Cortex moteur

“ La détermination des centres moteurs corticaux est une question à l'ordre du jour depuis 10 ans. On en est venu, généralement, à admettre que l'écorce du cerveau, de même que la moelle, se divise en deux systèmes, l'un psycho-moteur, l'autre latent, étranger aux mouvements volontaires. ”

“ Mais alors, l'idée qu'on doit avoir du processus en soi qui se passe entre les neurones sensitifs et les neurones moteurs dans l'écorce du cerveau n'est-elle pas une idée d'un grand nombre d'associations corticales ? A la suite des lésions des centres psycho-moteurs, ce qu'il y a de brisé, ce sont certaines représentations conscientes, les représentations kinesthésiques et autres, d'où l'anesthésie, et la section du neurone moteur.
Les centres sensitivo-moteurs ne sont pas exclusivement unis au côté opposé du corps ”

“ D’abord, il est à peine nécessaire de rappeler que le cerveau est un organe moteur, c’est-à-dire qu’un grand nombre de ses éléments sont consacrés à produire du mouvement et qu’il n’y a pas un seul état de conscience qui ne contienne à un degré quelconque des éléments moteurs. Il s’ensuit que tout état d’attention implique l’existence de ces éléments. ”

“ S'agit-il d'un centre cortical sensoriel, l'excitation provoque des réactions musculaires multiples, bilatérales, correspondant à des mouvements synergiques, soit de défense, soit d'attention ; la destruction est suivie de suppression de la fonction sensorielle correspondante, et surtout ne se caractérise par aucun trouble moteur, si l'ouïe, l'odorat, la gustation, la vision, sont intéressés, ou bien provoque des troubles moteurs liés à la perte de la sensibilité tactile, si les centres tactiles ont été détruits. ”

“ Les nerfs moteurs paraissent tirer leur énergie spécifique de ce qu'ils sont en rapport avec une plaque motrice.
Un centre moteur n'est moteur qu'autant que l'énergie qu'il dépense arrive aux fibres musculaires par une terminaison spéciale. En effet, dès qu'un élément nerveux, même séparé du centre, aboutit à une plaque motrice, son excitation produit une contraction musculaire. ”

“ Mais à côté des troubles moteurs déterminés par la destruction des centres psycho-moteurs corticaux, on trouve aussi des troubles sensitifs qui avaient échappé aux premiers observateurs. Le membre dont le centre moteur a été détruit est inhabile, maladroit, ataxique, ce qui prouve que le sujet n'a plus une conscience nette de la position de son membre dans l'espace ni de la contraction de ses muscles. ”

“ Il suffit de réfléchir à ce qu'est un jeu musculaire, aux nuances de contraction que cela exige, à la 'rapidité avec laquelle l'exécution s'effectue, à la sélection à distance qui s'impose à chaque filet nerveux, pour comprendre qu'admettre un courant moteur descendant implique l'intention de vouloir sortir du domaine du possible. ”

“ Lorsque la cellule nerveuse ainsi touchée a demandé pour établir ses fonctions un temps beaucoup plus long que pour les enfants normaux, le système moteur pourra être intéressé au même titre, traduisant par la débilité motrice que DUPRÉ et MERKLEN (1) ont su isoler et décrire l'insuffisance fonctionnelle de leur faisceau pyramidal. ”

“ Les sensations qui accompagnent l'action musculaire se répétant aussi souvent que l'acte musculaire lui-même, le lien organique entre les centres moteur et tactile est lié de telle façon que cette cohésion sensori-motrice entre, comme un radical chimique complexe, dans toutes les associations que les centres moteurs peuvent former avec les autres centres moteurs et les centres sensitifs en général. ”

“ La lenteur relative de la transmission des excitations motrices dans la moelle, sous l'influence de l'excitation des fibres du faisceau moteur, plaide dans ce sens : on sait en effet que, toutes les fois qu'un élément cellulaire est interposé entre une fibre nerveuse afférente et une fibre efférente motrice, la transmission est retardée d'une façon sensible ”

“ Cette dernière se propage à son tour dans l’élément nerveux moteur, et, arrivée à son extrémité périphérique, elle fait vibrer la fibre musculaire, qui, réagissant en vertu de sa propriété élémentaire, opère la contraction ou le mouvement. Ces trois élémens organiques jouent ainsi le rôle d’excitant les uns par rapport aux autres ; l’élément nerveux sensitif excite l’élément nerveux moteur, et l’élément nerveux moteur excite la fibre musculaire, d’où résulte finalement la contraction. ”

“ Pareillement les neurones moteurs se dédoublent en neurones moteurs directs ou périphériques et en neurone moteurs centraux ou cérébraux.
Le neurone moteur périphérique a son corps cellulaire représenté par les grandes cellules radiculaires des cornes ventrales de la moelle épinière ou les masses grises équivalentes du tronc cérébral (noyaux moteurs des nerfs crâniens) ; ses dendrites se ramifient dans ces masses grises d'où elles ne sortent pas; son axone devient le cylindre-axe d'une fibre d'un nerf moteur cérébro-spinal ; toutes ses parties restent dans la même moitié du corps. ”

“ Les deux courants principaux ne sont pas indépendants, comme on le voit; le courant moteur continue le courant sensitif au niveau de l'écorce cérébrale, point culminant de l'arc excito-moteur, où s'opère, vraisemblablement, la perception sensitive et s'élabore l'impulsion motrice. ”

“ Pour moi je ne puis imaginer comment on aurait pu créer un organe plus impropre au mouvement que si on l'eût fait incliner de soi-même au rebours de la volonté du moteur. Si un tel organe est impropre, celui au contraire qui s'incline spontanément dans le sens même que veut le moteur, est parfaitement approprié. ”

“ Pour ma part, je viens d’essayer de montrer que l’activité motrice pénètre et enveloppe notre vie psychique et en est la portion solide. Physiologiquement, elle dépend du système nerveux moteur, central et périphérique, agissant par impulsions spontanées ou volontaires, et, de plus, du système nerveux sensitif qui transmet à la couche corticale du cerveau les impressions kinesthétiques. ”

“ Il résulte donc de cette manière d'envisager les phénomènes de l'activité cérébrale, que c'est toujours un fait d'ordre vital qui est au début de tout processus en évolution; c'est toujours la sensibilité qui est le premier agent moteur; c'est elle qui devient l'origine de tout mouvement et qui, propagée à travers les appareils sensitivo-moteurs de l'écorce, se transforme insensiblement comme une force en évolution, et finit par se dégager de l'organisme sous la force d'un acte de motricité. ”

“ Dans le système nerveux, il en va tout autrement. La machine nerveuse ne reçoit pas son énergie d'une source distincte, telle que le poids de l'horloge, telle que le moteur à cylindres ou la dynamo d'une locomotive ou d'une machine-outil. ”

“ Les centres corticaux psycho-moteurs et les centres sensoriels
(1) Il y a à la surface du cerveau des zones latentes ou silencieuses dont la destruction ou l'excitation ne donne lieu à aucun accident du côté de la motricité. L'exemple le plus typique que l'on puisse fournir à cet égard et qui suffirait à lui seul pour démontrer la réalité de cette zone latente, c'est le fait légendaire de ce carrier américain qui, ayant eu le crâne complètement traversé dans la région frontale par une grosse tige de fer, ne donna point le moindre signe d'un accident moteur quelconque. ”

“ Les principaux points de transmission de la volonté au mécanisme moteur, les véritables centres du mouvement, les touches du clavier, se trouvent dans le cervelet. C'est sur ce clavier qu'agil l'impulsion volontaire née dans l'écorce cérébrale ; c'est par lui que l'impulsion volontaire met en action l'appareil moteur, et c'est ainsi que se réalise le mouvement voulu.
La volonté part de l'écorce cérébrale pour
se transmettre aux centres moteurs du cervelet par des fibres de la couronne rayonnante et probablement des pédoncules cérébelleux moyens. ”

“ Il est vrai que des incitations motrices paraissent surgir directement des cellules cérébrales — de même que certaines idées — par la simple mise en jeu d'une force, appelée volonté, qui leur serait propre ; mais, en réalité, l'acte moteur volontaire n'est lui-même que la répercussion plus ou moins reculée d'une impression sensorielle précédemment emmagasinée dans ces mêmes cellules; il ne représente au fond qu'un simple phénomène réflexe. ”

“ Seulement, le trouble moteur est d'autant plus considérable que le rouage qui fait défaut a une plus grande importance. De même dans l'exercice normal des sens, l'impression périphérique ne donne naissance à une sensation complète qu'autant que l'ébranlement a parcouru toute la chaîne d'agents affectés à chacun des organes des sens. ”

“ Nous avons dit que le système neuromusculaire moteur constituait, pour ainsi dire, un appareil générateur d’électricité dont les deux éléments primordiaux étalent la cellule nerveuse et la fibre musculaire, réunies par un conducteur, le nerf moteur. Quand l’appareil fonctionne bien, les fonctions musculaires s’accomplissent, c’est-à-dire que la production de chaleur, les combinaisons chimiques, la contraction musculaire se passent normalement. ”

“ En face du mécanisme ingénieux et compliqué que nous présente le système nerveux dans son fonctionnement, nous pouvons demander, je ne dis pas encore le mécanicien, mais le moteur, ou, dans l'espèce, le cours d'eau qui fait tourner la roue et qu'une muraille nous cache.
Si j'osais dévoiler toute ma pensée (ce n'est ici qu'une simple hypothèse sans la moindre prétention scientifique) , je dirais que ce moteur est le grand agent inconnu, jadis appelé fluide magnétique, sans lequel le système nerveux serait une fabrique dont les ouvriers sont en chômage. ”

“ Le phénomène moteur volontaire peut être considéré, dans ce qu'il a de physiologique, comme un phénomène réflexe, s'accomplissant par l'intermédiaire d'une chaine de deux neurones, présentant une articulation histologique, ou un relai physiologique. ”

“ Il résulte des développements qui précèdent que les centres moteurs sont en même temps des centres sensitifs. Que s'il est légitime de penser qu'ils sont placés sur le trajet des excitations motrices volontaires, il apparaît bien qu'ils ne peuvent remplir leur fonction motrice que s'ils contiennent, en quelque sorte, la représentation des muscles à mouvoir. Chaque muscle a ainsi son image en un point défini de l'écorce cérébrale et tout l'appareil locomoteur se projette sur le manteau de l'hémisphère, en y dessinant les contours d'un véritable atlas sensitivo-moteur. ”

“ Ce qui semble démontrer qu'il en est bien ainsi, c'est que l'étendue des zones excitables du cerveau diminue à mesure que l'on descend la série des Vertébrés.
Tout ce que nous venons de dire semble bien prouver qu'il y a des centres moteurs distincts dans l'écorce cérébrale et que la lone rolandique est à la fois le centre cortical moteur et sensitif de la moitié opposée du corps. ”

“ L'incitation motrice part également d'une cellule motrice corticale (cellule pyramidale) : le cylindraxe de cette dernière, suivant un
faisceau moteur, va descendre dans le bulbe ou la moelle et y entrer en connexion avec les cellules des noyaux des nerfs craniens ou rachidiens, dans le domaine desquels se réalisera" l'acte moteur.
La perception des excitations sensitivo-sensorielles, l'accomplissement des phénomènes moteurs volontaires nécessitent donc l'intervention des neurones centraux. Ils ne sont également possibles que si les neu-
- YQnes périphériques sont intacts. ”

“ Sous l’influence des modifications incessantes de l’ambiance, de ses sollicitations constantes et toujours plus précises, l’organisme animal acquiert une structure encore davantage complexe. Entre le neurone récepteur et le neurone moteur, un troisième prend place, en charge d’association mieux établie et de renforcement d’activité, pour réagir à des excitations fortes, diverses, variables par une action ample, adéquate, extensive. ”

“ En effet, l’élément sensitif n’a pas de raison d’être sans l’élément moteur qui indique sa présence, et l’élément moteur n’aurait pas de raison d’être sans l’élément musculaire sur lequel son influence doit se manifester.
Toutefois, malgré cette connexion intime et nécessaire, chacun de ces trois éléments n’en reste pas moins indépendant et distinct organiquement. L’élément sensitif vit et meurt à sa manière, il a ses poisons qui lui sont propres. L’élément moteur peut vivre et mourir séparément, il a également ses poisons spéciaux. ”

“ Nous conformant à la règle et ayant à réfuter cette version que le courant chez les nerfs moteurs est centrifuge, nous lui opposerons d'abord la remarque suivante.
Comment? la sensibilité et le mouvement l'un sans l'autre n'ont pas de raison d'être, leur coopération peut
seule fournir un résultat, leurs appareils, éloignés les uns des autres, n'ont d'autre moyen de communication que les nerfs, et dans ces nerfs, leur représentation, la direction du courant irait en sens contraire, le sensitif tirant à hue et le moteur à dia ! ”

“ A leur tour, les centres du cervelel transmettent, par la voie des cordons cérébelleux latéraux, leur excitation aux grands ganglions des cornes antérieures grises, d'où l'impulsion volontaire se propage, par les nerf& moteurs des racines antérieures, à l'appareil moteur lui-même, c'est-à-dire aux muscles. ”

“ Les fibres de communication entre un centre moteur et les divers centres sensitifs peuvent ainsi devenir innombrables.
La vitesse avec laquelle s'établissent les liens organiques entre les centres moteurs et sensitifs varie selon le degré de complexité et de difficulté des mouvements. Les mouvements complexes et embrouillés sont plus longs à acquérir que ceux qui sont simples, et aussi ceux qui sont réflexement ou héréditairement organisés. Par conséquent, les mouvements d'articulation en rapport avec l'exercice de la parole sont plus longs à acquérir que ceux des bras ou des jambes. ”

“ Nous voyons des appareils de perception très divers, tous reliés, par l’intermédiaire des centres, aux mêmes appareils moteurs. La sensation est instable ; elle peut prendre les nuances les plus variées ; au contraire le mécanisme moteur, une fois monté, fonctionnera inva­riablement de la même manière. ”