Anthropopithèque

“ L’anthropologie est muette à cet égard comme la philologie ou la linguistique, comme l’archéologie, en un mot comme toutes les manifestations de la pensée humaine antérieures à celle de la mesure du temps, aux moyens de l’exprimer et d’en transmettre les résultats aux générations qui se sont succédé. ”

“ Il ne faut pas se dissimuler que, par la nature même de son sujet, l’anthropologie est une science démesurément vaste, et qu’elle fait appel à toutes les connaissances humaines. L’archéologie, la géologie, l’histoire, la géographie, l’anatomie comparée surtout, doivent lui fournir les élémens indispensables. ”

“ On le voit, l'Anthropologie physique doit appeler tour à tour à son aide l'Archéologie, l'Histoire politique, celle des institutions, des moeurs et des arts, la Linguistique, la Mythologie, en un mot toutes les sciences spéciales qui s'occupent d'un ensemble quelconque de manifestations de l'activité intellectuelle et morale; et cela dans tous les groupes humains juxtaposés ou dispersés à la surface du globe. ”

“ Mais qu'il nous soit permis encore de signaler, pour ne pas avoir à y revenir, un ordre particulier de traités d'anatomie, qui, en apparence étrangers aux arts plastiques, s'y rattachent cependant par des liens nombreux. Nous voulons parler des traités d'anthropologie. L'anthropologie est la science qui s'occupe, à un point de vue philosophique et parfois pratique, de la place de l'homme à côté des autres animaux, de l'origine de la forme humaine, de son évolution, de sa distribution géographique. ”

“ L'Anthropologie, division de la Zoologie, est l'Histoire naturelle de l'Homme. Elle a pour objet l'étude particulière et spéciale des êtres humains.
De même que l'étude particulière et spéciale des différents êtres contribue, avec les sciences générales, au progrès des divers arts qui ont pour but l'action sur ces êtres et leur utilisation, la connaissance des êtres humains est indispensable au perfectionnement des divers arts qui ont pour objet l'action sur les êtres humains, la direction des hommes, en un mot l'Anthropotechnie. ”

“ Dans ces derniers temps, l'anthropologie est devenue une science spéciale, qui s'éclaire au moyen de l'ethnologie, de la linguistique, de l'histoire, mais bien des points restent encore dans l'obscurité. ”

“ Moyens de l'anthropologie. — Comme on l'a déjà pu voir, la géologie et l'archéologie, l'anatomie comparée et la connaissance des lois zoologiques, sont les premiers moyens de l'Anthropologie. Ce sont aussi les plus sûrs. Quand l'anthropologie va un peu plus loin et qu'elle se fait l'ethnologie, elle ajoute à ces moyens la linguistique (les Grimm, Max Millier, Burnouf) ; mais celui-ci n'est pas sans écueils ; la race envahie prend assez souvent la langue du vainqueur et oublie la sienne propre. ”

“ Sans nous arrêter à apprécier le résultat plus ou moins remarquable auquel chacun a abouti, ou à discuter les principes de hiérarchisation adoptés par les uns et contredits par les autres, disons que dans l’ensemble des branches qui forment l’arbre de science, l’anthropologie, depuis une trentaine d’années, est l’étude qui offre le plus d’attraits aux esprits chercheurs, désireux de résoudre le grand problème de l’origine, de la nature de l’homme et de la place qu’il occupe dans la création. ”

“ Un des phénomènes les plus significatifs et les plus curieux de la science contemporaine, c'est que l'anthropologie, l'ethnographie et la sociologie sont en train de transformer la philologie classique. ”

“ Et, à son tour, l’étude des grandes civilisations peut fournir des données permettant de mieux comprendre la mythologie des sauvages, d’obtenir une explication plus adéquate de certains de ses aspects. C’est là une question qui dépasse le cadre de cet ouvrage, mais je tiens à insister sur le fait que l’anthropologie doit être considérée non seulement comme une étude des coutumes des sauvages à la lumière de notre mentalité et de notre culture, mais aussi comme une étude de notre propre mentalité à travers la lointaine perspective s’étendant à l’âge de pierre. ”

“ Pour élucider ce sur quoi personne n’a d’idée claire, savoir si l’humanité forme une seule espèce, on a mesuré des crânes, étudié des squelettes, comparé des dimensions ; bref on a enrichi l’ethnographie, agrandi l’horizon de la physiologie et réuni, pour les arracher à l’oubli, d’innombrables faits relatifs à l’anthropologie. ”

“ Ainsi définie l'Ethnologie est une branche de l'anthropologie, cette grande science qui débrouille les complexités de la structure humaine; qui retrouve les
traces des relations entre l'homme et les autres animaux, qui étudie tout ce qui est spécialement humain dans le monde où s'accomplissent les fonctions complexes de l'homme ; qui recherche les conditions qui ont déterminé sa présence dans le monde. Et l'Anthropologie est une section de la Zoologie, qui, à son tour, est la moitié animale de la Biologie — la science de la vie et des choses vivantes. ”

“ L'anthropophagie antique, sauvage et naïve s'est changée en anthropophagie réfléchie, cachée, hypocrite, doucereusement pieuse, connue sous le nom généralisant de l'Exploitation de l'Homme par l'Homme, tant morale et intellectuelle que physique. ”

“ Grâce à ces influences fatales, grâce aux interdictions dont on eût voulu frapper l'histoire naturelle de l'homme, comme si l'on eût craint de voir jaillir avec la pleine lumière l'étincelle qui doit consommer la ruine du passé, grâce à tous ces obstacles, l'anthropologie fut longtemps arriérée. ”

“ Une des méthodes de l'anthropologie appliquée au classement des diverses races humaines, que l'on a appelé l'anthropométrie, a été reconnue depuis quelques années, parles membres les plus distingués de la Société d'Anthropologie, comme absolument fautive dans ses déductions. ”

“ L'anthropologie aura ses méthodes spéciales de recherche, peut-être encore à trouver, elle sera par elle-même; mais sans profit pour les autres branches des connaissances humaines, rameau stérile qui ne croîtra pas, tirant tout de lui. ”

“ La science qui nous conduit à la connoissance de l’homme, s’appelle Anthropologie. Dionis. L’Anthropologie prise en général a deux parties, dont l’une traite de l’âme de l’homme, & l’autre de son corps. ”

“ Utilité de donner, à la Physiologie Humaine médicale, le nom d'ANTHROPOLOGIE , dans le sens radical.
La Science que je suis chargé d'enseigner peut être désignée par le mot simple d'Anthropologie. Je ne connais pas de nom qui en exprime aussi fidèlement l'objet formel, et qui en assigne aussi bien l'étendue et les limites. La définition radicale et lexique du
mot est elle-même la définition essentielle de la chose. ”

“ L'anthropologie est née d'hier, à la suite de la physiologie, issue elle-même de la biologie.
Quel est le but de l'anthropologie, son nom le dit assez : l'histoire naturelle de l'homme, non-seulement comme individu, mais en tant qu'être collectif, dont on recherche les origines, les développements et toutes les vicissitudes qu'il a subies ou pu subir, suivant les temps, les lieux, les circonstances. ”

“ Ainsi l'Anthropologie doit recourir à une foule de sciences désignées déjà par des noms divers et que l'esprit est habitué à regarder comme très-distinctes. C'est là un fait dont on a singulièrement exagéré les conséquences. ”

“ L'Anthropologie ethnologigne ou sociologique classe et étudie les multiples manifestations de l'activité humaine chez les divers groupes ethuiques; elle s'applique à déterminer comment les diverses races vivent, quelle est l'énergie de leurs facultés nutritives, sensitmes, affectives, intellectuelles, à quel degré elles sont parvenues dans l'industrie, les arts, les sciences, l'organisation sociale et politique. Pour s'acquitter de sa tâche, l'anthropologie ethnologique s'appuie sur l'archéolo. ”

“ Dans le cabinet, dans la solitude, aidé de documents convenables et de matériaux suffisants, on peut étudier la linguistique, la craniologie, non l'anthropologie, parce que l'anthropologie est une science encore au berceau, et que l'observation doit avoir fourni son contingent nécessaire avant qu'on essaye d'appliquer aucune idée générale, aucune vue d'ensemble. ”

“ A coup sûr, ces études, dont on désigne l’ensemble sous le nom d’anthropologie préhistorique, ont une importance qu’il serait puéril de nier, mais qu’on est arrivé dans ces derniers temps à exagérer beaucoup. Les promoteurs et les amateurs de ces recherches, purement historiques, et statistiques, ont cru qu’ils avaient découvert tout un monde inattendu de choses et d’idées, qu’ils allaient renouveler toutes les antiques conceptions sur l’humanité et même sur la nature. ”

“ D'autres rangent toutes ces sciences au nombre des sciences anthropologiques et font tout découler de l'anthropologie. Nous préférons le terme d'ethnologie. L'ethnologie recherche l'origine des peuples, l'ethnographie décrit leurs moeurs et leurs coutumes. ”

“ Voilà son rôle. D'ailleurs son heure est sonnée, ses travaux sont à l'ordre du jour de l'humanité ; il faut qu'elle progresse, il faut qu'elle avance dans le monde ; c'est un besoin de l'é-
poque, une des nécessités de l'esprit de notre temps qui le veut ainsi.
Maintenant, qu'est-ce en soi que l'anthropologie comme science, et que peut cette science pour l'enseignement des beaux-arts? Voilà la double question à laquelle il importe de répondre et de répondre immédiatement. ”

“ La méthode philosophique qui s’impose à l’anthropologie est donc évidente : elle consiste à étudier avant tout les caractères différentiels des types humains, non-seulement dans une même époque, mais comparativement, aux diverses époques géologiques. Or, il faut l’avouer, si grâce à l’impulsion donnée à ces recherches par la Société d’anthropologie nous commençons à apprécier et à déterminer rigoureusement les types humains synchroniques, nous possédons très-peu de documents sur les êtres qui nous ont précédés à des époques excessivement reculées. ”

“ C’est à l’anthropologie que revient la détermination des proportions du corps humain, mais son point de vue diffère essentiellement, de celui des artistes. Elle admet qu’il y a autant de canons que de types multiples qui composent le genre humain. ”

“ Quand une nation s'atrophie et disparaît, il y a dans son organisme des tares que la science anthropologique permet de découvrir.
Dans des questions sociologiques particulières, l'anthropologie n'apporte-t-elle pas des notions utiles? Pour les études de colonisation, par exemple, les questions d'acclimatement, de croisement des colons avec les indigènes, la valeur et la persistance des métis sont du domaine de l'ethnologie, de même que les aptitudes des races et leur perfectibilité. Ici l'anthropologie
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apporte un point d'appui solide pour aider à la diffusion de la civilisation. ”

“ Ainsi le développement de l'anthropologie se trouve lié par une dépendance étroite au développement de la biologie comparative : nous devons donc seconder les progrès de celle-ci. Anthropologistes, nous devons nous appliquer surtout à la débarrasser de ses entraves, afin que notre science puisse à son tour prendre un libre essor. ”

“ Mais, comme on a joint à l'enseignement de l'anatomie de l'homme celui des races humaines, il est rationnel de convertir la chaire d'anatomie humaine en une chaire de géographie zoologique, qui comprendrait l'anthropologie ou l'étude des races humaines, comme une de ses parties essentielles. ”

“ Pour moi, j'avais surtout à indiquer l'ensemble des idées qui nous sont communes, à montrer que, pour nous, l'anthropologie est avant tout une branche des sciences naturelles et que c'est en naturalistes que nous voulons l'étudier. ”

“ Le préhistorien sera tour à tour anthropologiste, archéologue, ethnographe, botaniste, zoologiste, minéralogiste, etc. L’archéologie combinée avec la paléontologie animale et la paléontologie humaine associées à la méthode esthétique et à la science de l’art permettront au préhistorien de « ressusciter » la vie des générations disparues. Nous pensons que l’étude de l’art préhistorique peut achever de recréer l’état d’âme et la mentalité des primitifs préhistoriques. ”

“ Peu importe à l'Anthropologie, qui saura bien les adapter à ses fins spéciales dans l'étude des groupes humains. Nous avons, par contre, consacré plusieurs volumes à l'Anthropologie anatomo-physiologique ou somatique, et à l'étude comparée des mœurs et des coutumes que l'on appelle Ethnographie en France en Belgique et en Angleterre, et Ethnologie en Allemagne et en Amérique; mots impropres d'ailleurs puisqu'ils désignent l'étude des peuples, alors qu'il s'agit surtout des civilisations. ”

“ C'est dans l'étude des races antiques, des populations éteintes, que la craniologie reprend tout son poids. Là, elle doit intervenir avec une importance sans égale, à défaut de meilleurs points de repère. Par elle, l'Anthropologie va fouiller le passé, éclairant même des questions que l'Histoire est incapable de résoudre. ”

“ La haute portée de l'Anthropologie donne une très grande importance à la compréhension intégrale de son programme, qui découle lui-même de l'exacte notion de la position de l'Anthropologie parmi les sciences.
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L'Anthropologie peut être divisée d'après les êtres étudiés : Ensemble de l'espèce humaine (A. générale) , Races, variétés ethniques, peuples (Ethnographie et Ethnologie) , Races primitives (Paléontologie humaine, Paléoethnologie, Préhistoire) , Sexes, âges, catégories quelconques d'individus : hommes distingués, criminels, etc. ; enfin les individus. ”

“ Nous avons signalé la fausse science, soyons fiers de la véritable. Aujourd'hui, elle se montre à nous avec d'autres titres : l'anthropologie, étude nouvelle, ne veut pas rester en arrière de son ainee la paléontologie, et elle nous prépare de grands enseignements. Le rapprochement des races humaines existantes avec les races éteintes dont sérieusement enfin on recherche les débris, nous divulguera bien des secrets. ”