Marie Thérèse de Bourgogne

“ Le duc de Calabre paraît un moment sur la scène comme l’amant de la princesse ; mais l’intérêt qu’il inspire est bientôt affaibli par la soumission absolue de Marie aux volontés de son père, et détruit tout à fait par sa mort prématurée. Marie de Bourgogne n’est plus ensuite qu’un objet de dispute où l’amour n’a aucune part, entre des concurrents avides qui désirent s’emparer d’une riche proie. ”

“ MarieThérèse se réfugiait, après son malheur, dans cette pensée : que d'avoir été dispensé de fournir une longue carrière sur la terre, c'est avoir été délivré de longs périls pour le salut de l'âme. Son affliction était aussi grande que le pouvait être celle d'une mère chrétienne sur la mort d'un enfant qui promettait beaucoup ; toutefois, se disait la reine, mourir dans l'enfance, qu'est-ce? ”

“ Seule et sans appui, au milieu des exigences de ses difficiles sujets, au milieu des intrigues de son conseil divisé entre un mariage anglais et un mariage allemand, Marie de Bourgogne se décida par elle-même, déclarant qu'elle attendrait le Dauphin et qu'elle s'appuierait sur Louis. Le roi trahit indignement la confiance de la princesse : il ne voulut pas attendre le lointain et douteux mariage de son fils avec l'héritière des Pays-Bas. Dans son étroite et impatiente ambition, il n'eut qu'une idée: démembrer au plus vite l'héritage de Charles. ”

“ Quand on se promène dans le palais des ducs de Bourgogne, à Dijon, ou dans les vignobles de Beaune, si l’on tâte du pied la terre et de la main le marbre, le bronze ou l’or, on éprouve jusqu’où le flot de son ambition aurait pu venir et ce qu’il aurait pu submerger. Car la femme qu’il avait épousée, en premières noces, n’était autre que Marie de Bourgogne, fille et unique héritière de Charles le Téméraire. ”

“ Pour Marie-Thérèse, qui avait bien des qualités, assez bonne tête, un savoir convenable à son rang, de la beauté, de l'esprit naturel, et qui résumait en elle-même le spiritualisme de Port-Royal, la dignité de la cour, les solidités d'un jugement droit, les habitudes et les concessions de la piété espagnole, l'éloignement de ce qui l'écartait du bon sens général, la sensibilité pieuse et l'amour mystique d'une sœur de sainte Thérèse, il paraît qu'elle n'alliait pas le mensonge avec la dévotion, comme on l'a dit d'Anne d'Autriche i. ”

“ « Celui qui, pour son bonheur aie meilleur sort, est celui dont la mort suit de près la naissance. » Marie-Thérèse fut accompagnée et soutenue de la force religieuse. Son esprit de soumission, cette soumission qui avait été son éducation première, ne l'abandonna pas dans cette crise suprême.
1 Marie-Thérèse eut d'abord pour directeur, en Espagne, le Père Jean de Palme, qui avait été confesseur de sa mère, la reine Isabelle de Bourbon. ”

“ MARGUERITE DE BOURGOGNE, reine de France, fille de Robert II, duc de Bourgogne, épousa en 1305 Louis le Hutin, qui n’était pas encore roi de France. Elle était jeune, belle et spirituelle ; mais son goût effréné pour le plaisir l’entraîna aux plus coupables déportements : en 1314, cette princesse fut, ainsi que sa belle-sœur, Blanche de la Marche, convaincue d’adultère avec les deux frères, Philippe et Pierre Gaultier d’Aulnay, gentilshommes normands. On enferma les deux princesses au Château-Gaillard d’Andely ”

“ Mais, en cette vie, toute joie a son ombre. Thérèse confia sa vision à Marie, Marie la confia à la Mère Marie de Gonzague, qui la confia aux sœurs du Carmel. Thérèse avait perdu son secret et elle perdit en même temps son bonheur. « Mon Dieu, vous savez seul ce. que j'ai souffert! » Mais, pensa-t-elle, « la
Vierge Marie a permis ce tourment pour le bien de mon âme. »
Une fois guérie, Thérèse reprit sa vie ordinaire.
Au mois d'août, son père la mena quelques jours à Alençon et dans les environs chez des amis et, plus tard, à Deauville et à Trou-ville. ”

“ Le maître de Marie de Bourgogne aurait-il changé si complètement sa manière ? Ne serait-il pas plus prudent, en attendant de nouvelles enquêtes, de réunir toute cette production sous l'étiquette d'atelier du maître de Marie de Bourgogne ? Plusieurs marges sur fond d'or anoncent l'époque post-bourguignonne.
BIBL. : S. John's College, Cambridge. Catalogue of Manuscripts. Cambridge, 1913, p. 244-5. O. PÄCHT, Op. cit., pl. 23a.
199 SAINT JEAN. L'APOCALYPSE.
New York, Pierpont Morgan Library, ms. 484. ”

“ On a dit que Marie-Thérèse était une sainte, et qu'il fallait une femme au roi1, c'est-à-dire une personne qui sût l'amuser par quelque attrait plus piquant que celui d'une vertu, qui exclut tout ce qui n'en porte pas le caractère grave et sérieux. Sans doute la jeune reine devint une sainte, ce qui n'arrive pas à tout le monde ; elle fut de plus une femme, 'et l'on a vu qu'elle pouvait revendiquer la supériorité-de la beauté et de la grâce. Les inconstances de Louis XIV ne prouvent rien. Marie-Thérèse n'avait pas. seulement une piété sincère, une modestie admirable, une douceur sans égale ”

“ L'ingratitude et la facilité à oublier ceux qui ne sont plus sur la scène, sont les traits caractéristiques de notre imparfaite humanité. Voyez néanmoins quel cas la vénérable colonie du n° 24, avenue de Saxe, a toujours fait de la reine Marie-Thérèse, avec quel amour on y conserve son portrait et le souvenir des moindres choses se rattachant à cette humble et noble femme, comment on y parle d'elle, de ses qualités et de ses habitudes, et vous pressentirez alors que le nom de Marie-Thérèse n'est pas près de mourir sur la terre. ”

“ Marie-Thérèse était la chaste tourterelle dont la voix avait touché les cieux, elle annonçait un printemps pour les sociétés ensevelies jusque-là dans les neiges de la guerre. D'autres enfin ne trouvant pas d'expression qui égalât leur enthousiasme, caractérisaient ainsi la bienvenue de la princesse : « Sou mariage fut le sceau de la tranquillité publique. Ce fut alors que Paris vit sa reine. Jamais triomphe ne fut si beau. Thérèse entra dans cette ville et dans le cœur de tous les peuples l. » Cet enthousiasme public alla gagner, quatre-vingts ans après, Voltaire lui-même. ”

“ Tout autre était la mère de Marie-Thérèse. Posséder en soi la force de réagir contre les éléments du malheur, avoir la volonté d'appliquer cette force, mais se trouver comme l'aigle dans sa cage, condamné à l'impuissance, parce que les complications de l'existence venant au travers de l'énergie et des talents, les empêchent de se déployer : telle fut la destinée d'Isabelle de Bourbon. ”

“ Etude pour une Nativité, peut-être d après un original perdu de van der Goes (le volet perdu du retable de Monforte ?) . Pächt (voir Bibl.) fait état d'un rapport de style avec un portrait de Marie de Bourgogne de 1480 dans le Manuscrit célèbre de Vienne (Nat. Bibl.
Cod. 1857) , de la main du miniaturiste gantois surnommé le Maître de Marie de Bourgogne (d'après H. Winckler et Wesclier, à identifier avec Alexander ou Sanders Bening) . Pâcht arrive à la conclusion que le dessin n'est pas du Maître de Marie de Bourgogne mais d'un suiveur (le soi-disant Maître de Hortulus Animae) . ”

“ Sa mère lui mettait son cœur saignant sur son chemin, et il passait outre. Quand il devait dîner au dehors, et qu'à l'instant du départ l'adieu de sa mère lui présageait que Mme Liauran passerait à le regretter une soirée de mélancolie, il songeait: «Si elle savait pourtant que Thérèse me reproche de consacrer à notre amour trop de mes heures!» Et c'était vrai. La maîtresse avait cette générosité facile des femmes qui se savent immensément préférées, et qui se gardent bien de demander à celui qui les aime d'agir comme elles le désirent. ”

“ Marie-Thérèse fut une grande princesse, pleine d'énergie et d'amour pour ses sujets : ses peuples lui décernèrent le glorieux titre de Mère de la patrie. Outre Joseph II, elle eut entre autres enfants : Léopold, grand-duc de Toscane; Ferdinand, duc de Modène; Marie-Antoinette, reine de France, et Marie-Caroline, reine de Naples. — On connaît sous le nom d’Ordre militaire de Marie-Thérèse un ordre institué en 1757 par cette impératrice en mémoire de la victoire remportée cette même année par ses troupes sur les Prussiens à Kollin. Il admet tous les braves sans distinction de naissance. ”

“ Il la suit au Louvre, à Saint-Germain, dans les grands voyages, aux prises de villes, et il déclare ingénument que Marie-Thérèse était la réalisation, en France, de ce type abstrait de femme. Sans doute, un moderne n'est pas tenu d'adopter en son entier le travail d'un esprit saturé d'admiration, et qui a pu soutenir et tourner une louange en quatre cents pages in-quarto. Mais ce ne sera que justice de concevoir un grand sentiment des vertus de la reine de France* ”

“ Gregorio Leti écrivait, un peu auparavant, que « depuis longtemps la France n'avait pas eu une reine aussi regrettée de toute la nation, pour sa grande piété, son infatigable charité envers les pauvres, pour la force du penchant qui la portait au bien, son affabilité dans l'accueil qu'elle faisait à tout le monde, enfin pour son amour et sa respectueuse déférence envers le roi 4. » Leti ajoute que Marie-Thérèse ne se laissa aller jamais à manifester, par la colère, la peine que lui faisaient ressentir les scandaleux adultères du roi, son époux ”

“ Marie-Thérèse y est sous celle de Junon, déesse du ciel. Il ne faut point, dans ce portrait, analyser les traits, ni décomposer les lignes ; il y a là plus que de la beauté, il y a du charme et de l'attrait, il y a une puissance qui vient de l'âme et de son vif reflet. On trouve enfin, dans le Salon de l'OEil-dtBœuf, une autre toile, qui est de Beaubrun; elle n'ajoute mais ne retranche rien à ce qui précède. De la main droite, qui est gantée, la reine tient son gant gauche bordé de rubans rouges 2. ”

“ Par delà cette distance qui la sépare de nous, sous la protection de cet humble silence, marque ordinaire des grandes vertus, non-seulement Marie-Thérèse a été ignorée, mais même elle a été méconnue; plus d'un préjugé s'est établi, plus d'une erreur s'est répandue. Non, la France ne sait pas les trésors d'intelligence, d'énergie, de piété, de dévouement que recouvre cette incomparable modestie.
Cependant, c'est une vérité qu'il faut dire : Marie-Thérèse est à la hauteur de son rang et de son destin ; elle est digne de l'alliance-que le ciel lui a réservée. ”

“ Les natures vives et les hardis caractères ont besoin d'un air libre et d'un vaste horizon ; et quand
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Marie-Thérèse mit son coeur de mère et son génie de reine dans la balance de l'Europe, il lui fallait une nation à sauver , les ennemis de son pays à vaincre, et la fidèle Hongrie à conduire ; il fallait à son oreille le cri de ses fidèles et loyaux palatins : Mourons pour notre roi Marie-Thérèse. ”

“ Femme d'une haute intelligence, elle ne put cacher longtemps ses capacités et ses vertus. D'abord sous-prieure à Blois , elle fut rappelée au grand couvent. Et lorsque Marie-Thérèse créa le monastère de la rue du Bouloi, la reine comprit bien, avec son discernement ordinaire, de quelle ressource serait la mère Thérèse de Jésus. ”

“ Lors voua le duc de Bourgogne, présents touts ceux qui là estoient, à Dieu le père , Dieu le fils et au benoist Saint-Esprit, ung seul Dieu en trois personnes , à la glorieuse vierge Marie , mère de Dieu, et à toute la cour de paradis que se le roi de Franche volloit tenir ses pays en paix, il iroit où le grand admirai de Turquie estoit, et toule sa puissance , et qu'il le combattroit, se audit admirai ne tenoit de son corps contre le sien, ou puissance contre puissance. ”

“ Marie de Bourgogne finit par s'en débarrasser.
Cette princesse ne se borna point à peupler d'espèces rares le colombier de Bonne de Bourbon et la basse-cour. Elle fit transporter dans le parc les cerfs qu'elle élevait dans les fossés du château de Thonon. Marie de Bourgogne, qui avait pris pour « devise » une brebis, se plut en effet à rassembler des agneaux, des brebis, « un gros mouton» vivant en bonne intelligence avec de nombreux daims qui faisaient l'attraction du parc. ”

“ Lorsque Marie-Thérèse eut assez vécu en France pour qu'on pût l'apprécier, l'opinion ne tarda pas à se former, pour ceux qui voulaient voir, et savaient découvrir cette modeste individualité. Un homme enrôlé dans la milice des cloîtres, ayant le loisir des livres, fut conduit, par l'impression que produisait la reine sur ceux qui daignaient penser à elle, à l'idée d'un ouvrage dont Marie-Thérèse était l'inspiratrice. Il parut en 1671, sous ce titre : Y Héroïne chrétienne ou la Princesse achevée sous le très-auguste nom de Marie-Thérèse d'Autriche, reine de France et de Navarre l. ”

“ Tout le poids des erreurs anciennes , des criminelles erreurs , lui retombait maintenant sur le cœur , et elle se souvenait de l' état de morne agonie où elle se trouvait lorsqu' elle avait rencontré Hubert . Thérèse de Sauve avait été douée par la nature des dispositions qui sont les plus funestes à une femme dans la société moderne , à moins qu' elle ne se marie dans des conditions rares , ou bien que la maternité ne la sauve d' elle-même en brisant les énergies de sa vitalité physique et en accaparant les ardeurs de sa vitalité morale . ”

“ Une de nos sœurs y apporta «la Vierge de Thérèse». Le regard déjà si beau de la petite Marie s'illumina d'un reflet céleste. «Que je l'aime! dit-elle en lui tendant les bras. Oh! qu'elle est belle!»
«Le moment suprême approchait, et les élans de notre douce mourante devenaient toujours plus expressifs et plus embrasés: «Je ne crains pas de mourir! oh! quelle paix!... Il ne faut pas avoir peur de la souffrance... Il donne toujours la force... Oh! que je voudrais bien mourir d'amour!... d'amour pour le bon Dieu... Mon Jésus, je vous aime!» ”