Boyar

“ Je suis affligé pour vous, mon frère, car votre malheur est immense comme la mer : que le Dieu du ciel vous envoie sa parole pour vous consoler ! Voici cependant le conseil que je vous donnerai, et que le Seigneur soit avec vous et vous accorde enfin la paix. Nous appellerons les enfants et nous leur demanderons la cause de leur colère si grande, de leur jalousie, de leur haine et de leur discorde. ”

“ ARGIRE.
Quoi ? Faudra-t-il, Seigneur, après tant de hasards
Tenter encore un coup la fortune de Mars ?
Cet honneur délicat dont votre âme s’abuse
À mon timide amour est une forte excuse.
PORUS.
Argire mon devoir ne s’en peut dégager ;
Mais n’en redoutez rien qui vous puisse affliger,
Adieu. Toi cependant viens voir notre vengeance,
Et dans le sang d’Attale amoindrir mon offense.
ACTE V.
Scène première. ”

“ Non non, — continua-t-il avec une sorte de furie, — vous valez mieux que les lâchetés et les mensonges obligés de l'adultère. Ah ! ce mot réveille toutes les pudeurs de votre âme. Oui, révoltez-vous. Ceci est la sainte colère, le divin orgueil contre le mal ; mais ne vous révoltez pas trop ! Toutes ces violences tiennent encore de la faiblesse. Frappez plutôt votre cœur pour en faire jaillir la tendresse; humiliez votre esprit qui a voulu se passer de Dieu, de raison, de devoir. ”

“ À quoi tant de bourreaux par tant de cours d'horreur, Sur ton corps innocent exerçant leur fureur [630] Avec leurs attentats, leurs cris, et leurs blasphèmes, Tâchant de t'arracher toi-mêmes à toi-mêmes. Ha bourreaux ! Ha bourreaux ! Mais hélas, mon Époux, Leurs offenses n'ont pu acquérir ton courroux ! Et digne de pitié plutôt que de colère, [635] Ils ont acquis par toi le pardon de ton père, Par le prix de ton Tout nous ayant racheté, Possède notre tout qui t'a si cher coûté. ”

“ CLOTALDE.
Et je brave...Qu’on le saisisse,
Et qu’on l’enferme sans tarder.
SIGISMOND.
Dieux ! Qu’à la force il est dur de céder,
Et que la dépendance est un cruel supplice
Pour un cœur qui se sent digne de commander !
(On l’entraîne, & la porte de la tour se referme.)
Scène VI.
LE ROI, ULRIC, CLOTALDE, ARLEQUIN caché.
LE ROI, sortant du lieu où il étoit caché.
Quel spectacle touchant pour les regards d’un pere !
Dieux ! Qu’il accroît le remords de mon cœur !
Que l’état de mon fils m’a fait sentir d’horreur,
Et que l’aspect de sa misere
M’a bien puni de ma rigueur ! ”

“ Et pourquoy ne se peut mon ame dispenser
De ne sentir son mal, ou de s’en pouvoir plaindre ?
On me donne la geine, et si n’ose crier,
On me void tourmenter, et si n’ose prier
Qu’on ait pitié de moy. Ô peine trop sujette !
Il n’est feu si ardent, qu’un feu qui est enclos,
Il n’est si fascheux mal, qu’un mal qui tient à l’os,
Et n’est si grand’douleur qu’une douleur muette. ”

“ PHILOXIPE
Hé quoy! mon Pere aussi m'accuse de ce crime ?
MENANDRE
Que ne puis-je ignorer un amour malheureux,
Et couvrir de mon sang la honte de vos feux !
L'Amour, ce fier Tyran, dõt vous sentez les charmes
Si vous cachez ses feux, se fait voir dans vos larmes,
Et de ce cœur muët les soûpirs arrachez
Expliquent malgré vous, le feu que vous cachez.
L'amour s'est bien vengé de vostre indiference,
Si de tout autre objet vous sentiez la puissance,
Moy-méme le premier je benirois le jour,
Ou ce cœur insensible eut conceu de l'amour. ”

“ Un bourreau n’eût pu contempler sans pitié les effets de ce barbare supplice, exercé sur une créature si belle, si admirable encore dans sa misère ! Un bourreau aurait eu compassion de ces pauvres mains blanches qui pressaient, avec un geste de muet désespoir, ce sein harmonieux qui ne battait plus, — de ces joues pâles et creusées par la souffrance, — de cet œil grand ouvert et terne, — de ces rides douloureuses qui se creusaient à l’entour d’une bouche d’enfant, si bien faite pour le sourire !... ”

“ Dans la colère, la fureur, la vengeance, ils sont brillants, enflâmmés ; dans la haine, l'envie, la jalousie, ils ont une expression dure, sombre, farouche, à laquelle ajoute la disposition des sourcils dans ces passions. Dans la gaité, l'œil a un aspect de satisfaction ; dans la tristesse, il est abaissé, languissant, immobile, mouillé de larmes. En un mot, le regard est expressif ou indifférent, tendre ou dur, froid ou amoureux, timide ou hardi, modeste ”

“ Confesse, il est ton fils, et l'hymen de sa soeur
Est-ce crime odieux qui te fait tant d'horreur.
Oronte.
Seigneur à ce discours je ne puis rien comprendre.
Le Roi.
Hé bien s'il n'est ton fils accepte-le pour gendre,
Sûr du consentement d'Euridice et de lui, [1045]
Je veux que cet hymen s'accomplisse aujourd'hui ;
Va-t-en à ces amants en porter la nouvelle.
Scène VII . Oronte, seul.
Ah ! Que tu connais mal le coeur d'un infidèle,
S'il faut donner ce nom, à qui se voit permis
Jusqu'à tromper son roi, pour couronner son fils. ”

“ Un cri inhumain, un croassement de supplicié par les démons mit la pauvre femme sur son séant, yeux dilatés, dents claquantes, membres disloqués par le tremblement et cœur poussé, comme le battant d’une cloche d’alarme, contre les parois de ce flanc qui avait porté un enfant de Dieu. ”

“ LE COEUR. — O mon Dieu ! toutes les agitations dorment, tous les bruits s'éteignent.
LE DIABLE. — On n'entend plus que quelque fiacre équivoque, ou bien des spécialités, — les charrettes massives des compagnies noctambules. Paris appartient dès lors aux choses immondes.
LE COEUR. — Hélas ! n'y a-t-il plus rien pour ceux qui attendent !
LA TÊTE. — Toute espérance a fini sa journée ! (Avec une insouciance affectée.) Bah ! ne songeons plus à elle, bois un verre de rhum, Marius, et dormons. (Marius boit et se couche.)
LE COEUR. — Mais tes mains sont brûlantes et tes lèvres fiévreuses. ”

“ Et maintenant sur cette plaine d'où s'élevaient tout à l'heure les formidables clameurs de la bataille, la nuit s'étend morne -et ténébreuse. Ce ne sont plus des cris de fureur et de haine -qui montent vers le ciel ; les râles d'agonie, les rauques soupirs, les profonds gémissements troublent seuls l'effrayant silence. La pitié a remplacé la colère, et à travers un voile de brume, l'œil attristé n'aperçoit que des objets qui portent la compassion dans l'âme. ”

“ Cette terre, en descendant dans leur sein, les remplit d’une fureur concentrée et d’un ardent désir de vengeance ; une flamme terrible brillait dans leurs yeux, et l’on voyait tour à tour pâlir et rougir leurs visages contractés par la colère. ”

“ Ce n'est point le cœur qui crée la colère, le foie qui fait l'envie, la haine, la jalousie concentrée et amère. Afin de donner une preuve vraie et unique de cette illusion, qu'on nous permette de citer un exemple. ”

“ Toi seul as contenu mes coups et ma fureur ;
Toi seul!... Mais à la fin mon coeur, Oulré de ses affronts et de son insolence, Lui rend haine pour haine et demande vengeance. D'ailleurs je te veux bien dévoiler tout mon coeur. Tu verras, où pour eux doit aller ma fureur, Et combien ulcéré d'une haine implacable, Si je dois épargner cette race coupable. Dans mon âge premier, ie recherchai la main De celle qu'aujourd'hui me livre le destin. ”

“ Tu signales pour moi ton zèle et -ton courage, Si la Discorde impie à ta porte m'outrage ? Deux puissants ennemis, par elle envenimés , Dans ces murs , autrefois si saints, si renommés, A mes sacrés autels font un profane insulte , Remplissent tout d'effroi, de trouble et de tumulte. De leur crime à leurs yeux va-t'en peindre l'horreur: Sauve-moi, sauve-les de leur propre fureur. Elle sort à ces mots. Le héros en prière. Demeure tout couvert de feu et de lumière. De la céleste fille il reconnoît l'éclat , Et mande au même instant le chantre et le prélat. ”

“ Nature à la fois timide, ombrageuse et arrogante, nature d’enfant gâté que sa mère tantôt accable de caresses et tantôt maltraite, s’oubliant dans ses colères jusqu’à lui rire au nez de son pied difforme; l’orgueil, une vanité folle, étaient ses côtés vulnérables. ”

“ À trois heures chez moi je vous attends tous deux.
Vous, baron, renoncez à l’hymen dangereux :
Vous ne devez avoir, que le monde pour maître.
La raison, qu’aujourd’hui vous me faites connoître,
Vous parle par ma bouche et vous fait une loi
De vivre indépendant et libre comme moi.
Soyons toujours en l’air : des choses de la vie
Prenons la pointe seule et la superficie.
Le chagrin est au fond, craignons d’y pénétrer.
Pour goûter le plaisir, ne faisons qu’effleurer. ”

“ Tes larmes sont le sang de tes fils que leurs frères Répandent sur ton sein, car la colère divine Enfin s'est déchaînée et sa main se devine Dans tout ce qui te frappe, te blesse ou t'humilie. C'est le grand châtiment de leur conduite impie, Et la colère divine ne peut être apaisée Que lorsque sous la Croix tu seras abritée. ”

“ Qui, par les traits hardis d'un bizarre pinceau, Mis l'Italie en feu pour la perte d'un seau 2, Muse, prête à ma bouche une voix plus sauvage, Pour chanter le dépit, la colère, la rage, Que le chantre sentit allumer dans son sang A l'aspect du pupitre élevé sur son banc. D'abord pâle et muet, de colère immobile, A force de douleur, il demeura tranquille ”

“ Et qu'un torrent de sang qu'on peut verser sans crime
Nous épargne le sang d'une seule victime.
Si tes voeux, juste Ciel, ne sont pas satisfaits,
Si ton courroux encor résiste à nos souhaits, [830]
Nos exploits t'apprendront qu'en l'état où nous sommes
Nous pouvons triompher et des Dieux et des hommes,
Et que sans se fier à quelque autre pouvoir
On peut tout espérer d'un juste désespoir.
Cher et noble dessein, mais dessein téméraire, [835]
Seul, sans aucun secours, quel effort puis-je faire
Épébole ?
Scène VI .
Épébole, Alcidamas.
Épébole Ah ! Seigneur, je ressens vos douleurs. ”

“ « Eh quoi ! l’homme que la nature a fait pour la douceur, mitissimum genus, n’a-t-il pas honte de trouver son plaisir à répandre le sang ? » C’est le même principe qui l’amène à condamner avec une colère généreuse l’horrible spectacle des gladiateurs. ”

“ Pourquoi, dans le malheur, songer aux joies passées, dit-elle ? en secouant la tête avec tristesse. À quoi bon vous raconter ces choses, à vous, à vous surtout qui vous êtes fait mon bourreau ? Est-ce donc une nouvelle torture que vous voulez m’infliger ? ”

“ De l'empire du sang l'aimable authorité
Laisse-t'elle à ce cœur toute sa dureté ?
MENANDRE
Oüy, lâche, mon devoir est toûjours invincible ;
Plût aux Dieux que ce cœur ne fut pas si sensible !
Je pourrois m'épargner la douleur d'un affront
Que tant de lâcheté fait tomber sur mon front.
Exiges-tu de moy la tendresse infidelle
Qui corrompt les devoirs de l'amour paternelle,
Et se laissant seduire à l'infame pitié,
Trahit honteusement la solide amitié ? ”

“ Le trait le plus saillant de son caractère était une impatience chronique, un mécontentement perpétuel qui devenait de la rage à la plus légère contradiction. Aussi incapable de longanimité que de pardon, héros couvert de sang d’un très grand nombre de duels où il avait été horriblement et scandaleusement heureux, cette brute méchante, qu’il aurait fallu traquer avec des meutes et assommer dans un lieu maudit, étalait, en outre, des mœurs d’un sadisme épouvantable. Nous sommes, paraît-il, une race bâtarde qui a donné pas mal de monstres. ”

“ Mes cris remplis d'effroy petits corps deviendront,
Qui soin, mort, craint, horreur aux hommes montreront
Tant que je trameray ma cruelle avanture.
Le ciel seche mes pleurs, humecté mes soupirs,
Mes cris sont emportez sur l'aisle des zephirs,
Et je lamente en vain en ma peyne ennuyeuse,
Pourquoi par mon soucy me rends-je furieux ?
Las ! pourquoi tant de pleurs escoulent de mes yeux
Si je ne rends par eux ma fortune piteuse ? ”

“ Vous veniez ici pour savourer un lâche triomphe, à la vue de notre déplorable situation. Vous veniez pour écouter froidement nos prières,--pour compter nos pleurs et nos sanglots,--pour contempler le naufrage auquel vous aviez réduit mon époux, le fils de votre souverain; en un mot, vous veniez fouler aux pieds la victime,--idée devant laquelle le bourreau recule, lui qui fait horreur à tous les hommes! Qu'en est-il résulté? Nous sommes malheureux, signor; malheureux autant que votre scélératesse et votre soif de vengeance pouvaient le désirer: et cependant, comment vous trouvez-vous? ”

“ La pauvre petite aura le cœur brisé de douleur, en voyant le désespoir de sa sœur et de sa mère, quoiqu’elle en ignore la cause. Elle est si bonne ! si sensible ! Le cruel, le barbare, nous a toutes assassinées. ”

“ Dès qu'on prépare des tueries, Elles accourent, les furies, Afin de prendre un bain de sang.
Bailly, que leur fureur assiège, Voit leur effroyable cortége L'accompagner en rugissant.
De lâchetés c'est une joûte, C'est une enchère de fureurs ; Chacun sévit, chacun ajoute A des horreurs d'autres horreurs; A frapper l'un l'autre on s'anime ; Là plus d'un Néron anonyme Goûte d'affreuses voluptés; La populace furibonde Suit leur exemple, et les seconde Par d'infernales cruautés. ”

“ Tournez-y votre esprit, de l'ardeur pour un frère
À celle que je veux, on n'a qu'un pas à faire ;
Ce pas vous mène au trône, et vous fera goûter... [1275]
HÉSIONE
Ah ! c'est trop me contraindre, et trop vous écouter,
Quoique ici la coutume autorise ces flammes,
L'idée en est toujours horrible aux belles âmes ;
Et lorsque je vous vois en surmonter l'horreur,
Mille soupçons mortels s'emparent de mon cour. [1280]
LE ROI
Puisque par amour votre courroux redouble,
Je laisse à la raison à dissiper ce trouble ;
Votre amour pour Darie a trop d'emportement,
Et le temps calmera ce premier mouvement. ”