Racontar

“ Mme de Ploellan et ses filles, Yolande et Huonne, se montraient particulièrement acharnées contre lui. La calomnie était leur élément, la joie criminelle d'une existence rabaissée à la plus vulgaire médiocrité morale. Ce furent
elles qui commencèrent de mettre en circulation des racontars sur les prétendues conquêtes de Franz Wolf dans le pays, sur les soi-disant visites mystérieuses que recevait l'Autrichien à Ty-Glaz. ”

“ Il est assez commun d’entendre, même dans les milieux qui devraient être bien informés, les versions les plus fantaisistes sur la formation de l’armée ukrainienne et d’y voir s’y accréditer les racontars les plus tendancieux. ”

“ Raogtin, La rancune
Ragotin
Le destin s’est, dit-on, battu comme un lion,
Et, ma foi ! C’était fait de Biaise Bonvillon,
Si d’une prompte fuite il n’avait pris la voie.
La rancune
S’il eût été tué, que j’aurais eu de joie !
Ragotin
Est-ce que Bouvillon te choque ou t’a rendu...
La rancune
Non ; c’est que le destin aurait été pendu.
Depuis que d’un soufflet il m’a donné la touche,
Pour quelque démenti prononcé par ma bouche,
Quoiqu’à nous embrasser on ait vu ma ferveur,
Ce soufflet m’est toujours demeuré sur le cœur ;
Et sans cesse en secret sensible à cette offense...
Ragotin
Ah ! ”

“ Elle ne put s'empêcher de sourire un peu. au souvenir des enthousiasmes et des commen. taires d'Yvonne.
Quelque ironie passa dans le regard du jeune étranger.
— Les petites villes n'ont pas le monopole de l'indiscrétion, des recherches dans la vie privée, des racontars plus ou moins calomnieux. Vienne, sous ce rapport, les vaut largement. Votre jeune frère s'est-il réchauffé, Mademoiselle ?
— Oui, et même il était un peu brûlant.
— Il a besoin de son lit. Retournez près de lui ; je vais envoyer immédiatement Janko à Kenendry. ”

“ Ils n'avoient pas fait vingt pas quand Ragotin arresta le marchand pour luy dire qu'il falloit appeler ce mort, pour voir s'il voudroit venir avec eux, et se mit à crier bien fort : « Holà ho ! veux-tu venir avec nous? » Le cloutier, qui ne dormoit pas ferme, se leva aussitost de son poste, et, en se levant, cria aussi bien fort : « J'y vais, j'y vais, attendez-moy », et se mit à les suivre. Alors le marchand et Ragotin, croyant que ce fust effectivement le pendu, se mirent à courir bien fort; et le cloutier se mit aussi à courir, en criant tousjours plus fort : « Attendez-moy! » ”

“ Désespoir de Ragotin , et fin du Roman comique .
La Rancune se voyant hors d' espérance de réussir dans l' amour qu' il portait à l' Étoile , aussi bien que Ragotin , se leva de bonne heure , et alla trouver le petit homme , qu' il trouva aussi levé et qui écrivait , lequel lui dit qu' il faisait sa propre épitaphe . Eh quoi ! dit la Rancune , on n' en fait que pour les morts , et vous êtes encore en vie ; et ce que je trouve le plus étrange , c' est que vous-même la faites . ”

“ Ci-gît le pauvre Ragotin ,
Lequel fut amoureux d' une très-belle Étoile Que lui enleva le Destin ,
Ce qui lui fit faire promptement voile En l' autre monde , où il sera Autant de temps qu' il durera .
Pour elle il fit la comédie ,
Qu' il achève aujourd'hui par la fin de sa vie .
Voilà qui est magnifique , dit la Rancune ; mais vous n' aurez pas la satisfaction de la voir sur votre sépulture , car on dit que les morts ne voient ni n' entendent rien . ”

“ Mais , lui dit la Rancune , comment pensez -vous faire , car votre cheval est encloué ? Il ne pourra pas vous porter . Il n' importe , dit Ragotin , j' en prendrai un de louage , et si je n' en puis trouver , j' irai à pied , il n ' y a pas si loin ; je profiterai de la compagnie de quelqu' un des marchands de cette ville , qui y vont presque tous de la sorte . Il en chercha un partout sans en pouvoir trouver , ce qui l' obligea de demander à un marchand de toiles , voisin de leur logis , s' il irait le lundi prochain au marché à Beaumont ”

“ Le divin Roquebrune s' était imaginé la conquête d' une Espagnole digne de son courage . Pour la Rancune , je ne sais pas bien par quels charmes cette étrangère put se rendre capable d' aimer un homme qui haïssait tout le monde . Ce vieux comédien , devenu âme damnée avant le temps , je veux dire amoureux avant sa mort , était encore au lit quand Ragotin , pressé de son amour comme d' un mal de ventre , le vint trouver pour le prier de songer à son affaire , et d' avoir pitié de lui . ”

“ LA CAVERNE, étonnée de voir Ragotin sous les habits de la Rancune. – Parlé à part. Ce n’est pas la Rancune.
LA RANCUNE, lui mettant la main sur la bouche. — Parlé. Malheureuse !... tu voulais...
RAGOTIN, stupéfait. –––––––––Moi !
L’AUBÉPIN, à Ragotin. –––––––––Moi ! Vous, ventrebleu ! ––––––––L’homme au pourpoint groseille, ––––––––L’homme au petit Cheval bleu !
RAGOTIN. ––––Quel cheval bleu ? Je ne sais si je veille !
L’AUBÉPIN. ––––––Vous êtes convaincu d’avoir ––––––Occis en duel, certain soir, ––Feu monsieur le baron des Trente-Six Tourelles. ”

“ La Rancune , qui était un homme de grand discernement , et qui connaissait d' abord son monde , ne vit pas plus tôt servir deux perdrix et un chapon pour deux personnes , qu' il se douta que Ragotin avait quelque dessein , et ne le traitait pas si bien pour son seul mérite , ou pour le payer de la complaisance qu' il avait eue pour lui , en soutenant que son histoire était un beau sujet de théâtre . ”

“ Le malheureux marchand, se sentant étouffer et ecraser la poitrine, s'eveilla en sursaut! criant horriblement: «Hé! morbleu! Monsieur, vous me tuez!» La Rancune, d'une voix aussi douce et posée que celle du marchand avoit eté vehemente, lui repondit: «Je vous demande pardon, je voulois prendre le pot de chambre.--Ah! vertubleu, s'écria l'autre, j'aime bien mieux vous le donner et ne dormir de toute la nuit. Vous m'avez fait un mal dont je me sentirai toute ma vie.» ”

“ Il s’approche du feu, et met ses bas à bottes bien proprement sur la tête de madame de Bellegarde et de madame Des Loges, qu’il prenoit pour des chenets ; après, il se met à se chauffer. Elles se mordoient les lèvres de peur de rire ; enfin elles éclatèrent.
Un jour qu’il vouloit mener un prieur de ses amis à la chasse aux perdreaux, le prieur lui dit : « Il faut que je dise vêpres, et je n’ai personne pour m’aider. — Je vous aiderai, dit Racan. » En disant cela, Racan oublie qu’il avoit son fusil sur l’épaule, et, sans le quitter, il dit Magnificat tout du long. ”

“ La Rancune , pour se donner quelque relâche des importunités que lui faisait sans cesse Ragotin , à qui il avait promis de le faire aimer de mademoiselle de l' Étoile , lui avait fait accroire que l' opérateur était un grand magicien qui pouvait faire courir en chemise après un homme la femme du monde la plus sage ”

“ Ragotin tremblant se jeta en vain à ses genoux ; la Rancune fut inflexible, et le pauvre petit homme, obligé en ce moment de partager son cher trésor pour en garder au moins une partie, regrettai vingt fois, la larme à l'oeil, de n'être pas véritablement mort de son amour pour mademoiselle de l'Étoile, d'autant mieux qu'à dater de sa reconnaissance avec La Rancune qui s'attacha à lui ”

“ Mais la Rancune lui dit que cela était meilleur à faire un chevalier de Malte qu' à se faire aimer . Roquebrune là-dessus lit l' action d' un homme qui compte de l' argent en sa main , et dit à la Rancune : Vous savez bien quel homme je suis . Oui , oui , lui répondit la Rancune , je sais bien quel homme vous êtes et quel homme vous serez toute votre vie . Le poëte s' en retourna tout comme il était venu , et la
Rancune , son rival et son confident tout ensemble , se rapprocha de la Rappinière et de Ragotin , qui étaient rivaux aussi sans le savoir . ”

“ LA RANCUNE, aux comédiens. Je voudrais bien entrer en relations avec ce petit original-là ; sa dînette m’encourage.
LA RAGOTINIÈRE, poursuivant sa pensée à part, tout en mangeant son pain saupoudré de sel. Elle ne peut être parmi eux ; mais ils ont pu la rencontrer. Il faut que je les fasse causer. (Son regard rencontre celui de la Rancune ; celui-ci se lève et le salue de sa place. — La Ragotinière lui rend son salut, puis tous deux se rassoient.) ”

“ Je hais ses ennemis, et c’est là tout mon crime :
Je ne m’en cache point. Mais, à ce que je voi,
Chacun n’est pas ici criminel comme moi.
JOCASTE.
Je suis mère, Créon ; et si j’aime son frère,
La personne du roi ne m’en est pas moins chère.
De lâches courtisans peuvent bien le haïr ;
Mais une mère enfin ne peut pas se trahir.
ANTIGONE.
Vos intérêts ici sont conformes aux nôtres :
Les ennemis du roi ne sont pas tous les vôtres ;
Créon, vous êtes père, et dans ces ennemis,
Peut-être songez-vous que vous avez un fils.
On sait de quelle ardeur Hémon sert Polynice. ”

“ Je ne saurois m’empêcher de vous dire qu’à chaque chose d’un peu bon que l’on nous sert sur la table, il lui échappe toujours de dire : « Racine mangeroit volontiers d’une telle chose. » C’est la fête du père et le bouquet. C’est le souvenir, commun à toutes les familles, de la promenade à la foire et de l’effarement du petit dernier devant une grosse bête, plus ou moins féroce : « Le petit Lionval eut belle peur de l’éléphant et fit des cris effroyables quand il le vit qui mettoit sa trompe dans la poche du laquais qui le tenoit par la main. » ”

“ Nous avons vu Racine espiègle avec Lancelot. Pas plus qu’il ne consulte ses maîtres sur toutes ses lectures, il ne leur découvre toutes ses pensées. Les solitaires auraient frémi, s’ils avaient pu discerner tout ce qui germait dans cette âme. Déjà sa tendresse rêvait à d’autres objets que Dieu, et l’éveil de son instinct poétique se tournait vers d’autres exercices que la célébration des « saintes demeures du silence ». ”

“ Raconte, répondit Édouard ; je ne sais presque rien de toi à cette époque de ta vie. Si cela est long nous en serons quittes pour demander une autre bouteille, et personne ne s’en plaindra, pas même M. Tarone. ”

“ L' Étoile et Angélique donnèrent de l' amour aux cavaliers et de l' envie aux dames . Inézilla , qui dansa la sarabande à la prière des comédiens , se fit admirer ; Roquebrune en pensa mourir de réplétion d' amour , tant le sien augmenta tout à coup ; et Ragotin avoua à la Rancune que s' il différait plus longtemps à le mettre bien dans l' esprit de l' Étoile , la France allait être sans Ragotin . La Rancune lui donna de bonnes espérances ; et , pour lui témoigner l' estime particulière qu' il faisait de lui , le pria de lui prêter pour vingt-cinq ou trente francs de monnaie . ”

“ Son esprit était comme un de ces vivants qu'on ensevelit par mégarde et qui se réveillent dans la nuit de la terre, à deux ou trois mètres au-dessous du sol; ils crient, ils se débattent, et l'on passe sur eux sans entendre leurs atroces lamentations. Souvent, Laurent regardait madame Raquin, les lèvres serrées, les mains allongées sur les genoux, mettant toute sa vie dans ses yeux vifs et rapides, et il se disait : — Qui sait à quoi elle peut penser toute seule. ”

“ La Rancune, qui ne valoit rien, comme vous savez, se mit du côté de Ragotin pour aider à le jouer, et dit à son camarade qu'il n'etoit pas de son avis; qu'il etoit plus vieil comédien que lui; qu'un portail d'eglise seroit la plus belle decoration de theâtre que l'on eût jamais vue, et, pour la quantité necessaire de cavaliers et de dames, qu'on en loueroit une partie, et l'autre seroit faite de carton. Ce bel expedient de carton de la Rancune fit rire toute la compagnie; Ragotin en rit aussi et jura qu'il le sçavoit bien, mais qu'il ne l'avoit pas voulu dire. ”

“ On le monta sur son lit le mieux que l'on put, et la Rancune se mit dans le sien après avoir fermé la porte. À une heure de là, Ragotin se leva et sortit hors de son lit, je n'ai pas bien su pourquoi. Il s'egara si bien dans la chambre qu'après en avoir renversé tous les meubles et s'être renversé lui-même plusieurs fois sans pouvoir trouver son lit, enfin il trouva celui de la Rancune, et l'eveilla en le decouvrant. La Rancune lui demanda ce qu'il cherchoit. «Je cherche mon lit, dit Ragotin.--Il est à la main gauche du mien», dit la Rancune. ”

“ Racan, du moins, qui avait feuilleté ce volume, put rapporter à Conrart que son maître « mettoit à la marge de tout ce qui ne lui plaisoit pas, dans Ronsard, Moilon, moilon : comme s’il eust voulu dire, — expliquait Racan, — que ces endroits-là ressembloyent au moilon, dont on ne se sert, dans les bastimens, que pour remplir les fondemens et pour faire des murs ; au lieu que la pierre de taille est ce qui les rend solides et beaux ». ”

“ La Rancune avoit l'esprit fort present ; il ne vit pas plustost Ragotin en souliers qu'il crut que le hazaid luy fournissoit un beau moyen de cacher son larcin, dont il n'estoit pas peu en peine. Il luy dit donc d'abord qu'il le prioit de luy prester ses souliers & de vouloir prendre ses bottes, qui le bleffoient à un pié à cause qu'elles estoient trop neufves. Ragotin prit le party avec grande joye : car, en chevauchant son mulet, un ardillon qui avoit percé son bas, luy avoit fait regretter de n'estre pas botté. ”

“ Quoi donc ! as-tu pensé qu'Andromaque infidèle Pût trahir un époux qui croit revivre en elle; Et que, de tant de morts réveillant là douleur, Le soin de mon repos me fît troubler le leur? Est-ce là cette ardeur tant promise à sa cendre? Mais son fils périssoit ; il l'a fallu défendre. Pyrrhus, en m'épousant, s'en déclaré l'appui ; Il suffit : je veux bien m'en reposer sur lui. Je sais quel est Pyrrhus : violent, niais sincère, Céphise, il fera plus qu'il n'a promis de faire. Sur le courroux des Grecs je m'en repose encor; Leur haine va donner un père au fils d'Hector. ”

“ Je ne m' y trompe guère , je sens un poëte de demi-lieue loin : aussi d' abord que je vous ai vu , vous ai -je connu comme si je vous avais nourri . Ragotin avalait cela doux comme miel , conjointement avec plusieurs verres de vin qui l' enivraient encore plus que les louanges de la Rancune , qui , de son côté , mangeait et buvait d' une grande force , s' écriant de temps en temps : Au nom de Dieu , monsieur Ragotin , faites profiter le talent , encore un coup vous êtes un méchant homme de ne pas vous enrichir et nous aussi . Je brouille un peu de papier aussi bien que les autres ”