Maladie de l'utérus

“ Qu'y a-t-il d'étonnant à ce que, sous l'influence d'une maladie de l'utérus qui met les tissus de l'organe dans une condition analogue à celle d'un commencement de gestation et d'un avorternent, cette muqueuse s'exfolie de même, bien qu'elle ne contienne aucun produit de conception? Il s'y fait alors anormalement un travail analogue à celui qui s'y produit sous l'influence de la fécondation. Ce travail commence à chaque maturation d'oeuf dans l'ovaire, à chaque déhiscence de vésicule de Graaf, à chaque menstruation. ”

“ Il faut la poursuivre à toutes les périodes de la maladie, et même après la guérison ; car elle persiste quelquefois, quoique l'organe soit revenu à un état de santé satisfaisant.
Enfin, il n'est pas jusqu'à la position de l'utérus, à ses conditions de sustentation ou de suspension, au changement de ses rapports normaux, qui ne deviennent des sources d'indications. Seulement il faut bien distinguer ici si les symptômes morbides tiennent en réalité au déplacement, ou s'ils en sont indépendants. ”

“ Il est essentiel que le médecin conduise progressivement sa malade à cette conviction, acquise par lui-même, que toute la maladie réside dans l'utérus : c'est le seul moyen de lui faire comprendre la nécessité d'une exploration directe et de la décider à cette épreuve pénible. ”

“ La maladie existe. Ce ne serait encore rien; si la femme était saine, forte, tout cela pourrait se dissiper presque sans soins, ou du moins avec quelques simples précautions. Mais, s'il existe ou s'il survient une disposition affective ou diathésique, dont la malade soit sérieusement atteinte, cette affection se localise, elle se fixe sur l'utérus, elle imprime son cachet et sa propre nature à la maladie préexistante. Il arrive alors à la femme, pour les maladies utérines, ce qui arrive à l'homme pour la blennorrhagie ou pour l'engorgement de la prostate. ”

“ Traitement. — Il est bon de rappeler d'abord que l'engorgement de l'utérus est curable, tandis que l'hypertrophie invétérée, celui de tous les états morbides de l'organe avec lequel on pourrait le plus facilement le confondre, ne l'est pas.
Secondement, beaucoup de femmes, arrivées à l'âge critique, ne demandent pas à être traitées de leurs engorgements, parce que, bien que la maladie persiste, les douleurs se dissipent ou se laissent facilement apaiser par des palliatifs ; cet âge est donc favorable à la tolérance de la maladie. Mais la jeunesse est favorable au contraire à la guérison ”

“ L'élévation de la matrice peut être également causée par une hématocèle, une tumeur pelvienne ou une maladie quelconque en dehors de l'organe. Mais, à l'inverse des déplacements latéraux, elle est causée le plus souvent par le développement de l'utérus lui-même ou tout au moins de ses annexes. Cette ascension est quelquefois le symptôme d'un état purement physiologique tel que la grossesse. D'autres fois elle dépend de l'augmentation de volume que peut donner à l'utérus un état pathologique variable, tel qu'un polype, une hypertrophie, une môle, et surtout un. corps fibreux. ”

“ L'utérus n'est pas complètement immobile; seulement sa mobilité est limitée dans un sens ou dans un autre suivant le siège du phlegmon ; il en est de même de sa direction, qui peut être aussi altérée. Le sillon de séparation entre l'utérus et la tumeur n'existe pas ou est insensible. La douleur, variable avec l'époque de la maladie, est réveillée par la miction ou par la défécation suivant, le siège du mal, la dysurie n'est pas rare ; elle est réveillée aussi par la pression du doigt dans le vagin. Pas de signes de péritonite ”

“ L'affection diathésique s'y manifeste en quelque sorte spontanément ; tout au plus a-t-elle attendu qu'une cause occasionnelle lui offrît le prétexte d'y établir sa souveraineté. D'autres fois l'utérus est disposé à devenir malade. Des troubles de menstruation, des excès de coït, des marches ou des fatigues extrêmes, un avortement, un accouchement laborieux le congestionnent, l'engorgent, l'hypertrophient. La maladie existe. ”

“ Il arrive même que des maladies de l'utérus beaucoup moins importantes donnent lieu à des symptômes beaucoup plus prononcés que la maladie qui nous occupe, et nous-même nous avons vu plusieurs fois des femmes affectées d'une dégénérescence cancéreuse de l'utérus très-avancée jouir d'une santé presque parfaite, et ne venir nous consulter que pour un symptôme quelconque, purement local, auquel elles n'attachaient aucune importance. ”

“ En cherchant attentivement ces diverses formes éruptives chez des femmes dont l'utérus est supposé sain, aussi bien que sur celles dont l'utérus est reconnu malade, on ne peut manquer de les rencontrer, tantôt isolées sur le col, tantôt coexistant avec une maladie utérine, ou déjà revêtant en partie une autre forme, ou bien enfin compliquées, comme il arrive habituellement, de granulations ou d'ulcères. ”

“ II tombe sous le sens que si des femmes, atteintes de ces diverses affections de l'utérus, échappent aux dangers des maladies accidentelles et de la dégénérescence cancéreuse, la cessation du flux menstruel apportera une modification profonde aux conditions pathologiques. L'utérus n'étant plus sujet à ces congestions périodiques, qui rendent les inflammations si difficiles à guérir, la maladie s'éteindra peu à peu, dans beaucoup de cas, et l'on obtiendra ainsi une guérison par les seuls efforts de la nature. ”

“ Dans l'une, et c'est la plus rare, la position anormale de l'utérus donne seule lieu aux accidents accusés et constitue toute la maladie. Si l'utérus se congestionne et s'enflamme, l'altération n'est qu'un épiphénomène, une conséquence qui disparaît ou s'atténue lorsqu'on remédie au fait initial, le déplacement. Une médication dirigée contre les altérations symptomatiques pourra les atténuer ou les guérir ”

“ Onnepeut donc, dans ces lésions mécaniques de l'utérus, rapporter les symptômes locaux à la seule action mécanique. Gomme pour des lésions différentes de l'utérus et dans d'autres états morbides de l'économie, la maladie est chose individuelle, et il faut tenir compte autant de la malade que de l'altération pathologique. Il faut aussi résoudre une difficulté de diagnostic en faisant dans la symptomatologie la part qui revient exclusivement à la déviation ou à la flexion et celle plus grande d'ordinaire attribuable aux états morbides concomitants, tels que la métrite et la pelvi-péritonite. ”

“ On aura d'autant plus de chance d'arriver à un résultat avantageux, qu'on agira sur l'utérus à un moment plus rapproché de l'accouchement. L'atrophie utérine peut porter sur la totalité de l'utérus, ou seulement sur un de ses segments, le corps ou le col. Le même traitement est applicable à l'un ou à l'autre de ces segments et à l'utérus entier. ”

“ Sous l'influence de l'âge, de la puberté, du rapprochement sexuel, de la grossesse, de la ménopause, c'est-à-dire d'états physiologiques divers, on voit l'utérus, non-seulement se fluxionner, se congestionner, s'oedématier, s'engorger, mais encore s'hypertrophier ou s'atrophier. Est-il étonnant que, sous l'influence de l'inflammation ou d'autres actes morbides, tenant à la localisation d'une affection diathésique ou à une simple altération de la vie locale, il puisse aussi s'atrophier ou s'hypertrophier? ”

“ Des longs détails dans lesquels je suis entré sur la pathogénie, on peut déduire aisément l'allure ou la marche qui doit caractériser la plupart des maladies utérines. Sauf les cas de maladies traumatiques et de maladies puerpérales, il n'est peut-être pas une de ces maladies qui ne se soit développée ou n'ait été préparée lentement. Même à la suite de l'accouchement, un grand nombre des maladies de l'utérus ou des annexes qui attaquent les femmes, ne les atteindraient pas ou ne se prolongeraient pas, si l'organe ou l'organisme n'y était disposé. ”

“ Mais que de fois les maladies utérines, au lieu d'accuser leur présence par une expression phénoménale propre à attirer l'attention, semblent au contraire se dissimuler et peuvent rester un temps plus ou moins long à l'état latent, par suite de l'absence complète, de l'obscurité ou de l'infériorité relative de ces symptômes locaux. Le cri de l'organe souffrant ne vient pas alors de l'utérus, mais de tout l'organisme. ”

“ Quoi qu'il en soit, les symptômes de la grossesse s'effacent peu à peu, ou bien encore, alors même que la malade a eu une hémorrhagie et a cru avorter, ces symptômes continuent et se prolongent indéfiniment, sans que le volume de l'utérus et de l'abdomen se développe proportionnellement au temps, quelquefois très-long, qui s'est écoulé depuis la conception. ”

“ Après l'avortement, l'utérus est encore plus disposé à devenir malade qu'après l'accouchement. Non pas qu'il soit, à mon avis, plus disposé aux inflammations violentes, à la suppuration, à la gangrène, etc.; mais il l'est probablement davantage à la congestion, à l'engorgement, à l'hypertrophie, surtout à cette hypertrophie par défaut d'involution dont je viens de parler. ”

“ Chez les femmes encore réglées il peut y avoir des arrêts et des irrégularités de menstruation, d'autres fois au contraire, mais rarement, une augmentation et une prolongation de l'hémorrhagie ; la tumeur, facilement réductible pendant l'intermenstruation, peut devenir irréductible et subir un étranglement à l'époque menstruelle, comme M. Linas 2 en a observé un exemple. La congestion entretenue dans l'utérus par sa déclivité ne détermine pas seulement des douleurs et des épreintes dans l'organe ”

“ La physométrie n'est qu'une incommodité dans certains cas et ne détermine alors aucun symptôme général. Si le développement de l'utérus est considérable, s'il s'est fait rapidement, il peut en résulter un état de malaise et de la dyspnée. Le développement plus lent de la tumeur simule les progrès d'une grossesse : la suppression des menstrues, les vomissements, les appétits bizarres induisent les femmes en erreur. ”

“ Qu'elles soient cause ou effet, ces complications ne seront jamais guéries, surtout dès le début, sans amener dans l'état des malades une transformation complète. Il faut se rappeler que les principales sont : la métrite, l'inflammation péri-utérine, la péritonite, les adhérences auxquelles elle donne lieu, l'engorgement de l'organe, la congestion chronique ou l'habitude des mouvements fluxionnaires non-seulement de l'utérus, mais du système utérin, la localisation même des diverses diathèses, rhumatismale, dartreuse, scrofuleuse, etc. ”

“ L'économie entière participe au changement survenu dans l'utérus, comme il arrive aux femmes à la période critique dans laquelle cesse l'activité fonctionnelle de cet organe. Il en résulte nécessairement la stérilité de la femme, et le chagrin où la plonge l'idée qu'elle ne peut pas avoir de famille. La santé s'altère, il survient de l'anémie, de la dyspepsie, des céphalalgies fréquentes, de la fatigue, et une débilité générale de corps et d'esprit. ”

“ Tout ce qui peut congestionner ou irriter l'organe peut développer l'inflammation de l'utérus. Les troubles de la menstruation et surtout la suppression brusque des règles par une cause physique ou morale, l'accouchement naturel et artificiel avec les opérations qu'il comporte ou les accidents qui le suivent, tels que rétention du placenta, déchirure du col, disparition des lochies ou de la sécrétion lactée, inflammation de la plaie placentaire, arrêt de l'involution histologique de l'utérus, etc., en sont les causes les plus fréquentes. ”

“ La grossesse modifie assez la vie de la femme, entraîne avec elle assez de douleurs, d'accidents morbides, dus au développement de l'utérus et de l'abdomen, pour que la plupart des femmes enceintes, alors même qu'elles souffrent assez, ne songent pas à consulter un médecin et encore moins à se soumettre à une visite; aussi est-il difficile d'établir des proportions quelque peu exactes à cet égard. Mais on peut affirmer qu'il est rare d'examiner au spéculum une femme enceinte sans trouver le col atteint de granulations utérines. ”

“ A plus forte raison réclame-t-elle toute l'attention du médecin lorsqu'elle se répète et qu'elle devient chronique, puisque l'utérus est porté à se congestionner, à s'hypertrophier; qu'il donne lieu à des hémorrhagies produisant en peu de temps l'anémie, et quelquefois à des leucorrhées jetant les femmes dans une faiblesse déplorable ; qu'il est enfin disposé, par l'effet même de cette activité anormale de sa circulation, à voir des produits morbides se développer dans son épaisseur, des diathèses se localiser sur sa muqueuse ou sur son tissu propre ”

“ Que l'utérus soit fléchi ou qu'il ne le soit pas, s'il contracte, soit en avant, soit en arrière, des adhérences avec les parties voisines, il perd nécessairement sa mobilité. En supposant qu'il n'y ait pas d'adhérences ou qu'elles ne soient pas encore formées, s'il y a inflammation péri-utérine, tuméfaction inflammatoire, engorgement des tissus voisins, il y aura, sans que la mobilité soit entièrement perdue, une immobilité relative due à l'exaspération des douleurs que chaque mouvement réveille. ”

“ Nous y rangeons les femmes qui, à propos d'un trouble dans les organes génitaux, se croient malades de l'utérus, quand, en réalité, ces troubles simplement fonctionnels, sont sous la dépendance d'un état morbide où l'utérus n'a rien à faire. Notons pour les mêmes raisons que celles exposées un peu plus haut que, dès qu'elle éprouve une sensation utérine, la femme rapporte tout à cette sensation, et qu'elle détourne ainsi l'attention de son médecin lui-même de la véritable cause des symptômes qu'elle ressent. ”