Scarabe

“ Ces écailles diversement colorées, forment des taches de différentes couleurs sur l'insecte ; & non-seulement sur son corps, mais sur ses étuis & toutes ses autres différentes parties. Une de ces trois espéces, le scarabé à tarriere a une autre particularité ; c'est une longue tarriere fine posée à l'extrémité du ventre, qui ne se trouve que dans les femelles & qui leur sert à déposer leurs oeufs dans les vieux bois.
Une autre espéce appellée le moine, a au contraire une corne à la tête qui ne se voit que dans les mâles, & dont il n'est pas aisé de découvrir l'usage. ”

“ L'estomac et le ventre ont pour principaux ornements deux formes du scarabée. Le premier porte simplement le disque du soleil, dont les rayons étaient censés donner plus directement la vie; le second, les ailes étendues, porte une tête de bélier, nouveau symbole d'activité et de génération.
Sur les jambes, la décoration est divisée en petites scènes dans lesquelles le scarabée joue le premier rôle ; le sens est complété par le vautour, aux ailes étendues, qui représente la déesse de l'éther céleste et en même temps la maternité. ”

“ Pour les Égyptiens, le scarabée est ainsi l'animal qui s'engendre lui-même. Il devient par là le symbole de cette éternelle renaissance du soleil, qui, chaque matin, vainqueur des ténèbres et du mal, apparaît toujours radieux à l'horizon oriental. Placé au doigt des morts, il est le signe mystérieux de la vie nouvelle qui attend l'homme juste et de l'immortalité promise à son âme. ”

“ On croyoit que cet animal étoit toujours mâle, qu'il produisoit ses petits sans accouplement avec aucune femelle, en déposant ses oeufs dans des boules de bouzes, ou d'autres semblables matières qu'il roule continuellement avec ses pieds de derriere. Aujourd'hui on sçait qu'une pareille production est impossible, & que ce scarabé ne fréquente les endroits où on le trouve, que pour y déposer, après l'accouplement, des oeufs d'où sortent des larves qui se transforment ensuite en cet animal. ”

“ Au même instant le scarabé est saisi par huit mains vigoureuses. Le chat épouvanté s'échappe en miaulant. On porte l'énorme personnage sur une espèce de pavois., et il est promené en triomphe dans la salle. ”

“ L'usage du scarabée devint général dans l'antiquité, même hors de l'Egypte. Le sol ancien en est couvert, car quoique l'Assyrie, la Phénicie, l'Étrurie, la Grèce, Rome n'aient pas adopté les croyances mystiques, les vertus symboliques attribuées à l'insecte sacré par les Égyptiens, tous ces peuples adopteront, imiteront à l'envi, la forme du scarabée comme principal motif des bijoux, comme type favori de la glyptique. ”

“ Chacune d'elles fut rattachée subtilement à l'un des actes ou des usages de la vie journalière, et les scarabées se multiplièrent à l'infini. Il y en a de toute matière et de toute grandeur, à tête d'épervier, de bélier, d'homme, de taureau, les uns fouillés aussi curieusement sur le ventre que sur le dos, les autres plats et unis par-dessous, d'autres enfin qui retiennent à peine le vague contour de l'insecte et qu'on appelle scarabéoïdes. ”

“ Ah! si j'avais seulement su que vous étiez ici! dit Legrand; mais il y a si longtemps que je ne vous ai vu! Et comment pouvais-je deviner que vous me rendriez visite justement cette nuit? En revenant au logis, j'ai rencontré le lieutenant G..., du fort, et très étourdiment je lui ai prêté le scarabée; de sorte qu'il vous sera impossible de le voir avant demain matin. Restez ici cette nuit, et j'enverrai Jupiter le chercher au lever du soleil. C'est bien la plus ravissante chose de la création! ”

“ Legrand nous attendait avec une impatience fiévreuse ; ses yeux qui brillaient d'un éclat surnaturel faisaient encore ressortir sa paleur. Je lui demandai si le lieutenant G. lui avait rendu le scarabée.
— Oui, fit-il, et pour rien au monde je ne me séparerai de ce scarabée. — Car, Jupiter; avait raison. — C'est un scarabée en or véritable. Cet insecte est destiné à refaire ma fortune, à me rendre mes biens de famille. Pourquoi donc ne le
tiendrais-je pas en si haut prix? ”

“ Aussitôt les vivres emmagasinés, le Scarabée s'enferme chez lui en bouchant l'entrée du logis avec des déblais tenus en réserve dans un coin. La porte close, rien au dehors ne trahit la salle du festin. Et maintenant vive la joie; tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes! La table est somptueusement servie; le plafond tamise les ardeurs du soleil et ne laisse pénétrer qu'une chaleur douce et moite; le recueillement, l'obscurité, le concert extérieur des grillons, tout favorise les fonctions du ventre. ”

“ Quant au scarabée, ils tiennent qu'il n'y a pas de femelle dans leur espèce et que tous les mâles jettent leur semence dans une certaine matière qu'ils forment en façon de boule qu'ils poussent à reculons, comme il semble que le soleil tourne le ciel au contraire de lui. ”

“ Planche 12 Ce livre d’Horapollon [1] nous apprend que le scarabée fut, dans l’écriture sacrée, un des symboles du dieu Phtah, l’Hephaistus ou le Vulcain des Grecs et des Romains. Mais l’image de cet insecte est si multipliée dans les peintures des manuscrits et dans les sculptures des temples des palais et des monuments funéraires, que cette reproduction perpétuelle prouve à elle seule l’importance des personnages divins dont le Scarabée est l’emblême. Les anciens nous disent aussi qu’il fut consacré au Soleil ”

“ CORNALINE rouge-brun, bonne couleur, pure, mais sans éclat - ovale de 25 sur omm. — montée en anneau tournant.
Scarabée, sous lequel est gravée une chimère quadrupede; travail étrusque.
Ce scarabée, par la régularité de son travail et par son grand volume pour cette matière, est au nombre des plus importans qu'il y ait en France.
Les scarabées représentent l'insecte connu par les naturalistes sous le nom de scarabœus sacer LINN., qui vit en Egypte et dans le midi de l'Europe. Cet insecte était en vénération chez les Egyptiens ”

“ C'est en août généralement que le scarabée est mûr pour la délivrance, grave moment pour le scarabée. Si le temps reste sec, en effet, il lui est impossible de sortir de sa prison. Pour se libérer, il est nécessaire qu'il pleuve. Alors l'insecte, jouant des pattes et poussant du dos, repousse la terre devenue malléable et sort. C'est peut-être là l'origine de la fable égyptienne qui représente la mère scarabée comme devant jeter sa pilule dans le Nil pour libérer sa progéniture. ”

“ Puisque la Fortune a jugé bon de me l’octroyer, je n’ai qu’à en user convenablement, et j’arriverai jusqu’à l’or dont il est l’indice. — Jupiter, apporte-le-moi.
— Quoi ? le scarabée, massa ? J’aime mieux n’avoir rien à démêler avec le scarabée ; — vous saurez bien le prendre vous-même.
Là-dessus, Legrand se leva avec un air grave et imposant, et alla me chercher l’insecte sous un globe de verre où il était déposé. C’était un superbe scarabée, inconnu à cette époque aux naturalistes, et qui devait avoir un grand prix au point de vue scientifique. ”

“ L'endroit où nous découvrîmes le scarabée était sur la côte du continent, à un mille environ à l'est de l'île, mais à une petite distance au-dessus du niveau de la marée haute. Quand je m'en emparai, il me mordit cruellement, et je le lâchai. Jupiter, avec sa prudence accoutumée, avant de prendre l'insecte, qui s'était envolé de son côté, chercha autour de lui une feuille ou quelque chose d'analogue, avec quoi il pût s'en emparer. Ce fut en ce moment que ses yeux et les miens tombèrent sur le morceau de parchemin, que je pris alors pour du papier. ”

“ Qu’à peine on voit bouger leur petit goître blanc.
Elles sont là, sans bruit rêvassant par centaines,
S’enivrant au soleil de leur sécurité ;
Un scarabée errant du bout de ses antennes
Fait tressaillir parfois leur immobilité. ”

“ Les modernes ont restreint le nom de scarabées à l’un des genres qu’elle renferme : c’est d’avoir les antennes en masse, c’est-à-dire terminées par un bout plus gros que le reste de l’antenne ;... cette masse ou extrémité est composée de plusieurs lames ou feuillets que l’insecte peut resserrer ou ouvrir à-peu-près comme les feuillets d’un éventail, tel qu’on le voit sur les hannetons. ”

“ Le scarabée était donc avant tout un symbole mystique de vie, et les plus gros, ceux que nous rencontrerons dans les vitrines AR et AT, ont gardé le caractère primitif d'amulette. Les petits ont fini par n'être souvent que de simples bijoux, sans véritable valeur religieuse, comme chez nous les croix que les femmes portent au cou comme complément de leur toilette. Une fois détourné de sa signification première, le scarabée fut mis à toutes sortes d'usages industriels : on l'employa comme châton de bague, comme pendeloque de boucle d'oreille,
comme perle dans les colliers. ”

“ Inutiles, pur embarras, un jour ou l'autre ils devraient disparaître, écrasés, arrachés, usés au milieu de mille accidents. À manier de lourds outils, à soulever de pesants fardeaux, nos ouvriers, trop souvent, hélas! s'estropient; ainsi s'estropierait le Scarabée en roulant sa pelote, faix énorme pour lui. ”

“ Je pourrais m'aventurer un peu plus sur la branche, mais moi seul.
—Toi seul!—qu'est-ce que tu veux dire?
—Je veux parler du scarabée. Il est bien lourd, le scarabée. Si je le lâchais d'abord, la branche porterait bien, sans casser, le poids d'un nègre tout seul.
—Infernal coquin! cria Legrand, qui avait l'air fort soulagé, quelles sottises me chantes-tu là? Si tu laisses tomber l'insecte, je te tords le cou. Fais-y attention, Jupiter;—tu m'entends, n'est-ce pas?
—Oui, massa, ce n'est pas la peine de traiter comme ça un pauvre nègre. ”

“ Anneau d'argent; la monture massive, en style baroque, tenue par deux têtes de renard stylisées, enserre le chaton, le scarabée blanc ciselé de stéatites égyptiennes. (Les carabée est le ver qui ressuscite et qui, symbole de l'immortalité, se trouve auprès de chaque momie.) Le scarabée est probablement un travail plus récent. Diamètre: 3'01 cm., celui du chaton : 3 '06 cm.
5.
Scarabée oblong en serpentine égyptienne ; le revers, c'est à dire le ventre du scarabée porte des hiéroglyphes gravées. Le tout est perforé pour être enfilé. Le scarabée est usé ; monté dans un anneau d'or. ”

“ Plusieurs variétés appellent ici l'attention : ainsi on voit quelques scarabées auxquels on a donné la tête d'un bélier, autre symbole du pouvoir générateur de l'élément mâle. Une autre amulette très-fine, en pierre dure émaillée, représente un homme accroupi dans l'attitude de l'embryon ; l'ensemble imite un scarabée : c'est une nouvelle variante du même symbole. Cette vitrine et les deux suivantes R, S, contiennent les scarabées dont le revers porte une légende gravée. ”

“ Se rapprochant du scarabée, il recommença la lutte, cabriolant de tous les côtés, le poursuivant, cherchant à le prendre avec ses pattes ou entre ses dents ; mais ne parvenant pas à son but, il se lassa, s’amusa un instant d’une mouche, d’une demoiselle, puis d’une fourmi, et abandonna la partie, découragé de n’arriver à rien. Enfin, d’humeur moins belliqueuse, il se coucha... sur le scarabée. On entendit un cri perçant, et on vit le caniche courir comme un fou dans toute l’église, de la porte à l’autel, de l’autel vers les bas-côtés ; plus il courait, plus il hurlait. ”

“ Pline nous affirme sérieusement que le scarabée a été choisi par les Egyptiens comme emblème du soleil générateur parce que cet insecte se fabrique une boule de sperme qu'il pousse à reculons. Plutarque et Clément d'Alexandrie nous déclarent, sans rire, que c'est parce que les trente doigts des pattes du scarabée correspondent aux trente jours du mois solaire, ou que, semblable au soleil, le scarabée passe six mois sur terre et six mois dessous. ”

“ Il est des mystères non révélés auxquels le Rituel fait souvent allusion.
Le scarabée était le symbole de la puissance créatrice qui doit donner à l'âme une vie nouvelle : « L'rime brille comme le scarabée. » ”

“ Le scarabée est son animal sacré. Il y a en Egypte un scarabée d'une espèce particulière, que l'observateur surprend parfois la nuit à rouler une petite boule de terre devant lui, et les anciens Égyptiens tenaient cette boule pour son œuf. De sorte qu'on prit un religieux plaisir à se figurer aussi le dieu de lumière poussant devant lui, comme des œufs, le soleil et la lune, et souvent Ptah figure sur les monuments avec une tête de scarabée sur les épaules au lieu de sa fête d'homme. ”

“ Le scarabée s'y heurta et tomba dans l'herbe. Là, brisé, et reployant ses petites pattes meurtries et ses ailes inutiles, il demeura immobile et le coeur gros, comprenant que sa dernière heure était venue.
L'homme ne pardonne pas à la beauté libre.
Lutz le tenait entre ses doigts maigres, et il était content. Une dernière ruse, le scarabée la tenta: il fit le mort. Pauvre ruse de bête! Le naturaliste prit dans sa boîte une épingle, longue, longue comme une lance, et la lui enfonça dans l'aile gauche, et le satin de l'aile craqua. ”

“ Cet insecte est tout noir & molasse, & lorsqu'on le touche, il fait sortir de toutes ses articulations une humeur grasse & brune, ce qui l'a fait appeller par quelques-uns scarabe onctueux. Sa couleur noire n'est nullement brillante, elle est cependant entre-mêlée d'un peu de violet, sur-tout vers le dessous du corps. Ses antennes sont placées devant les yeux, qui sont assez petits. La tête qui est grosse, est pointill e, ainsi que le corcelet qui est plus étroit, arrondi & sans rebords. Les étuis sont mols comme un cuir, chagrinés, & ils ne couvrent qu'une partie duventre. ”

“ Or, par une exception bien étrange, les Scarabées sont privés de tarses aux pattes antérieures, tandis qu’ils en possèdent de fort bien conformés, avec cinq articles, aux deux autres paires. Ils sont manchots, estropiés : ils manquent, aux membres de devant, de ce qui, dans l’insecte, représente fort grossièrement notre main. Pareille anomalie se retrouve chez les Onitis et les Bubas, également de la famille des bousiers. L’entomologie a depuis longtemps enregistré ce curieux fait sans pouvoir en donner une satisfaisante explication. L’animal est-il manchot de naissance ”