Badigeonneur

“ Courage et force dans les dures souffrances ! secours où pleure l’innocence ! aux serments jurés, foi éternelle ! la vérité à tous, amis et ennemis ! mâle fierté devant le trône des rois... Frères, dût-il en coûter les biens et la vie [5] ... au mérite ses couronnes, et ruine à la couvée du mensonge !
LE CHŒUR Resserrez le cercle saint ! jurez, par ce vin doré, d’être fidèles à ce serment ; par le juge des astres, jurez-le [6] ! ”

“ Mais enfin, quoique nous soyons ici les mêmes que dans nos classes, ces vénérables ecclésiastiques, ces magistrats pleins de mérite, et toutes ces personnes distinguées qui, par leur présence, contribuent à l'éclat de cette belle cérémonie, en donnant à cette Maison une preuve si touchante de l'intérêt bienveillant qu'ils lui portent, semblent eux-mêmes nous encourager et dissiper nos craintes. J'oserai même dire que chacun, ici, nous permet de parler, et que, par son silence même, il nous en fait une sorte de devoir qui nous presse autant qu'il nous honore. ”

“ Tous, vous avez connu quelle est la dignité du prêtre, redoutable aux Anges mêmes, et ce sont des hommes qui en sont revêtus! ! ! Ah! du séjour de la gloire, obtenez donc à ceux qui remplissent ce ministère sacré, le courage, le zèle, la prudence; obtenez-leur la ferveur dans la prière, la lumière dans
la prédication, la sagesse et la charité au tribunal de la pénitence, afin que, comme vous, ils puissent se sanctifier eux- mêmes et sauver tous ceux qui leur sont confiés. ”

“ Commandeur des croyans, dit-il aussitôt, je demande très-humblement pardon à votre Majesté de la hardiesse avec laquelle j’ai osé exiger d’elle et la forcer de faire une chose qui, à la vérité, paroît hors du bon sens. Je reconnois mon crime, mais comme je ne connoissois pas alors votre Majesté, j’implore sa clémence, et j’espère qu’elle aura égard à mon ignorance. Quant à ce qu’il lui plaît de traiter ce que je fais d’extravagance, j’avoue que c’en est une, et mon action doit paroître telle aux yeux des hommes ”

“ Voici le Fils de la Vierge qui vient à vous, « le Chef et le Seigneur de l'Église que vous persé« cutez! Voici votre juge, au nom duquel tout genou « fléchit au ciel, sur la terre et dans les enfers ! Votre « juge, entre les mains duquel tombera votre âme!, « Le mépriserez-vous aussi? Le mépriserez-vous, « comme vous avez méprisé ses serviteurs? » En prononçant ces paroles, le visage du saint semblait resplendir d'une angélique majesté; les assistants, prosternés, fondaient en larmes; le duc, saisi d'épouvante et tremblant de tous ses membres, tombe le front dans la poussière. ”

“ Couvert de blessures, ruiné de fond en comble, je ne viens point, comme tant d'autres, demander le prix de mes services et de mon sang ; je viens réclamer le seul bien qui me reste, l'honneur : cet honneur, qui m'est cent fois plus cher que la fortune et que la vie ; cet honneur pour lequel j'ai bravé tant de dangers, de Ails calomniateurs voudroient me le ravir; mais ils se trompent. VOTRE MAJESTÉ, jetant un coupd'oeil impartial sur tous ses enfans, fera tomber sur moi le regard de sa justice, et l'honneur me sera conservé. ”

“ En sorte que le juge et le juré, sortes de prêtres et d'augures (corrompu d'au-jures) sont les obligés plus particulièrement du serment. Par la même raison, la pire, la plus exécrable et la plus exécrée de toutes les choses et de toutes les personnes, c'est le Parjure, la Perfidie, la Conjuration, et tous leurs synonymes ou adhérens : le niement, le reniement, la trahison, l'imprécation, l' exécration, le Sacrilége, l' Apostasie, — et même la simple infidélité, la plus petite in-jure. ”

“ Mais qu'est-ce à dire? Le dévouement que je viens honorer ici, au nom de la magistrature, n'est pas autre chose que la religion du serment loyalement gardée. A nous donc, magistrats, de nous souvenir de la foi promise et de la sainteté de nos engagements! A nous de donner l'exemple de la fidélité au Prince, de l'obéissance aux lois, du respect pour l'ordre social ! Voilà notre dévoue-
ment, et il n'y a pas d'intelligence, quelle que soit son ardeur de progrès et de liberté, qui ne puisse s'en glorifier à la face de tous!
Dignité, science, dévouement! ”

“ Craignez Dieu et honorez le roi. Ainsi nous rendons le respect et l'obéissance légitime à votre Clémence que Dieu a élevée à la suprême dignité. Mais combien devons- nous craindre le Roi des rois, le Roi éternel, le Seigneur des seigneurs, qui nous ordonne d'honorer les rois de la terre? ”

“ Et qui ne voit du premier regard les difficultés immenses qui s'accumulent et qui grandissent sans cesse autour d'un pasteur ainsi vengé par des condamnations judiciaires et par le déshonneur de ses paroissiens ?
Docteur éclairé et formulaire de son peuple, il prêche la sainte parole de la miséricorde et de la réconciliation ; il fait un appel chaleureux à tous les sentiments de l'amour des ennemis et du pardon des injures, et, avec l'autorité d'un ministre du Dieu sacrifié, il fait couler dans les coeurs la douceur des consolations les plus pures de la céles-te charité. ”

“ Le vénérable pasteur s'assit machinalement, sans rien comprendre à un pareil début. Mme X*** laissa percer sur ses lèvres un imperceptible sourire, et son mari joua une dignité qui était une contradiction flagrante avec le rôle qu'il s'imposait.
—Monsieur l'abbé, dit-il, nous reconnaissez-vous?
—Non, dit le prêtre; cependant vos traits ne me sont point inconnus, mais je ne saurais préciser...
—C'est étrange, fit X*** avec une légère ironie; eh bien! monsieur, j'aiderai vos souvenirs. Ministre d'une religion toute de charité, comment qualifieriez-vous l'insulte qu'un homme inflige à un autre? ”

“ Oserais-je vous demander une vie à l'abri des honneurs du monde, une vie où je ferais le bien sans que les hommes puissent s inquiéter de mon nom, une vie, si vous le voulez, où j'aimerais à souffrir la persécution, le mépris? Je ne sais pas encore, ô Maître, si j'en ai vraiment le courage Mais, je vous le demande à genoux, ô mon Dieu, dans les honneurs, dans les humiliations, dans le mépris, dans l'estime des hommes, dans la gloire ou dans l'ignominie, gardez-moi le cœur que je dois avoir, le cœur de prêtre ”

“ Vous savez mieux que nul autre, mande-t-elle au fidèle d’Argouges, les grandes sommes dont je suis redevable, les grandes peines et presque l’impossibilité que j’ai de tirer des gratifications ou bienfaits du roi, Monseigneur, pour y satisfaire ”

“ Que l’entrée du royaume des cieux, qui est le terme de la prédestination, est tellement une grâce, gratia Dei vità æterna, qu’elle est en même temps un salaire, une couronne de justice, une récompense des bonnes œuvres faites par le secours de la grâce. ”

“ Mes chères filles, Dieu vous appelle à une entière abnégation et renoncement de vous-mêmes, afin que, sans différence des lieux, des nations, des provinces, vous serviez à la dilatation de sa gloire purement et simplement, sans autre intérêt que celui de lui plaire ; car il ne vous doit pas suffire de servir le prochain, il faut que vous vous laissiez employer pour lui et par lui, dans la très sainte obéissance ”

“ Un jour que, selon son usage, Elle leur faisait étalage De son rare mérite, une d'elles lui dit, Non sans quelque dépit : « Vous qui prétendez faire croire Que vous êtes digne de gloire, A la preuve : filez devant nous quelques sons; Lors, en tribunal équitable, Si votre voix est admirable, De grand cœur nous applaudirons; Mais si votre gosier n'est autre, Pour votre malheur, que le nôtre, De vous, de votre orgueil, par ma foi ! nous rirons. » ”

“ Mais vous êtes, Monsieur, en ces matières, meilleur juge que moi. Je vous accorderai donc que je ne suis point né du tout, si vous m’accordez que je suis un homme d’honneur.
— Monsieur, — répondit le prince, ravi de sortir à ce prix d’un si cruel embarras, — je n’ai jamais songé à mettre votre honneur en question. ”

“ Agni, fais la gloire (de tes serviteurs) en leur accordant de nobles enfants et une longue vie ; augmente nos forces, et donne-nous l’abondance ; accrois l’opulence de (l’homme) généreux. Tu es digne de tous les hommages, (dieu) vigilant, et prêtre [43] des Dévas et des sages mortels.
8. Maître du peuple, hôte magnifique, directeur de la prière et pontife [44] de nos sacrificateurs, âme des saintes cérémonies, possesseur de tous les biens, (les hommes) le célèbrent, et cherchent par leurs hommages à exalter sa grandeur. ”

“ Dieu sauve le roi Artus et sa baronnie ! l’honneur et le droit de ma dame réservés. Sire, vous êtes le prud’homme par excellence ; mais j’en excepte un point. — Demoiselle, répond le roi, tel que je suis, Dieu donne bonne aventure et garde l’honneur de votre dame, si, comme je le pense, elle en est digne. Mais je vous saurais gré de m’apprendre ce qui m’empêche d’être un vrai prud’homme. ”

“ A ces hommages dignes de Dieu, qui les reçoit avec complaisance, l'Église reconnaît les élus. La justice et la bienfaisance, qui règlent toute leur conduite, excitent par les actions les plus généreuses, le respect et la reconnaissance. ”

“ Qui donc, parmi les vivants, ces marcheurs blêmes tout couverts de folie, d’impureté et d’orgueil, oserait affirmer que ton Créateur, notre Père, te marchandera sa miséricorde, alors que tes regards — vers lui levés, en un pareil instant, du fond de tes orbites, — en appelleront de sa Justice à sa Gloire ! ”

“ Monseigneur, si c’est faute digne de punition que d’aimer son semblable, je suis punissable, qui étant fille d’un tel roi que vous, suis affectionnée vers un prince, qui n’est en rien moindre que moi ; ains qui me surpasse et en sang, et en richesses. ”

“ Si notre contrition n'est pas parfaite encore ; si la pénitence nous répugne toujours, nous proclamons néanmoins voire souverain domaine et votre bonté infinie. Ayez pitié de nous ! Épargnez votre peuple. ”

“ ALVISE. Eh bien, moi, monseigneur, comme votre sujet fidèle, je vous demande à genoux de révoquer cette défense. Mais, si vous persister,... comme homme d’honneur, comme libre citoyen, je m’en affranchis. Oh ! vous comptez trop sur le respect que votre nom inspire, monseigneur, si vous croyez pouvoir imposer silence à la dignité humaine outragée en nous par l’impudence de vos courtisans. ”

“ Eternel, notre Dieu, Père céleste ! Que d'âmes sont chaque jour comblées de tes bienfaits et ne savent pas te bénir et te donner gloire ! Mais bien que ta grâce soit souvent tournée en dissolution, et que l'on doute que la justice soit la base de ton trône, tu es lent à punir et tu attends avec patience le repentir des pécheurs. ”

“ Soyez bien pénétrée de la grâce de votre vocation, et vous vous montrerez généreuse en toute chose, par un principe d'amour et de reconnaissance envers le bon Maître qui a daigné vous choisir préférablement à tant d'autres pour une mission si belle. ”

“ Je supplie très humblement Votre Majesté de croire que jamais notre cœur. et notre langue n'abandonneront l'entière et parfaite obéissance, de laquelle par toute sorte de droit divin et humain, nous vous sommes redevables, sans bornes ni exceptions quelconques, avec soumission au glaive de justice que Vous portez, pour maintenir les bons dans la règle du devoir et punir ceux qui, par téméraire présomption et rébellion, s'en écarteront. ”

“ Certes je ne vous croyais pas capable d'avoir tant de piété et de talent et d'édifier un jour tous vos concitoyens, quand vous avez sauté sur mon dos pour échapper au curé. Je vous ai dit alors que vous ne seriez jamais qu'un vaurien. Et vous voilà devenu un homme distingué. C'est pourquoi je viens faire amende honorable et vous présenter mes félicitations. Je suis fier de vous, car vous êtes l'honneur de notre ville. Acceptez cet écu neuf en souvenir du petit tailleur et de votre sermon d'aujourd'hui. Que Dieu vous garde! ”

“ « Vous déshonorez, vous profanez le noble et sacré ministère d'écrivain 1 » Les premiers ont en leur faveur la faible excuse de leurs passions : les derniers portent avec insouciance, et comme en se jouant, atteinte au bien le plus grand de tous, à l'honneur et à la gloire. ”

“ Eloignez-moi d'ici monseigneur, et tant qu'il me sera donné par le Seigneur de rester honnête et pure, je vous serai reconnaissante.
—Je n'ai rien à refuser à qui me prie pour une pareille cause et par de semblables instances. Relevez-vous, dans une heure tout sera sinon prêt, du moins arrêté pour votre départ.
—Ne m'absolvez-vous pas, monseigneur?
—A qui n'a point commis de faute, l'absolution est inutile.
—Bénissez moi au moins, et votre bénédiction effacera peut-être le trouble de mon cœur. ”

“ Qu'attendez-vous de moi, Messieurs, et quel doit être aujourd'hui mon ministère? Je ne viens ni déguiser les faiblesses, ni flatter les grandeurs humaines, ni donner à de fausses vertus de fausses louanges. Malheur à moi si j'interrompais les saints mystères pour faire un éloge profane, si je mêlais l'esprit du monde à une cérémonie de religion, et si j'attribuais à la force ou à la prudence de la chaire ce qui n'est dû qu'à la grâce de JésusChrist. ”

“ A lui d'être ton avocat, ton défenseup auprès des puissances; à. lui d'être le confident de tes peines; à lui d'être ton ami, quand tu n'en as plus d'autres.
0 saints devoirs d'un pasteur, vous êtes grands, vous êtes innombrables. Qu'est-ce que le peuple doit en retour? Il doit sans doute la soumission, le respect, l'amour, la reconnaissance, la confiance, non pas à l'homme, mais au ministre de
Jésus-Christ. ”

“ Voilà la gloire, voilà l’honneur qu’ils reçoivent de leur service envers les gens, desquels, quand chacun aurait une pièce de leur corps, ils ne seraient pas encore, ce leur semble, assez satisfaits ni à-demi saoûlés de leur peine ”

“ Alors le Roi, voyant que son méchant serviteur n’a pas suivi son commandement de pardonner les offenses comme nous voudrions qu’on nous les pardonnât à nous-mêmes retire son pardon, et nous fait voir ainsi que nous devons être charitables et pardonner à nos ennemis, si nous voulons que le bon Dieu, notre Divin maître, nous pardonne à son tour tous nos péchés. ”

“ I PLUSIEURS MANANTS. Grâce ! grâce ! Monseigneur.
TROISIÈME MANANT. Pitié pour nos familles, pour les cheveux blonds et pour les cheveux blancs. La faim nous a ôté l'usage de notre raison, nous a rendus fous. Nous ne savions véritablement pas ce que nous faisions, Monseigneur, lorsque nous vous avons manqué de respect, à vous, notre souverain. Vous oublierez nos torts, Monseigneur. Votre personne est trop haut
placée pour que nos offenses puissent l'atteindre. ”