Empoisonneur

“ On empoisonna son ennemi ou sa maîtresse avec un bouquet, un mouchoir, un pompon, une paire de gants, une bague, etc. Déjà on n'osait plus ni boire ni manger; bientôt on trembla de s'habiller: le poison pouvait être dans chaque pièce de toilette.
Ici encore on trouva le remède. Les empoisonneurs et les empoisonneuses étaient les lions et les lionnes de l'époque, c'est-à-dire les plus grands seigneurs et les plus jolies femmes. Empoisonner ou seulement être soupçonné d'empoisonnement était du meilleur ton et vous mettait fort à la mode. ”

“ Sans aucun but, uniquement pour satisfaire leur envie, comme un chimiste tente des expériences pour son plaisir, on a vu certains empoisonneurs tuer des personnes dont la vie ou la mort leur était complètement indifférente. ”

“ Pouvois-je dans mon bon sens supposer qu’un jour, moi le même homme que j’étois, le même que je suis encore, je passerois, je serois tenu sans le moindre doute pour un monstre, un empoisonneur, un assassin, que je deviendrois l’horreur de la race humaine, le jouet de la canaille, que toute la salutation que me feroient les passans seroient de cracher sur moi ; qu’une génération toute entiere s’amuseroit d’un accord unanime à m’enterrer tout vivant ? ”

“ Eh! qu'importe, reprenait-il encore. Ne vaut-il pas mieux une mort violente et rapide qu'une longue agonie?
Qui sait? abattu par la maladie, affaibli par le désespoir, je donnerais peut-être à ceux qui entoureraient mon grabat un spectacle ridicule.
J'aurais peur, peut-être, moi qu'on ne vit jamais ni trembler ni pâlir. Qui peut répondre de soi lorsque vient l'heure suprême.
Qui sait? Je demanderais peut-être un prêtre. Ah! un prêtre! Exili, l'empoisonneur! Exili, l'alchimiste, l'exécuteur des hautes-œuvres de madame Olympia, demander un prêtre!... Qui sait? ”

“ Sur les pas des tyrans veux-tu que je m'engage, Et que Rome, effaçant tant de titres d'honneur, Me laisse pour tout nom celui d'empoisonneur ? Ils mettront ma vengeance au rang des parricides. ”

“ Oui, nous souffrons, et notre maladie, c'est vous; mais nous saurons nous guérir. Le contre-poison des émeutes est dans la garde nationale , qui a su l'administrer en assez bonne dose pour que les empoisonneurs n'y reviennent plus. ”

“ LES MAUVAIS CHAMPIGNONS
Les empoisonneurs et les empoisonneuses
Tireraient parti de ces champignons verts,
Bruns, roux, noirs et bleus qui poussent de travers
Dans l’affreux fouillis des herbes épineuses.
Ces plantes souvent sont si volumineuses
Qu’on dirait, ma foi ! des parasols ouverts !
Les empoisonneurs et les empoisonneuses
Tireraient parti de ces champignons verts.
— Là, dans ce val aux pentes vertigineuses,
Un poète aigu, maniaque et pervers,
Pourrait composer d’abominables vers
Qu’applaudiraient pour leurs rimes vénéneuses
Les empoisonneurs et les empoisonneuses ! ”

“ Mais si la dose du poison est élevée, le malade présente ces symptômes à un degré beaucoup plus élevé, de même qu'il s'y en joint d'autres d'une gravité plus grande; il y a de l'agitation, du délire, des convulsions très-fortes, la sensibilité est diminuée et quelquefois abolie complètement; il a le pouls fort, la face rouge; il est comme frappé d'apoplexie; dans le cas d'empoisonnement par ces substances, l'asphyxie peut survenir, et la mort être la suite de ces accidens. ”

“ L'empoisonnement, dit Tardieu, est une cause de mort violente et doit être étudié comme tel au même titre que la strangulation, l'asphyxie, les blessures de tous genres. Le poison est une arme aux mains du criminel, et rien de plus. ”

“ Il faut non seulement que le Poison ait été retrouvé dans les organes ou dans les déjections de la victime, mais encore que cette dernière ait présenté pendant la vie les symptômes connus de l'Empoisonnement par la substance retrouvée dans son cadavre, et que l'autopsie, tout en révélant la présence des lésions propres à cet Empoisonnement, ait permis de constater que la mort ne peut pas être attribuée à une autre cause. ”

“ On entend par empoisonnement une affection organique vitale exprimée par des phénomènes morbides différents, suivant l'espèce, la quantité de poison et son mode d'application; phénomènes développés à l'occasion de l'introduction au sein de l'organisme, et mieux, de l'absorption de substances minérales, végétales ou animales, sous forme solide, liquide ou gazeuse, exerçant une action plus ou moins délétère, plus ou moins violente et subite sur l'économie et pouvant entraîner la mort. ”

“ Ce qu’il faut entendre par les mots ; Empoisonnement, Poison.
1. — L’un des accidents les plus communs, etl’un de ceux qui nécessitent les secours les plus rapides, est, sans contredit, l’empoisonnement.
Ce mot très-général : empoisonnement, s’applique dans le langage scientifique à des accidents très-divers et résultant de causes qui n’ont aucune analogie apparente; ainsi, on appelle aussi bien empoisonnement les symptômes de l’asphyxie par le charbon que ceux qui suivent l’ingestion de l’acide arsénieux. ”

“ Si l'empoisonnement a une autre cause qui vous soit inconnue, et qu'il semble provenir de l'absorption d'un poison véritable, phosphore, arsenic, vert de gris ou autre, il faut faire son possible pour faire vomir. ”

“ Ces divers poisons causent une mort douloureuse ou occasionnent de graves lésions des organes internes, entraînant un état morbide prolongé, risquant même de provoquer en fin de compte, ainsi qu’on l’a observé dans d’autres cas d’empoisonnement, une dégénération de la race humaine. ”

“ Mais il faut admettre aussi que toutes les fois que l'empoisonnement ne sera pas constaté d'une manière certaine , soit par les preuves physiologiques ou cadavériques , soit par .toutes les circonstances morales et par cette série de faits , qui, s'enchaînant les uns les autres , ne laissent plus aucune espèce de doute sur l'existence du crime ; il vaut mieux supposer , tant qu'on n'aura pas trouvé le principe matériel du poison , que les désordres observés chez un individu présumé mort d'une pareille cause, ont été le résultat d'une maladie accidentelle plutôt que de l'empoisonnement. ”

“ La marche de l'empoisonnement est plus ou moins rapide, suivant que la dose a été plus ou moins élevée; si la dose a été très élevée, les premiers phénomènes de l'empoisonnement (relâchement musculaire, convulsions, etc.) peuvent ne pas se présenter; quinze à trente secondes après avoir pris le poison, l'individu tombe tout à coup, parfois en jetant un grand cri ; la connaissance, la sensibilité ont disparu, les pupilles sont dilatées, pas trace de convulsions, la respiration est pénible, pleine de râles, ralentie ; la face est cyanosée et la mort arrive au bout d'une à cinq minutes. ”

“ L'empoisonnement ou intoxication aiguë est l'introduction ou l'absorption dans l'organisme d'une substance toxique à dose assez élevée pour déterminer, immédiatement ou peu de temps après son absorption, des phénomènes locaux ou généraux graves ou même mortels. Quand, au contraire, le poison est absorbé à doses assez faibles pour ne pas entraîner immédiatement de troubles morbides appréciables, mais pour déterminer néanmoins le tableau d'une maladie à évolution chronique, il s'agit d'une intoxication chronique. ”

“ Et comment peut-on admettre un seul instant que, dans un cas d'empoisonnement, son rôle puisse se borner à rechercher au sein du cadavre un poison qu'il lui est absolument impossible de retrouver et de reproduire en nature, quand bien même il aurait la certitude de l'avoir vu administrer devant ses yeux? ”

“ J'ai souvent combattu, dit Orfila, l'opinion des médecins qui pensent que l'on peut reconnaître par le seul examen des symptômes ou des lésions de tissus, non-seulement qu'il y a eu empoisonnement, mais encore la nature du poison qui a été ingéré. ”

“ On arrête Maria, et, sur votre indication précise, on trouve dans sa commode un flacon de poison mis là par vous.
LE DUC. Mis là par moi ? allons donc ! c’est stupide !
BONAQUET. Je dis : Mis là par vous, monsieur ! La preuve, c’est qu’il était absolument pareil à celui que l’on vient de découvrir ici. L’empoisonneuse arrêtée, il fallait, pour confirmer les soupçons élevés contre elle, que l’empoisonnement subît un temps d’arrêt ; cela est arrivé : vous avez diminué momentanément les doses du poison, et, sans s’améliorer, l’état de madame de Beaupertuis n’a pas empiré. ”

“ Puisqu’on a trouvé du poison dans ma commode, je suis une empoisonneuse ; puisque je suis une empoisonneuse, je dois monter sur l’échafaud, et je dois monter sur l’échafaud parce que c’est mon sort, Je ne demande qu’à embrasser ma petite fille avant de mourir. ”

“ Orfila, dans sa longue carrière d'expert, a eu l'occasion d'appliquer les préceptes que vous venez d'entendre. Dans plusieurs procès célèbres (dans le procès Lafarge, entre autres) , il a discuté la question de savoir si, malgré la présence d'une substance toxique dans les organes, la mort devait être attribuée à un empoisonnement : preuve qu'il ne considérait pas l'existence d'un poison dans les organes, démontrée par l'analyse chimique, comme une preuve suffisante de l'empoisonnement. ”

“ Certains symptômes peuvent faire soupçonner l'empoisonnement , mais si le poison ne peut être présenté , quelle que soit la somme de prévention qui pèse sur l'accusé , elle ne saurait déterminer le magistrat à rendre contre lui une sentence de culpabilité. Ne devant donc pas nous
occuper de ce qui a rapport aux lésions cadavériques, qui dans tout autre cas sont un moyen de certitude , ni aux symptômes observés pendant la maladie, nous allons aborder la 4e section, de l'analyse chimique et des caractères physiques des poisons. ”

“ Cataplasme émollient pendant l’inflammation, ensuite pansement avec de la charpie frottée d’un peu de cérat après la sortie de l’écharde.
Empoisonnements. — Nous n’entendons parler ici que des premiers secours à donner à une personne qu’on croit être empoisonnée par accident ou de toute autre matière. Nous supposerons que la nature du poison est inconnue, mais feu Orfila partage les substances délétères en quatre classes, et, jusqu’à un certain point, les symptômes de l’empoisonnement pourront faire connaître à quelle classe appartient le poison. ”

“ Toutefois, avant de tirer une pareille conclusion, l'homme de l'art devrait s'assurer que le poison n'a pas été introduit dans l'estomac ou dans le rectum après la mort de l'individu. ( Voyez les articles Sublimé corrosif, Acide arsénieux, Vert-de-gris, Acides nitrique et sul- furique. )
Le médecin serait blâmable s'il affirmait qu'il y a eu empoisonnement, en n'ayant égard qu'aux symptômes qu'il a pu observer pendant la vie, et aux lésions de tissu dont il a constaté l'existence après la mort ”

“ Les autres poisons commencent leurs désordres par les tissus, avant de se reporter sur les liquides circulatoires. Dès que la circulation est suspendue, le système nerveux est assoupi et paralysé. Dès qu'elle se congestionne, l'influence du système nerveux devient irrégulière; l'harmonie des mouvements et la sensibilité se trouble; le désordre est dans l'activité du corps et de l'esprit ; l'animal est le jouet passif de réactions chimiques intestines, plutôt que le maître de sa volonté et de ses actes.
L'animal ne survit jamais complètement à un empoisonnement à haute dose ”

“ Si l'empoisonnement était le résultat d'un crime, vous seriez bien plus difficilement mis sur la voie, car la victime, ignorant généralement la cause réelle de son mal, ne saurait vous l'indiquer, et il ne vous appartient pas de faire naître de semblables soupçons dans son esprit. ”

“ Au surplus, la loi ne demande pas à quelle dose telle ou telle substance peut donner la mort pour être considérée comme vénéneuse ; elle regarde comme poison toute substance capable de donner la mort plus ou moins promptement.
Les symptômes que développe l'empoisonnement par l'émétique consistent dans une saveur désagréable au moment de l'ingestion du poison, des nausées, des vomissements quelquefois réitérés; ou dans l'absence complète de vomissements. ”

“ Il serait à désirer que tout le monde fût instruit des premiers soins à donner aux victimes d'un empoisonnement, afin de prévenir les accidents graves qui peuvent compromettre la vie du malade en attendant l'arrivée de l'homme de l'art. Les indicalions à cet égard sont si claires, qu'à l'aide de mon Manuel toxicologique et du tableau imprimé placé dans ma Boîte de secours, on peut très facilement donner les premiers soins aux empoisonnés. En effet, les poisons séjournent fort peu de temps dans l'estomac sans amener de la pesanteur ou des envies de vomir. ”

“ L'article 301 du Code pénal définit l'empoisonnement tout attentat à la vie d'une personne par l'effet de substances qui peuvent donner la mort, plus ou moins promptement, de quelque manière que ces substances aient été employées ou administrées, et quelles qu'en aient été les suites. ”

“ Bien qu il soit très-commun dans le commerce et employé par nombre d industries, il n’est pas utilisé comme poison on cite dans les annales de l’empoisonnement un exemple unique. On sait ainsi qu’il produit une irritation locale, suivie bientôt d’affaiblissement musculaire, de ralentissement de la circulation, de violents battements de coeur et parfois de convulsions tétaniques.
Premiers secours. —Vomitif (6) , pour débarrasser l’estomac; puis eau albumineuse (12) , lait, tisanes émollientes (14) . Frictions sèches ou aromatiques. ”

“ Il y a eu empoisonnement, et l'empoisonneuse est ici, sur ce banc, devant nous! Oui, Marie Cappelle, c'est vous qui avez empoisonné votre mari, qui quinze^ours l'avez nourri de poison; c'est vous qui avez acheté le poison, beaucoup de poison.
Si vous n'êtes pas coupable, il ne suffit pas de nous dire que vous avez la conviction de votre innocence; montrez-nous celui qui a substitué le gâteau et sa boîte aux gâteaux qu'on vous a apportés; montrez-nous l'emploi fait de ces énormes quantités d'arsenic achetées par vous. ”

“ Le médecin ne peut affirmer qu'un individu chez lequel on a observé des symptômes et des lésions de tissu semblables à ceux que déterminent les substances vénéneuses a été empoisonné qu'autant qu'il est parvenu à démontrer l'existence du poison. S'il est appelé à prononcer dans un cas de mort subite que l'on croit être la suite d'un empoisonnement, il peut également affirmer que l'individu a été empoisonné, s'il a pu découvrir le poison, quand même on n'aurait observé que quelques symptômes d*empoisonnement, et des lésions de tissu peu marquées. ”