Louis le Hutin

“ Voici dans quelles circonstances : en 1315, Louis-le-Hutin, obligé de pourvoir à de nombreuses dépenses, créa des offices et les vendit; cette aliénation de la puissance publique n'ayant pas suffi, il rendit une ordonnance afin d'affranchir les serfs de la couronne, moyennant impôts et redevances qui devaient remplir son trésor épuisé.—Les termes de l'édit dissimulent assez bien le but de cette mesure, dont on lui a tenu trop grand compte. ”

“ Après la mort de son père, il obtint d’être mis en liberté (1305) , mais avec des conditions humiliantes qui le firent très-mal accueillir de ses sujets. Louis le Hutin lui ayant déclaré la guerre en 1314, il battit ce prince. Par la suite, son fils aîné, Louis de Nevers, fomenta une révolte contre lui et tenta même de l’empoisonner. Louis de Nevers étant mort le 24 juillet 1322, le comté revint à Louis, son fils, qui avait épousé Marguerite de France, fille de Philippe le Long. ”

“ Mais l'ordonnance de Louis le Hutin ne diminua pas le nombre dés malheureux; on vendit la liberté aux serfs , On leur enleva quelques sommes d'argent qui leur avaient coûté tant de sueurs ; et Louis, étant mort après deux ans de règne (1) , on resserra les chaînes des Vilains.
Sous les règnes de Philippe VI et du roi Jean, la, servitude dela glèbe était aussi cruelle que jamais; Tous les droits féodaux étaient en: usage. ”

“ Cependant les hommes ne rentrèrent que par degrés, et trèsdifficilement, dans leur droit naturel, Louis Hutin ne put forcer les seigneurs ses vassaux à faire pour les sujets de leurs domaines ce qu’il faisait pour les siens. Les cultivateurs, les bourgeois même, restèrent encore longtemps hommes de poest, hommes de puissance attachés à la glèbe, ainsi qu’ils le sont encore en plusieurs provinces d’Allemagne. Ce ne fut guère en France que du temps de Charles VII [2] que la servitude fut abolie dans les principales villes. ”

“ Louis-le-Hutin donna des lettres-patentes, por, tant que les serfs de ses domaines pourraient s'affranchir en payant finance ; on y trouve ces paroles: comme selon le droit de nature, chascun doit naistre Franc. Dans d'autres formulés d'affranchissement , on lit : ad sanum intellectum reduco ( je le réintègre dans son bon sens ) . Voltaire observe à ce sujet, qu'en effet le bon sens est opposé à l'esclavage. ”

“ En Angleterre, en Espagne, à Naples, dans la plupart des États de l'Europe. la succession féminine avait été admise, même pour la couronne, et en France des fiefs très-importants étaient échus à des femmes. Le droit commun de la féodalité semblait donc assurer le trône à la fille de Louis le Hutin ; mais le second fils de Philippe le Bel, Philippe le Long, fort de la décision d'une assemblée de barons et de prélats, se rendit à Reims aussitôt après la mort de son neveu et se fit sacrer roi ”

“ Louis le Hutin laissant sa femme enceinte, son frère Philippe est régent et curateur au ventre. L'enfant meurt en naissant, Philippe se fait roi au préjudice d'une fille de son frère. La chose (p. 135) semblait d'autant plus surprenante que Philippe le Bel avait soutenu le droit des femmes dans les successions de Franche-Comté et d'Artois. Les barons auraient voulu que les filles fussent exclues des fiefs et qu'elles succédassent à la couronne de France; leur chef, Charles de Valois, favorisait sa petite-nièce contre Philippe son neveu [181] . ”

“ Je répondrais que ces morts sont beaucoup plus explicables que celles qui ont frappé, coup sur coup, vos ennemis : Louis le Hutin, par exemple, après Philippe le Bel, son père, et avant, son fils le prince Jean ; Charles le Bel après Philippe le Long, et je ne parle pas encore de Marie de Luxembourg et de son lils.
- Iisérable! s'écria le roi les yeux en feu et pourpre de fureur, la tête jetée en avant et les bras en arrière, comme prêt à bondir sur Robert droit et pâle devant lui ”

“ Il ne peut, d’ailleurs, y avoir de doute sur les intentions du sénéchal : des trois manuscrits de ses Mémoires que nous possédons aujourd’hui, le seul qui contienne cette audacieuse apostrophe est celui qui reproduit l’exemplaire présenté à Louis Hutin, exemplaire qui devait presque infailliblement être mis sous les yeux de son père.
Préparer à la France un roi digne de son saint ancêtre, rappeler chemin faisant à Philippe le Bel le modèle qu’il aurait dû suivre, telle est, croyons-nous, la pensée politique qui n’eut pas moins de part que la pensée religieuse dans l’inspiration des Mémoires. ”

“ Louis X, dit Hutin, qui monta sur le trône le 29 novembre 1314, pour en descendre après un règne d'un peu plus de dix - huit mois, a aussi habité le château de Saint- Germain. Ce qui est constaté par les procès-verbaux d'une assemblée générale qu'il y tint en 1315. Là , entouré du grand chancelier, des conseillers laïcs et ecclésiastiques, et assisté des évêques de Sens et de Noyon, des abbés de Saint-Denis et de Saint-Germain-desPrés, il fit différens réglemens relatifs à la justice et à la police du royaume. ”

“ Philippe-le-Hardi et Philippe-le-Bel augmentèrent la puissance royale, et la rendirent formidable. Sous le règne de Louis X, surnommé le Hutin (1314) , un grand nombre de communes se formèrent, et les serfs furent forcés de racheter leur liberté.
L'affranchissement faisait passer à l'une de ces trois situations, l'état de vilenage, la bourgeoisie et le citoyen des communes. ”

“ « la tête grosse, l’estomac froid. » Encore n’y a-t-il que le premier qui se rapporte à son apparence extérieure, et, d’après cette unique indication, ceux qui voudraient se figurer le compagnon de saint Louis seraient assurément fort embarrassés s’ils ne pouvaient recourir à certains documens iconographiques assez dignes d’attention. Sans parler de la pierre tombale de Joinville, dont il existe un dessin trop imparfait pour mériter la confiance, on voit, en tête d’un manuscrit de l’histoire de saint Louis, une miniature où le sénéchal est représenté offrant son livre à Louis Hutin. ”

“ Parmi les érudits et les historiens modernes, les opinions sont nécessairement aussi partagées. L’Art de vérifier les dates (éd. in-8o, t. VI, p. 25) dit qu’il mourut le 5 juin « suivant Bernard de la Guionie ou le 8 selon D. Vaissète. » ”

“ En 1316, Louis-Hutin meurt laissant Clémence de Hongrie sa femme , enceinte. Les grands du royaume s'assemblent et, à l'exclusion de cette princesse, ils défèrent la régence à Philippe-le-Long, frère puîné du feu roi, comme plus proche du défunt et présomptif héritier de la Couronne; nonobstant les empêchemens que lui donna Charles de France, comte de Valois, son oncle, qui lui débattait celle régence. Ce sont les termes de Dùpuy, Traité de la. Majorité des Rois (a) .
La même chose arrive après la mort de Charles-le-Bel, en 1327. Il laisse Jeanne d'É-
(a) Tom. i, pag. 82; ou Èdit. ”

“ La Franc-Maçonnerie l'attira ; elle lui donnait un pouvoir à exercer sans effort ; elle promettait de le conduire le long des chemins abrités jusqu'à la domination du forum ; elle lui préparait un trône moins en vue, mais aussi moins vulgaire et moins exposé que celui de Louis XVI ; enfin, à côté du royaume
connu où la fortune avait rejeté sa maison sur le second plan, elle lui formait un empire peuplé de sujets volontaires et gardé par des soldats passifs. ”

“ Tout laisse conclure à l'absence de toute génération spontanée dans la génèse des dits événements.
Quant à la formation même de la Commune parisienne insurgée, il ne faut pas manquer de remarquer que, si on vit certes en fait son action ne se rendre visible qu'en début d'été 1792 (songeons par exemple à cette journée du 21 juin 1792, où le palais des Tuileries avait été envahi et Louis XVI obligé de coiffer le bonnet rouge pour boire à la santé de la Nation mais sans que l'affaire dégénérât en massacre) , l'opération finale avait été préparée de longue date. ”

“ Entre mon brigadier et le maître pointeur de la pièce, Hutin, au milieu du gigantesque frémissement de la mobilisation et dans l’attente de l’ouragan, je n’éprouve aucune impression d’isolement.
Hutin est un petit homme brun, chevelu et moustachu. De beaux yeux noirs, un peu gouailleurs, éclairent son visage régulier. Énergique, violent, assez ambitieux, vindicatif, rapide à la décision et peut-être avant tout intelligent, capable d’amitié et même de dévouement, j’aime son tempérament spontané et riche. ”

“ Ces huttes se nomment des maisons, et cette maison dans laquelle le prêtre me conduisit est une auberge, c'està-dire que la famille à qui elle appartient fait métier de donner l'hospitalité aux étrangers qui ont de l'argent, et auxquels ils font payer le plus cher possible des choses que, chez nous , nous sommes heureux de pouvoir offrir aux voyageurs qui séjournent dans nos huttes. Chez les Blancs , mon cher Soharu, un homme qui n'a point d'or ne trouverait pas un g rain de maïs, quoique la terre soit
très- fertile. ”

“ Quand les autres soudoyers de la cité virent le hutin et que leurs compagnons avoient trop grand faix, aucuns issirent dehors pour eux aider : aussi firent des autres bourgeois pour aider leurs parens. Ainsi multiplia très durement le hutin ; et en y eut tout plein de morts et de navrés d’un côté et d’autre, et grand’foison de bien défendans et assaillans. Et dura ce hutin moult longuement, car toudis croissoit la force de ceux de l’ost et survenoient toudis nouvelles gens. ”

“ Mais il faudrait tout de suite dissiper une conclusion par trop facile : la fonction de Grand Maître du Grand Orient de France, et même si (à l'inverse de ce qui s'instaurera plus tard) la nomination était alors prononcée à vie, ne correspondait nullement à un pouvoir autocratique et souverain, qui eût donné à son détenteur le droit d'édicter des consignes impératives à transmettre et répercuter du haut en bas de l'édifice, jusqu'à l'ensemble de toutes les loges de l'obédience. ”

“ Il avait fallu que la puissance prussienne fût tout entière resserrée dans Memel pour la déterminer à cette renonciation. Aussi M. Hutchinson insista-t-il pour faire insérer dans le traité un article 3 portant que l'empereur de Russie serait invité à prendre sur lui la garantie de la renonciation , de la part de la Prusse, à ses droits et prétentions sur le Hanovre ; précaution injurieuse qui, en attestant l'extrême défiance de l'Angleterre, semble constater que, pour la Prusse, l'excès même du malheur ne suffit pas seul à garantir sa bonne foi. ”

“ Agnels que nous faisons forger comme au temps de S. Louis ; & sous ce Roi, cette monnoie étoit d’or fin, & pesoit 3 deniers 5 grains trebuchans. Louis Huttin, dans une de ses ordonnances, dit que S. Louis fit faire le denier d’or appelé l’agnel, & qu’il eut cours pour 10 sous parisis. Parmi les Auteurs qui ont parlé de cette monnoie, les uns la font beaucoup postérieure à S. Louis ; mais leur opinion est condamnée par les deux ordonnances que je viens de citer. ”

“ Il ne nous dissimule, à la vérité, aucune de ses faiblesses ou de ses misères, il est trop exact pour rien omettre, trop consciencieux pour rien déguiser ; par malheur, son jugement ne s’accorde pas toujours avec ses récits, et rien ne le trouble dans son imperturbable admiration, qu’il cherche à nous imposer. Nous devons accepter les grands hommes tels qu’ils sont, nous dit-il, avec leurs imperfections et leurs souillures. Le point est précisément de savoir si Hutten fut un grand homme. ”

“ Ces huttes, construites en terre, sont si solides qu'un homme peut y monter sans les écraser, et lorsqu'elles sont réunies en grand nombre sur le même point, de loin on les prendrait pour les huttes d'un village d'indigènes. Et l'intérieur de ces habitations n'est pas moins remarquable que le dehors. Au centre est la chambre du roi et de la reine ; tout autour sont les nourriceries, où sont déposés les œufs et les larves, et enfin les magasins, toujours bien approvisionnés de gommes ou du suc épaissi de certaines plantes. ”

“ Il y aurait lieu de se poser le problème aussi du rôle décisif, au départ de cette phase violente de la Révolution Française, d'une société secrète paramaçonnique, farouchement subversive elle : celle des Illuminés de Bavière (1) , qui s'était machiavéliquement efforcée de "noyauter" diverses loges allemandes puis françaises, mais sans que les puissances maçonniques régulières — qui n'en purent mais — puissent être mises en cause. ”

“ J’étais parti pour aller faire ma cour au roi de Prusse, comptant ensuite voir l’Italie, et revenir après avoir fait imprimer le Siècle de Louis XIV en Hollande. J’arrive à Potsdam ; les grands yeux bleus du roi, et son doux sourire, et sa voix de sirène, ses cinq batailles, son goût extrême pour la retraite et pour l’occupation, et pour les vers, et pour la prose, enfin des bontés à tourner la tête, une conversation délicieuse, de la liberté, l’oubli de la royauté dans le commerce, mille attentions qui seraient séduisantes dans un particulier, tout cela me renverse la cervelle. ”

“ Les huguenots mêmes furent toujours tranquilles jusqu’au temps où l’on démolit leurs temples. Enfin, le roi parvint à faire d’une nation jusque-là turbulente un peuple paisible qui ne fut dangereux qu’aux ennemis, après l’avoir été à lui-même pendant plus de cent années. ”

“ Le réformateur allemand est bien loin de dire avec Hutten que c'est un plaisir de vivre; il voit l'existence humaine en noir, de même qu'un moine catholique :« L'homme est livré en proie au diable, sa mission est de souffrir. A chaque instant, nous devons nous attendre à quelque malheur; si une heure se passe sans qu'il arrive dix accidents, il faut nous en féliciter comme d'un bonheur inouï » (2) . ”

“ On voit en le relisant qu'il vit toujours, qu'il est plein d'à-propos comme athlète permanent de la Révolution. Tel cri, sorti d'un cœur si chaleureux, vibrera à jamais: celui-ci, par exemple, dans sa lettre à l'électeur de Saxe: «Qui veut mourir avec Hutten pour la liberté de l'Allemagne?» La parfaite douceur de ce grand homme paraît à plus d'un trait. Il voit pour résultat de la Révolution «l'union de tous les peuples, la paix, la fraternité universelles; plus de haine, même pour les Turcs.» ”