Exposition publique

“ Enfin nous ne devons pas passer sous silence l'influence heureuse qu'ont eue sur les progrès des arts les expositions publiques des produits de l'industrie; il n'en est aucune qui n'ait été marquée par de beaux et utiles résultats : les
efforts que font tous les hommes industrieux du royaume pour y paraître d'une manière qui les honore,, ont souvent produit des découvertes importantes ou des perfection ne- mens avantageux. ”

“ Nous avons pensé que l'exposition périodique des produits de nos manufactures et de nos fabriques serait un des moyens les plus efficaces d'encourager les arts, d'exciter l'émulation et de hâter les progrès de l'industrie. ”

“ Ils y trouvent réuni tout ce qui peut étendre leurs connaissances et agrandir leurs vues ; des collections consacrées aux progrès des arts utiles leur sont ouvertes : ils peuvent consulter les savans les plus distingués et les artistes les plus habiles, et observer dans les ateliers les procédés
de l'industrie. ”

“ Approuvé par décret du 4 août 1894, sur le rapport de MM. Lourties, Ministre du Commerce, de l’industrie, des Postes et Télégraphes et Georges Leygues, Ministre de l’Instruction Publique et des Beaux-Arts, le règlement de 1 9 0 o forme un tout si complet que les organisateurs de toutes les expositions s’en sont depuis inspiré dans la plus large mesure, en n’y apportant que des modifications de circonstance. ”

“ Les projets sur lesquels ils les exercent, comme ceux qu'ils exécutent euxmêmes, sont dans les conditions de fabrication courante: ce ne sont pas des œuvres exceptionnelles, bonnes à figurer seulement dans une exposition. ”

“ Les projets de travaux à exécuter dans le périmètre de l’Exposition ou aux abords et intéressant la voie publique, la promenade, le nettoiement, l’éclairage, les eaux et l’assainissement, et, généralement, les services de la Ville de Paris, seront établis, d’accord et en collaboration étroite avec le Commissariat général et le Conseil municipal de la Ville de Paris, par la Direction des Travaux de Paris ou par la Direction des services d’Architec-ture et des Promenades. ”

“ LE MINISTRE, A Messieurs les Préfets, MON SIE U R, les locaux qui sont destinés dans LE palais du Louvre à la prochaine exposition des produits de l'industrie, offrent de vastes emplacemens, susceptibles de recevoir des marchandises d'un volume quelconque et des plus grandes dimensions ; ainsi les fabricans qui desirent que les objets présentés par eux, et que le jury départemental aura jugés dignes du concours, attirent les regards du public et soient examinés et appréciés sous tous les rapports, ne doivent pas se borner à en remettre de simples échantillons ”

“ Le grand mérite des Expositions universelles, ce qui est en grande partie leur raison d’être, c’est de provoquer dans toutes les branches de l’art et de l’industrie une puissante poussée de sève nouvelle, un sérieux effort de progrès. ”

“ Dans ma pensée, une exposition nationale aurait lieu chaque année, et tous les cinq ans une exposition universelle; là, ce que le monde entier présenterait de vastes intelligences serait le suprême jury. ”

“ Les Expositions, les Salons, la critique, le bruit, la mode, les médailles, sont peut-être ce qui nuit à l'art et le mercantilise. Un artiste n'a besoin ni du Salon, ni de la rue ; son exposition, c'est son atelier. ”

“ L'Exposition universelle est une ville qui a ses rues, ses places, ses squares, ses ponts, ses jardins, ses fontaines, ses palais, et dans cette ville cosmopolite il y a des quartiers où sont représentés tous les peuples de l'univers. ”

“ Nous verrons ailleurs plus tard, mais laissons-nous le temps d'arranger notre Exposition de l'industrie, et après quelques mois d'essai, vous verrez qu'elle sera avec l'ensemble de nos rues, de nos monuments et de notre amabilité toute française, de notre grâce toute parisienne, quelque chose qui sera mille fois plus imprévu, plus gai, plus amusant que toutes les expositions antérieures, et lorsqu'on sera revenu de ce premier échec causé par l'insuffisance d'hommes impuissants, nous aurons eu une charmante et délicieuse exposition universelle. ”

“ La création de cette Galerie est une des idées les plus fécondes qu'ait fait éclore l'Exposition de 1855; c'est le commencement d'une oeuvre philanthropique qui intéresse toutes les classes de la société. ”

“ Nous savons comme vous que notre Exposition est merveilleuse, que l'architecture de ses palais, la décoration de ses cadres, le bonheur de ses groupements, la féerie de ses spectacles, ne le cèdent qu'à la perfection des chefs-d'œuvre qu'elle renferme ; nous savons que la bague est plus belle encore que l'écrin, et que cette bague est l'œuvre de tous les peuples. Nous sommes flattés de leurs éloges et de leur affluence; mais ce qui nous touche au cœur, c'est cette sympathie internationale que vous nous apportez et que la France, Messieurs, vous rend au centuple. ”

“ Si on les juge comme
productions des beaux arts, on veut que le bon goût se montre dans la composition des sujets, dans le dessin et dans la finesse du travail: mais quand on les considère comme objets de fabrique, on exige que la composition des matières soit bonne, et la fonte soignée ; que les montures soient solides et bien agencées; que la dorure soit égale et durable. Ces conditions sont si essentielles, que la négligence à les remplir ne serait pas couverte par l'excellence du dessin , de la sculpture et de la ciselure. ”

“ Le caractère général du progrès, en agriculture comme en industrie, a été toujours bien moins d'approprier la même machine à un grand nombre d'emplois divers, de faire des instruments à fins multiples, qu'à créer, pour chaque genre de travail, des machines spéciales. ”

“ Milieu favorable aux arts. — Par milieu favorable j'entends d'abord ces admirables galeries remplies de chefs-d'oeuvre, de trésors de tout genre que possède la capitale et dont ne sont pas dépourvus bien des musées de province ; ensuite, partout au dehors même, l'oeil de l'artiste rencontre des formes harmonieuses, des ouvrages d'art et de beauté, spectacle propice à l'inspiration. Enfin vient l'appréciation publique, le goût éclairé de la nation entière encourageant les artistes par ses jugements favorables, par ses critiques même. ”

“ Ayons, si cela semble utile pour les jeunes artistes inconnus, une exposition permanente comme bazar, comme lieu de vente; mais si nous tenons à former le goût des nations, séparons toutes ces œuvres disparates, malencontreusement accrochées côte à côte sur les murs de nos expositions. Si donc une exposition ordinaire est chose peu fructueuse au point de vue des progrès de l'art, quel doit être le résultat d'une exposition universelle?. ”

“ A peine entré dans cette voie, le jour se fait, l'art se manifeste, on entre dans la première galerie.
PREMIER GROUPE C'est le SALON ; c'est là que les artistes vont se donner rendez-vous, et déployer les drapeaux des différentes écoles;
Quelle plus belle occasion sera jamais offerte de comparer le talent des maitres, de juger les tendances artistiques de chaque nation? La sculpture et la peinture vont réunir leurs chefs-d'œuvre dans d'immenses musées, sous un jour limpide, tombant du ciel au travers des gazes qui le tamisent. ”

“ Et le regret que nous éprouvons à voir mourir, toute belle et toute souriante, une Exposition qui fut l'œuvre de nos mains, doit s'atténuer à la pensée que demain, sur un autre sol, va s'ouvrir une Exposition universelle où toutes les nations du monde apporteront leurs nouvelles contributions au progrès : Souhaitons à notre jeune sœur toutes les joies, tous les succès. ”

“ En 1867, l'Exposition universelle à réuni dans notre capitale les éléments de toutes les richesses dû globe, les derniers perfectionnements de l'art moderne à côté des produits des âges les plus reculés, de sorte qu'elle représentait à la fois le génie de tous les siècles et de toutes les nations. ”

“ S'il y a autant d'expositions que de spectateurs, que d'opinions politiques, que de religions, que de professions, que de races, de sexes et déclasses, si chaque visiteur voit l'Exposition univeiselle à travers son prisme individuel, qui la verra donc telle qu'elle est en realité, qui en fera la synthese, et donnera une idee d'ensemble de cette foire generale, de ce fouillis de bibelots, de cet amas informe de marchandises ? ”

“ Nous autres, l’exposition seule nous préoccupe, disons mieux, les expositions, car nous savons que notre œuvre, après avoir diverti la grande ville intelligente, ira poursuivre sa fortune dans toutes les capitales de l’Europe et du Nouveau-Monde, — et c’est à cet art qu’on vient demander du recueillement. ”

“ Je vais à ces exhibitions un peu comme le public, et le public ressemble à ce brave homme qui me racontait que ce qui l'avait le plus émerveillé dans l'Exposition de 1878, c'était une pyramide de pelles et de fourches de fer qu'un industriel américain avait dressées comme des faisceaux de piques et de boucliers. Le public voit ce qu l'amuse et néglige ce qui est véritablement intéressant. ”

“ Les produits de la fabrication par machines n'ont pas encore atteint, pour les qualités superfines, la perfection des papiers faits à la main par les ouvriers les plus habiles; cependant il est vrai de dire qu'ils sont constamment bons pour les qualités les plus usuelles. Une émulation favorable aux progrès de l'art semble devoir s'établir entre les deux modes de travail.
On sait que plusieurs artistes s'occupent avec succès du perfectionnement des machines, ou d'en créer de nouvelles. ”

“ De tout temps, d'ailleurs, la ville de Paris a su marquer son intérêt pour tout ce qui touche à l'industrie française.
Nous saluons en vous les représentants de ce vaillant peuple de Paris, qui vient, une fois de plus, de montrer qu'il tient justement la tête de la nation, en créant cette Exposition grandiose où s'affirme, une fois encore, la prédominance et la grandeur de la France, et à laquelle vous avez su
assurer le plus beau cadre qui soit au monde. ”

“ Je ne puis faire un pas, dans ces jardins, dans ces galeries, sans me heurter à des objets, à des visages où je sens nettement la fin prochaine de quelque chose. Et, le soir, mes promenades terminées, de chaque section, de chaque salle, de chaque coudoiement de la foule, j’emporte cette même impression désolante, que l’Exposition est la fin de tout !... Ce qu’il y a de plus incroyable, c’est que les classes dirigeantes se réjouissent. ”

“ Si au contraire on entend par musée une collection publique, un palais ouvert tous les jours et à tous venans, une galerie nationale appartenant à l’état ou à la commune, c’est-à-dire à chaque citoyen, les musées ne datent que de la révolution et du commencement de ce siècle. ”

“ C'est la première fois qu'une Exposition universelle réunit en même temps les œuvres des arts et les produits de l'Industrie; c'est la première fois qu'un demi-siècle de civilisation vient apporter le tribut de SOR produits divers à un concour
de tous les peuples, et donner ainsi la mesure des ressources, du génie, de l'avenir de chacun d'eux. ”

“ Les jurys des expositions ont demandé que le gouvernement réunit dans un musée particulier les œuvres les plus remarquables produites par l'industrie artistique, afin que leur vue et leur étude inspirent les artistes, éclairent les industriels et forment le goût du public ”

“ Il est permis de compter particulièrement sur le succès de l'exposition centennale des beaux-arts et des arts décoratifs. Nous nous efforcerons d'y créer une série de salons où seront groupés les chefs-d'oeuvre de la peinture, de la gravure, de la sculpture, de l'architecture, de l'ameublement, de la céramique, de la verrerie, de l'orfèvrerie, etc., aux diverses époques caractéristiques du siècle. ”

“ L'Exposition universelle nous offre un tableau .splendide du développement du génie humain; elle nous permet, en outre, de prendre part aux congrès internationaux, qui réunissent l'élite des spécialistes français et étrangers.
La participation à ces grandes assises de l'intelligence stimule les efforts individuels, tandis que les vœux et résolutions qui en découlent ouvrent d'autres horizons au travail de l'avenir et laissent entrevoir de nouvelles voies à la science, à l'art, à l'industrie. ”

“ C'est toute l'activité des Nations participantes qu'une Exposition universelle et internationale prétend mettre en lumière : leur industrie, leur commerce, les richesses de leur sol, la valeur de leurs artistes et jusqu'à la place qu'elles occupent sur le terrain social et scientifique. ”

“ Nous avons voulu que l'Exposition universelle ne fût pas uniquement un concours de curiosité, mais un grand enseignement pour l'agriculture, l'industrie et le commerce, ainsi que pour les arts du monde entier. Ce doit être une vaste enquête pratique, un moyen de mettre les forces industrielles en contact, les matières premières à portée du producteur, les produits à côté du consommateur; c'est un nouveau pas vers le perfectionnement, cette loi qui vient du Créateur, ce premier besoin de l'humanité, cette indispensable condition de l'organisation sociale. ”

“ Pour que l’Exposition fût digne d’elle, elle a dépensé sans compter. Le résultat a dépassé toutes les espérances; pendant six mois, le Champ-de-Mars et l’Esplanade des Invalides ont offert un spectacle unique dans l’histoire de la civilisation. Jamais, jusqu’alors, on n’avait vu tant de richesses accumulées, jamais on n’avait résumé aussi complètement dans une même enceinte tout ce qui intéresse l’humanité, tous les progrès que les arts et les sciences ont réalisés. ”

“ La société, qui sentait bien que l’exposition était pour elle une épreuve solennelle et comme une bataille décisive, destinée à ruiner ou à relever son crédit, était portée à multiplier les sources de recettes. ”