Carcinome utérin

“ En attendant le remède préventif ou curatif du 'Canoer, il s’agit donc actuellement pour le médecin de savoir et de pou-voir reconnaître le 'Carcinome de l’utérus dès son début, e’est-à-dire à un moment où il peut encore être guéri radicalement. Malheureusement, les débuts du eaneer de l’utérus sont obs-curs et silencieux, et les malades elles-mêmes éprouvent au commeneement si peu de malaises que, dans leur ignoranee, elles ne prêtent aueune attention aux premiers symptômes de la maladie et ne s’adressent que trop tard aux médeeins. ”

“ Pour compléter le tableau diagnostique du cancer utérin, il ne manque plus que de tracer une esquisse de ses progrès et de la cachexie qui précède, annonce et prépare en quelque sorte l'heure de la mort. Car le cancer est sujet à s'étendre et à envahir tout ce qui l'entoure, comme il est sujet à s'enflammer, à s'ulcérer, à suppurer, à se gangrener ”

“ Quelque rares que puissent être les cas de ce genre, il faut reconnaître franchement qu'une erreur est possible, et que l'attention des malades et celle des médecins peut être détournée de l'idée d'un cancer utérin. ”

“ J'ai dit que la rareté de début du cancer par le corps n'était peutêtre qu'apparente, car je ne suis pas bien certain que, dans sa première période, le cancer soit presque toujours borné au col utérin. Ce n'est que lorsque les femmes éprouvent des souffrances réelles, dues à un cancer utérin, qu'elles attirent l'attention de leur médecin vers cet organe. ”

“ Une particularité importante, c'est la manière insidieuse dont le cancer utérin débute et se développe. Lorsque quelque symptôme porte à pratiquer l'examen, on rencontre des altérations locales étendues qu'aucune modification dans les apparences de la santé n'avait pu faire soupçonner. ”

“ La première question qui se pose lorsqu'on se trouve en présence d'un cancer du col utérin, est celle de savoir s'il est, oui ou non, justiciable d'une intervention radicale, c'est-à-dire entreprise avec l'espérance et dans le but d'obtenir une guérison définitive. Car celle-ci qui peut être obtenue assez fréquemment dans le cas où le cancer est encore peu avancé, devient irréalisable et presque chimérique lorsque le cancer s'est propagé aux organes voisins. ”

“ L'histoire du traitement du cancer utérin comporte une question préalable : celle de sa curabilité. Dans l'état actuel de nos connaissances, la curabilité absolue du cancer n'existe pas; aussi la guérison de cette terrible maladie, qu'elle soit développée dans l'utérus ou dans un autre organe, est un but chimérique à atteindre. ”

“ Le cancer du corps utérin, le seul que nous ayons en vue pour l'instant, s'accompagne d'hémorragies abondantes, d'amaigrissement rapide, et parfois d'un écoulement fétide. Tels sont les seuls signes qui pourront faire songer à son existence. Le curage, pratiqué à la fois dans un but diagnostique et thérapeutique, permettra par l'intermédiaire du microscope de poser le diagnostic du néoplasme, s'il existe. ”

“ Dès le début du cancer utérin, les signes objectifs peuvent changer en certitude la présomption que les signes subjectifs ont fait naître dans notre esprit. La palpation, le toucher, la vue, nous permettent de conclure avec une très grande probabilité à l'existence des cancers profonds ; ils peuvent nous faire prononcer affirmativement sur les cancers superficiels et généralement sur le cancer du col, quels qu'en soient le siège et la forme. ”

“ En un mot, recourez aux moyens médicaux tant qu'ils permettent à la femme une vie suffisamment tranquille, et ne vous adressez à la chirurgie que quand ces moyens agissent d'une façon insuffisante, que la tumeur continue à grossir, malgré le traitement institué.
Lorsque l'opération est décidée, mieux vaut, autant que possible, opérer par le vagin, sans ouvrir le ventre, car moins on ouvre le ventre, meilleur d'une façon générale est ce pronostic opératoire.
A quels symptômes une femme peut-elle reconnaître qu'elle est atteinte de cancer utérin ? ”

“ Il est bien rare que l'on soit appelé à constater directement le cancer de l'utérus à son début; et, par conséquent, l'on manque de notions bien précises sur l'aspect particulier sous lequel le cancer se présente primitivement dans ses deux formes principales, cancer de la muqueuse et cancer du tissu utérin; le cancer du col, d'ailleurs, se prête seul à une pareille investigation. ”

“ Un écoulement séreux qui survient chez une femme âgée, bien qu'il puisse dépendre d'un fibrome ou d'une simple inflammation, doit faire penser à l'existence d'une tumeur maligne.
C'est le plus souvent dans les cas de sarcome de la muqueuse utérine à évolution lente qu'on observe ces cas d'hydrorrée, qu'on doit le plus souvent tenir pour suspects au point de vue de la malignité de la tumeur.
La leucorrée est le symptôme banal de toute affection utérine, elle existe dans le cancer utérin avant l'apparition de l'ichorrée.
L'hématorrée n'est pas un des symptômes saillants du néoplasme utérin. ”

“ Ce n'est pas ici le lieu de nous encombrer de statistiques qui ne représentent même pas la vérité d'un jour, mais ce qu'il faut savoir, ce qui ressort avec évidence des opérations et des travaux sans nombre de ces dernières années, c'est que lorsqu'il est attaqué d'une façon précoce, et lorsque les lésions sont encore peu étendues, le cancer du col utérin guérit d'une façon durable et bien souvent définitive. ”

“ Mais lorsque des hémorrhagies récentes et des signes de forte présomption en faveur d'un cancer du corps, autorisent à éloigner l'idée d'une grossesse, qui ne se manifeste d'ailleurs par aucun des symptômes pouvant la faire raisonnablement supposer, on doit se livrer à cette exploration et s'attacher à distinguer le cancer présumé du catarrhe utérin, des granulations, des fongosités utérines, ou des polypes de la matrice, parce que ces dernières maladies sont curables et réclament par cela même une intervention thérapeutique prompte et active. ”

“ Il résulte de cet ensemble de faits que l'ablation de l'utérus est la seule chance de salut qui reste aux malades atteintes de dégénérescence utérine. Des survies de 5, 6, 7 ans sans récidives, sont fréquentes dans les cas de cancer du corps utérin, après l'hystérectomie, et ne sont pas à dédaigner; quant à la guérison définitive elle paraît bien problématique. Cependant il est du devoir des chirurgiens de tout faire pour rechercher une guérison complète. ”

“ Il n'est peut-être pas tout à fait exact de comparer I'épithélioma mammaire au cancer du col utérin par la raison que l'un est d'origine glandulaire et que l'autre a le plus souvent son point de départ dans l'épithélium de revêtement et de fait on ne voit guère le cancer du sein succéder à des cicatrices de la région. Le cancer du sein est aussi fréquent chez les femmes qui n'ont pas eu d'enfant que chez celles qui en ont eu un ou plusieurs. Par contre, les rapports entre l'inflammation et le cancer sont en effet des plus évidents pour le col utérin. ”

“ RÈGLES GÉNÉRALES. — 1° La cure radicale ne doit être tentée que si un examen clinique attentif exclut l'idée de propagation aux tissus péri-utérins.
2° La question d'âge a une importance énorme. Au-dessous de 40 ans, il ne faut opérer le cancer utérin que tout à fait à ses débuts. Au delà de 55 ans, la marche du néoplasme devient tellement lente qu'on ne donne guère plus de chances de survie à la malade en opérant. La période la plus favorable à la cure radicale s'étend de 40 à 55 ans (Bouilly) . ”

“ La tumeur reste ordinairement confinée à l'utérus, car, entraînant assez rapidement la mort des malades, elle n'a pas le temps d'envahir les organes voisins.
Le cancer exubérant de l'utérus se montre de préférence à un âge peu avancé, vers trente ans.
Comme anatomie pathologique il répond au type sarcome ; l'opposition est intéressante avec le cancer insidieux du corps qui survient plus tard à la ménopause ou après elle, et dont la forme anatomo-pathologique est l'épithélioma ou le carcinome. ”

“ Le cancer du corps utérin est encore, plus souvent que celui du col, confondu avec la métrite, bien que leur évolution clinique soit différente. L'infection utérine se traduit surtout par de la leucorrhée, tandis que le cancer, qu'il apparaisse avant ou après la ménopause, s'annonce par un suintement sanguin continu, d'apparence insignifiante, augmentant peu à peu, et présentant de temps à autre des recrudescences marquées, sans cause appréciable. ”

“ Toutefois nous ne prétendons pas inférer delà qu'une femme née d'une mère cancéreuse soit fatalement vouée au cancer, ni que le cancer utérin ne se développe nécessairement que sur une femme qui a dans sa famille des ascendants cancéreux. Nous ne sommes pas à ce point fataliste en médecine : nous n'admettons que ce qui nous paraît suffisamment établi par l'observation clinique. ”

“ Ainsi, l'on admet assez généralement que le cancer utérin se montre principalement de quarante à cinquante ans ; toutes les statistiques sont unanimes sur ce point, et cependant il ne faudrait pas attacher une trop grande valeur à ce renseignement, car il y a au moins un bon tiers des cas dans lesquels la maladie s'est développée de bien meilleure heure : j'ai vu mourir de cancer utérin nombre de femmes de vingt à vingt-cinq ans, et même une jeune femme de dix-huit ans ”

“ Des adhérences fixent alors l'utérus aux
parties voisines qui peuvent elles-mêmes être infiltrées par le cancer. Ces cas sont heureusement peu communs.
Le cancer du corps envahit rarement le col utérin. Souvent le cancer, même diffus, arrête ses ulcérations au niveau de l'orifice interne. Il n'a aucune tendance à infiltrer le tissu cervical, et cette particularité, nous le verrons plus loin, a une certaine importance au point de vue opératoire.
Symptômes et diagnostic. — A l'inverse du cancer du col, c'est presque toujours après la ménopause qu'on voit naître le cancer du corps. ”

“ Le traitement du cancer du col utérin a subi, dans ces dernières années, des transformations profondes. Nous n'en sommes plus à nous demander si nous ne devons pas renoncer à le guérir et si nous pouvons faire autre chose que de pallier dans une mesure bien souvent illusoire et précaire les désordres qu'il entraîne et les souffrances qu'il fait endurer. ”

“ Elles imposent la dilatation de l'utérus, suivie d'un curettage dont les produits doivent être examinés soigneusement au microscope.
Quand le cancer du corps utérin est plus avancé dans sa marche, l'abondance des écoulements, l'augmentation de volume de l'organe, les douleurs très vives que ressentent les malades, ne prêtent guère à la confusion.
L'erreur inverse est également commise : on rencontre, au cours des métrites, et particulièrement chez des femmes âgées, des écoulements fétides d'autant plus suspects qu'ils sont mélangés de sang, ou se compliquent de petites hémorragies. ”

“ Si la femme va jusqu'à terme, il peut gêner l'accouchement et nécessiter une intervention.
Cancer de l'utérus. — Le cancer de l'utérus est le plus fréquent des néoplasmes de la femme; d'après Simpson, un tiers des femmes mourraient de cancer utérin. Il se développe surtout entre quarante et cinquante ans et il se localise sur le col. Il appartient le plus souvent à la classe des épithéliomes et se présente soit sous la forme ulcéreuse, soit sous la forme végétante ou papillaire, soit sous la forme nodulaire ou parenchymateuse, caractérisée par des nodules qui infiltrent le tissu sous-muqueux. ”

“ La mort est la terminaison commune du cancer utérin, tellement commune, qu'il y aurait plus que de l'imprudence à donner, dans un cas déterminé, des espérances de guérison. Et cependant on ne peut nier que, dans quelques cas, non-seulement on a pu voir se suspendre les phénomènes habituels de la maladie, non-seulement la santé générale s'est rétablie complétement, mais encore une cicatrisation complète des surfaces ulcérées est venue témoigner de l'épuisement momentané du travail morbide. ”

“ La fréquence incontestée de cette affection augmente encore l'intérêt que nous avons à la reconnaître dès qu'elle paraît. Le grand nombre de femmes atteintes de cancer utérin peut seul donner la mesure de l'importance qui doit s'attacher à l'étude du début de cette maladie. En cinq années, de 1838 à 1842 inclusivement, sur 11,662 cancéreux décédés en Angleterre, dont 2,916 hommes et 8,746 femmes, il a été
4460 MALADIES UTÉRINES EN PARTICULIER, compté environ 3,000 cancers de l'utérus 1. ”

“ Pour reconnaître les fongosités du cancer cavitaire, on aura recours au toucher intra-utérin et au curettage, avec ou sans dilatation préalable, suivi ou non d'examen microscopique. Le cancerintra-cervical évide rapidement le col et le transforme en une caverne anfractueuse qui se dissimule derrière l'orifice externe. Le cancer corporcal détermine toujours une augmentation de volume notable du corps utérin qui peut atteindre les proportions d'un utérus gravide de quatre mois. ”

“ Les résultats qu'elle peut obtenir ont encore assez d'importance pour qu'on n'oppose pas aux progrès du mal la seule abstention ou les agents sans valeur qu'emploie, sans y croire, un découragement stérile. Nous exposerons dans leurs détails les différents modes de traitement que réclame le cancer de l'utérus. Toutes les formes de cancer peuvent affecter cet organe : le carcinome médullaire, l'épithéliôme, le sarcome et le squirrhe. ”

“ ANATOMIE PATHOLOGIQUE. —1° Siège. — Le cancer affecte le plus souvent le col utérin ; rarement il débute d'emblée par le corps de l'organe; mais il s'y développe habituellement par voie de propagation, de même qu'il envahit aussi les parois du vagin, la cloison vésico-utérine et jusqu'au tissu de la vessie et du rectum.
2° Formes. — Les quatre variétés de cancer admises aujourd'hui par la majorité des anatomo-pathologistes, à savoir, le squirrhe, l'encéphaloïde, le colloïde et le cancroïde ou cancer épithélial, peuvent se montrer sur l'utérus. ”