Vorarlberg

“ DU VORARLBERG. 73
La cime du Grünberg parée de genets et de cytises, mêlant l'or de leurs fleurs à l'azur des fleurs du delphinium, semblait se pencher sur la vallée pour l'admirer, et ses flancs, revêtus de lichens et de bruyères, s'ouvraient pour lui envoyer une eau limpide qui, traçant une zône argentée à travers les plaines ornées de bouquets de hêtres et de mélèzes, leur apportait une fraîcheur salutaire. Des hameaux pittoresques s'étendaient sur ses bords; de nombreux troupeaux les animaient; chaque point de la vallée offrait un site toujours nouveau, toujours varié ”

“ Le versant oriental du Rhin supérieur appartient en partie : 1° à la Suisse par le canton des Grisons jusqu'au défilé du Luziensteig; 20 à la principauté de Lichtenstein ; 3° à l'Autriche par le Vorarlberg; 4° à la Bavière par une étroite zone qui comprend le port de Lindau et toute la ligne ferrée d'Augsbourg ; 5° au Wurtemberg; 60 au grand-duché de Bade, de Constance à Bâle, moins le canton de Schaffouse et le district de Bâle sur la rive droite qui sont à la Suisse.
Le Vorarlberg ne forme avec le Tyrol qu'un seul gouvernement administré par un gouverneur général ”

“ Toute la population est d'origine germanique et fait partie de la race baïovare.
En quittant la Forêt l'on arrive sur les bords du lac de Constance, en allemand Bodensee, couvrant 539 kilomètres carrés, où commence la seconde région du pays, qui est la vallée du Rhin, et où est située Bregenz, capitale du Vorarlberg, belle petite cité dans le genre des villes suisses. ”

“ La Forêt de Bregenz, comme on appelle cette partie antérieure des Alpes du Vorarlberg qui s'étend entre la frontière bavaroise et la double vallée du Rhin et de l'Ill, ne mérite plus tout à fait son nom. Depuis le temps où, suivant la légende, un gland pouvait, sans toucher terre, y rouler d'arbre en arbre jusqu'au Bodensee, le district a été singulièrement essarté. Les pâtis y tiennent aujourd'hui autant de place peut-être que les bois, ce qui ne l'empêche pas de posséder encore de splendides massifs de toute essence. ”

“ Tel est, en résumé, l'aspect du terrain erratique sur le versant septentrional du massif du Vorarlberg.
Sur la pente méridionale de ce terrain il n'est ni aussi puissant, ni aussi varié. La cause de cette différence est aisée à découvrir : considérez la vaste étendue de glaciers qui du Fermont s'étend jusqu'à
l'Albula, et jelle à l'Ouest les rameaux du HochwangGebirge, du Krummerberg et du Rothhorn, et vous comprendrez, comment, dans ces vallées étroites et abruptes, les débris n'ont pu se rassembler et former d'importants dépôts. ”

“ Les sommets de la Suisse, de n'importe quelle cime, sont mieux visibles que du Tirol. En premier lieu on voit les Alpes des Grisons, puis les Bernoises et même les Pennines jusqu'au Mont-Rose. Enfin, vers le nord, et particulièrement du haut de la Wildspitze septentrionale, l'œil peut compter successivement les sommets et les chaînes des Alpes calcaires du Nord, celle du Vorarlberg, du Tirol, de la Bavière supérieure et de Salzbourg.
L'aspect du massif qui entoure le spectateur n'est pas moins féerique, avec ses énormes champs de glaciers. ”

“ Dans le groupe du Vorarlberg je réunirai donc : 1.° Les cimes des Fermont (Ferri montes) , du Rhseticon et du Montafun, dont je suivrai les versants septentrionaux jusqu'à la vallée de l'Ill, et près de Feldkirch ; 2.° La chaîne glaciaire de la Selvretta, qui s'étend au Sud jusqu'aux rives de l'Inn (Engadin, Ligue des 10 Juridictions) ; 3.° Enfin, les montagnes de la Rosanna et du Paznauerthal jusqu'à Landeck. ”

“ Le seuil de l’hôtel où nous sommes logés est battu par les eaux du lac, et, de nos fenêtres, la vue est magnifique sur Bregenz et le Vorarlberg.
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5 juillet Ce jour-là nous traversons la Souabe au milieu de paysages de la plus grande beauté. Ce sont des forêts à perte de vue, s’ouvrant pour laisser la place à des lacs charmants ; les maisons sont semblables à ces chalets de Nüremberg qui ont amusé notre enfance. Dans les champs semés de nombreux calvaires, les paysans occupés au labeur de la terre se meuvent lentement avec des gestes rares ; l’on sent déjà un peuple grave et fort. ”

“ La jeune héritière du comté de Feldkirch pleure sur le Vorarlberg, car elle a vu ses plaines rouler en vagues de feu à l'approche des troupeaux, et la cime de
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ses arbres balancer des quartiers de roc sur la tête des chasseurs.
Elle a vu, pendant le calme, les toits de chaume tournoyer dans les airs, comme la feuille desséchée; le villageois, environné de ténèbres au milieu du jour, chercher vainement son humble demeure, et des tombes sans fond remplacer l'aire des chaumières. ”

“ Quant au Vorarlberg, petit pays de 2600 kilomètres, contenant une population de 145 000 habitants, qui n'est relié à l'Autriche que par le tunnel de l'Arlberg, il devrait être rattaché à la Suisse, mais les Suisses ne tiendront probablement pas à cette annexion ; il est catholique, il est allemand: la Suisse allemande ne tient pas à introduire de nouveaux catholiques dans la confédération et la Suisse française ne tient pas à y fortifier l'élément allemand qui est déjà le plus puissant. ”

“ Le comté de Tyrol.
A l'est du Vorarlberg, s'étend le Tyrol, sous forme d'un triangle immense couvrant 26,688 kilomètres 350 mètres carrés, limité par la Suisse, l'Allemagne, l'Italie et le reste de l'Autriche. ”

“ Suivant toujours la même direction nous arrivons aux montagnes de Salzbourg, au Vorarlberg, aux cantons d'Appenzell, St. Gall, GlaIis, Schwyz et Unterwald et au pittoresque lac de Thoune. L'agriculture prospère moins, la contrée prend de plus en plus un caractère alpin, les bois feuillus font place aux conifères, et là déjà l'économie pastorale commence à devenir la principale occupation des habitants. Les blanches maisons couvertes de tuiles deviennent rares, en revanche des bâtiments de bois, avec des bardeaux retenus par de grosses pierres, viennent rompre l'uniformité des vertes pelouses. ”

“ Le Vorarlberg était primitivement divisé en quatre comtés, à savoir : Bregenz, Feldkirch, Hohenems et Bludenz, appartenant tous à des membres de la famille
Montfort, dont, peu à peu, et à mesure qu'elle se multipliait, la puissance s'affaiblit à la suite de dons, de mariages, de gaspillages, de sorte que l'Autriche, au moment où, sous l'impulsion de son chef Rodolphe de Habsbourg, elle cherchait à agrandir ses domaines, put, en profitant de cette circonstance, faire facilement des acquisitions. Les Habsbourg acquirent successivement : en 1365, Feldkirch ; en 1376, Bludenz ; en 1523, Bregenz. ”

“ Bregenz, l'ex-Brigantiam des Romains, est la porte du Vorarlberg, c'est-à-dire du pays situé au-devant de l'Arlberg, comme le Vorarlberg lui-même est le vestibule du Tirol. Le site a eu de tous temps une certaine importance ; c'était là que la grande chaussée stratégique qui venait par Curia (Coire) des Alpes Rhétiques se bifurquait, d'un côté, sur Augsbourg (Augitsta Vindelicorum) , et, de l'autre, sur Bâle (Augusta Rauracorum) . Bâtie à la pointe sud-est du lac de Constance, la jolie petite ville autri- ”

“ Dans le Vorarlberg, Bregenz, sur les bords du lac de Constance, contient 3,000 habitants ; elle est fort ancienne : c'est la Brigantia de l'Itinéraire d'Antonin, et son vieux château, appelé Pfannenberg, offre des restes de constructions romaines. Feldkirch, siège d'un évêché et d'une cour supérieure de justice, renferme 3,000 habitants. Achenrein est un village qu'enrichit la plus belle usine de la contrée : ses cuivres laminés et ses fers-blancs donnent un bénéfice net de 65,000 florins. Il existe dans ses environs une verrerie qui occupe plus de 200 ouvriers. ”

“ A part la Suisse, qui, en cas de réunion de l'Autriche à l'Allemagne, a fait réserver les droits du Vorarlberg auprès de la Société des Nations, et s'augmenterait sans doute de cette province, aucun État étranger ne peut attendre d'un changement de régime dans l'Europe centrale un accroissement quelconque. Mais partout, en revanche, les avantages économiques sont faciles à invoquer, et une population rationnée est toujours prête à accueillir sans regrets une perspective destinée à lui rendre la pleine disposition de ses ressources alimentaires et de son charbon. ”

“ Maintenant, les voyageurs roulaient dans le Vorarlberg où des écriteaux (Rechts Fahren) indiquent qu’il faut encore tenir sa droite. Puis apparaissent encore de nouveaux écriteaux (Links Fahren) . C’est que l’on vient d’atteindre le Tyrol, où les règlements prescrivent de rouler sur la gauche.
Le lendemain, pour aller à Salzburg, il leur faudrait traverser trente ou quarante kilomètres de Bavière, où il faut reprendre la droite de la route. Puis, rentrés en Autriche, ils devront revenir sur leur gauche. ”

“ Schrôcken (1265 mètres) , petit village des Alpes, admirablement situé au milieu des forêts, près de la forêt de Bregenz, qui contient dans sa direction vers le Vorarlberg, ainsi que dans celle vers Oberstdorf, d'excellentes stations comme Mittelberg (1210 mètres) , dans la vallée de Mittelberg ou petit Valais. De nombreuses régions alpines se touchent là; ce sont la forêt de Bregenz, les Alpes bavaroises, autrichiennes, tyroliennes, et celles du Vorarlberg ; toutes offrent de nombreux et excellents sanatoria encore peu fréquentés. ”

“ Le groupe du Vorarlberg a conservé peu de débris erratiques, en comparaison des deux autres centres de la chaîne principale. Les hautes cimes du Fermont et les vallées qui s'y rattachent immédiatement, en sont même complétement dépourvues 1. Ce fait n'a rien qui doive étonner; car les dépôts ne sauraient se produire et surtout se conserver dans des vallons étroits, abruptes, sans cesse exposés à la chute des avalanches.
La présence de blocs isolés est en général le premier signe de l'apparition du terrain erratique. ”

“ La vallée du Rhin, s'étendant vers le sud et dont le flanc oriental seulement est territoire autrichien, constitue une région merveilleuse qui se distingue des autres contrées par les espaces larges, la vue illimitée du ciel, les perspectives lointaines et un climat doux.
Les petites villes autrichiennes de cette contrée sont toutes des centres d'industries intenses et prospères. D'ailleurs le Vorarlbergeois est connu dans l'empire pour posséder l'esprit des affaires, et la colonie du gros négoce de Vienne lui est redevable d'un contingent fort important de commerçants très riches. ”

“ La Confédération suisse s'étend sur tout le versant nord des Alpes centrales, plus le petit morceau de Valais déjà mentionné, qui fait partie des Alpes occidentales. L'Autriche englobe à peu près toutes les Alpes orientales. La part de la Bavière consiste en un district des Alpes orientales (au nord du Vorarlberg et du Tyrol) , ce qu'un auteur allemand décrit comme «une petite fraction du versant nord des Préalpes calcaires », constituant «plutôt une voie d'accès aux Alpes qu'une Partie de la chaîne elle-même ». ”

“ Mais quelle est la vie que mène l'étranger dans ce pays? Retenez bien ceci : l'Autriche n'est pas encore gâtée comme la Suisse, par exemple. Qui a gâté les autres pays de tourisme? Les Anglais, qui ont exigé le confort, les hôtels à la mode. Dans le Vorarlberg, on ne rencontre pas d'Anglais. Quand ils y viendront, ce sera fini.
Adieu le pittoresque !
A Bludenz, nous logions au Gasthof Eisernes Kreuz, à la Croix de Fer. C'était le meilleur hôtel ”

“ Les quatre débouchés de la rive droite sont : 1° celui de Feldkirch, à six lieues du lac; 20 celui de Luziensteig, à douze lieues; 3° celui de Coire, capitale des Grisons, à dix-sept lieues; 4° celui vis-à-vis de Reichenau. Les deux premters sont occupés par les forteresses de Feldkirch et Luziensteig, qui défendent l'entrée du Vorarlberg; le col du Splügen est à dix lieues de Reichenau, immédiatement au-dessus d'une des branches du Rhin, appelée Rhin postérieur.
La Suisse est un grand camp retranché d'où l'on peut facilement se
porter en France, en Allemagne et en Italie. ”

“ La jeune souveraine sait que ses auditeurs préfèrent surtout les traditions de leur pays; mais, loin de celui qu'elle aime, elle n'a d'autres souvenirs que ceux qui lui sont chers : son époux est né dans le Saltzbourg, contrée prodigue de sites admirables, retraçant les scènes sauvages et imposantes de la Suisse.
DU VORARLBERG. 11
Élevé parmi les carriers de l'Untersberg, Wilhelm connaît l'histoire des esprits et des géants qui habitent cette montagne : les faits attestant leur existence ont été les délices des premières années de sa vie ”

“ Brünn (74,000 hab.) , capitale de la Moravie, est une ville industrielle comme on en voit tant, où l'oeil ne saurait tomber sur un point sans rencontrer le toit et la cheminée d'une manufacture.
PROVINCES DES ALPES AUTRICHIENNES. — Les provinces qui font partie des Alpes Autrichiennes, le Salzbourg, le Tyrol, le Vorarlberg, la Styrie et la Carinthie sont couvertes de hautes montagnes offrant une chaîne se ramifiant plus à l'est, s'y étalant en éventail, se concentrant au contraire, se massant vers l'ouest, et encadrant partout de petits lacs pittoresques (fig. 677) . ”

“ Au point de vue du degré de civilisation des populations rurales, l'on peut diviser les pays autrichiens en trois catégories, à savoir : pays renfermant moins de 25 °/0 d'illettrés ; Basse et Haute-Autriche 6%, Salzbourg 7 %, Styrie 19 %, Tyrol 7 %, Vorarlberg 3 °/° (race allemande) , Bohême 5 °/o, Moravie 6 %, Silésie 9 % (Pays slaves) , Trieste 21 % (italien) ; pays de plus de 25 °/0, mais de moins de 50°/o d'illettrés : Carinthie 29% (allemand) , Carniole 33 °/0, Gorice 38 % (slaves) ”