Hradčany

“ La grande salle du Hradschin à Prague. C'est l'historique halle au marché de la vieille ville bohème. On sent dans cet intérieur la minutie du graveur qui a mis autant d'exactitude à dessiner l'architecture — le haut vaisseau gothique avec ses nervures noires et ses vastes fenêtres — qu'à détailler le fourmillement des personnages — nobles et bourgeois, promeneurs oisifs ou chalands préoccupés, debout, assis, en groupes ou isolés, toute une foule de figurines qui ont été rendues d'un pinceau aussi ferme et strict qu'un burin. ”

“ Nous montâmes toute la hauteur du Hradschin et, après avoir suivi l’avenue de Prague pendant près de deux heures, nous tournâmes à gauche pour prendre une longue allée de grands arbres fruitiers qui nous conduisit au château de Buchtirad. Los dehors de cette demeure sont tristes, délabrés ; on voit que depuis très longtemps c’est une habitation abandonnée. Le jardin a des proportions trop petites pour être appelé un parc. ”

“ Le petit quartier, plus élégant peut-être que le précédent, se fait remarquer par ses beaux hôtels, par la magnifique église de Saint-Nicolas, parcelle de Saint-Thomas, dont le maître-autel est orné d'un beau tableau de Rubens, et par le palais de Wallenstein, dont le jardin est ouvert au public. C'est dans la ville haute qu'est situé le Burg, ou le château royal, en bohème le Hradchin, avec ses magnifiques salles gothiques, dont la construction dura plusieurs siècles , et qui fut achevé par Marie-Thérèse. Il renferme plusieurs centaines d'appartements et quelques salles immenses. ”

“ Les approches du jour de l 'An furent surtout pour lui une grande occupation : il voulut en profiter pour faire des cadeaux à toutes les personnes qui habitaient le Hradschin, et tous les jours il me demandait à aller parcourir les boutiques de Prague pour choisir ses étrennes. Il voulait toujours prendre ce qu'il y avait de mieux, quel qu'en fût le prix; je dus l'engager à se fixer sur les revenus que l'exil lui avait laissés. ”

“ Et ce qui est plus triste encore à redire, pas un grenadier français, et c'était cependant la France révolutionnaire de 1830 qui avait crié aux vaillans Polonais : Levez-vous! levez-vous contre le czar.
Le conseil de révolte est allé jusqu'à eux ;
le secours n'a pas paru ! L'aspect
de Vienne n'est pas beau ; Prague me semble mieux. En fait de palais, je ne vois rien d'aussi imposant que le Hradschin. Celui que l'empereur François II habite, est moins splendide que ne le sera celui que se fait continuer M. Thiers, sur le quai d'Orsay. ”

“ Au XIIIe siècle, le village de Saint-Gratien ne comptait que quatre feux; il n'en comptait encore que cinquante-deux en 1765; pour juger des progrès récents qu'a faits ce village, il n'y a qu'à parcourir l'avenue qui, récemment prolongée, conduit à Soisy en traversant l'agréable Bois-Jacques. Cette avenue est bordée de jolies maisons et d'élégants chalets. L'un d'eux est habité par le maire de Saint-Gratien, M. Terré, un philosophe qui a commencé par être un agréé au Tribunal de commerce. Ce philosophe, qui personnifie la modération des désirs dans la variété des goûts, est aussi un artiste ”

“ Chaque année, on extrait de dix à douze mille quintaux, que l'Angleterre consomme en très-grande partie.
Je quittai Rothenhof le 2 juillet, et je pris la route de Prague. Pendant les deux premiers tiers, le pays est varié et ondulé; les sommets et les coteaux sont couverts de bois, et l'aspect du paysage est assez beau; une culture soignée l'embellit constamment. En approchant de Prague, le pays change de caractère; des plateaux élevés et nus environnent la ville et la cachent à la vue.
Le Hradschin seul, bâti sur le plateau de la rive gauche de la Moldau, offre un coup d'oeil magnifique. ”

“ Bien avant que l'on songeât à fonder à l'embouchure de la Seine, dans un lieu encore soumis aux envahissemens de l'Océan et habité seulement par quelques misérables pêcheurs, vivant, au milieu des criques, de leur chétive industrie, une ville que sa position topographique et sa proximité
de la capitale devaient rendre, en moins de deux siècles, l'une des plus importantes villes maritimes de France, il existait sur les hauteurs qui s'étendent d'Harfleur à la mer un vieux prieuré célèbre, placé sous l'invocations de Sainte-Honorine, et dans la juridiction des seigneurs de Graville. ”

“ On était entré dans l'année 1836 ; et, quoique le Roi Charles X aimât beaucoup le séjour de Prague, où il était entouré d'un respect universel, il songeait déjà depuis quelque temps à quitter cette-résidence. Sans doute le château du Hradschin lui avait été offert avec une- hospitalité remplie d'empressement et de bienveillance ; mais cependant ce palais ne lui avait été proposé que temporairement, et il craignait d'abuser de l'hospitalité de l'Empereur. ”

“ La façade intérieure de la cathédrale a beaucoup souffert du bombardement de Prague par les Prussiens en 1757, et on en a laissé subsister les traces.
Vis-à-vis la principale entrée du Hradschin est une assez belle place où l'on voit le palais de l'Archevêché. Je fus de là parcourir la ville; de l'autre côté du pont, je remarquai la place appelée Grow-rink où se trouve l'hôtel de ville et une belle fontaine, et je visitai plusieurs autres places d'une très grande étendue aboutissant à de belles rues. Les maisons de Prague sont construites en pierre et solidement bâties ”

“ Hradschin était désert ; on eût dit des journées de Juillet et de l’abandon des Tuileries, comme si les révolutions s’attachaient aux pas de la race proscrite.
Des jeunes gens viennent féliciter Henri sur le jour de sa majorité [8] ; plusieurs sont sous le coup d’un arrêt de mort : quelques-uns, blessés dans la Vendée [9] , presque tous pauvres, ont été obligés de se cotiser pour être à même de porter jusqu’à Prague l’expression de leur fidélité. Aussitôt un ordre leur ferme les frontières de la Bohême. Ceux qui parviennent à Butschirad ne sont reçus qu’après les plus grands efforts ”

“ Plus que jamais je suis persuadé que vous ne tarderez pas à rentrer dans la jouissance de vos propriétés en France et que vous reviendrez avec vos dignes sœurs pour continuer à remplir à Gravelines, l'objet de votre ancien établissement : tous les habitants pauvres et riches, vieux et jeunes, désirent votre prompt retour dans leur ville et le regardent comme un bonheur pour eux. ”

“ Gravelines peut s'en glorifier et redire à jamais, avec un certain orgueil, qu'il doit à cet homme généreux et dévoué une éternelle reconnaissance pour la conservation du plus bel et du plus utile établissement de la ville et des environs. ”

“ La position de ce palais des anciens rois de Bohême est très remarquable : il est situé sur une hauteur qui domine toute la ville de Prague et la vallée de la Moldau, et d'où se développe un des plus beaux panoramas qu'il soit possible de voir. Le Hradschin occupe une immense étendue sur la crête de la montagne où il' est placé; la façade par laquelle on arrive forme une cour régulière. Les bâtiments intérieurs sont divisés par plusieurs autres cours, et c'est dans l'une d'elles que se trouve la cathédrale de Pra- ”

“ Si Prague, avec son vieil et gigantesque palais du Hradschin, avec ses décris du château de Libussa, avec ses gothiques murailles de guerre, avec sa citadelle du Wischerad, qui garde la ville au sud, avec ses nombreuses églises , ses demeures du moyen-âge, que caractérise l'écusson féodal frappé à la porte, s'annonce comme une de ces villes historiques que les curieux aiment à étudier, parce qu'elles semblant raconter des événements, cette attente est largement satisfaite lorsqu'on interroge ses annales. ”

“ Ravis de notre promenade, émus et reposés, nous rentrons à Vienne, à travers les blés infinis dans un coucher de soleil d’apothéose qui convient bien à la fin de ce jour consacré à l’épopée.
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Prague, 13 juillet. Prague ne ressemble à aucune autre ville. Elle tient du ghetto, du monastère et de la cité du moyen-âge. Nous y arrivons par une belle après-midi, ravis de voir une ville qui s’appelle Praha, dont la rivière s’appelle la Moldau et le capitole le Hradschin, mots étranges qui nous donnent l’impression d’un pays très lointain et un peu barbare. ”

“ Si vous quittez l'Altstadt pour le Hradschin, voulez-vous un autre paysage? Quelques pas faits au hasard font découvrir un passage obscur où grimpe un escalier. Tout au bout s'ouvre une place ombragée de quelques arbres. Une église occupe l'un des angles de la place. Tout en face s'accroupissent quelques maisons d'où suinte la misère. On ne découvre personne aux environs, si ce n'est parfois un groupe d'enfants qui se roulent dans la poussière. Je me rappelle deux petits garçons et une petite fille qui pouvaient avoir entre eux tous quelque chose comme quatorze ou quinze ans. ”

“ Dites-lui, Madame, qu'il est dans l'erreur sur le mauvais air prétendu de Gravelines; ce préjugé date de cent cinquante ans, parce qu'à cette époque reculée (1) la ville était entourée de marais fangeux. Tous nos environs sont desséchés et bien cultivés. L'air y est plus sain qu'à Dunkerque et Calais ; les santés languissantes viennent se rétablir chez nous. On y vit très vieux et les médecins n'y font pas fortune. ”

“ Lorsqu’on a passé Gravelotte, on a devant soi un spectacle magnifique : on se trouve dans un vallon fermé par des montagnes au milieu desquelles s’élève une ville superbe. La route se prolonge doucement à travers une nature charmante, cultivée par l’art le plus ingénieux et par un peuple digne du pays qu’il habite. ”

“ Prague, capitale de la Bohême, vue des hauteurs du Hradschin.
Les dômes et les clochers sont curieux, mais c'est aussi qu'ils sont dominés par le plus mirifique château fort qui soit. Que nous en avons vu déjà des châteaux ! Tout le monde connaît le voyage du Rhin. De Bingen à Bonn, c'est là qu'on trouve des forteresses moyen âgeuses! Rappelez-vous le Pfalz, Saint-Goar, Saint-Goarshausen, Bacharach, etc. Des gens qui aiment à plaisanter ont appelé cela une. ferblanterie. On n'a plus de respect pour rien. ”

“ Aussi elles se passaient fort simplement; ce jour-là, les personnes du Hradschin seulement se réunirent chez Madame la Dauphine pour lui offrir des vœux et des hommages. Quant aux soirées du Roi, elles étaient toujours les mêmes; le dimanche seulement on recevait quelques personnes de la ville : les princes et princesses de Rohan, les princes et princesses de Lowenstein et de Reuss, le général prince de Windisgratz avec qui j'eus quelques entretiens militaires. Il y avait des chanoinesses à Prague qui se trouvaient aussi quelquefois aux réceptions du soir. ”

“ Rivière avait laissé une pénible impression parmi la population de Gravelines. Chacun des habitants se voyait privé d'un ami, d'un conseil, d'un guide, d'un bienfaiteur, et l'on se redisait tout ce que, dans sa longue carrière, il avait fait de bien comme homme public et comme homme privé. ”

“ Les humbles nonnes de Gravelines, généralement douées d'une intelligence rare, avaient toutes reçues une brillante instruction, elles se servirent des ornements de leur esprit cultivé pour embellir de ces aimables fleurs les cœurs des jeunes filles de la cité compatissante qui leur avait octroyé avec tant d'amour le droit de bourgeoisie. ”

“ La ville se compose de 4 parties, la Vieille-Ville et la Nouv.-Ville, la Ville juive et le Hradschin, qui en est le plus beau quartier; elle est bien percée et bien bâtie; pont superbe; fortifications importantes. On y remarque l'ancien château royal nommé Burg, achevé par Marie-Thérèse, avec une riche chapelle contenant les tombeaux des rois; la cathédrale de St-Veit, les églises de la Nativité (avec le tombeau de Tycho-Brahé) , de St-Nicolas, de l'Assomption (tombeau de S. Norbert) ”

“ Je tenais beaucoup à savoir, je l'avoue à la honte de ma curiosité, pourquoi la famille Kanali avait échangé le séjour pompeux du Val-de-Grâce, un véritable palais, pour celui de notre maison de santé, une mince résidence bourgeoise en comparaison. Il y a au Val-deGrâce des appartements princiers, un service de maison royal, un jardin immense, où l'on se promène sous de belles charmilles taillées sur le modèle de celles de Saint-Cloud, des points de vue à l'infini de quelque côté que la vue se porte. Elle passe à vol d'oiseau pardessus la grande ville pour planer, ailes dé- ”

“ GRODNO, v. et port de la Russie d'Europe, ch.-l. du gouvt de Grodno, à 150 kil. S. O. de Wilna, sur la riv. dr. du Niémen ; 18 000 hab. Résidence du gouverneur, cour criminelle et civile, école de médecine, bibliothèque, jardin botanique, cabinet d'histoire naturelle ; école de cadets. Deux châteaux, églises des Jésuites et des Carmélites, palais Radzivil et Sapiéha. Industrie : draps, soieries, fil d'or et d'argent, etc. Commerce actif. — L'origine de Grodno est inconnue ; elle fut prise par les chevaliers Teutoniques en 1283 ”

“ Le bourg de Saint-Grégoire, environné de petits chemins creux, avec sa vieille église entourée de son cimetière, ses nombreuses maisons de campagne, sa proximité du canal, ses prairies verdoyantes, son bassin calcaire et ses souvenirs, offre de l’attrait aux promeneurs, aux savants et aux poëtes.
Saint-Grégoire est antérieur au XIIe siècle, et on assure qu’il existait autrefois dans un des murs de l’église un appareil gallo-romain. Les seigneurs de la Plesse, du Désert et de la Sauldraye y avaient jadis leurs armoiries et leurs tombeaux. ”

“ On est là au centre de la vieille terre classique de la Hongrie. Au nord, le regard s'étend jusqu'à Presbourg, et, de l'autre côté du Danube, jusqu'aux Carpathes, dont les sommets découpés blanchissent au loin comme les vagues d'une mer en furie. A l'est, on voit la forteresse de Komorn et la montagne de Bude ; au sud, la vue plonge sur la forêt de Bakony, qui s'étend comme une longue muraille noire et impénétrable. ”