fer. ”

“ L'abbé Chomel, qui demeure en face de vous, dirait peut-être : — Fondez des confréries, donnez aux couvents! — Les fondations pieuses sont sa spécialité. Moi, je vous dis : Servez les arts ! Encourager ce qui est beau, c'est toujours faire le bien !
Aurélie, plus fière du triomphe que du compliment qui l'annonçait, baissait les yeux et savourait sa joie, Comme elle allait sortir avec son père, après avoir remercié l'excellent chanoine, il alla chercher sur une étagère un petit saint Jean, assez grossièrement sculpté :
— Voilà le cadeau de noces que je ferai à votre protégé. ”

“ URIAGE ou ST-MARTIN-D'URIAGE, bg et établissement thermal du dép. de l'Isère, à 15 k. S. E. de Grenoble; 1800 bab. Eaux sulfureuses, iodurées et salines, recommandées contre les maladies de la peau et les scrofules. Connues des anciens, mais longtemps abandonnées: exploitées de nouveau depuis 1820. URIE, mari de Bethsabée, servait dans l'armée de David. Ce prince, ayant conçu pour Bethsabée une passion criminelle, envoya Urie au siège de Rabbath et donna ordre de l'exposer à l'endroit le plus périlleux : Urie y périt en combattant. ”

“ Elle renvoie le tout à la volonté du ciel, et propose à Aurélius de l'accompagner à l'église, afin d'y consulter le Seigneur par l'épreuve de l'Evangile (1) . Aussitôt dit, aussitôt fait. Le missel est placé sur l'autel ; Consortia l'ouvre, et le premier passage qui se présente est celui-ci, qu'elle lit d'une voix triomphante : Qui amat patrem aut matrem plus quam me, non est me dignus. « Qui aime son père ou sa mère plus que moi, n'est. pas digne de moi (2) . » Puis, s'adressant à Aurélius : « Cherchez une autre épouse, lui dit-elle, car le Christ est mon époux. » ”

“ « Ceci ne signifie rien de bon, dit-elle ; on creuse la fosse de l'un de nous. » Mais au même instant un baptême attendait devant l'église, l'enfant sur les bras de la marraine. — « Et ceci nous annonce aussi un baptême, » reprit Ulric pour consoler Fréneli. — « C'est-à-dire que je mourrai, et qu'il me faudra quitter mon bonheur et mon enfant pour descendre dans le tombeau; » — Réfléchis, je t'en prie, répondit Ulric, que tout vient de Dieu, et que nous devons, être croyants, mais non pas superstitieux. Il est parfaitement certain que la terre s'ouvrira aussi une fois pour nous ”

“ Le médecin était un vieux praticien, qui, allant souvent au château, et s'étant rencontré souvent avec mademoiselle de Valtère auprès du lit de pauvres malades, savait bien ce que le sourire d'Aurélie laissait tomber d'espérance, quand sa main n'avait plus d'aumônes à donner ;
- Oui, dit-il à demi-voix, parlez-lui, mademoiselle. Moi, je n'ai plus rien à faire ; la mort approche, et vous la lui voilerez pendant un quart d'heure. Il refuse le prêtre; peut-être voudra-t-il de l'ange? ”

“ Et quant il considera la grandeur et la fasson de Urian et la fierté de son visaige, et aussi de Guion son frère, il dist à ses gens : Ceulx sont dignes de conquerir tout le monde. Et il dist en soy mesmes que Dieu les avoit envoyé là de sa benigne grace pour secourir le roy et pour exaulcer la foy cristienne, et qu’il le mandera tantost au roy par certain messagier.
L’istoire dist que le chevalier fist faire un brief où il fist mettre tout en escript la matère de Urian et de son frère, et de leurs gens, et de leur venue, et comment les deux frères avoient eu nom, et de quel pays ilz estoient ”

“ Il laboure, il tracasse la terre, à droite et à gauche; il saccage, il tenaille sans merci, il ébranle, il effondre; on défaille avec lui sous l'implacable vrai. Mais l'ange du Réel est là aussi, qui attend avec ses pardons. Il se donne toujours à qui ose tout voir, tout soupeser de l'horreur de vivre, de combattre. ”

“ Le curé regardait alternativement la peinture et le chanoine, pour se faire une opinion précise ; le baron jouissait d'un triomphe dont sa fille avait une grosse part.
LE SACRIFICE D'AURELIE 351
Élise, toute rouge, eût volontiers pleuré de joie ; ces arabesques, ces écussons, ces tentures l'attendrissaient, sans qu'elle sût pourquoi.
— Mademoiselle, vous êtes un grand génie! s'écria enfin l'abbé Descharmes, en tendant une main à Aurélie; et vous, jeune homme, ajouta-t-il aussitôt, en offrant l'autre à Edgar, vous êtes un grand artiste pour interpréter si bien le génie. ”

“ Oh! le brave coeur ! soupira Aurélie, en étouffant un sanglot, trouvez-moi un gentilhomme de vieille race qui agisse mieux et qui risque davantage ! Il compte sur nous, sur moi; il me comprend comme je l'ai compris ! n'est-ce pas sublime, monsieur l'abbé? Il était heureux, il allait se marier ; nous l'entourions d'une amitié qui commençait sa fortune. Tout à coup, bonheur, amour, mariage, avenir, se heurtent dans la nuit à la plus brutale et la plus sombre aventure. ”

“ LE SACRIFICE D'AURÉLIE 293
Saint-Secondin. Quand à l'abbé Benoist, je vous remettrai pour lui une lettre qui le rendra docile jusqu'à la fin de ses jours. On parle quelquefois de la discipline ecclésiastique ; vous allez voir ce que c'est que cette tyrannie. Je foudroie d'ici tous ces braves curés de campagne, plus zélés pour l'empereur que pour le bon Dieu. Je ne souffrirai pas qu'on touche à un artiste. Permettez-moi de vous précéder à la préfecture. J'aplanirai vos voies ! J'ai mes petites entrées ; vous aurez les vôtres, quand j'aurai parlé au préfet. ”

“ LE SACRIFICE D'AURELIE 267
— Ma fiancée ! n'est-ce pas? continua Aurélie d'un ton presque sérieux.
— Eh bien ! oui. Cet aveu vous offense, je le vois; pourtant il ne devrait pas vous étonner.
— Cette déclaration de guerre, reprit Mlle de Valtère avec dignité, m'étonne, au contraire, et ne m'offense pas. Je suis surprise que vous mettiez une condition pareille à un acte de justice... ou d'humanité. Mais vous ne me connaissez pas assez pour m'avoir blessée.
— Ce que vous appelez une condition, mademoiselle, n'est que le prétexte saisi par un amour sincère. ”

“ Seigneur! elle est aux mains des pontifes!... Ils sont venus l'arracher de mes bras ! s'écria la divine Aurélia, en répondant
à la demande du prêtre de Dieu Les cruels! ils n'ont point
écouté mes prières!... Et, quand j'ai parlé comme nièce de l'empereur, ils m'ont dit que je devais me soumettre à ses ordres!... Ah ! Seigneur, il n'y a que vous qui puissiez secourir Cornélia. J'ai supplié Domitien lui-même, et j'ai été durement repoussée!... ”

“ Aurélie reçut comme un choc électrique en entendant l'abbé Descharmes formuler le rêve qu'elle croyait caché au fond de son âme. Elle le remercia de nouveau, et comme elle descendait quelques instants après, toute fière et toute heureuse, au bras de son père :
— Vous voyez, lui dit-elle, qu'on n'est point inutile à l'humanité, en s'isolant des hommes pour s'enfermer dans l'étude ! ”

“ Ils sont tous chrétiens!... tous, jusqu'à ma nièce Aurélia ?
— Non, seigneur, la divine Aurélia a résisté jusqu'à ce moment à toutes les tentatives de Flavie Domitille, votre cousine, car c'est elle qui a répandu les poisons de cette doctrine dans toute votre famille ; mais si l'on n'y prend garde, elle succombera bientôt. ”

“ Pierre Ier d'Urgel, baron de Saint-Priest et de Saint-Etienne de Furan, chevalier de l'ordre du Roi et premier gentilhomme de sa chambre, avait été destiné à l'Eglise par le premier testament de son père, mais Jean, son aîné, s'étant fait ecclésias (1)
ecclésias (1) historien cite constamment les d'Urgel et les Saint-Priest, l'on y trouvera sur eux des details très intéressants. ”

“ Sergius insista, mais ce fut inutilement. Ulric quitta Rome, et trouva à son retour en Allemagne, Hiltin, l'élu de l'empereur, déjà intronisé sur le siège d'Augsbourg. L'époque de l'arrivée du saint dans cette ville, après son pèlerinage, fut celle où sa ferveur sembla prendre un plus grand ac-
croissement, et où il s'adonna avec plus d'ardeur au jeûne, à l'étude, à la pratique de la présence de Dieu et de la mortification des sens, comme s'il se préparait à porter ce lourd fardeau del'épiscopat, dont Dieu bientôt allait charger ses faibles épaules. ”

“ Elle prit le saint jeune homme en affection toute particulière, et les rapports d'une sainte amitié qui s'établirent entre eux ne purent être interrompus que par la mort. Les moines de Saint-Gai, saisis d'admiration pour la piété d'Ulric et pour sa rare aptitude aux sciences, l'ayant vivement pressé de se consacrer à Dieu dans leur Ordre, celui-ci consulta sainte Guiborat sur le parti qu'il avait à prendre. Animée de l'esprit de Dieu, la bienheureuse épouse de Jésus-Christ comprit quels services Ulric pouvait rendre à l'Eglise par sa fortune, sa naissance et sa piété. ”

“ Le plus grand malheur d'un troupeau est de perdre un pasteur qui le nourrissait de l'aliment mystique de sa parole; et voilà que deux églises unissent leurs gémissements en souvenir des saints enseignements qu'elles recevaient.
O notre gloire, ô Aurélien, ces pleurs, ces gémissements nous disent tout ce que nous avons perdu. Arles voyait briller en vous tout l'éclat, toute la dignité du pontife, et Arles était heureuse de posséder un si riche trésor. ”

“ « Nul seigneur sans terre, nulle terre sans seigneur. » Que conclure ? sinon, qu'à leurs yeux, le nom de d'Urgel avait une importance supérieure à celle que pouvait avoir le nom de leurs seigneuries, et qu'ils le portaient presque exclusivement, en raison justement de son origine illustre Nous voyons cependant Pons faire exception à cette règle, dans un acte où il agissait comme seigneur de Saint-Priest ”