Instinct maternel

“ L'instinct de reproduction engendre, dans l'espèce humaine, le plus noble des sentiments, l'amour, et le plus touchant des instincts, 'amour maternel. L'amour maternel naît dans l'âme de la mère comme le lait dans sa mamelle pour nourrir son enfant, et il ne s'éteint plus qu'avec la vie. ”

“ Ce qui fait qu’une mère est sublime, c’est que c’est une espèce de bête. L’instinct maternel est divinement animal. La mère n’est plus femme, elle est femelle. ”

“ Quelquefois il arrive cependant que la mère ressent pour son enfant la tendresse que la nature inspire à tous les animaux pour leur progéniture, et elle surmonte alors, par instinct, la passion qui l’avait entraînée dans cette société. ”

“ Le fils. Le but de toute attraction ou attrait est la production le progrès, la conservation des êtres.
La mère. Tous les instincts qui ne sont que des attraits ou attractions, sont-ils bons ?
Le fils. Pour les animaux, soumis à la fatalité, oui, parce qu’ils vont directement au but, sans paraître dévier jamais. Dans notre espèce, ils sont bons en principe, si nous considérons leur fin ; mais ils peuvent devenir mauvais par les déviations que leur fait subir notre liberté.
La mère. À quelle marque pouvons-nous reconnaître que notre instinct est dans sa voie ? ”

“ C’est ce sentiment religieux dont je parlais, qui est partout, qui se ravive à chaque épreuve, qui s’alimente aux plus intimes sources du cœur, et que les enfans puisent avec le lait de leur mère ; c’est cet instinct mystérieux et naturel des choses invisibles, d’un être puissant et protecteur auquel il faut recourir dans les momens d’abandon. ”

“ Bornons-nous donc à enregistrer le point sur lequel tout le monde est d’accord, à savoir que le petit enfant comprend immédiatement des choses que l’animal ne comprendra jamais, et qu’en ce sens l’intelligence, comme l’instinct, est une fonction héréditaire, partant innée. ”

“ En signalant le vice ordinaire de l'éducation du premier âge, en faisant ressortir à vos yeux tous les dangers d'une tendresse instinctive livrée à elle même, sans mesure et sans guide ; en insistant sur la nécessité de respecter un enfant, dès son entrée dans la vie, et de ne manifester par conséquent devant lui que les facultés spéciales de notre être; en faisant voir le ridicule et l'imbécillité des parens dont la tête fléchit devant les exigences inférieures de leur progéniture, je n'ai considéré l'amour maternel que dans son excès d'action, que dans son dévouement insensé ”

“ Ce qui vous louche le plus agréablement, leur tendresse pour les enfans, vraiment charmante et musicale, se dénonce à l’analyse fort éloignée de l’amour sauvage de la mère, forme puissante de l’instinct de conservation de la race ”

“ La maternité lui dit tout, comment la vie va se créant, s’enfantant. Voulez-vous savoir pourquoi son instinct si vite lui révèle la création, pourquoi elle entre de plain-pied (comme quelqu’un rentrerait chez soi) dans le mystère de la nature ? Elle est la nature elle-même. ”

“ Gérer, élever les petits, est un soin qui incombe à la mère. Elle vivifie l’embryon, le porte avec amour, accueille avec tendresse le nouveau-né, l’allaite, guide ses premiers pas, lui apprend à bégayer les mots d’une langue qu’il ignore, développe en lui l’instinct, éveille son intelligence et prépare sa raison à formuler un jugement. ”

“ Aussi, mon fils, je ne puis recevoir d’adoucissement à ce que j’éprouve que lorsque je reçois vos lettres, que je les lis et relis avec tant de plaisir. Je n’ai aucun doute, ô le plus tendre des fils ! vu le pouvoir qu’a sur toi l’amour maternel, que tu n’adresses souvent et avec ardeur des vœux au Ciel pour ma conservation. Oui, mes chers enfants, je puis le dire sans me tromper, que vous êtes tous pénétrés du même sentiment. Que peut désirer de plus une mère qui reçoit de ses enfants, les mêmes tendresses qu’elle est prête de leur faire éprouver jusqu’au dernier moment. ”

“ Il y a un instinct de la maternité, sans aucun doute, instinct doux et profond en même temps, qui est le mobile des plus nobles et des plus touchantes impulsions; mais il y a aussi une science de la maternité, qui relève tout entière de l'esprit, comme l'autre relève tout entière du cœur. Elle s'acquiert par l'éducation, par l'exemple, par l'expérience; elle a, comme toutes les sciences, ses méthodes, ses procédés, ses limites, ses écarts ; elle s'apprend par l'étude et non par l'intuition ”

“ Mais une mère naturelle et bonne profitera avidement de ces enseignements et deviendra elle-même une excellente garde parce qu'elle sentira ses attaches naturelles et s'y consacrera avec le dévouement d'un amour maternel relevé et affiné par la raison et la connaissance. ”

“ Si de la catégorie des animaux qui pondent des œufs nous passons à celle des animaux qui les mettent au monde vivants et les allaitent, nous remontons encore davantage l'échelle intellectuelle. Sans doute, c'est toujours l'instinct qui entraîne le mâle vers la femelle, qui pousse la mère à prendre soin de ses petits et à les nourrir, mais que d'intelligence déployée dans tous ces actes, quelle variété de passions mises en jeu, quelle série d'opérations intellectuelles à accomplir ! Ici apparaît pour le soin de la progéniture le même degré d'intelligence que pour l'alimentation. ”

“ Voilà pourquoi, ayant rencontré fort peu d’exceptions au positivisme effrayant de mes con temporains d’âge, j’ai presque toujours vécu par instinct et par goût avec des personnes dont j’aurais pu, à peu d’années près, être la mère. ”

“ La patience, la perspicacité et la tendresse féminines, ces filles de l'amour maternel, montrent la destination providentielle des mères à être les premières initiatrices des enfants dans la science et l'éducation. ”

“ Dès que l’enfant peut mouvoir les bras ou se soulever, on le voit tendre à saisir des objets, à prendre, ne serait-ce que le sein de sa nourrice. Or, n’avons-nous pas des raisons d’admettre que, comme l’humanité primitive, il anime et personnifie instinctivement tout ce qu’il voit ? ”

“ Nous avons parlé de ce vœu de la nature à cause de 1 instinct des animaux pour allaiter leurs petits, lequel est accompagné d'une tendresse maternelle qui dégénère en férocité quand ou veut les soustraire à ses soins. ”

“ Quelque perfectionnement que cet instinct reçoive de la civilisation, l'influence de plus en plus croissante de la société sur la famille fait reconnaître souvent que l'enfant constitue pour la mère, comme pour le père, une simple possession personnelle, objet de domination et souvent de cupidité plus que d'affection désintéressée. ”

“ O mères, qui pleurez un fils conçu dans vos entrailles et mis au monde dans les douleurs de l'enfantement et nourri à votre sein de la chair de votre chair, vous l'aviez entouré depuis son enfance de cet amour maternel dont rien n'égale la tendresse et la douceur ; vous vous étiez plues à le voir grandir et se fortifier et devenir un jeune homme au bras duquel vous étiez fières de vous appuyer. ”

“ Nous montrerions que la nature, en mère prudente, a pris encore ici l'initiative; elle impose à l'enfant un besoin pressant de mouvements continuels qui, tout en aidant au développement de sa constitution physique, détruit .ainsi les impulsions d'un instinct qu'il n'est appelé à satisfaire que lorsque ce développement est complet. ”

“ Voyez même dans notre espèce civilisée, bien que les instincts n'y soient plus aussi impérieux, et que des motifs de prudence commmandent à la mère de se séparer de son enfant pendant son sommeil ; avec quelle sollicitude, avec quel bonheur elle le presse mollement contre son sein! ”

“ Celui qui crée l'enfant dans le sein des femmes et la semence chez les hommes, qui garde à la vie le fils dans le corps de sa mère, qui l'apaise pour lui épargner les larmes, ô toi, nourrice dans le corps ! ”

“ Cependant, rien d'étonnant que l'organe de l'amour physique, se trouve voisin de l'organe de la philogéniture, l'affection des père et mère pour leurs enfants étant une conséquence très légitime de l'instinct qui conduit à leur donner naissance, et ainsi de suite. ”

“ Mais si cette influence est réelle sur le physique, combien est-elle plus grande sur le moral de ce petit être, où les premières impressions restent et laissent des traces indélébiles 1 L'enfant conçu et nourri par la mère est tout entier d'elle ; nourri par une étrangère, il n'est plus elle. ”

“ Mais ses instincts se manifestent par quelques actes qui ne sont pas le résultat de l'éducation, tels que ceux qui concernent le rôle de l'enfant dans l'allaitement ; par les actes de la génération qu'il exécute même sans le moindre enseignement. ”

“ Et quel plaisir de voir, en vous retirant, l’espérance renaître au cœur des parents, lorsque, après avoir examiné le nid, ils trouvent que vous n’avez point touché à leurs doux nourrissons ! Tel, et plus grand encore, est le ravissement d’une mère... ”

“ Si cette raison, guide naturel des instincts, est déjà puissante chez la mère, la première impulsion donnée aux instincts de son enfant sera conforme au vœu de la nature.
Pour exercer les facultés intellectuelles et spirituelles dans l'ordre où la nature leur donne de l'activité, elle fera voir, beaucoup voir, elle exercera toutes les sensations qui, associées par l'harmonie, mettront le petit enfant en rapport avec le monde physique, grand et magnifique théâtre sur lequel il doit jouer un grand rôle. ”

“ Ah ! si le langage de cet ancien philosophe ne faisoit pas assez d'impression, qu'on écoute donc la voix de la nature, qui cherche si souvent à se venger sur le corps de l'enfant et sur celui de sa mère par les maux les plus affreux ! ”

“ D'un si grand dévouement, de la moindre caresse, Avec l'âge, l'enfant comprendra la tendresse Et la reconnaissance, inspirant son-amour, Plus tard voudra veiller sur sa mère à son tour.
Philosophes hautains de la nouvelle France, Qui voulez à tout prix régénérer l'enfance, Commencez avant tout, à savoir être père ! ”

“ Vous y trouverez dans leur franchise tous ces mouvements qui, d'abord instinctifs, accordent la mère et l'enfant jusqu'à en faire un
seul être en deux personnes, puis, peu à peu, les rapprochent par un amour où déjà entrent la conscience et la volonté : une tête se penche dans un élan de tendresse, deux visages se rencontrent dans un baiser, l'enfant s'est endormi dans le berceau des bras maternels ; autour de la grande table, sous l'orbe de la lampe, se presse le cercle de famille ”

“ Que l’expérience en général confirme les instincts, cela est évident; mais l’expérience n’est pas ce qui les suscite en nous, ce qui détermine la foi et l’obéissance que nous y portons. Dites-moi donc un peu en vertu de quelle expérience l’enfant qui vient de naître prend le sein de sa mère ! ”

“ Alors, d’un regard aussi indifférent que si la vie de cet enfant n’eût pas été plus précieuse que la sienne propre, elle appela à son aide toute sa tendresse maternelle, toute l’énergie de sa volonté et de son orgueil pour suivre le doigt qui indiquait le berceau de son fils. ”

“ L'enfant, en se développant sous les yeux de ses père et mère, devient, par le fait même des inquiétudes et des exigences qu'il crée, un objet tout particulier d'attachement réciproque; objet constant de sollicitude, de dévouement de la part de la mère, il captive tous ses moments, développe son cœur et lui dicte en quelque sorte sa conduite. ”

“ Comme la mère s’achemine facilement du cœur de son enfant à son esprit ! Avec un instituteur ou une institutrice étrangers, tout est nouveau, tout est inconnu. L’apprentissage que l’enfant a à faire de son maître est déjà une grosse étude. Avec la mère, cet apprentissage est tout fait ; rien ne déconcerte l’enfant, rien ne le dépayse. Ajoutez la conformité vraisemblable des natures rendue plus grande par la conformité des habitudes, le génie imitateur des enfans, qui se forme sur les exemples qu’il a sous les yeux, et qui n’en a pas qui lui soient plus proches que ceux de sa mère. ”

“ Une jeune mère doit savoir qu'il lui appartient de former, de développer peu à peu, sans fatigue et avec douceur, l'intelligence de son enfant, en s'occupant de lui, en ne le laissant pas à lui-même, sans le gâter et sans le rudoyer, afin que cette intelligence se développe, droite et vigoureuse, pure de toute souillure, comme le corps. ”

“ « L'éducation de l'enfant commence dès la naissance; les caresses de sa mère sont les premières leçons qu'il reçoit ; son intelligence -éclôt sous le soleil radieux du regard maternel.
En même temps qu'il apprend à vivre, il apprend à aimer. » (Dr Despaulx-Ader.) Oui, il faut d'abord faire de l'enfant un être aimant, doux et bon : le calme de son jeune -cœur contribuera à assurer celui de son système nerveux. C'est avec la tendresse qu'on fera le bonheur d'un enfant, mais cette tendresse doit être accompagnée d'une fermeté régulière et eonstante. ”

“ Nous savons un sublime enfant qui eut pour mère un ange de dévouement et de vertu ; soustrait à toute étrangère influence, il ne connut que les soins maternels et les caresses de la nature, autre mère chargée de sa première éducation. ”

“ Les animaux eux-mêmes l'ont par instinct. La poule veille sur ses petits, leur cherche de la nourriture, les défend contre leurs ennemis, les réchauffe sous ses ailes. La propagation des espèces serait impossible sans cette affection innée, déposée au coeur de toutes les mères. Quoi ! une créature intelligente, une chrétienne se bornerait à une tendresse de ce genre, se croirait uniquement destinée à nourrir, à vêtir, à faire grandir les enfants dont elle a eu l'honneur d'être mère! Ce serait faire injure à notre sexe que de poser une pareille question. ”

“ Ajoutez à cela que l'amour paternel ou maternel, toujours indulgent, est ordinairement disposé à juger favorablement de l'esprit des enfans, à les croire de petits génies, de dignes descendans de leur père, dès qu'ils savent exercer leur babil, faire quelque espièglerie souvent long-temps enseignée, et chaque fois applaudie. Quel père conviendra que son fils est pauvre d'esprit ? et n'est-ce pas un sentiment bien naturel que l'illusion sur toutes les qualités d'un objet tendrement aimé ! ”