Style (littérature)

“ Le style peut être, comme le beau, quelque chose d'absolu, et il est, dans les productions de la littérature et des arts, le caractère propre à des époques particulières, à des contrées différentes, à des artistes isolés. ”

“ A cette première règle dictée par le génie si l'on joint de la délicatesse et du goût, du scrupule sur le choix des expressions, de l'attention à ne nommer les choses que par les termes les plus généraux, le style aura de la noblesse. Si l'on y joint encore de la défiance pour son premier mouvement, du mépris pour tout ce qui n'est que brillant, et une répugnance constante pour l'équivoque et la plaisanterie, le style aura de la gravité, il aura même de la majesté. ”

“ Que doit-on faire quant au récit et au style? —
Rien ne doit languir dans ce récit. Que l'action marche avec rapidité; que le style soit vif et plein de chaleur, qu'il varie suivant les situations des personnages. ”

“ Dans ces deux derniers arts on confond quelquefois la simplicité du style avec le naturel , la familiarité, la négligence du style ; on prend pour un style simple, un style sans figures et sans couleur. ”

“ Le style sur l'idée, c'est l'émail sur la dent. ”

“ Voilà à peu près le fond de cette histoire ; mais ce que nous ne pouvons rendre, c’est la vérité et le charme des détails, la fine observation, l’art avec lequel tout cela est conduit ; le style, toujours simple, naturel, approprié au sujet, s’élève parfois jusqu’au sublime. ”

“ Il La perfection ou la beauté du style résulte principalement du choix des mots, de leur arrangement, et du bon emploi de certaines figures. Nous ne répéterons pas ici ce que nous avons dit ailleurs sur la clarté, l'unité et les autres qualités du style, nous ne parlerons pas non plus des figures : on pourra consulter le Cours de littérature, pages 27 et suivantes : nous n'ajouterons à ce que nous avons déjà dit sur ce sujet, que quelques réflexions sur le choix des mots et sur leur arrangement , soit par rapport à l'esprit, soit par rapport à l'oreille. ”

“ La vigueur et l'éclat du style tiennent souvent à ce que l'on appelle le trait, à une pensée vive, brillante, imprévue, qui étonne et ravit; à un ingénieux rapprochement d'idées ou d'objets dont une expression concise et serrée fait mieux ressortir le contraste. ”

“ Et tout le temps, et quel qu’en soit le mode, on subit le charme du style même. On est séduit à tout instant par des bonheurs d’expression, des trouvailles de vrai poète, des images qui ne doivent rien à personne. ”

“ Mais pour la dire, cette vérité, en termes définitifs, pour la parler dans un langage immortel, pour la signer de son nom, pour l'associer, aux yeux du genre humain, à cette signature, il faut être un homme de génie. Le lieu du génie, c'est le style : le style est sa résidence, sa preuve, sa marque et sa gloire. Quelque chose que vous disiez,si le style vous manquera gloire vous manquera. ”

“ Le style, généralement heureux, naturel, négligé, délicat sans rien de précieux, n’est pas exempt, en deux ou trois endroits, d’une apparence de recherche ou de papillotage, qui sent l’approche du xviiie siècle. ”

“ La forme est chose plus absolue qu’on ne pense... Tout art qui veut vivre doit commencer par bien se poser à lui-même les questions de forme de langage et de style... Le style est la clef de l’avenir... ”

“ Ceux du style simple sont : la grâce, la souplesse de l'expression, ses délicatesses, des traits naturels, un ton de noble familiarité.
Les qualités du style tempéré sont : l'élégance, la richesse, la finesse, la délicatesse, la naïveté.
Le sublime ne peut se trouver que dans les grands sujets. La poésie, l'histoire et la philosophie ont toutes le même objet, l'homme et la nature. La philosophie décrit et dépeint la nature; la poésie la peint et l'embellit; elle peint aussi les hommes et les agrandit, elle les exagère ”

“ Pour ces causes et pour d'autres, ce jeune écrivain a dans le style cet imprévu qui est la vie. L'inattendu dans la logique, c'est le souverain secret des écrivains supérieurs. On ne sait pas assez ce que c'est que le style. Pas de grand style sans grande pensée. Le style contient aussi nécessairement la pensée que le fruit contient la sève. Qu'est-ce donc que le style? C'est l'idée dans son expression absolue, c'est l'image sous sa figure parfaite; tout ce qu'est la pensée, le style l'est; le style, c'est le mot fait âme; le style, c'est le langage fait verbe. ”

“ Par le ton, par le style, par la façon de voir les choses et de les rendrez, il est à cent lieues de l’esprit à la fois romanesque et précieux qui régnait dans les œuvres littéraires du milieu du siècle. ”

“ Au reste, grand ou petit, chacun écrit comme il peut et comme il sent, et le style est la physionomie de la pensée ; pour chacun, le bonheur de l’expression découle tout naturellement de la netteté de l’image reçue. ”

“ Quand je vous ouvrais une de ces pages où le génie a mis son cachet, quand je vous lisais de ces morceaux où la beauté du style est unie à la'hauteur des pensées, où l'enthousiasme brûle, je voyais sur votre front et dans vos yeux le sentiment profond que vous éprouviez. ”

“ Et tout cela est si naturel, si net, si franc, si spirituel ; le style suit la pensée avec une justesse si vive, que vous n’avez pas le temps d’admirer comment le corps qu’il revêt est habillé par le vêtement Il a tout, la vigueur et le charme, la clarté et l’éclat, la variété et l’unité, la gravité et l’esprit, la brièveté incisive du trait et la plénitude du sens, la souplesse capricieuse et la fougue violente, la qualité contemporaine et l’éternelle humanité. ”

“ Si votre cause est médiocre, vous donnerez de l'agrément à votre récit par l'élégance et la variété du style, par des ornements distribués avec discrétion et avec goût, par des traits ingénieux qui soutiennent l'attention. ”

“ Aujourd'hui donc, dans toutes les directions de l'activité intellectuelle, sculpture, peinture ou poésie, que tous ceux qui ne savent pas dessiner, l'apprennent. Le style est la clef de l'avenir. Sans le style et sans le dessin, vous pourrez avoir le succès du moment, l'applaudissement, le bruit, la fanfare, les couronnes, l'acclamation enivrée des multitudes ; vous n'aurez pas le vrai triomphe, la vraie gloire, la vraie conquête, le vrai laurier. Comme dit Cicéron, insignia victoriae, non victoriam. ”

“ Et quoi qu’on puisse penser d’elle un jour, de sa vie et de son œuvre, il se dégage de ses lettres comme une image ennoblie des qualités rares qui resteront son signe privilégié dans l’histoire littéraire de ce temps : la fécondité merveilleuse des conceptions, le génie naturel du style et une idée fière de l’art, qui constitue la probité de son talent. ”

“ Je veux que l'Art soit l'explosion simple, naïve et sublime des splendeurs de l'intelligence. Pour que l'Art soit beau, et que sa beauté soit vraie, je veux que l'Art désormais dise les choses comme elles sont.
Dieu voudra, si je ne me trompe, que cette voix soit entendue.
L'ancienne rhétorique a dit : Vous êtes laid, déguisez-vous, car si vous vous montriez tel que vous êtes, vous feriez horreur. L'Art est un déguisement ; choisissez donc un type de convention, regardez autour de vous et cherchez : vous n'aurez que l'embarras du choix. ”

“ II, n° 88.
40 Dans les sujets qui appartiennent à l'imagination, où l'écrivain cherche à plaire, le style doit être gracieux, élégant, varié, brillant, fleuri, nombreux et pittoresque.
- Le style est gracieux, quand il est rempli de pensées délicates et de descriptions riantes; élégant, lorsque les expressions sont bien choisies et bien arrangées; varié, lorsqu'il se fait remarquer par la multiplicité des tours et des ornements; brillant et fleuri, lorsqu'il éclate en images; nombreux, quand il flatte agréablement l'oreille par l'heureux arrangement et par l'harmonie des expressions ”

“ Ton style est une image du sien, comme toi de la race humaine : nous voyons en toi notre espèce sous une forme burlesque, tu la représentes comme une peinture d'auberge; une ressemblance pareille est un outrage pour nous. ”

“ Précis et rapide dans la discussion des points, controversés, le style s’anime et se colore dans la description de chefs-d’œuvre dont il rend à ceux qui ont eu le bonheur de les voir et de les toucher l’impression rafraîchie et comme l’illusion d’une vue réelle. ”

“ Le style en est simple, agréable, varié, éloquent à propos, et mêlé de cet enjouement délicat dont les anciens savent tempérer la sévérité didactique... On y sent partout ce goût exquis de simplicité, cet amour pour le beau simple qui fait le caractère inimitable de ses écrits. ”

“ L’at de faire facilement de beaux vers, ou du moins de donner à des vers faits difficilement, l’apparence de la facilité, celui de s’énoncer avec justesse, avec force, ou avec grace, enfin la poësie de style est-elle autre chose ? ”

“ D. Qu'entendez-vous par élégance de style?
R. L'élégance du style consiste dans un tour de pensée noble et gracieux, rendu par des expressions châtiées et coulantes. L'élégance n'existe qu'à la condition de se concilier avec le naturel. ”

“ La refonte laborieuse des matériaux qui sont sous nos yeux, la recherche de la perfection, la lutte de l'artiste contre les défauts de la nature, l'aspiration vers des beautés complètes dont nous n'avons pas de modèles sur cette terre, voilà le style. Sans le dessin et sans le style, il n'y a ni grands peintres ni grands sculpteurs. ”

“ Les modes mettent à disposition de tout le monde une manière vernissée et chatoyante, peu solide sans doute, mais qui a quelquefois un éclat de surface plus vif et plus amusant à l’œil que le rayonnement tranquille du talent. Les modes défigurent tout, font la grimace de tout profil et la parodie de toute œuvre. Gardons-nous des modes dans le style ; espérons cette réserve de la sagesse des jeunes et brillants écrivains qui mènent au progrès les générations de leur âge. ”

“ Le style en est délicatement ouvragé, amoureusement ciselé — pas simple, non, mais ramené à l’expression suggestive, au verbe profond — et puissant aussi dans son élégante harmonie, évocateur dans son mystère, inquiétant, parfois. ”

“ Mais si l'on attache à ce mot l'acception qu'il doit avoir en éloquence, c'est-àdire si le style n'est autre chose que l'art de présenter ses idées ; s'il suffit, pour bien écrire, d'être hardi avec sagesse, clair, simple, noble, pur, précis, varié, pittoresque, véhément, harmonieux, périodique; s'il ne faut que donner aux expressions le ton du sujet, aux métaphores la couleur de l'image, aux mouvements du discours les élans de l' â me, aux tours oratoires le caractère de la passion, l'accent et le trait du sentiment ”

“ XIV. Il faut travailler le style dans les parties inertes, mais non pas dans celles qui se distinguent au point de vue des mœurs ou de la pensée ; et par contre, un style trop brillant fait pâlir l’effet des mœurs et des pensées. ”

“ La possibilité d’un style nouveau, un style notamment d’après l’art, le style de rapports, réside uniquement dans un rapport harmonieux du particulier et du général, le côté interne et le côté externe de la vie. ”

“ En résumé, le Style, c'est la manière de s'exprimer portant un caractère émané ou de la qualité de l'ouvrage ou du goût personnel, caractère qui résulte du tour ou du mouvement des pensées, des couleurs dont on les revêt, de la force dont on les anime, du choix des mots et de l'arrangement respectif de toutes les parties du discours. ”

“ Quant au style, il est tout ensemble naturel, aisé, vigoureux, enchanteur ; c’est un langage hardi, nerveux, concis, où s’associent à miracle, comme dans l’idiome racinien, lyrisme sonore, harmonie et correction irréprochables, noblesse splendide, éloquente familiarité. ”

“ Le style, toujours approprié, soutient le lecteur, lui dénoue les difficultés et s’élève avec la pensée, si bien qu’à la fin on se trouve amené sans effort jusque sur les hauteurs de l’histoire et jusqu’aux contemplations suprêmes. ”

“ Mais pour le petit nombre de ceux dont la tête est ferme, le goût délicat, et le sens exquis, et qui, comme vous, messieurs, comptent pour peu le ton, les gestes, et le vain son des mots, il faut des choses, des pensées, des raisons ; il faut savoir les présenter, les nuancer, les ordonner : il ne suffit pas de frapper l'oreille et d'occuper les yeux ; il faut agir sur l'âme , et toucher le cœur en parlant à l'esprit.
cc Le style n'est que l'ordre et le mouvement qu'on met dans ses pensées. Si on les enchaîne étroitement, si on les serre, le style devient ferme, nerveux et concis ”

“ Le style, quant aux idées qu'il nous apporte, doit être clair, net, précis et facile ; quant au choix des expressions, il doit êtrepur, convenable, élégant; quant à la manière propre de chaque auteur, il est abondant, doux, ferme, fleuri, magnifique, plaisant, sérieux. ”

“ L'ame du style, c'est la sagesse de la pensée, laquelle consiste dans la vérité, la clarté, l'appropriation au sujet. Le corps du style, c'est l'exposition de la pensée ou l'élocution qui, pour être parfaite, veut, dans les mots, la propriété, l'élégance, la liaison, la convenance ou disposition et l'abondance. Le jeune maître ou l'élève s'exercera premièrement sur le discours simple, sur les dialogues familiers, sur des lettres ou de l'histoire, pour arriver plus tard au genre oratoire dont la diction est plus relevée, et enfin à la poésie plus relevée encore. ”

“ Le style, dans tous les cas, cette courbe harmonieuse et nette qui définit pour nous, sur la route que nous suivons, les étapes lyriques établies par ceux qui nous y précédèrent, le style n’est qu’un état momentané d’équilibre. ”

“ Et de l'effort que chaque artiste fait à rendre ce qui le frappe et le touche, provient son style individuel, la particularité de son vocabulaire et de sa syntaxe, qui révèle le plus sûrement la qualité intime de son intelligence. ”

“ Egalement éloigné du style simple et du style sublime, il n'a ni toute la finesse du premier ni toute la véhémence du second ; mais sa marche douce et coulante a l'heureuse facilité de l'un et quelquefois la noblesse de l'autre. Les expressions choisies, les tours nombreux, les pensées fines, délicates, ingénieuses, forment son caractère.
D. Qu'est-ce que le style sublime?
R. Le style sublime appartient aux grands objets, à l'essor le plus élevé des sentiments et des idées. Supposez aux pensées un haut degré d'élévation, si l'expression est juste, le style est sublime. ”