Éléazar

“ Le vieillard Éléazar, malgré son grand âge, a pu montrer un courage héroïque, parce que dans sa jeunesse il avait foulé aux pieds le monde. La bienheureuse mère des Machabées, souffrant dans sa propre personne, après avoir souffert dans la personne de chacun de ses sept enfants, a surmonté son amour et son sexe, et a sacrifié les impulsions les plus naturelles de son cœur. ”

“ On attendait M. Lucas, triomphateur étincelant, tonitruant et mirobolant des Huguenots, M. Lucas, vain et morne, déplorable et ridicule dans Hérodiade, sous la barbe d’Eléazar. À la barbe des abonnés et des habitués il a failli triompher à cause de l’inintelligent enthousiasme de quelques amis et parents de figurants qui peuplaient les galeries supérieures. M. Lucas a paru, M. Lucas a magistralement chanté faux, M. Lucas est parti, M. Lucas a chanté avec une majesté identique. Et ainsi de suite, chaque fois que M. Lucas-Eléazar a paru et disparu pour à nouveau paraître et disparaître. ”

“ Eléazar, voyant que la forteresse de Massada ne pouvait manquer d’être emportée d’assaut par les Romains, exhorte ses défenseurs à se donner la mort en faisant valoir l’argument toujours décisif tiré de la croyance de l’immortalité de l’âme. ”

“ Eléazar bénissait le vénérable pontife Aaron, démissionnaire de ses hautes fonctions.
Les vieillards supportent malaisément autour d'eux le mouvement et le bruit. Les allées et venues d'une communauté de cent étudiants se rendant à leurs exercices, auraient donc pu fatiguer le P. Rey. C'était au contraire une sensation de plaisir qu'il en éprouvait : « Notre maison est vraiment religieuse et sacerdotale, écrivait-il; la régularité est parfaite; quels remerciements à exprimer au Sacré-Cœur de Jésus et de Marie ! Que je suis heureux dans cette chère communauté! » ”

“ Eléazar, chef des sicaires ou assassins, y commandait à une bande de factieux qui traitaient en ennemis ceux de leur nation qui, de gré ou de force, se soumettaient aux Romains ; ils pillaient leurs biens, emmenaient leur bétail, brûlaient leurs maisons et les tuaient eux-mêmes quand ils le pouvaient. ”

“ Judas attaqua le quartier du roi, et tua dans le camp quatre mille hommes. Éléazar, le jeune frère de Judas, vit le plus grand des éléphants portant les armes du roi, et revêtu de drap d’or et de pierreries éclatantes ; il crut que ce devait être l’éléphant du roi, et qu’Antiochus pouvait bien être dans la tour que portait l’éléphant ; alors, sacrifiant sa vie au salut de la Judée, et à la gloire de son frère, il se jeta sous le ventre de l’éléphant, et lui enfonça sa dague dans le ventre ; l’éléphant tomba mort ; il étouffa Éléazar par le poids de son corps ”

“ Et Phinées, fils d’Éléazar, le sacrificateur, dit aux fils de Ruben et aux fils de Gad et aux fils de Manassé : Nous connaissons aujourd’hui que l’Éternel est au milieu de nous, en ce que vous n’avez pas commis ce crime contre l’Éternel ; maintenant vous avez sauvé les fils d’Israël de la main de l’Éternel. 32. Et Phinées, fils d’Éléazar, le sacrificateur, et les princes, s’en retournèrent d’auprès des fils de Ruben et d’auprès des fils de Gad, du pays de Galaad au pays de Canaan, vers les fils d’Israël, et leur rapportèrent la chose. ”

“ Éléazar, vieillard vénérable par sa science et sa sagesse encore plus que par ses cheveux blancs, expira dans un cruel martyre plutôt que d'enfreindre la loi, et laissa de la sorte à toute la nation un exemple permanent de vertu et de fermeté dans le souvenir de sa mort. C'est le désespoir des tyrans qu'il y ait dans l'homme quelque chose par quoi il échappe au glaive ”

“ N'est-il pas vrai, mon père, continua-t-il en attachant sur l'Hébreu ses yeux vifs et perçans, n'est-il pas vrai que mon caractère, que je viens de vous laisser entrevoir, ne vous effraie pas, et que, sous votre égide, Ladislas peut devenir un grand roi ?
—Mon fils, répond Eléazar, d'un air humble, mais sans bassesse, la confiance dont vous m'honorez m'est bien chère; elle justifie la haute opinion que j'avais conçue de vous. Celui qui, si jeune encore, a conquis tant de pays, qui a vengé avec tant d'éclat la mémoire de son père ”

“ Il prépara à ses enfants une nourriture abondante dans les prémices ; car ils doivent manger des sacrifices du Seigneur, qui lui ont été donnés et à sa race.
27. Mais il ne doit point hériter de la terre des nations ; il n’a point de partage dans leur pays, parce que le Seigneur est lui-même sa part, et son héritage.
28. Phinéès, fils d’Éléazar, est le troisième en gloire ; il imita Aaron dans la crainte du Seigneur,
29. Il demeura ferme dans la chute honteuse de son peuple ; et il apaisa la colère de Dieu contre Israël par sa bonté et par son zèle. ”

“ A notre âge, en effet, il ne convient pas de feindre ; de peur que beaucoup de jeunes gens ne soupçonnent Eléazar d’avoir, à quatrevingt-dix ans, embrassé des mœurs étrangères.
25 Eux-mêmes, alors, à cause de ma dissimulation, et pour un reste de vie périssable, seraient égarés par moi, et j’attirerais sur ma vieillesse la honte et l’opprobre.
26 Et quand j’échapperais pour le présent au châtiment des hommes, je n’éviterais pas, vivant ou mort, les mains du Tout-Puissant. ”

“ Car les gouverneurs du sanctuaire et les gouverneurs de la maison de Dieu furent tirés, tant des descendants d’Eléazar, que des descendants d’Ithamar.
6 Et Scémahja, fils de Nathanaël scribe, qui était de la tribu de Lévi, les mit par écrit en la présence du roi, des principaux du peuple, de Tsadok le sacrificateur, d’Ahimélec, fils d’Abiathar, et des chefs des pères de famille des sacrificateurs et Lévites ; le chef d’une maison de père se tirait pour Eléazar, et celui qui était tiré après, se tirait pour Ithamar. ”

“ Ces jeunes hommes pleins de foi, et, de plus, excités par l’exemple du vieux Éléazar, refusèrent avec énergie de manger la viande de porc que leur faisait présenter le roi.
D’après l’ordre du roi, on leur déchira le corps avec des fouets et des lanières de cuir de taureau.
L’aîné des frères dit au roi : « Que demandez-vous ? Que voulez-vous de nous ? Sachez que nous sommes prêts à mourir dans les tourments plutôt que de trahir notre Dieu et ses lois. » ”

“ Moïse et Eléazar, le prêtre, reçurent d’eux cet or, tous ces objets bien travaillés. 52. Tout l’or prélevé qu’ils présentèrent à Yahweh de la part des chefs de milliers et des chefs de centaines, fut de seize mille sept cent cinquante sicles. 53. Les hommes de la troupe eurent chacun leur butin pour eux. 54. Moïse et Eléazar, le prêtre, ayant pris l’or des chefs de milliers et des chefs de centaines, l’apportèrent dans la tente de réunion, comme mémorial pour les enfants d’Israël devant Yahweh. ”

“ LE JUIF. 107
« Tout autre homme ne l'eût pas fait avec autant de succès, » répondit Éléazar en jetant un coup d'oeil approbateur sur les muscles de son ami, et replaçant en même temps le bijou sous ses vêtements, sans laisser voir que le refus lui eût été désagréable. Il l'eût donné aisément sans doute, mais du moment qu'Esca n'en avait pas besoin, il l'emploierait à quelque autre dessein. Les pierres précieuses et l'or trouveraient toujours leur emploi à Rome. ”

“ J'aime mieux mourir mille fois que de consentir à cette tromperie ; elle ferait croire à plusieurs de nos Juifs fidèles que le vieux Éléazar, à l'âge de quatre-vingt-dix ans, a renoncé à la foi du Seigneur pour passer à celle des païens ”

“ Nous n’adorons, répondit Eleazar, qu’un seul Dieu, infini, éternel, immense : Il s’est nommé Celui qui est pour marquer qu’il existe par lui-même, & que tous les autres Etres n’existent que par lui. Riche de ses propres richesses, heureux par sa felicité suprême, il n’avoit pas besoin de produire d’autres substances pour accroître sa gloire ; mais il a voulu par un noble & libre effort de sa volonté bienfaisante créer plusieurs ordres d’intelligences pour les rendre heureuses. ”

“ Dans la seconde période de la vie d'Éléazar, qui commence ici, non plus d’ailleurs que dans la première, nous ne trouvons aucun trait personnel, comme on en rencontre dans l’histoire de son père Aaron ou de son fils Phinées. Tout ce que l'Écriture nous raconte de lui se rapporte exclusivement à ses fonctions et aux faits auxquels sa dignité l’appelait à prendre part. C’est d’abord l’ordre qu’il reçoit, conjointement avec Moïse, de procéder au recensement du peuple après le châtiment des Israélites prévaricateurs. ”

“ Posthumius s'était assis auprès d'Éléazar; les pierreries de sa mère étaient tombées sur ses genoux, il les avait oubliées, il ne pensait plus au but pieux qui avait décidé Euphrasia à se dessaisir du dernier présent de son mari ; les enfants de la juive Déborah seraient nourris, élevés, amenés peut-être à la foi, c'était l'affaire de sa mère. Pour lui, Dieu l'avait envoyé dans cette maison jusqu'alors fermée, pour annoncer le salut au sombre Éléazar, au rusé Aquilas. et à la belle Miriam. Le cœur du jeune chrétien battait de joie et d'espérance ”

“ Les fils d’Aaron sont Nadab, Abiu, Eléazar et Ithamar.
2 Mais Nadab et Abiu moururent avant leur père sans laisser d’enfants ; ainsi Eléazar et Ithamar firent toutes les fonctions sacerdotales.
3 David divisa donc la famille de Sadoc, qui venait d’Eléazar, et celle d’Ahimélech, qui descendait d’Ithamar ; afin qu’elles servissent alternativement, et s’acquittassent chacune de leur ministère.
4 Mais il se trouva beaucoup plus de chefs de famille descendus d’Eléazar que d’Ithamar : et il distribua les descendants d’Eléazar en seize familles, chaque famille ayant son prince ”

“ Une persécution terrible frappa le petit nombre de ceux qui restèrent fidèles au Seigneur au milieu de ces épreuves. Ce fut alors que le saint vieillard Eléazar -, refusant avec une invincible constance de manger les viandes défendues par la loi, se laissa mettre à mort plutôt que de donner par sa faiblesse un exemple funeste aux hommes plus jeunes que lui. ”

“ Eleazar, dit-il au Prophete, m’a déja montré que les grands principes de votre Theologie sur les trois états du monde, s’accordent avec ceux des autres Nations : Il m’a donné l’idée d’un Dieu créateur que je n’ai point trouvée chez les autres Philosophes : Il a levé toutes mes difficultés sur l’origine du mal par la nature libre des esprits : Il ferme la bouche à l’impieté par ses raisonnemens sublimes sur la préexistance des ames, sur leur chûte volontaire, & sur leur réparation finale ; mais il ne m’a point parlé de l’établissement surnaturel de votre Religion. ”

“ Il ajouta : « Comme un service en pur don, je vous confère votre sacerdoce. L'étranger qui approchera sera mis à mort. » Num., xviii, 1-7. A la mort d’Aaron, Éléazar fut investi du pontificat. Num., xx, 25-28. À Phinées, fils d'Éléazar, qui se montra plein de zèle contre l’idolâtrie, Dieu promit « pour lui, et pour sa postérité après lui, l’alliance d’un sacerdoce perpétuel ».Num., xxv, 13.
n. sa descendance d’aaron. — La volonté du Seigneur était manifeste ; ne pouvaient être prêtres que les descendants d’Aaron. « Nul ne s’arroge cette dignité ; il faut y être appelé de Dieu, comme Aaron. » ”

“ Le Seigneur dit aussi à Moïse :
26. Vous, le grand prêtre Éléazar et les princes du peuple, faites le dénombrement de tout ce qui a été pris depuis les hommes jusqu'aux bêtes ;
27. Vous partagerez le butin entre ceux qui ont combattu et sont allés à la guerre, et le reste du peuple.
28. Vous séparerez la part du Seigneur de tout le butin de ceux qui ont combattu et sont allés à la guerre. Sur cinq cents hommes, boeufs, ânes, ou brebis, vous en prendrez un,
29. Que vous donnerez au grand prêtre Éléazar, parce que ce sont les prémices du Seigneur. ”

“ Ce fut à cette occasion qu'Éléazar, qui présidait la synagogue des Juifs espagnols à Sion, écrivit à ses coreligionnaires de Tolède pour leur faire savoir que c'était par les machinations d'Anne et de Caïphe que Jésus était mort sur la croix. Il leur annonçait aussi que l'Espagne allait recevoir dans son sein un disciple de la nouvelle religion chargé d'en prêcher les doctrines : c'était Jacques, fils de Zébédée, qui fut, on le sait, le premier apôtre chrétien envoyé dans ce pays. ”

“ Eleazar étoit du nombre de ces Philosophes ; on le regardoit avec raison comme un des plus grands génies de son siecle ; il étoit versé dans toutes les sciences des Chaldéens & des Egyptiens ; il avoit eu plusieurs disputes avec les Mages de l’Orient, pour prouver que la Religion des Juifs étoit non seulement la plus ancienne, mais aussi la plus conforme à la raison. ”

“ Sa mort est mentionnée à la fin du livre de Josué : « Éléazar, fils d’Aaron, dit l'écrivain sacré, mourut aussi, et on l’ensevelit à Gabaath, [ville] de Phinées, son (ils, qui lui fut donnée en la montagne d'Éphraïm. » Jos., xxiv, 33. Il eut pour successeur dans la charge de grand prêtre son fils Phinées. Num., xxv, 13.
E. Palis.
2. ÉLÉAZAR, fils d’Aminadab. Quand l’arche du Seigneur, renvoyée par les Philistins, fut portée dans la maison de son père, sur la colline (hag-gib'âh ; Septante : ev tù Pouvû ; Vulgate : Gabaa) de Cariathiarim, Éléazar fut chargé de la garder. ”

“ Eléazar, le prêtre, dit aux hommes de guerre qui étaient allés au combat : “Voici ce qui est commandé par la loi que Yahweh a prescrite à Moïse : 22. l’or, l’argent, l’airain, le fer, l’étain et le plomb, 23. tout objet qui va au feu, vous le ferez passer par le feu, et il sera pur ; toutefois il sera purifié encore par l’eau de purification. Tout ce qui ne va pas au feu, vous le ferez passer par l’eau. 24. Vous laverez vos vêtements, le septième jour, et vous serez purs ; vous pourrez ensuite entrer dans le camp. ”

“ Ils arrivèrent ensuite à la montagne de HOR, et le Seigneur dit à Moïse : « Prends Aaron et son fils Eléazar. Fais-les monter avec toi au haut de la montagne ; enlève à Aaron sa robe de grand prêtre, et mets-la à son fils Éléazar; car Aaron va mourir, et c'est son fils qui sera grand prêtre à sa place. » VALENTINE. Pauvre Aaron ! C'est terrible de mourir si vite.
GRAND'MÈRE. Il avait mérité cette punition, et Dieu la lui avait annoncée. Moïse fit ce que lui avait commandé le Seigneur ; aus-
sitôt qu'Éléazar fut revêtu de la robe de grand prêtre, Aaron s'étendit par terre et mourut. ”