Abencerrages

“ La salle des Abencerrages est une des plus belles de l’Alhambra, sinon une des plus grandes : la voûte, en forme de media naranja — de moitié d’orange — suivant l’expression espagnole, est du travail le plus merveilleux qu’on puisse imaginer : des milliers de pendentifs, ou petites coupoles pendantes, d’une variété infinie se détachent de la voûte et s’y suspendent comme autant de stalactites. ”

“ Lesp. 55 Abencerrages lui donnent une garde, et pénétrent avec lui dans l’Alhambra, escortés de cent soldats. Ils n’y trouvent que la reine au milieu de ses femmes, tremblante, effrayée d’un tumulte dont elle ignore la cause. Ils demandent le roi; on leur répond qu’il est dans la cour des Lions: ils y volent. Cette cour était défendue par les Gomels et les Zégris. Les conjurés en égorgèrent deux cents; mais Abdali s’évada. Les corps des Abencerrages décapités furent portés dans la ville étendus sur des draps noirs. ”

“ « C’est ma houri ! » dit Aben-Hamet ; et il écoute, le cœur palpitant : au nom des Abencerages plusieurs fois répété, son cœur bat encore plus vite. L’inconnue chantait une romance castillane qui retraçait l’histoire des Abencerages et des Zégris. Aben-Hamet ne peut plus résister à son émotion ; il s’élance à travers une haie de myrtes et tombe au milieu d’une troupe de jeunes femmes effrayées qui fuient en poussant des cris. L’Espagnole, qui venait de chanter et qui tenait encore la guitare, s’écrie : « C’est le seigneur maure ! » ”

“ « Aben-Hamet, dit la fille du duc de Santa-Fé, regardez bien cette fontaine : elle reçut les têtes défigurées des Abencerages. Vous voyez encore sur le marbre la tache du sang des infortunés que Boabdil sacrifia à ses soupçons. C’est ainsi qu’on traite dans votre pays les hommes qui séduisent les femmes crédules. »
Aben-Hamet n’écoutait plus Blanca ; il s’était prosterné et baisait avec respect la trace du sang de ses ancêtres. Il se relève et s’écrie : « Ô Blanca ! je jure par le sang de ces chevaliers de t’aimer avec la constance, la fidélité et l’ardeur d’un Abencerage. » ”

“ Mais, hélas ! au lieu du son des anafins, du bruit des trompettes et des chants d’amour, un silence profond régnait autour d’Aben-Hamet. Cette ville muette avait changé d’habitants, et les vainqueurs reposaient sur la couche des vaincus. « Ils dorment donc, ces fiers Espagnols, s’écriait le jeune Maure indigné, sous ces toits dont ils ont exilé mes aïeux ! Et moi, Abencerage, je veille inconnu, solitaire, délaissé, à la porte du palais de mes pères ! » ”

“ Je rencontrai, de loin en loin, de beaux bancs en ébène, avec des dessins exquis d'ivoire incrusté dans l'ébène.
Je vis aussi de grands bassins en marbre blanc, aux formes sveltes et gracieuses, qui contenaient une eau noire et corrompue. Autour de ces bassins étaient placés des pots en argent, où fleurissaient des pavots blancs et rouges, des pivoines, des roses blanches, des pervenches et des myosotis. Plus loin je vis une superbe fontaine en marbre noir, sur laquelle une eau blanche retombait en cascade ”

“ Il s'embarque à l'échelle de Tunis ; un vent favorable le conduit à Carthagène; il descend du navire, et prend aussitôt la roule de Grenade : il s'annonçait comme un médecin arabe qui venait herboriser parmi les rochers de la Sierra-Nevada. Une mule paisible le portait lentement dans le pays où les Abencerages volaient jadis sur de belliqueux coursiers : un guide marchait en avant, conduisant deux autres mules ornées de sonnettes et de touffes de laine de diverses couleurs. Aben-Hamet ”

“ Oh ! il est bien Espagnol, bien Abencérage. (Balz.)
Abencérages (aventures du dernier des) , nouvelle du genre chevaleresque, par Chateaubriand. Les Abencérages étaient une puissante tribu maure du royaume de Grenade, dont Boabdil, dernier roi, massacra, dit-on, trente-six membres dans l’Alhambra. C’était vers l’an 1485. Boabdil agit à l’instigation des Zégris, tribu rivale, qui accusait l’Abencérage Aben-Hamad d’adultère avec la reine Daxara. ”

“ Au meuglement des troupeaux, les courlis répondent par leur chant guttural, tandis que sur les gazons couverts d’anémones et de marguerites, bourdonnent des milliers d’insectes et d’abeilles. Tout semble danser dans la lumière et les tourbières se plongent dans une grande torpeur. ”

“ On entre dans des chemins ombragés et coupés profondément par la roue des chars rustiques ; on franchit de hautes barrières formées d’un seul tronc de chêne ; on voyage le long d’une haie d’aubépine où bourdonne l’abeille et où sifflent les bouvreuils et les merles. ”

“ Ruissellent, clairs et gais, sur la mousse et le thym ;
Ils chantent au milieu des buissons d’aubépines
Avec le vent rieur et l’oiseau du matin.
Les gazons sont tout pleins de voix harmonieuses,
L’aube fait un tapis de perles aux sentiers,
Et l’abeille, quittant les prochaines yeuses,
Suspend son aile d’or aux pâles églantiers.
Sous les saules ployants la vache lente et belle
Paît dans l’herbe abondante au bord des tièdes eaux :
La joug n’a point encor courbé son cou rebelle ”

“ Trois notes de la cabrette et voilà que défilent dans ma pensée en fresques rapides tous mes souvenirs de voyages aux montagnes d’Auvergne ! Les plombs et les dômes, les pics et les puys se dressent dans ma mémoire, avec leurs crêtes de laves déchiquetées, où si souvent j’ai gravi, jusqu’aux nuages ! Mornes géants, impassibles témoins de la genèse de la terre ! Ils m’apparaissent sous tous leurs aspects successifs, dans leur manteau de glace, l’hiver, et puis, au printemps, leurs fronts chauves seulement couverts de neige encore, des forêts vertes accrochées à leurs flancs. ”

“ Mon Auvergne ! — souvent délaissée, — où je reviens toujours... Les morts se lèvent de toutes parts, et les rocs et les hêtres sont autant de formes que je crois reconnaître sous la brume qui les enlinceule... ”

“ Les oiseaux chanteurs et les jeunesses se répondront d' un jardin à l' autre . Le sentier qui mène à chaque source répandra l' odeur de l' aubépine et bruira d' abeilles , depuis le rucher contre le mur jusqu' à la vasque creusée dans la terre , où l' eau tombe avec un murmure léger . On y descendra d' un pied alerte et la cruche posée d' aplomb sur la tête , d' un pas sûr , mais pensive ... A ces fontaines des coteaux pierreux , c' est affaire aux jeunes filles d' aller puiser , plutôt qu' aux ménagères alourdies , que retient la maison . Les gars le savent bien !... ”

“ Dans ce rocher, on avait pratiqué une voûte et une arcade fermée d’une grille tout à côté de la cascatelle ; mais on avait si bien masqué cette sortie avec des plantes et des arbustes, qu’il fallait la connaître pour savoir qu’on pouvait s’échapper par là de cette espèce de bout du monde, c’est le nom qu’on donne en Auvergne, dans la Creuse et, je crois, un peu partout, à ces impasses de montagne. ”

“ Route d’Aubrac l’été.
C’est la contrée des pacages où transhument quatre-vingt mille bêtes, dont trente à quarante mille vaches, qui s’établissent par troupeaux de cinquante, cent, deux cents bêtes dans leurs «montagnes» respectives—on désigne par «montagne» un bien;—de petites vaches au mufle noir, aux poils frisés entre les cornes fines; solitude que peuplent, l’été, ces vacheries espacées, silence où carillonnent les sonnailles du bétail—solitude et silence que les gasparous seuls dérangent, et le tambour de Jérémie, aussi... en attendant la création prochaine d’un Sanatorium projeté. ”

“ L'aben mystérieux et légendaire est une spécialité des Causses. La caractéristique de l'aben consiste en ce que l'ouverture qui communique avec les grands abîmes où s'engouffre l'eau est très petite par rapport au vide qu'il y a au-dessous. C'est une sorte d'oeil-de-boeuf ouvert sur une immense caverne. L'aben n'a été formé généralement que par la chute d'une partie plus ou moins grande de la voûte de l'un de ces grands réservoirs naturels. L'eau, en s'y engouffrant, les jours d'orage, en a modifié les bords, mais il est presque toujours l'effet d'une cassure... ”

“ Un Auvergnat qui te fait vivre en face d’un décor de volcans éteints, dans son Auvergne, où les dames portent des chemises en bois et, par économie, se mouchent dans des mouchoirs épais comme des planches.
— Il est vrai, dit madame de Cherfix, que mon mari est très fort et casse tout ce qu’il veut casser ; mais je ne m’en plains pas.
— Ah ! pauvre petite ! dit madame de Latil, je vois que l’abominable déesse de la Province, la Résignation, a déjà mis son pied sur ta poitrine. ”

“ Ces centres prodigieux où les populations abondaient et bourdonnaient comme des essaims d'abeilles aux abords d'une ruche , entrant et sortant par les larges bouches des cités vomitoires, deviennent déserts tout à coup. L'herbe pousse dans les ornières des chars. ”

“ Aucun ruisseau libre ne mène aux rivières de pourtour les averses tombées sur la table de pierre ; l'eau s'enfuit sous la roche, la goutte par la fissure invisible, le torrent par la bouche d'avenc, entraînant dans l'abîme la terre rouge et le cailloutage dont il se charge en râpant son bassin... ”

“ Après Salers, vers Anglards, c’est l’Artense, «section de la haute Auvergne, comprise entre le bassin de la Rue au midi, le pic du Sancy au nord, la chaîne du Cézallier à l’orient, et la Dordogne à l’ouest; plateau nu et froid, aux limites vagues, aux découpures profondes, mais sans profil sur l’horizon et par conséquent imperceptibles à quelque distance de leurs berges». ”

“ AbenHamet soutenait le doux fardeau, et répé-
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tait en marchant : « Ah ! que ne suis-je un brillant Abencerage !
— Tu me plairais moins, dit Blanca, car je serais plus tourmentée : reste obscur, et vis pour moi. Souvent un chevalier célèbre oublie l'amour pour la renommée.
— Tu n'aurais pas ce danger à craindre, répliqua vivement Aben-Hamet.
— Et comment m'aimerais-tu donc, si tu étais un Abencerage ? dit la descendante de Chimène.
— Je t'aimerais, répondit le Maure, plus que la gloire et moins que l'honneur. » ”

“ Tout en parlant, madame Camille avait conduit les enfants au jardin ; elle les fit approcher du rucher, après leur avoir recommandé de ne point crier ni faire de brusques mouvements, et surtout, si quelque abeille venait se poser sur elles, de ne la point chasser.
MARIE. Mais si elle nous pique ?
MADAME CAMILLE. Soyez sans crainte. L'abeille, qui perd son aiguillon en piquant, n'a garde d'attaquer; elle se borne à se défendre. Si donc vous ne l'effarouchez pas, elle est tout à fait inoffensive.
Il en est ainsi d'ailleurs de tous les animaux domestiques. ”

“ Le voisinage d'une grande étendue d'eau, lac, étang ou rivière, surtout si les vents violents de la localité portent habituellement du rucher vers ces eaux; le voisinage
d'une route, celui de maisons trop élevées, toutes ces circonstances peuvent nuire à la prospérité d'un rucher : en effet, les abeilles peuvent être entraînées ou repoussées par le vent au-dessus des eaux, où elles finissent par s'abattre et périr; le bruit et l'ébranlement d'une voiture les inquiètent; des maisons hautes et rapprochées les gênent au départ et à l'arrivée. ”

“ Au point de vue de la répartition des espèces, la faune de nos lacs offre un certain nombre de particularités qu'il est fort difficile d'expliquer. La cause ne peut en être attribuée à la structure des régions hydrographiques. Les lacs d'Auvergne appartiennent il est vrai à deux bassins. Les uns, comme Anglard, Aydat, Chambon, Montcineyre, Pavin, Tazanat, etc., font partie du système de la Loire ; les autres, tels que : Chambédaze, Chauvet, la Godivelle, Guéry, La Crégut, la Landie, du système de la Dordogne. ”

“ Je pensais à toute sorte de choses d’autrefois qui me rendaient plus triste encore. Je me souvenais des belles prairies de l’Auvergne, où on marchait tranquillement sans avoir peur d’être englouti ; et j’aurais bien aimé entendre les mugissements de vos grandes vaches rouges, au lieu des grondements terribles de l’Océan qui nous secouait. ”

“ Il faut voir l'active Abeille à l'oeuvre quand le chemin resplendit de blancheur sous les rayons d'un soleil ardent. Entre la ferme voisine, chantier où l'on construit, et la route, chantier où le mortier se prépare, bruit le grave murmure des arrivants et des partants qui se succèdent, se croisent sans interruption. L'air semble traversé par de continuels traits de fumée, tant l'essor des travailleurs est direct et rapide. ”

“ La pénible nuitée continua vers le jour...
⁂ Quand l’aube pointa, la caravane sortait de la forêt et commençait à descendre une pente rapide, semée d’arbustes enchevêtrés à travers lesquels, à chaque instant, les chevaux risquaient de tomber.
Un grand souffle d’Orient venait avec le soleil, semblait l’apporter sur son aile rosée d’aube. Les voyageurs, las, levèrent la tête. ”

“ Si une abeille court, de droite et de gauche, sur les rayons, ou qu'elle vole sans but en zigzag, enfumez promptement : c'est là une abeille en colère, et la colère d'une abeille, si elle n'est pas vite calmée, se communique de proche en proche à toute la colonie. ”

“ Des arbres gigantesques poussent au fond de ce gouffre et tentent, mais en vain, de faire émerger leur tête au-dessus des bords de l'abîme. C'est un repaire pour les renards et les loups. De nombreux essaims d'abeilles sauvages peuplent aussi ces profondeurs. — La plus curieuse de toutes est la FosseMobile. Son entrée est très originale. Figurez-vous un rocher énorme
creusé en arc de cercle de plus de trente pieds de haut, servant d'ouverture au gouffre mystérieux que l'œil n'ose pas sonder. ”

“ « Écoute, dit l’autre : il y avait beaucoup d’abeilles qui vivaient dans un arbre creux : un moustique un jour d’orage se réfugie dans ce trou : les abeilles ne le savaient pas. L’orage fini : il leur dit : « Abeilles, je vais m’en aller, laissez moi sortir ». ”