Droit de nature

“ La réunion de tous ces droits s'appelle droit naturel, soit parce qu'il a été institué par la nature, soit parce qu'il dérive de la nature même de l'homme.
Les lois naturelles sont de véritables lois. La nature les a promulguées dans tous les coeurs ; la conscience et la raison primitive, ces arbitres suprêmes du juste et de l'injuste, de l'utile et du nuisible, en font connaître le texte : la lésion de conservation, ou les remords qui suivent les violations, y ajoutent la sanction pénale. ”

“ Est droit naturel ce que la loi naturelle déclare devoir être pratiquement, en considération de l'identité de nature et de destinée chez tous les hommes, par respect pour cette destinée même.
La loi naturelle est la règle de nos actions par rapport à nos semblables, en tant qu'elles peuvent être nuisibles en blessant l'égalité et en contrariant la destinée humaine. On peut dire encore que la loi naturelle, en droit, est la règle rationnelle des rapports pratiques nécessaires de personne à personne, en considération de l'identité de la nature et de la destinée humaines. ”

“ C'est le décret de la souveraineté de la nature, et, en l'écrivant dans ton droit de vivre, elle a écrit en même temps ta destinée d'être sociable: car, sans la société naturelle, tu ne vivrais pas, et, sans la société légale, tu aurais bientôt cessé de vivre. ”

“ Ces lois, ce droit ne nous sont pas inspirés par la nature, comme le sont les mobiles animaux, du moment où nous vivons et que nous avons des sensations; mais ils nous sont révélés par la raison, lorsque nous sommes parvenus à un certain degré de civilisation. Ce n'est qu'autant que la raison a pris pied dans l'homme comme faculté, que ces lois nous sont données par la nature ; mais c'est une nature développée, perfectionnée, et non cette nature sauvage, enveloppée, consistant en une simple puissance. ”

“ Le droit naturel n'étant que la détermination des rapports juridiques nécessaires entre eux dans l'exercice de la liberté extérieure, et ces rapports dépendant de la nature immuable de l'homme, il est clair que le droit naturel ne peut pas plus changer que la nature humaine elle-même. ”

“ Si l'observateur veut conserver le droit qu'il possède de considérer la nature d'une manière indépendante, il doit se faire un devoir de respecter les droits de la nature. Quand elle est libre, il l'est aussi; quand les hommes l'ont enchaînée, il est esclave comme elle.
L'un des droits les plus incontestables et des procédés les plus habituels de la nature, consiste à atteindre le même but par différents moyens, à produire les mêmes phénomènes par la réunion de circonstances variées. ”

“ Il y a plus, si les individus dans l'état de nature sont les gardiens de la loi naturelle, investis en cette qualité du droit de punir, c'est donc la justice morale qu'ils étaient chargés d'administrer ; car la loi naturelle embrasse la justice tout entière. ”

“ Le droit naturel, comme nous avons dit des lois naturelles, est l'ensemble des préceptes que Dieu prescrit à l'homme, le rapport de conformité des actions humaines aux lois que le Créateur a attachées à la nature et gravées au fond de tous les coeurs. ”

“ IE. - Certains philosophes n'entendent par le Droit naturel que celui que pratiquaient les hommes à une époque primitive, antérieure à l'établissement des sociétés. Mais nous savons ce qu'il faut penser de ce prétendu droit de nature, qui n'a jamais eu d'existence que dans l'imagination de quelques rêveurs. ”

“ Par droit naturel et institution de la nature, nous n’entendons pas autre chose que les lois de la nature de chaque individu, selon lesquelles nous concevons que chacun d’eux est déterminé naturellement à exister et à agir d’une manière déterminée. ”

“ En effet, il est hors de doute, premièrement, que l'individu peut partout exercer ses droits naturels, qu'il peut en demander partout le réspect au nom de la loi de nature, qui est supérieure à toutes les lois et qui commande le respect de la liberté de l'homme. ”

“ Proclamer le droit de la nature et transférer à la société l’exercice de ce droit, c’est une des plus hardies transpositions de la nature humaine en droit social, de la sensibilité individuelle en sensibilité sociale, qui se puisse imaginer. ”

“ Nous avions le droit civil, le droit politique, le droit canonique, droits arbitraires qui menaçaient l’homme bien plus qu’ils ne le protégeaient. En dehors de tous ces droits, le savant jurisconsulte rencontra le droit naturel, c’est-à-dire la loi de la nature, et la science fut fondée. ”

“ A côté de ces droits primordiaux, que nous appellerons droits naturels, parce qu'ils sont étroitement liés à la nature humaine et parce qu'ils appartiennent à tout homme, en vertu de la même loi naturelle qui lui a donné l'existence, l'analyse juridique découvre d'autres facultés qui sont le produit d'une civilisation relativement raffinée, d'un état social particulier. ”

“ Il y a des philosophes, des publicistes, pour qui le droit naturel est l'ensemble des règles auxquelles était soumis l'homme vivant à l'état de nature, c'est-à-dire vivant à la façon des bêtes en dehors de la société. ”

“ Confondant l'ordre physique de la nature qui est commun à tous les êtres animés avec le droit naturel qui est particulier aux hommes, droit naturel qui régit l'homme considéré comme un être moral, c'est-à-dire intelligent et libre, destiné à vivre en société avec ses semblables ”

“ Familiarisés par la science avec de pareils spectacles, avec ces jeux gigantesques de la vie et de la mort, où l’individu n’est rien, où l’espèce seule a son prix, il n’est pas étonnant que ces nouveaux moralistes apportent dans les théories sociales leurs habitudes d’esprit. Ils imitent la nature, et en l’imitant, ils pensent être dans la vérité. Dans la vérité biologique, soit, non dans la vérité sociale, qui s’appelle la justice, et c’est là une des oppositions manifestes qui éclatent entre l’histoire naturelle et la morale, entre le règne animal et le règne humain. ”

“ C'est dans la nature et dans la destination des choses qu'il faut rechercher les lois auxquelles elles sont assujetties. Comme appartenant à la nature sensible, l'homme obéit à des lois qui lui sont communes avec tous les êtres organisés et même avec les végétaux. ”

“ Les théories de conservation, en vogue au XVIIe et au XVIIIe siècle, disparaissent au XIXe siècle du champ de la science. A l'ancien droit naturel, concevant comme de véritables droits de l'homme les instincts qui sont au fond de sa nature, répondent les théories scientifiques modernes du combat pour l'existence, qui tendent aussi à légitimer l'égoïsme individuel en en faisant la base de l'évolution générale des êtres animés. ”

“ D. La constitution n'a-t-elle fait aussi que proclamer un droit naturel, en consacrant l'égalité entre les citoyens?
R. Ici, c'est précisément tout le contraire; et les institutions civiles ont voulu, en quelque sorte, corriger la nature. Il existe, en effet, de notables différences, nonseulement entre les espèces différentes d'animaux et de végétaux, mais encore entre les individus de la même espèce. Ces différences sont plus sensibles encore, relativement à l'homme qu'il faut apprécier, sous le double rapport de son organisation physique et morale. ”

“ D'où vous voyez que, pour résoudre ces deux questions capitales desquelles dépend tout le droit naturel, de même que pour apprécier la valeur des systèmes qui ont nié ou défiguré le droit naturel, il faut en venir à l'observation des faits moraux de la nature humaine ”

“ On peut même, à la rigueur, accepter l'application de ces lois aux plantes, qui fait le sujet de VÉtude XI, parce que, sous les apparents caprices de la végétation, il est toujours facile de retrouver les lignes d'une exacte géométrie. Mais qu'est-ce que YÉtude XII, et que veut-on nous faire entendre par les lois morales de la nature? Les hommes se sont quelquefois accordés sur les idées innées, puisque cette prétendue révélation mystérieuse d'une règle de nos actes consacre l'expression la plus élevée de l'intérêt personnel, c'està-dire la notion du droit, laquelle est corrélative du devoir ”

“ Les sciences de la nature rassemblent des faits, elles induisent les lois de la matière, pourquoi la science sociale ne découvrirait-elle pas des lois analogues ? — On induirait les lois au lieu de les déduire ”

“ Pour se faire une idée claire des élémens du Droit Naturel & de la Politique, il est important de connoître la nature de l’Homme, de sçavoir ce que c’est qu’un Corps politique & de que nous entendons par Loi. Depuis l’antiquité jusqu’à nous, les Ecrits multipliés qui ont paru sur ces objets, n’ont fait qu’accroître les doutes & les disputes : mais la véritable science ne devant produire ni doutes ni disputes, il est évident que ceux qui jusqu’ici ont traité ces matieres ne les ont point entendues. ”

“ Par-tour il a les mê- mes besoins, & les mêmes penchants naturels ; par-tout la Nature attache un plaisir égal à l'usage des choses destinées à les satisfaire. Ainsi, dans tous les lieux, & fous tous les climats , la Nature dispense à tous les hommes un bonheur égal.
Toutes les sociétés ont donc un droit naturel & incontestable au terrein qu'elles occupent, & qui leur est nécessaire pour subsister; aucune autre Nation n'a droit de les en chaner, puisque la Nature n'a pas rendu cette possession nécessaire à son existence & à son bonheur. ”

“ Ce qu’on nomme prévoyance de la nature, c’est-à-dire la condition nécessaire de la vie, de la conservation de l’espèce, la loi fatale qui, en passant des régions de l’instinct à celles de la liberté humaine, prend le nom de devoir ”

“ C'est-à-dire, que ,, le Droit de la Nature s'étend aussi loin que sa puif-
„ sance, & parce que la souveraine Loi de la Nature, „ est que chaque chose s'efforce de persévérer en son „ état, autant qu'il lui est possible, & cela sans aucun „ autre égard qu'à soi-même; il s'en fuit de-là , que „ chaque individu a un Droit supérieur. Ainsi le Droit „ naturel de chaque Homme, se détermine non par la „ raison, mais par la cupidité & parla puissance. ”

“ J’ai tâché d’exposer l’origine & le progrès de l’inégalité, l’établissement & l’abus des sociétés politiques, autant que ces choses peuvent se déduire de la nature de l’homme par les seules lumieres de la raison, & indépendamment des dogmes sacrés qui donnent à l’autorité souveraine la sanction du droit divin. Il suit de cet exposé que l’inégalité étant presque nulle dans l’état de nature, tire sa force & son accroissement du développement de nos facultés & des progrès de l’esprit humain, & devient enfin stable & légitime par l’établissement de la propriété & des loix. ”

“ Résumez en quelques mots la solution scientifique que vous proposez pour expliquer l'accord possible de la fatalité naturelle et de la liberté humaine ?
La fatalité des lois de la nature n'est pas absolue, les actions des êtres sont susceptibles de variations étendues sans destruction des lois naturelles. ”

“ Mais on peut dire, avec une égale vraisemblance, que la loi morale a pour raison d’être de se dresser contre la loi naturelle et de faire émerger la société de la nature. Et la difficulté se complique encore de ce que, dans les lois naturelles, il y a des éléments tout pénétrés de moralité. ”

“ Je prévois ce qu’on opposera au parallèle que je viens de faire des institutions vicieuses de notre politique vulgaire, et des sages règlements qui ne seraient que de justes applications des lois de la nature, et qui n’imiteraient que ce qu’elle opère pour rendre les hommes vraiment sociables. ”

“ Mais enfin, ces nécessités étaient indispensables à l'accomplissement de l'oeuvre de la nature, et quoique la nature soit équitable en principe, il faut, pour le moment, chercher la justice ailleurs que sur la terre. ”

“ Et ce sont les traces de cette création incessante que la science découvre à chaque pas dans les tourbières. Les phénomènes qui ont formé et englouti les anciens terrains, qui ont minéralisé la vie végétale, continuent d’agir sous nos yeux dans le poème actuel de la nature. Les lois du monde physique n’ont pas plus changé depuis l’origine des choses que les lois du monde moral depuis l’établissement des sociétés. ”

“ La loi de nature détermine, d’abord, la nature des lois — après quoi, c’est la nature des lois qui régit les lois de la nature.
Naturel (Le) : Un charme, qui n’est plus — dès qu’il sent qu’il existe. ”

“ — Mon cher Busiris, nous savons tous ici que le droit est la plus puissante des écoles de l'imagination. Jamais poète n'a interprété la nature aussi librement qu'un juriste la réalité. ”

“ N’est-ce pas lui qui toujours contredit la nature, qui érige ses droits où se heurtent tes désirs, qui te barre le gîte, la nourriture, l’amour, tout ce que la nature donne... Mais elle donne la vie ! ”

“ Le code de la débauche, le code des animalités humaines n’est pas plus la loi de la nature, pour les êtres qui ont une âme, que le dévouement à la patrie, l’amour de Dieu et du genre humain n’est la loi de la nature pour les animaux !
Les lois de la nature c’est la pensée de Dieu empreinte dans ses œuvres ; elles sont physiques lorsqu’elles ressortent du monde matériel ; elles sont morales lorsqu’elles ressortent de l’âme humaine. ”

“ Comment peut-on dire, qu’aveugles instrumens des volontés de la nature, il puisse en usurper les droits ? Dirons-nous qu’elle s’est réservée, d’une manière spéciale, celui de disposer de la vie des hommes, et qu’elle n’a pas soumis cet événement, ainsi que les autres, aux loix générales par lesquelles sa main règle l’Univers. La vie de l’homme, persuadons-nous-le bien, dépend des mêmes loix que celles des animaux, l’une et l’autre de ces existences sont soumises aux loix générales de la matière et du mouvement. ”

“ Vous devez, et ce n'est pas le moins délicat de votre tâche, établir un équilibre entre les nécessités économiques et l'obligation aussi de réserver ses droits à la nature. Sans cela, nous léguerions aux générations de demain un monde artificiel couvert d'usines fumantes, de rails, un horizon sans perspective, sans harmonie, sans fantaisie et sans verdure. ”