Alexandre de Lagarencière

“ CE théâtre, dans lequel il n'existe ni rivalités, ni cabales, jouit d'une réputation justement méritée. Il offre un passetemps agréable, et que l'entrepreneur se plait à varier, en donnant, de temps en temps, de nouvelles vues des endroits les plus remarquables de l'Europe. A l'époque où l'île d'Elbe acquit de la célébrité, en devenant la retraite d'un personnage fameux, feu M. Pierre, inventeur du Spectacle Mécanique, s'empressa d'en faire connaître au public les sites pittoresques. ”

“ On trouve dans le village plusieurs traiteurs assez bien fournis de toutes sortes de comestibles, et notamment de poisson; mais je ne conseille point aux gourmets de trop compter sur eux pour savourer le nectar de Bourgogne. La malheureuse abondance des vignes de Surènes, trop connues à Paris et aux environs pour que je cherche à en augmenter la célébrité, leur fait éprouver une tentation à laquelle ils ne savent pas résister; c'est d'offrir aux habitués de la fête, sous des noms différens , de prétendus vins d'élite, qui ne sont réellement que des vins du crû, plus ou moins déguisés. ”

“ Paris leur est bien connu ; mais tous les jours cette ville célèbre change de physionomie : à la place d'un bureau de loterie paraît un bureau de prêt, dans le sallon d'un restaurateur s'établit un apothicaire , et dans le magasin même d'une marchande de modes vient se loger une sage-femme. Je veux les encourager à se tenir au courant de ces diverses métamorphoses. S'ils ne recueillent pas
des notions assez exactes pour faire un traité complet de statistique , ils entendront du moins par-ci par-là quelque commérage , quelque anecdote scandaleuse dont ils amuseront les oisifs sédentaires. ”

“ Ici s'élèvent des tentes élégantes sous lesquelles l'on peut se mettre à l'abri de la chaleur du jour et des regards des curieux; là sont dressées de grandes tables en plein air, où les plats et les bouteilles ne font que paraître et disparaître.
Assis sur l'herbe, à l'ombre d'un gros chêne, de bons bourgeois se livrent à une gaieté bruyante , agacent les passans, tandis qu'un peu à l'écart, quelques jeunes couples, plus occupés d'eux que de ce qui les entoure, font provision de forces pour le bal qui va commencer. A un certain signal, la musique se fait entendre ”

“ THÉATRE DE L'OPÉRA-COMIQUE, Rue Faydeau.
Si des cantatrices d'un talent distingué, un excellent orchestre, et une salle bien située , suffisaient pour attirer la foule , ce théâtre serait un des plus fréquentés de la capitale ; malheureusement il faut encore des acteurs qui aient un jeu animé , et des pièces amusantes. Tel qu'il est cependant, il réunit une société choisie toutes les fois qu'elle peut y applaudir le chant facile et l'excellente méthode de Martin, la voix pure et mélodieuse de mesdames Duret, Regnault et Boulanger ”

“ Les terrasses, les parterres, les boulingrins et les bosquets sont dignes du palais auquel ils servent d'ornement; mais rien n'égale la beauté et la fraîcheur du parc.
Dans l'allée principale , parallèle au cours de la Seine, règne une rangée de bontiques remplies de bonbons , de joujoux et de marchandises de toute espèce. De distance en distance, on rencontre des escamoteurs, des fantoccinis, des danseurs se corde, et des animaux savans. ”

“ Je suis très-fort d'avis que la dernière classe du peuple ait au moins le simulacre des plaisirs de la bonne compagnie; qu'elle jouisse des beautés du mélodrame, faute des chefs-d'oeuvres de Racine; et des-farces des tréteaux, à défaut des traits spirituels de Molière : mais tout en la laissant libre de s'amuser comme bon lui semhie, je ne pense point qu'il faille partager ses goûts et admirer ses turpitudes. Des buveurs morts ivres, étendus sur les tables et sur les bancs ; des danseuses échevelées ou couvertes de taches de vin , ne sont point un spectacle agréable aux yeux ”

“ Tous les deux ans, au mois d'octobre, il y a au Muséum une exposition des productions des artistes vivans. Celle de 1814 a été retardée d'un mois, à cause des événemens de la guerre ; mais elle n'en a pas été moins brillante, et sûrement elle l'aurait été davantage, si on avait pu acquiescer au vœu de plusieurs artistes qui demandaient qu'on la différât jusqu'au printemps suivant.
Le Muséum est ouvert tous les jours pour les étrangers qui n'ont besoin que d'exhiber leurs passe-ports. Les habitans de Paris ne peuvent y entrer que le samedi et le dimanche de 10 à 4 heures. ”

“ Le peuple, groupé sur les quais , sur la place Louis XV et dans le jardin des Tuileries , le contemple de là à son aise , tandis que lui-même il sert de spectacle à l'observateur philosophe , qui s'étonne et se félicite de ce que, grâce aux soins d'une police vigilante , une aussi grande réunion d'habitans puisse se presser , se croiser en tous sens et regagner ses foyers sans tumulte et sans accident. ”

“ Jadis on voyait paraître de temps à a titre un grand artiste; mais il fallait que la nature fit tout pour lui. Rien ne guidait son inexpérience et ne formait son goût que le temps, toujours si lent à produire des grands hommes ! ”

“ CE théâtre, dirigé par MM. Franconi, offre à la curiosité du public, outre des exercices d'équitation et de voltige parfaitement exécutés, des pantomimes et des danses qui ne le cèdent en rien à celles des Boulevards. On y voit la même richesse de costumes, la même fraîcheur de décorations, et de plus une pompe guerrière que lesautres théâtres, moins vastes, ne peuvent admettre. ”

“ On s'y rend de Paris en moins d'une heure, en prenant des voitures à la porte Saint-Denis.
APRÈS avoir parlé des fêtes champêtres qui, par leur vogue, leur variété, et le nombreux concours d'amateurs qu'elles attirent, méritent une mention particulière, je vais en indiquer plusieurs autres, qui, sans jouir de la même célébrité, ne sont nullement à dédaigner. Presque tous
les endroits où elles ont lieu sont remarquables par leur site pittoresque, le bon air qu'on y respire , les plaisirs qu'on y trouve, et la société qui s'y rassemble. ”

“ La vaste rotonde où l'on se rassemble est construite sur le modèle le plus élégant, et éclairée par un grand nombre de lumières qui lui donnent l'aspeet -d'un lieu enchanté.
A quatre époques de la belle saison ( le jour de la. Pentecôte, le jour de la saint Jean, fête patronale de Sceaux , le dimanche qui suit, et le jour de la saint Louis) , l'entrepreneur du bal donne des fêtes foraines à l'instar de celles de Tivoli. Dans ces occasions, le parc réunit des jeux de toute espèce ; la musique est doublée , ainsi que l'illumination, et la fête se termine par un beau feu d'artifice. ”

“ Mais , au moment où j'écris, ces braves gens ont déjà de quoi alimenter leur insatiable curiosité; le luxe des boutiques augmente , les enseignes se multiplient dans toutes les rues , et il suffira bientôt de s'y promener le matin , et d'aller le soir au théâtre du Vaudeville, ou à l'Ambigu, pour apprendre à connaître tous les personnages célèbres et les événemens fameux. ”

“ L'entrepreneur a cependant eu le soin d'y rassembler tout ce qui peut y attirer la foule : lumières éblouissantes, orchestre choisi, divertissemens nombreux et variés ; il est impossible que son établissement ne prospère pas : si l'on m'en demande la raison, je dirai que c'est le plus nouveau du même genre , et que l'inconstance, si naturelle aux Parisiens, après avoir conduit leurs pas au Wauxhall, au Cirque , à la Redoute, etc., doit nécessairement les ramener tôt ou tard à la Salle Olympique. ”

“ La réception d'un nouveau membre au sein de l'Institut est une espèce de spectacle, du moins le public s'en fait cette idée; or il trouve d'abord que la salle, quoique bien appropriée à son institution , est petite, mal éclairée, et par conséquent peu avantageuse aux dames; ensuite que les acteurs ne sont pour la plupart ni jeunes, ni élégans, puisque leurs rôles sont taillés sur le même patron, et produisent le même dénouement. ”

“ FÊTE DE SCEAUX.
.Tt/M.
9 SCEAUX-PENTHIÈVRE a offert de tout temps aux personnes qui aiment la campagne , un séjour aussi salubre qu'agréable, tant par la pureté de l'air et des eaux, que par les sites variés et pittoresques des environs. Les peintres de paysages les ont souvent reproduits dans leurs tableaux , et viennent encore y chercher des sujets d'étude.
Il existe à Sceaux un bal justement célèbre , et qui attine constamment une société nombreuse et choisie. ”

“ Aux beautés de la nature se joignent encore celles de l'art : un canal percé avec audace dans la profondeur de la montagne , doit faciliter et abréger bientôt les communications entre cette rivière et la Seine : la vue des travaux qu'il nécessite mérite seule qu'on fasse le voyage du Pont - SaintMaur. Tout le pays qui entoure ce vil- lage est peuplé de joli maisons de campagne , dont les habitans concourent à l'embellissement de la fête. Elle tombe le 10 août, jour de saint Laurent; mais on la célèbre le dimanche qui est le plus près de cette fête. ”

“ Malgré ses pertes, Choisy jouit encore d'une réputation méritée auprès des amateurs des plaisirs champêtres ; aussi la fête de ce village est très-fréquentée: elle commence le dimanche après la saint Louis, et dure pendant trois jours.
Un grand nombre de personnes aisées, qui habitent ce joli endroit et ses environs , s'empressent de partager les amusemens qu'on y trouve réunis.
Outre les danses, les jeux et parades de toute espèce, il y a un prix au fusil d'une valeur assez considérable. ”

“ Si quelques épilogueurs me déclarent la guerre pour avoir rangé la vue ou la promenade des Catacombes au nombre des plaisirs de Paris, je leur rappellerai que chacun a son goût ; que tel fait ses délices de Talma , tel autre de Brunet; que celui-ci met son bonheur à se montrer aux boulevards , au bois de Boulogne dans une élégante calèche, tandis que le goutteux, son voisin, borne toute son ambition à parcourir pédestrement la longueur du Palais-Royal. J'ajouterai que si une visite aux Catacombes n'est ni gaie , ni amusante J du moins elle est cu- rieuse et philosophique. ”

“ Tout concourt à attirer chez toi la foule des amateurs et des curieux ; et cependant on te délaisse! On se plaint de ton ennuyeuse majesté et de ta grandeur monotone ! Ne perds point courage; lorsque tes arbres nouvellement plantés offriront aux amans un doux om- brage , lorsqu'un restaurateur fameux aura allumé près de toi ses fourneaux , ou qu'un nouveau Brunet se sera établi dans ton voisinage , tu ne tarderas pas à reprendre la vogue que tu mérites. ”

“ A côté d'équipages brillans, de femmes élégantes et de jeunes gens du bon ton, on voit de modestes carioles couvertes de toile , de robustes villageoises, et des artisans qui sont venus de Paris à pied avec toute leur famille. ”

“ Réduit à ne jouer que les pièces dont le théâtre Français ne veut pas, ou des drames informes , il ne peut contenter ni le petit nombre des amateurs de la bonne comédie , ni la masse du public , qui a de la peine à se passer de chants, de danses et de coups de théâtre. Pendant long-temps les comédies gaies et spirituelles de Picard ont été un remède à sa maladie de langueur; mais tout s'use, même le goût du bon.
Nous en avons journellement la preuve par l'abandon où on laisse les chefs-d'œu- vres de Molière et de Regnard. ”

“ Si les uns ne recueillent point autant d'applaudissemens que dans les grands théâtres , les autres n'y donnent jamais de marques d'improbation, ou du moins le choc des verres , les fumées du punch, les cris des garçons, et le bruyant colloque des buveurs, empêchent qu'elles ne soient entendues.
Lescafés des boulevards jouissent d'une grande vogue pendant l'été, mais ils ta
partagent avec ceux du Palais-Royal ”

“ Car bien des gensont pris le masque pour l'année, Et parleront toujours avec déguisement.
Les bals de l'Opéra commencent ordinairement à Noël, et ont lieu le samedi de chaque semaine jusqu'à la fin du carnaval. Il y en a encore un à la micaréme, et c'est même le plus brillant.
La salle est ouverie à onze heures ; mais le beau monde ne s'y rend guère qu'à minuit, et quelquefois plus tard.
BAL DE 1/ODEON, Faubourg Saint - Germain.
SON éloignement du centre de Paris est cause qu'il n'est guère fréquenté que par les habitans du faubourg Saint-Germain. ”

“ Cet établissement , l'une des curiosités de la capitale , est ouvert les mardi et vendredi de chaque semaine. Il est composé de plusieurs galeries , où se trouvent disposées méthodiquement des collections appartenant aux trois règnes de la nature, d'une bibliothèque d'histoire naturelle , et d'un amphithéâtre, avec des laboratoires pour les cours.
Le Jardin du Roi possède en outre une ménagerie que l'on peut visiter les mardi,
vendredi et dimanche, depuis deux jusqu'à sept heures du soir. ”

“ La foule n'assiège point le péri-
style de ce théâtre, on n'a pas besoin de gardes et de barrières pour en défendre les approches ; mais ceux que la curiosité y conduit n'en sortent point avec le regret d'avoir perdu leur temps et leur argent, comme cela leur arrive quelquefois, lorsqu'ils ont eu le malheur d'entendre ailleurs tel opéra ennuyeux, ou tel acteur soporifique.
Toutes les places sont bonnes à ce théâtre; mais lorsqu'on veut être au premier rang, il en coûte. 5 fr. ”

“ Aujourd'hui , grâce aux boutiques élégantes , aux spectacles et aux curiosités de toute espèce dont ils sont ornés, on y voit une affluence continuelle. Par une prédilection difficile à expliquer , les promeneurs ont adopté les deux boulevards les plus désagréables , celui des Italiens et celui du Panorama ; sur l'un et sur l'autre, on ne jouit d'aucun ombrage ; on est étourdi par le bruit continuel des voitures, et assailli par des nuées de filles, de mendians ou de fumeurs : le dernier a, de plus, le désavantage d'entretenir dans son voisinage des exhalaisons fétides ”

“ Ils sont certains que les défauts de leurs ouvrages y seront dissimulés par le jeu plaisant des acteurs, et que les lazzis qui en font le plus grand mérite acquerront encore plus de prix par la manière dont ils sont assaisonnés.
Mademoiselle Cuisot a joui long-temp s d'une grande vogue à ce théâtre; la fraîcheur de sa voix y contribuait pour beaucoup ; mais il paraît que son jeu, trop cavalier sous le costume de femme , et trop
maniéré sous l'habit d'homme, qu'elle s'obstine à endosser malgré le vœu de la nature, lui a fait perdre un grand nombre de ses partisans. ”

“ A peine la toile est-elle baissée, qu'il se précipite en foule vers les Tuileries , ou de nouveaux plaisirs l'attendent.
J'ai déjà dit que le superbe palais qui en fait l'ornement se prêtait à un effet d'illumination qui ne se rencontrait nulle part : si on y ajoute la masse de feu produite par l'illumination des parterres et de la grande allée , par celles des M-
timens du garde - meuble et du palais Bourbon, on conviendra que rien ne peut l'emporter sur la beauté de ce spectacle. ”