Cranioscopie

“ Dans ces derniers temps, la crânioscopie a pris, en Allemagne, une forme et des allures plus scientifiques. On a pris certaines idées anciennes, on les a rajeunies en les mariant à des idées nouvelles; on a mêlé Oken à Saint-Thomas, aux scolastiques du moyen âge.
Trois vertèbres fondamentales, la vertèbre occipitale, la pariétale, la frontale, enferment la cavité crânienne des animaux. Chacune d'elles est le foyer d'une activité distincte, à chacune d'elles correspond une région déterminée du cerveau. ”

“ Comme étude, la crânioscopie est auprès de la xeirscopie un enfantillage. On peut devenir crânioscope sans connaître le moins du monde l’anatomie ; la besogne d’ailleurs est toute mâchée : avec une tête de carton verni sur laquelle sont indiquées des cases soigneusement marquées par des numéros, on peut tout apprendre. ”

“ Notre siècle, positif et matérialiste, a dû préférer l’explication mécanique à la découverte philosophique. Il n’en est pas moins vrai que la cranioscopie entre dans la physiognomonie, et qu’elle en est, de l’aveu de Lavater, la base essentielle et fondamentale. Cette partie de la physiognomonie est d’une telle importance, dit-il, qu’elle mérite une étude à part. Il appartient à l’anatomie d’y chercher la source des altérations de l’intelligence et de tirer, d’une exacte connaissance des variétés de la conformation du cerveau, la révélation des facultés de l’homme. ”

“ Si la Phrénologie localisée est tout entière à établir, que diraije de la Crânioscopie? Ici, l'anatomisme a été aussi loin que possible sur le terrain de l'hypothèse. — Non, le crâne n'est pas l'image exacte et fidèle de la configuration extérieure du cerveau et on ne peut conclure de l'un à l'autre. — En effet, selon les races, le sexe et l'âge des sujets, les sinus du front sont plus ou moins larges ; les orbites creux ou sans profondeur; la base du crâne est plus ou moins concave ”

“ Mais, Messieurs, pour avoir le droit de vanter ainsi la cranioscopie, il faudrait admettre trois choses : 1° que l'activité d'une fonction entraîne le développe ment de l'organe dont elle dépend; 2° que les organes cérébraux aboutissent à la périferie ducerveau; 30 que le crâne en représente fidèlement la forme.
En prmieer lieu, il est vrai qu'on juge de l'activité d'une fonction par "le volume de l'organe dont elle dépend ; un muscle est d'autant plus volumineux qu'il se contracte plus souvent et avec plas d'énergie ”

“ La radiographie montre de plus qu'il s'est dirigé vers la ligne médiane et la base du crâne, laissant une série de fragments sur son trajet, notamment près de la surface du cerveau.
Le 14 décembre 1901, un large volet de onze centimètres de large sur neuf de haut, avec son centre sur la cicatrice d'entrée, permet de voir sur la face profonde du crâne, entre celle-ci et la dure-mère, une esquille lenticulaire. La dure-mère est cicatricielle et déprimée en entonnoir ; elle adhère au cerveau et à une série d'esquilles et de fragments de plomb enchâssés dans la substance cérébrale. ”

“ En présence d'un blessé de tête, la technique opératoire adoptée par la -totalité des chirurgiens, consiste à tailler dans le crâne une large ouverture ayant pour centre l'orifice du projectile. Il en résulte des pertes étendues de la paroi crânienne qui ne présentent pas de grands inconvénients. Nombre de blessés en sont cependant impressionnés, et quelques-uns peut-être en sont .réellement incommodés. Il n'y a pourtant que très rarement une indication impérative à pratiquer une cranioplastie. La cranioplaslie est indiquée pour protéger le cerveau lorsqu'il est très largement exposé. ”

“ Aujourd'hui qu'on ne discute plus guère sur les localisations cérébrales, et que la chirurgie contemporaine, d'autant plus audacieuse qu'elle se sent forte de l'innocuité de ses interventions, il importe que le chirurgien connaisse très exactement les rapports de l'encéphale avec les parois de la boite crânienne pour arriver sûrement, le cas échéant, sur n'importe quel point du cerveau. ”

“ Nous reviendrons sur ce point particulier à propos de l'étude de la radiographie dans les blessures du crâne.
Reste une dernière question : quand peut-on dire qu'une blessure crânienne est cranio-cérébrale. C'est seulement par la constatation des symptômes organiques, parfois très frustes. Dans toute une série de cas, où l'on ne trouve rien d'objectif à un examen minutieux, où les blessés accusent des troubles subjectifs importants, où la radiographie ne montre cependant ni esquilles ni projectile intra-cérébral, il sera à peu près impossible d'affirmer la lésion cérébrale. ”

“ Nous pouvons donc par l'examen du fond de l'oeil, du nerf optique, par la cérébroscopie, établir le diagnostic de certains états cérébraux tels que ceux qui peuvent compliquer les sinusites, alors que ces états seraient difficiles à reconnaître par les moyens d'investigation dont dispose la clinique générale.
La modification du fond de l'oeil par quoi se manifeste l'existence d'une lésion du cerveau, encéphale ou méninges, est la névrite optique qui affecte deux types principaux : la stase papillaire et la papillite. ”

“ Pour comprendre quelle surprise peuvent produire ces lignes sur un chirurgien accoutumé à la chirurgie du cerveau, il suffit de savoir qu'une modification de quelques centimètres cubes en plus ou en moins dans la capacité de la boîte cranienne ou dans le volume de son contenu, amène la mort du blessé ou, au contraire, sa résurrection. Non seulement la compression mais la simple pression sur le cerveau, entraîne parfois des accidents graves, et je ne crois pas qu'il faille adopter la manière de faire de, Gosset. ”

“ Quand on fait l'autopsie d'un sujet ayant succombé à un abcès cérébral, d'origine otique ou frontale, on constate souvent, dès l'ouverture du crâne, des lésions ayant précédé ou accompagné son évolution. Indépendamment de la lésion osseuse primitive, qui fréquemment, a pénétré jusqu'à l'intérieur du crâne, on peut rencontrer une collection purulente sous-durale, une phlébite sinusienne, une lepto-méningite plus ou moins étendue. ”

“ Ces cas heureux doivent donner au chirurgien appelé près d'un blessé dont le ventre ou la poitrine ont été traversés, l'espérance que les organes importants que les cavités renferment ont pu être épargnés, Le crâne est bien rarement traversé, sans que le cerveau le soit lui même ; aussi la mort dans ces cas-là, est-elle presque toujours subite. Cependant le crâne a pu être perforé par une balle qui a fait un long trajet dans son intérieur, et cependant le cerveau rester intact. ”

“ Le crâne étant l'enveloppe du cerveau, la conformation de ce dernier influe nécessairement sur sa forme extérieure. L'étude des protubérances du crâne et des dispositions qui les trahissent fait le fondement de la science du docteur Gall, qu'on connaît sous le nom de cranologie, ou plus communément sous le nom de phrénologie. Pendant le premier âge le crâne a une forme ronde et petite, son diamètre est régulier, la substance de la texture osseuse est cartilagineuse, molle et élastique, mais se solidifie tous les jours. ”

“ Lès lésions essentielles portent sur le crâne et sur le cerveau. Le crâne très développé est très arrondi. La fontanelle antérieure persiste presque toujours, la fontanelle postérieure plus rarement. Les sutures sont distendues. Au niveau de la suture lambdoïde on trouve des os wormiens. La circonférence du crâne peut atteindre 91 centimètres. Le liquide hydrocéphalique se trouve, soit entre la dure-mère et l'arachnoïde, soit dans la grande cavité de l'arachnoïde, soit et c'est le cas le plus commun, dans la cavité des ventricules. ”

“ La matière cérébrale sort en bouillie.
La voûte crânienne est intacte ainsi que les méninges, excepté au niveau de l'orifice de sortie où elles ont éclaté en étoile à la réunion du cerveau et du cervelet. Après section médiane de la masse cérébrale on constate une légère abrasion du lobe occipital droit et la mise en bouillie du lobe droit et d'une partie du lobe gauche du cervelet.
La base du crâne est complètement disloquée par des fractures multiples avec ou sans esquilles; une large fente médiane court de la crête coronale du frontal au trou occipital ”

“ Pour être scieutifique, elle doit aussi étudier le crâne des Vertéhrés et surtout des Mammifères car c'est surtout à l'anatomie comparée que les craniologistes doivent demander des vues générales sans lesquelles ils sont fort exposés à s'égarer et à entreprendre des investigations sans portée. La craniologie détermine les variations de forme et de volume du crâne, suivant l'âge, le sexe, la race, et elle fournit ainsi d'utiles renseignements servant à classer les divers types humains, à éclairer leur degré de parenté, à déceler leurs croisements. ”

“ C'est évidemment beaucoup moins simple que de morceler Je crâne à la pince-gouge, au petit bonheur et sans guide. Mais c'est aussi plus satisfaisant au point de vue chirurgical. Une fois achevée la toilette de la face interne du volet, le chirurgien doit s'occuper de traiter la lésion méningée et cérébrale, en ayant surtout le souci de ne pas détruire les adhérences qui existent déjà entre la dure-mère et le cerveau. ”

“ Les lésions par contre-coup que nous venons de signaler sont dues au déplacement brusque du cerveau qui vient se contusionner sur la paroi de la boîte cranienne opposée au traumatisme; ■elles peuvent consister en altérations grossières ou histologïques de la substance cérébrale, mais elles sont totalement indépendantes des lésions microscopiques qui se produisent à distance sous l'influence de la commotion cérébrale par l'intermédiaire du liquide céphalo-rachidien. ”

“ Autopsie du crâne et du canal rachidien. — L'ouverture du crâne et du conduit rachidien se pratique rarement dans le but d'étudier les lésions dont le cerveau et la moelle épinière peuvent être le siège. ”

“ Cependant, on ù’est jamais sûr que cette lésion dans
cette partie dite indifférente du cerveau, n’aggravera pas les suites éloignées de la blessure. On peut, en tenant compte des données anatomiques, classer les blessures du crâne, enallant des moins graves aux plus graves, de la façon suivante : en premier lieu, lésions du frontal, puis lésions du pariétal, ensuite lésions du temporal et enfin lésions de l’occipital.;
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GHAPITRE II
SYMPTOMATOLOGIE ET PRONOSTIC IMMÉDIATS DU BLESSÉ CRANIEN
Rien n’est variable comme l’aspect d’iine plaie cranio-cérébrale. ”

“ L'ouverture du crâne, où les chirurgiens se sont longtemps heurtés à des difficultés matérielles presque insolubles, est, nous le verrons, si simple et si praticable qu'il est devenu possible de découvrir et d'explorer en moins de 15 minutes tout un lobe cérébral. ”

“ Nous ne pouvons évidemment attribuer à la craniotomie la mort de la mère dans les déformations extrêmes, de 51 à 34mm, que si l'opération a été faite dans des circonstances choisies, avant l'épuisement des forces, et exécutée avec toute l'adresse désirable, d'après la méthode la plus parfaite. Nous devons rejeter tous les cas de mort où la craniotomie a été faite avec de mauvais instruments, où le crâne n'a pas été écrasé avec le céphalotribe, où la calotte crânienne enlevée, de façon à ne laisser que la hase au détroit supérieur, où la tête et le tronc n'ont pas été segmentés. ”

“ L'inspection, la palpation et la percussion du crâne sont d'une valeur considérable dans quelques cas de tumeur cérébrale, spécialement dans les néoplasmes cérébelleux. Parfois il est bon de faire raser les cheveux pour relever les anomalies que le crâne présente dans sa configuration. ”

“ Du reste, la cràniométrie , en tant que considérée comme moyen d'apprécier la capacité crânienne, est assez exacte chez les enfans, dont les sinus sont rudimentaires; elle est déjà un peu trompeuse chez l'adulte ; mais chez le vieillard, son infidélité est un fait notoire, à cause des modifications variées des os du crâne qui ont été précédemment exposées. ”

“ C'est cette image que les procédés de la crâniométrie s'efforcent de traduire le plus fidèlement possible et d'une façon qui soit compréhensible pour tous, même pour ceux qui n'auront jamais l'occasion de voir au naturel le crâne même qu'elle dépeint. ”

“ Au niveau de la dernière craniotomie, une goutte de pus se reprodui-sant tout de suite après le tamponnement, une pince est introduite : elle suit une fîstule intra-cérébrale et donne issue à une bonne cuillerée de pus épais et un peu fétide ; drainage.
L’état s’améliore très vite. Le prolapsus cérébelleux est lisse, de la grosseur d’une noix; son incision ne donne pas de pus. H y a également une légère hernie cérébrale au niveau de la dernière craniotomie, avec pulsations. Une sonde est introduite dans l’abcès; elle pénètre sans résis-tance à 4 °u 5 centimètres. ”

“ Il importe d'abord de ne pas méconnaître l'existence d'une plaie directe du cerveau — soit que la perte de substance existe très petite et que le proj ectile de faibles dimensions ait pénétré très loin de son orifice d'entrée — soit que le traumatisme ait entraîné une fracture de la base du crâne. La radiographie devra donc toujours être faite et soigneusement étudiée. ”

“ Examen physique : La tumeur du crâne est de consistance ferme, sauf en une région un peu plus grande qu'un dollar d'argent au front et au-dessus du conduit auditif externe, où l'on constate un ramollissement avec pseudo-fluctuation. L'œil gauche est fermé : les pupilles ne réagissent ni à la lumière, ni à l'accommodation. Il existe une zone d'anesthésie s'étendant depuis la branche gauche du maxillaire inférieur jusqu'à la ligne médiane. Ni sucre, ni albumine dans les urines. Pas de modifications à l'examen du sang. L'ophlalmoscope montre un étranglement bilatéral de la papille. ”