Frontière suisse

“ La Suisse, sans rien dire, en fermière, en voisine,
Toujours simple dans sa bonté,
Passa notre frontière, et s’en vint les mains pleines
Nourrir tout ce peuple accablé,
Et pour ensemencer le désert de nos plaines
Lui donner son orge et son blé !
Ah ! que ce grain béni garde, touchant emblème,
Les dons du sol qui l’a porté,
Et qu’il fasse germer dans nos champs qu’il ressème
La liberté, l’humanité !
VI
Tout est dit maintenant, ô Suisse vénérée ! ”

“ De sorte que la Suisse se trouve enserrée, par ses frontières du nord et de l’est, entre l’Allemagne, l’Autriche, l’Italie, trois puissances liées par de secrètes obligations militaires, campées au tour du territoire helvétique, — pacifiques pour l’instant, si l’on veut, mais sûrement décidées d’avance à ne pas s’arrêter devant une neutralité gênante, le jour où elles se croiraient intéressées à aborder la France par cette frontière. ”

“ Les civils qui, au début de la guerre, avaient leur domicile ou leur résidence habituelle, soit sur le territoire de l'Etat où ils sont ou ont été internés, soit sur le territoire libre de l'autre Etat, seront reconduits à la frontière suisse, d'où ils pourront se rendre en Allemagne, s'ils viennent de France, et en France, s'ils viennent d'Allemagne. ”

“ La Suisse est un mauvais point d'appui ou de départ pour des attaques que médite la France. La monarchie autrichienne est presque invulnérable sur sa frontière helvétique. La France, au contraire, est ouverte à toute entreprise hostile qui pourrait compter sur la connivence et la coopération des cantons; tandis que l'occupation de la Suisse est plus onéreuse que profitable à une armée française qui manœuvre sur la ligne du Danube ou sur celles du Pô et de l'Adige. ”

“ La France a demandé à la Sardaigne une frontière stratégique pour sa sûreté militaire. Est-il juste que la France ôte à la Suisse la frontière stratégique que l'Europe (y compris la France elle-même) lui avait donnée pour la sûreté du territoire de la Confédération? Tous les arguments dont la France s'est servie pour justifier sa demande, justifient avec plus de force encore la demande de la Suisse. Mais une grande puissance et un grand souverain, en traitant avec un voisin faible, devraient se montrer non-seulement justes, mais généreux. ”

“ Les frontières sont de ce côté nettement tracées par la nature et infranchissables pour nous comme pour nos voisins. Les Alpes et les Pyrénées sont de solides remparts, qui dispensent de bien des garnisons. Une grande partie de notre frontière est en outre mise à l’abri par la neutralité de la Suisse, de la Belgique et du Luxembourg, création bienfaisante de la diplomatie et tout entière à L’avantage de la France. ”

“ Cette frontière est favorable à l'offensive autrichienne. Les ouvrages qui les défendent sont situés dans le Tyrol, les vallées de la Save et de la Drave n'ont pas été organisées défensivement mais le tracé des chemins de fer donne une grande supériorité aux Autrichiens.
Frontière suisse. — Elle suit les montagnes à droite de l'Adige, coupe l'Inn au-dessus de Finstermünz, suit le Rhaeticon, atteint le Rhin au-dessus du confluent de l'Ill et le suit jusqu'au lac de Constance.
L'Autriche n'a rien. à craindre de ce côté, elle a laissé tomber les fortifications de Feldkirch qui arrêta Masséna ”

“ Le demi-million d'hommes que nous ajouterions à la Suisse, la mettrait-elle en état de couvrir la belle frontière que nous lui porterions en dot, à partir de Genève jusqu'à notre dernier point de contact avec le département des HautesAlpes ?
Pas assez forte pour nous protéger contre le démon de la guerre, la Suisse nous offrirait-elle assez d'avantages matériels en temps de paix? Est-ce un pays bien ouvert à notre industrie? Un bon débouché à notre excès de
population, supposé qu'avec une bonne administration nous eussions à nous plaindre du trop de bras? ”

“ Dieu lui-même, ou, si tu préfères, l’Eglise n’aurait pas le courage de nous blâmer parce que nous agissons comme si ces lois n’existaient point. D’ailleurs, tu vas voir ce qui se passera bientôt, d’ici à Bâle et à Genève, sur toute la ligne qui sépare la Suisse de la France. La frontière sera couverte de contrebandiers, de braves gens qui gagneront leur vie, — nous y pourrons à l’aise gagner une fortune — en introduisant des marchandises chez nos voisins sans passer aux bureaux des douanes. ”

“ En un mot, les innombrables produits que l'on peut se procurer en zone à bon compte.
A cette contrebande qu'on peut dire organisée, s'ajoute un trafic invisible de marchandises, répété quotidiennement par les frontaliers et dont la somme annuelle n'est pas sans atteindre un chiffre élevé. On retrouve ainsi à chaque frontière cette « osmose économique », déjà constatée et qui tend à diffuser à travers la ligne de douane les produits les meilleur marché. Elle joue, tant entre la France et la Suisse qu'entre la zone et le territoire assujetti, un rôle important. ”

“ Cette première ligne est renforcée, un peu en arrière, par les trois grands camps retranchés de Toulon, Grenoble et Lyon.
c) Frontière suisse. — La Suisse étant une puissance neutre, nous avons peu à craindre de ce côté ; cependant, en cas de violation de la neutralité, notre frontière est couverte, en première ligne, par le Jura et par les forts de Montbéliard, de Pontarlier (forts de Joux et de Larmont) , des Rousses, etc.; en seconde ligne, par les camps retranchés de Besançon et de Dijon, couvrant la vallée de la Saône, au milieu de laquelle Auxonne barre la voie ferrée de Dôle à Dijon. ”

“ Laissez-passer allemand et carte frontalière suisse permettant aux agriculteurs d'exploiter leurs terres et d'amener sous contrôle des produits agricoles en France ou en Suisse. (Coll. Lavergnat)
■ DÉBUT 1944, devant l'importance de l'activité des résistants dans le nord des Alpes, le gouvernement de Vichy décrète la création d'une «zone réservée alpestre» qui soumet à autorisation l'accès, la circulation et la résidence à l'intérieur de cette zone, y compris la frontière franco-genevoise. ”

“ La frontière qui est actuellement commune à la France et à l'Allemagne est longue d'environ trente milles allemands ou deux-cent vingt-cinq kilomètres ; elle s'étend depuis le territoire luxembourgeois jusqu'à celui de la Suisse et elle décrit un arc de cercle dans la direction du sud-est, la courbe s'ouvrant vers le sud-ouest. ”

“ ART. 4. Il est interdit d'acheter, ou en général de prendre possession d'armes, de matériel de guerre et d'objets d'équipement apportés par des déserteurs en deça de la frontière, et les objets de cette nature seront saisis, lors même qu'ils seraient trouvés dans les mains de tierces personnes.
ART. 5. Les réfugiés ou déserteurs arrivant sur territoire suisse seront internés à une distance convenable de la frontière. Pour le cas où leur nombre serait considérable, il
en sera immédiatement donné connaissance au Conseil fédéral, qui avisera aux mesures nécessaires. ”

“ L'AFFLUX DE FUGITIFS, LE DÉVELOPPEMENT DE LA RÉSISTANCE et des maquis en Haute-Savoie, la présence de réseaux de renseignements à Genève, l'invasion de la zone sud par les Italiens et les Allemands amènent le renforcement de la surveillance de la frontière en Suisse. ”

“ Comme les marchandises arrivent en zone sans acquitter aucun droit de douane, il suffit de leur faire franchir l'un ou l'autre cordon pour réaliser de sérieux bénéfices. Dans l'ensemble, il est financièrement plus avantageux d'écouler les produits vers la Suisse. Mais aussi les risques sont plus grands, la frontière étant plus facile à garder. Il n'en reste pas moins qu'il se fait par le lac un trafic important. ”

“ Il est impossible de vous prouver que vous n’êtes pas Suisse, surtout quand vous avez un compagnon vraiment suisse qui vous protégé. La femme suisse envoyée cache dans sa poche ou se fait envoyer sûrement un passeport non visé sur lequel elle contrefait comme elle peut les visa de la frontière, retourne à la commune après le départ de la dame et n’est pas reconnue en changeant de costume et présentant un autre nom suisse. ”

“ De 1942 à 1944, les frontières terrestre, lacustre et montagneuse furent quadrillées, tant du côté suisse que français, puis soumises au contrôle brutal des occupants italiens et surtout allemands.
En 1946parut un livre de René Mossu au titre combien explicite, «Les secrets d'une frontière». Que de drames, d'angoisses le long de cette ligne si banale aujourd'hui ; que de respirations retenues, que de souffles oppressés, que de bat- tements de cœur, de mains d'enfants serrant à se briser celles des adultes ; et des cris, des aboiements, des coups de feu. ”

“ Entre la France et la Suisse, partant des fortifications de Pont-de-Roide pour aboutir à la pointe ouest du lac de Genève, la frontière développe à peu près 160 kilomètres. Puis elle suit la rive sud du lac pendant 80 kilomètres et redescend au sud pendant 60 kilomètres, pour aboutir à la frontière italienne. Ce qui donne au total environ 300 kilomètres. ”

“ Les zones, de leur côté, jouissaient de larges facilités et avaient exporté vers la Suisse, pendant la même année, environ 30 millions de francs-or, la presque totalité en produits agricoles. Vint la guerre. Sans violer les stipulations de 1815-1816, tout en maintenant par conséquent les douanes éloignées de la frontière, il fallut de toute nécessité établir à la limite du pays un contrôle rigoureux des personnes et des marchandises. N'était-il pas indispensable d'empêcher tout commerce avec l'ennemi, de lutter contre l'espionnage, d'arrêter les capitaux tentés de s'évader ? ”

“ Mais qui l'avait promise. ?
300 000 personnes réussirent à passer la frontière. C'est beaucoup : 300 000 vies sauvées, 300 000 âmes qui s'apaisent, c'est l'humanité toute entière qui reprend confiance.
Et c'est pourtant peu, parce que les réfugiés ne représentèrent jamais plus du quarantième de la population hel- vétique, parce qu'ils ne furent jamais les bienvenus, parce que la politique de neutralité qui permit la sauvegarde de la Suisse fut accompagnée d'une excessive rigueur quant au contrôle des frontières. ”

“ Le vrai boulevard de toute cette frontière, ainsi que de celle des Alpes, est la place de Lyon, qui ferme la porte de Genève, appuie Besançon, complète Béfort, enfin a pour but principal de rendre à la neutralité de la Suisse son efficacité. Cette neutralité de la Suisse, qui nous a couverts pendant deuv siècles, était jadis appuyée par le protectorat que nous exercions sur la république de Genève 1 ; par le droit que nous avions de mettre garnison dans le canton de Porentruy 2; enfin, par la fortification de Huningue ”

“ Le Comte Schlieffen déconseillait le passage par la Suisse à cause de la résistance de son armée exercée (Kriegsbereites Heer) et de son territoire difficile, tandis qu'au Luxembourg il n'y a pas d'armée, et, en Belgique, l'armée comparativement faible (verhaltnismassig schwache Armee) se retirerait vraisemblablement dans ses places fortes.
Un autre document secret, daté de 1913, et signalé par le général Pallat, porte ces indications : Sur la frontière N. 0. de l'Allemagne, on ne peut compter, comme au Sud, sur le boulevard extrêmement solide que constitue la Suisse. ”

“ On parcourt de là encore environ 2,500 mètres sur le territoire français, après lesquels on franchit la frontière, et l'on arrive à Mous-cron, première station et douane belges ; mais ici, comme pour entrer en Suisse, on n'a pas à redouter la plus petite formalité : chacun sait que ceux-là seuls devront se déranger qui auraient à déclarer des objets assujettis aux droits, et les autres ne bougent pas, ni avec eux leurs bagages. ”

“ Le Jura sert de frontière à la France et à la Suisse ; mais la ligne politique ne suit que très-inexactement la ligne naturelle, au désavantage delà France.
Quoique favorable à la guerre défensive, il forme une frontière médiocre, et dont la neutralité de la Suisse est la meilleure défense. Les deux voies d'invasion sont par Genève et Bâle, parce que les routes qui débouchent de ces deux
villes tournent les murailles du Jura, et vont directement sur Besançon ou sur Lyon. ”

“ Lors d'une guerre entre la France et l'Allemagne, dont les frontières bordent notre territoire depuis le lac de Constance jusqu'à Genève, la position stratégique de la Suisse est rendue plus difficile par la grande étendue de la ligne qu'elles forment et qui n'est que faiblement défendue par la nature, car nos frontières naturelles, qui sont formées par le Rhin au Nord et par la chaîne du Jura à l'Ouest, ne délimitent pas d'une manière continue la ligne de démarcation établie entre la Suisse et les deux Etats ”

“ Y aurait-il aussi des incidens de frontières pour la confédération helvétique, pour cette vieille gardienne des Alpes ! La Suisse qui a toujours à concilier ses libertés et sa sûreté, son indépendance et sa neutralité, la Suisse serait-elle exposée à avoir des querelles, tout au moins des difficultés avec sa puissante et terrible voisine, l’Allemagne ? Entre états limitrophes, il y a inévitablement sans doute des contestations, des conflits de police, de mauvaises affaires dues le plus souvent à des excès de zèle d’agens chargés d’une surveillance avouée ou clandestine. ”

“ Un gouvernement qui aurait compromis, sans motifs assez graves, l’ancienne alliance de ce pays avec la Suisse, et par conséquent l’influence légitime qu’il doit exercer sur ses conseils, serait bien coupable. Si la Suisse a besoin de la France, la France n’a pas moins besoin de la Suisse. Gardienne d’une partie essentielle de nos frontières, plus la Suisse sera étroitement alliée à la France, plus elle mettra de zèle à faire, en cas de guerre, respecter sa neutralité, qui garantit quelques-unes de nos plus belles provinces. ”