Brno

“ La tannerie tchécoslovaque, industrie très ancienne, importante dès le XIVe siècle, a commencé au milieu du XIXe à évoluer vers le type de la grande industrie moderne, en adoptant des procédés de fabrication scientifiques et en se concentrant en grands établissements. Elle compte aujourd'hui plus de 250 usines (deux bons tiers de celles de l'ancienne monarchie) , groupées surtout dans les régions de Hradec Kralové, de Liberec, de Plzen, de Brno, de Znojmo, et en Slovaquie, à Liptovsky Sv. ”

“ La ville de Brünn est la capitale de la Moravie , et c' est là que réside le gouverneur des deux provinces de Moravie et de Silésie . Elle est située dans une vallée riante , et a un certain air de richesse . De nombreuses manufactures de drap y prospéraient alors , qui sont tombées depuis ; la population était d' environ trente mille âmes .
Près de ses murs , au couchant , s' élève un monticule , et sur celui-ci le lugubre château de Spielberg , autrefois résidence des seigneurs de Moravie , aujourd'hui la plus sévère prison de la monarchie autrichienne . ”

“ Comme un des traits de la physionomie de Prague, je voulais vous vanter
d'industrie et de science, qui, en fait de civilisation, n'a rien à envier à aucune capitale de l'Europe. Aux portes de la ville est un chemin de fer, qui traverse toute la Bohême et donne la plus grande activité à son commerce. Il y a des ponts suspendus sur la Moldaw et sur d'autres rivières. Prague possède onze bibliothèques ouvertes au public ”

“ Le bassin de l’Elbe tient à l’empire autrichien par la Bohême, il comprend la Saxe royale, si riche en métaux et si industrieuse, et le Brandebourg, centre de la monarchie prussienne, sans parler du Hanovre, du pays de Brunswick et du Holstein. Prague en dépend par la Moldau, Berlin par la Sprée, Leipzig par l’Elster : sur la large et profonde embouchure du fleuve est assise Hambourg, la ville la plus commerçante et la plus animée de l’Allemagne, entrepôt libre où affluent les produits des deux mondes. ”

“ Ravis de notre promenade, émus et reposés, nous rentrons à Vienne, à travers les blés infinis dans un coucher de soleil d’apothéose qui convient bien à la fin de ce jour consacré à l’épopée.
⁂
Prague, 13 juillet. Prague ne ressemble à aucune autre ville. Elle tient du ghetto, du monastère et de la cité du moyen-âge. Nous y arrivons par une belle après-midi, ravis de voir une ville qui s’appelle Praha, dont la rivière s’appelle la Moldau et le capitole le Hradschin, mots étranges qui nous donnent l’impression d’un pays très lointain et un peu barbare. ”

“ Brünn [12] nous apparut au loin sous un nuage noir de fumées qu'alimentent sans cesse de nombreuses cheminées d'usines.
La capitale de la Moravie est assez quelconque: la vieille ville est réduite à peu de chose et la cité nouvelle est propre, bien construite, mais sans originalité.
Ainsi que ses fumées l'indiquent assez, c'est une ville industrielle: ses usines s'occupent des diverses phases de la fabrication du drap. Les 23 étoffes de Brünn jouissent d'une très grande réputation dans toute l'Autriche. ”

“ Un pont d'une construction hardie, sur le canal du Danube à Vienne, porte le nom de la princesse belge Stéphanie, devenue, à la suite de son mariage, archi-duchesse d'Autriche. Sa population atteint un million avec les troupes et les 35 communes limitrophes. Prague, capitale de la Bohême, est renommée pour ses glaces et ses cristaux. Sa cathédrale de S'-Vit est citée comme l'un des plus admirables édifices gothiques de l'Allemagne. On évalue sa population à 160 mille habitants. ”

“ BRUNN, v. des États autrichiens (Moravie) , ch.-l. de cercle, sur la Zwittau et la Schwartza, à 107 kil. N. E. de Vienne; 50 000 hab. Évêché, cour d'appel, gymnase, école de sourds-muets, musée, bibliothèque, jardin botanique. Chemin de fer, église St-Jacques, hôtel de ville, palais du prince Lichtenstein, théâtre; fabriques de draps, flanelles, lainages, soieries, mousselines, toiles, etc. Commerce de transit important. Près de la v. est la célèbre prison d'État du Spielberg (V. ce nom) . Anc. place forte, démantelée par les Français en 1809. — Brünn a été la capit. de toute la Moravie ”

“ Loin de penser que la civilisation moderne eût rien de particulier à revendiquer en Bohême, on n’envisageait guère ce pays qu’au point de vue archéologique et pittoresque, du même œil enfin que l’on visite dans Prague, cette ville si riche en souvenirs féodaux, le Hradschin, à la fois église, forteresse et palais, qui ne semble plus destiné qu’à abriter des souverains descendus du trône, Charles X de France et l’empereur Ferdinand d’Autriche. ”

“ Aucun des chefs de l’école brugeoise, — Jean van Eyck, Memlinc, Gérard David, Jean Prévost, Lancelot Blondeel, Pierre Pourbus, — n’est né à Bruges. Et pourtant, admirer leurs œuvres, c’est dévoiler l’âme de la ville. Monumens et sites sont l’extérieur du retable urbain ; pour déchiffrer le visage intérieur de la cité, il faut ouvrir les volets du polyptyque et pénétrer dans les sanctuaires brugeois. Refaisons ici un pèlerinage qui depuis longtemps nous est cher plus que tout autre. Bien certain sommes-nous de faire regretter les mérites psychologiques d’un Vitet, la maîtrise d’un Fromentin ”

“ Brünn (74,000 hab.) , capitale de la Moravie, est une ville industrielle comme on en voit tant, où l'oeil ne saurait tomber sur un point sans rencontrer le toit et la cheminée d'une manufacture.
PROVINCES DES ALPES AUTRICHIENNES. — Les provinces qui font partie des Alpes Autrichiennes, le Salzbourg, le Tyrol, le Vorarlberg, la Styrie et la Carinthie sont couvertes de hautes montagnes offrant une chaîne se ramifiant plus à l'est, s'y étalant en éventail, se concentrant au contraire, se massant vers l'ouest, et encadrant partout de petits lacs pittoresques (fig. 677) . ”

“ Et ce qui est plus triste encore à redire, pas un grenadier français, et c'était cependant la France révolutionnaire de 1830 qui avait crié aux vaillans Polonais : Levez-vous! levez-vous contre le czar.
Le conseil de révolte est allé jusqu'à eux ;
le secours n'a pas paru ! L'aspect
de Vienne n'est pas beau ; Prague me semble mieux. En fait de palais, je ne vois rien d'aussi imposant que le Hradschin. Celui que l'empereur François II habite, est moins splendide que ne le sera celui que se fait continuer M. Thiers, sur le quai d'Orsay. ”

“ On vient de quitter une ville de plaisir , élégante , mondaine , frivole , pleine de cafés , de brasseries , de restaurants en plein air , et vide de monuments caractéristiques ; en rouvrant les yeux , on retrouve une ville d' un aspect austère , presque farouche , où les souvenirs se dressent à chaque pas , où les monuments sont aussi nombreux que les cafés à Vienne , et les cafés aussi rares que les monuments dans la capitale de l' Autriche .
Prague , d' ailleurs , est une ville à la fois jeune et vieille . ”

“ Prague les enchanta par ses maisons disposées en terrasse, soit dans la plaine, soit sur les collines, par son palais royal, ses tours, ses tourelles, ses clochetons, et par les hauteurs qui dominent les deux rives de la Moldau. Cet aspect est en effet très-frappant, et quand on est en face de ces beautés, on se sent réellement bien loin de la Seine, ce qui charme toujours les Français en voyage, bien qu'ils reviennent au pays avec une joie sans pareille.
Adalbert était particulièrement ravi de ne rien
comprendre en passant auprès des promeneurs qui faisaient entre eux la conversation. ”

“ Mais Prague est à nous, cette ville que je n’aurais pas (disiez-vous) aussi facilement que j’imaginais ; cette ville qui me coûterait tant de monde, cette ville dont on faisait tant de bruit... la noix n’était pas si dure que l’imaginait notre petit freluquet de Vienne [3] . » Et, quelques jours après, annonçant encore la prise d’un point important à quelques lieues de Prague, il écrivait à Valori : « J’ai fait prendre Tabor par un détachement, et nous sommes en pleine marche pour l’Autriche. Ce n’est pas, assurément, agir en poule mouillée [4] . » ”

“ « C’est de la place du Hradschin, dit un des visiteurs de l’exil, le vicomte de Nugent, qu’il faut contempler la ville de Prague : les dômes et les clochers des églises, la vieille ville avec ses tourelles élancées, le pont et ses trente-deux statues, les îles verdoyantes qui se baignent dans la Moldau, le Laurenzberg entouré de remparts crénelés, tout cela forme un admirable panorama. J’ai vu Naples, Édimbourg et Messine, et je n’hésite point à dire que Prague est un des lieux les plus pittoresques et les plus poétiques qu’il y ait au monde. » Charles X passa trois ans et demi à Prague ”

“ La Moravie, contrée éminemment montagneuse, moins bien partagée que sa voisine tchèque au point de vue de la puissance productive du sol, n'en est pas moins bien cultivée grâce à l'intelligence et à l'activité de ses habitants. De gigantesques forêts la couvrent en grande partie comme elles couvrent du reste aussi la Bohême. Les eaux de la Moravie descendent vers le sud par la Morava, tandis que celles du pays des Tchèques, par l'Elbe et ses affluents, se dirigent vers le nord. ”

“ Le mouvement d'opinion est certain, il est puissant, il entraîne et emporte la population entière, non seulement en Bohême, mais en Moravie. Le Baron en donne pour preuve son cas personnel. Il est président de la Diète de Brünn, et, dit-il, l'année dernière encore, il avait en Moravie une grande influence. Maintenant, elle est réduite à rien. Annulée en quelques mois, par une seule affaire, l'ordonnance sur les langues, qui a remué la province de fond en comble. ”

“ La Moravie, également entourée de montagnes, présente un bassin du même genre, mais incliné vers le midi, où se réunissent ses eaux, que la Thaya et la Morawa portent au Danube. La Silésie, placée à l’est de la Moravie et de la Bohême, a une tout autre forme ; c’est une grande vallée où coule l’Oder, fermée au sud et à l’ouest par les montagnes, à l’est par un haut plateau qui se perd dans les plaines de la Pologne, mais qui, au nord, va toujours s’élargissant et finit par se confondre avec les basses terres qui longent la mer Baltique. ”

“ Le quartier juif offre des motifs on ne peut plus intéressants aux artistes. « C'est, dit M. Darcel, un écheveau emmêlé de rues étroites bordées de boutiques noires, qui s'ouvrent comme des antres profonds où s'engloutissent les vieilles nippes de Prague et tout le bric à brac usé, boiteux et dépenaillé de. la Bohême. » La situation de Prague au centre de la contrée et les routes qui commandent les débouchés commerciaux avec les pays étrangers expliquent les progrès que fait chaque jour cette ville. ”

“ Prague a plusieurs synagogues. Celle qu'on appelle ainsi, comme par excellence, est la plus ancienne. Hélas! la maison de Dieu, chez ce peuple infortuné, ne vaut pas mieux que la demeure de l'homme. Quelle sombre prison! Pas de fenêtres : le jour pénètre par de longues embrasures étroites comme dés meurtrières. On distingue, dans cette obscurité , des voûtes de briques émiettées par le temps, des piliers à demi ruinés, un pavé disjoint, usé, creusé; des murs où la fumée des lampes a déposé de larges taches noires ; des siéges et des pupitres de bois souillés et sordides. ”

“ Prague, capitale de la Bohême, vue des hauteurs du Hradschin.
Les dômes et les clochers sont curieux, mais c'est aussi qu'ils sont dominés par le plus mirifique château fort qui soit. Que nous en avons vu déjà des châteaux ! Tout le monde connaît le voyage du Rhin. De Bingen à Bonn, c'est là qu'on trouve des forteresses moyen âgeuses! Rappelez-vous le Pfalz, Saint-Goar, Saint-Goarshausen, Bacharach, etc. Des gens qui aiment à plaisanter ont appelé cela une. ferblanterie. On n'a plus de respect pour rien. ”

“ « Il faut que je m'affranchisse, que je voie et que je sois vu; les stations thermales de la Bohême attirent du monde de tous les points de l'Europe ; ces personnes viendront aussi à Prague. » Je lui fis remarquer par contre que Prague, l'hiver tout au moins, n'offrait certainement pas un champ aussi vaste que Vienne, et que le motif même qui lui semblait plaider en faveur de Prague me faisait pencher pour la continuation de son séjour à Vienne. ”

“ On a établi, dans divers endroits, des haras où l'on élève de bons chevaux; des verreries qui sont célèbres, et des manufactures de draps, de toiles, de papier, d'épées, de couteaux, de poterie ou de faïence.
Prague est la capitale de la Bohême. C'est une très-grande ville : elle a plus de trois milles de long et plus de deux de large; sa population est de 175,000 âmes. Le pont sur la Moldau est de 224 mètres de longueur ; il est bâti de larges pierres de taille, et orné à droite et à gauche de statues. Il y a fort peu de beaux bâtiments, et presque tous ont un air malpropre. ”

“ Et d’abord, ainsi que je disais l’été dernier à propos de Munich, il n’y a pas de grande ville sans fleuve. Qu’est-ce qu’une capitale où l’on n’a pas la faculté de se noyer ?... Gand a l’Escaut, Liége a la Meuse ; Bruxelles n’a qu’un pauvre ruisseau qu’il intitule la Senne, triste contrefaçon. Imaginez ensuite au centre du pays le plus plat de la terre une ville qui n’est que montagnes : montagne de la Cour, montagne du Parc, montagne des Larmes, montagne aux Herbes potagères, etc. ; on y éreinte les chevaux ou les chiens pour une course de dix minutes ; tout flâneur y devient poussif ”

“ Pendant quatorze ans, la Bohême fut ravagée, les églises et les couvents pillés, des rues entières de Prague détruites par les flammes et le fer ; les habitants de la nouvelle ville et ceux de l’ancienne étaient armés les uns contre les autres. Le traité connu sous le nom de Compacta mit fin à la guerre civile (1433) et donna aux habitants de Prague une sorte de liberté religieuse. En 1526, Prague perdit le rang de capitale en même temps que la Bohême sa nationalité. ”

“ Je n’étais plus qu’à quelques lieues de Prague.
La brouée se leva. Les approches par la route de Linz sont plus vivantes que par le chemin de Ratisbonne ; le paysage est moins plat. On aperçoit des villages, des châteaux avec des futaies et des étangs. Je rencontrai une femme à figure pieuse et résignée, accablée sous le poids d’une énorme hotte ; deux vieilles marchandes étalent quelques pommes au bord d’un fossé ; une jeune fille et un jeune homme assis sur la pelouse, le jeune homme fumant, la jeune fille gaie, le jour auprès de son ami, la nuit dans ses bras ”