Aser

“ Nous allons faire la sieste dans nos chambres qui sont très nues, très bibliques même, chacune portant au-dessus de la porte le nom d’une tribu d’Israël. Je dors sous la protection des Aser, entre Ruben et Benjamin. Vers deux heures, la grosse chaleur est déjà passée. Dans cette atmosphère sèche, vide de vapeurs, elle ne s’emmagasine pas : on ne souffre que du rayonnement direct du soleil, dont la flamme est dévorante durant les deux heures qui précèdent et qui suivent son passage au zénith. ”

“ Les guerriers de cette tribu qui contribuèrent à conférer à David la royauté étaient au nombre de 40000. I Par., xii, 36. Du temps de Salomon, la tribu d’Aser forma, sous le gouvernement de Baana, fils d’Husi, l’une des douze divisions territoriales qui devaient subvenir chacune pendant un mois à l’entretien de la cour. III Reg., iv, 16. Lorsque Ézéchias convoqua Israël et Juda à Jérusalem pour la cérémonie de la Pàque, « quelques hommes d’Aser répondirent à son appel. » ”

“ Voyage de Perse. Rector Provinciæ, Gubernator.
ASER. s. m. Aser. Ce mot, dans l’Ecriture, signifie trois choses. 1°. Un des douze enfans de Jacob. Il eut celui-ci de Zelpha, servante de Lia. Zelpha, servante de Lia, enfanta un fils à Jacob, & elle dit : c’est pour me faire bienheureuse, car les filles me diront bienheureuse ; & elle le nomma Aser, ou comme d’autres écrivent, Ascher. Gen. XXX, 12 & 13.Ce nom signifie en effet en hébreu, heureux. 2°. Il se prend pour la tribu d’Aser, c’est-à-dire, les descendans d’Aser. ”

“ La tribu d’Aser occupait la partie nord-ouest delà Palestine, depuis le Carmél jusqu’aux confins de la Phénicie, c’est-à-dire le versant occidental des montagnes qui s'étendent, comme un prolongement affaibli, du pied du Liban à la plaine d’Esdrelon. Les principales villes son ! énumérées dans le livre de Josué, xix, 24-31, et dans celui des Juges, i, 31-32 ; mais la délimitation exacte du territoire présente de très grandes difficultés. Nous ne savons, en effet, sur quelles bases eut lieu le partage de la Terre Promise, et l’identification de certains noms est encore à l'état de problème. ”

“ La fertilité merveilleuse de cette belle contrée , ancien domaine de la tribu d'Aser; justifie encore de nos jours les paroles du patriarche Jacob : « Aser mangera un pain délicieux ; son » pays sera fertile en excellens blés qui feront » les délices des rois 1. »
Les cotons de Safed sont estimés, pour leur blancheur, à l'égal de ceux de Chypre ; le tabac prospère sur les montagnes de Sour ; le pays des Druzes abonde en vins et en soies ”

“ Tel fut l’héritage de la tribu des fils d’Aser. Selon leurs familles : ces villes et leurs villages.
Territoire de Nephthali (Chap. xix, 32-39) .
32. La sixième part échut par le sort aux fils de Nephthali, selon leurs familles. 33. Leur frontière allait depuis Héleph, à partir du chêne qui est à Saananim, vers Adami-Néceb et Jebnaël, jusqu’à Lécum, et elle aboutissait au Jourdain ; 34. la frontière tournait vers l’occident à Azanoth-Thabor, et de là aboutissait à Hucuca ; elle touchait à Zabulon au midi, à Aser à l’occident, et à Juda, près du Jourdain, vers le soleil levant [34] . 35. ”

“ Au nord, la bannière du camp de Dan, avec ses troupes ; le prince des fils de Dan est Ahiéser, fils d’Ammisaddaï, 26. et son corps d’armée, d’après les hommes recensés, est de soixante-deux mille sept cents hommes. 27. A ses côtés campera la tribu d’Aser ; le prince des fils d’Aser est Phégiel, fils d’Ochran, 28. et son corps d’armée, d’après les hommes recensés, est de quarante-et-un mille cinq cents hommes. 29. Puis la tribu de Nephtali ; le prince des fils de Nephtali est Ahira, fils d’Enan, 30. ”

“ Il y aura avec vous un homme de chaque tribu, chef de sa maison patriarcale. Voici les noms de ceux qui se tiendront avec vous : Pour Ruben : Elisur, fils de Sédéur ; pour Siméon, Salamiel, fils de Surisaddaï ; pour Juda : Nahasson, fils d’Aminadab ; pour Issachar : Nathanaël, fils de Suar ; pour Zabulon : Eliab, fils de Hélon ; pour les fils de Joseph, pour Ephraïm : Elisama, fils d’Ammiud ; pour Manassé : Gamaliel, fils de Phadassur ; pour Benjamin : Abidan, fils de Gédéon ; pour Dan : Ahiéser, fils d’Ammisaddaï ; pour Aser : Phégiel, fils d’Ochran ; pour Gad : Eliasaph, fils de Duel ”

“ Mîkâ’êl, « qui (est) comme Dieu ? » Septante : Mt^a^X) , nom d’un archange et de neuf ou dix Israélites. Ce nom avait été déjà porté par un Israélite du temps de Moïse ; les autres Michaël ont vécu entre l’exode et le retour de la captivité de Babylone.
1. MICHAEL, père de Sthur, de la tribu d’Aser. Sthur fut l’explorateur de la tribu d’Aser envoyé par Moïse du désert de Pharan dans la Terre Promise pour la visiter et en rendre compte ensuite au peuple. Num., xiii, 14 (hébreu, 13) .
2 et 3. MICHAEL, chef d’une famille de la tribu de Gad, qui résidait dans le pays de Basan. I Par., v, 13. ”

“ On a ainsi : à l’est, les tribus de Juda {74600 hommes) , d’Issachar (54400 hommes) , de Zabulon (57 400 hommes) ; puis à la suite, en allant vers l’ouest et en revenant par le nord : au midi : Ruben {46 500 hommes) , Siméon (59 300 hommes) , Gad (45650 hommes) ; à l’ouest : Éphraïm (40500 hommes) , Manassé (32200 hommes) , Benjamin (35400 hommes) ; et enfin, au nord : Dan (G2700 hommes) , Aser (41500 hommes) et Nephthali (53400 hommes) . Num., Il, 1-32. Le camp formait donc la figure suivante :
. ”

“ « Istar est descendue sous la terre et n'en est point remontée. — Depuis qu'Istar est descendue aux enfers, — le taureau ne va plus à la vache, et l'âne ne veut plus de l'ânesse. — L'épouse ne veut plus de l'époux (1) .»
On a retrouvé l'Astarté des Phéniciens et l'Aschéra des Hébreux dans le nom de la double Istar de l'Assyrie, l'Istar d'Arbèles et celle de Ninive : le caractère guerrier de la première répond très-bien à l'Astarté de la Phénicie, et le caractère voluptueux de la seconde à la bonne déesse Aschéra de la Palestine. ”

“ L'Assyrie donna son nom à un grand empire ; comme les premiers royaumes n'étaient que de grandes familles, dont le père était le chef et le roi, celui d'Assyrie fut de ce nombre: Assur ou Assour, fils de Sem, et petit-fils de Noé, en fut le premier fondateur ; cette province était sur le Tigre à l'est, et sa capitale fut Ninive.
La Mésopotamie, renfermée entre les fleuves du Tigre et de l'Euphrate, avait Haran ou Carran ou Carre , où résida Abraham, et Edesse et Nisible.
Le nom de Madai, troisième fils de Japhet, est l'origine de celui des Mèdes; Ecbatane et Ragès en furent les capitales. ”

“ Ce que nous venons de dire de l’Assyrie peut s’appliquer à tous les autres peuples de l’Orient, et spécialement aux anciens Arméniens, aux Urardhiens [1] , comme on les appelait à Ninive.
L’Urardhu, ainsi que l’Assyrie et la Chaldée, si parva licet componere magnis, a connu des jours de prospérité à l’intérieur et de prestige militaire à l’extérieur ; c’est alors qu’il nous a laissé, gravé sur le roc, des monuments relativement nombreux, du plus haut intérêt pour sa propre histoire et pour celle de sa terrible voisine, l’Assyrie. ”

“ Combien de fois les Assyriens, les Mèdes, les Perses, passèrent l’Halys, pénétrèrent par la Cilicie ou par le Pont au cœur de la péninsule, jusqu’au jour où les Grecs d’Asie, les Ioniens, firent partie d’une satrapie du grand Roi ! Du XIIe au VIIe siècle, l’Assyrie domine l’Asie-Mineure. Avec la Babylonie, la Médie, l’Arménie, où sont les sources du Tigre et de l’Euphrate, avec la Syrie, c’est l’Asie-Mineure qui est surtout le théâtre des grandes expéditions des rois d’Élassar et de Ninive. ”

“ Ces noms Assyrie & Assyrien, pris dans leur signification propre & particulière, sont hébreux, & viennent de אשור, Assur, nom de celui qui fut le fondateur de l’empire d’Assyrie, qui donna son nom à ses descendans les Assyriens, & au pays qu’ils habitèrent, & qui l’un & l’autre ; c’est-à-dire, tant le peuple que le pays, sont appelés dans l’Ecriture אצור, Assur, du nom de ce Patriarche, qui signifie en hébreu, ou, Incessus, gressus, ou felix, beatus ; c’est-à-dire, marche, démarche, ou heureux. ”

“ L'ASSYRIE fleurit dans toute sa vigueur. Ninive et Babylone, comme deux sœurs, se sourient de loin sous les palmiers gigantesques qui ombragent le beau pays berceau du genre humain, dont elles occupent le centre. Elles tiennent les clés du commerce de l'Asie, et sont les routes où passent les richesses de l'univers. Les produits de l'Egypte et ceux de l'Inde leur arrivent, à l'une par le Tigre, à l'autre par l'Euphrate, à toutes deux par d'immenses caravanes de chameaux. ”

“ Si celle-ci était sémitique, la déesse n'aurait pu signifier à l'origine que l' «heureuse », celle qui donne le bonheur. Tel est le sens d'un des surnoms d'Istar, « Assuril». Aschéra répond de tous points à Assour, le dieu national de l'Assyrie. Istar ou Astarté, rapprochée d'Aschéra, présente le pendant de Moloch et de Baal : identiques à l'origine, les deux formes divines ont divergé avec les siècles au point d'exprimer des aspects de la nature et des notions morales très-divers. Il faut tenir compte de ces divergences; mais il faut surtout ne jamais perdre de vue la conception primitive. ”

“ Ce sont l’Assyrie, la Susiane, la Médie, la Perse propre, la Parthie, la grande Carmanie, l’Hyrcanie, la Margiane, la Bactriane, la Sogdiane, le pays des Saces, la Scythie en deçà du mont Émode, la Sérique, l’Arie, la Paropanisade, la Drangiane, l’Arachosie et la Gédrosie.
(15) L’Assyrie est limitrophe de l’empire. C’est la plus importante de toutes ces provinces par son étendue, sa population, la richesse et la variété de ses produits. ”

“ Le grand dieu national des Assyriens était Assour, autrement dit le dieu bon, dont le nom entre dans celui de Sardanapale. il est invoqué comme « le roi de l’assemblée des grands dieux ; » il est pour les monarques de Ninive ce qu’Ammon est pour les pharaons : leur protecteur par excellence, l’être supérieur dont ils tiennent la vie, l’autorité et la victoire. La célèbre inscription de Sargon à Khorsabad énumère les riches offrandes que ce prince avait consacrées à Assour en actions de grâces. Chacun des douze dieux qui forment le premier cycle divin a ses fonctions spéciales. ”

“ L'Assyrie surtout, traversée en tous sens par les hordes conquérantes, a perdu tout cachet d'originalité confessionnelle. Comme les Aryas, comme les Touraniens, elle continue à adorer les forces et les manifestations de la nature ; mais elle les a doublées chacune d'un agent féminin. Le dieu créateur Bel, Bélus, ou Baal, a pour compagne Belthis, ou Mylitta-Thauth ; le soleil, Mérodach, Samas , Sol ou Hammu, est flanqué d'Aï-gula Zarpanit, Nébo de Warmita, Ea ou Ao de Dawkina; Nisroch-Salman, dieu de la fécondité humaine, forme un couple avec Mylitta-Zarpanit, la déesse de la terre, etc. ”

“ Le seizième livre comprend l'Assyrie, laquelle possède deux très grandes villes, Babylone et Nisibe; puis, avec l'Assyrie, l'Adiabène et la Mésopotamie, toute la Syrie, la Phénicie, la Palestine, l'Arabie entière et la partie de l'Inde qui y touche, le territoire des Sarrasins dits Scénites, et, pour finir, tout le pays qui borde la mer Morte et tout le littoral aussi de la mer Rouge.
CHAPITRE PREMIER.
Le pays qui confine à la Perse et à la Susiane est l'Assyrie. ”

“ Les Assyriens s’emparent d’une partie du pays. —
27 La cinquante-deuxième année d’Azarias, roi de Juda, Phacée, fils de Romélias, régna sur Israël à Samarie ; son règne fut de vingt ans.
28 Il fit ce qui est mal aux yeux de Yahweh, il ne se détourna pas des péchés de Jéroboam, fils de Nabat, qui avait fait pécher Israël.
29 Du temps de Phacée, roi d’Israël, Téglathphalasar, roi d’Assyrie, vint et prit Ajon, Abel-Beth-Machaa, Janoé, Cédès, Asor, Galaad et la Galilée, tout le pays de Nephthali, et il emmena captifs les habitants en Assyrie. ”

“ Qui appartient à l’Assyrie. L’empire des Assyriens est le premier empire du monde, ou du moins un des premiers. Il dura 1300 ans jusqu’à Sardanapale, qui en fut le dernier Empereur. Assur fut le premier, ou selon d’autres Nemrod fils de Chus. Dans les Auteurs anciens, les Phéniciens & les Syriens sont très-souvent appelés Assyriens, & cela, ou par erreur, & parce qu’ils ont confondu, comme j’ai déjà dit, l’empire d’Assyrie avec l’Assyrie, ou parce que la Syrie ayant pris ce nom du nom phénicien de la ville de Tyr, qui est צור, Tsur, ou Sur, d’où elle a été nommée Syria, & Suria ”

“ DEUXIÈME EMPIRE D' ASSYRIE 69
trouve SENNACHÉRIB, qui entreprit sans succès la conquête de l'Egypte contre le roi Séthos dont nous avons déjà parlé; ASSARHADDON, son fils, accomplit cette conquête, envahit la Syrie, et fit prisonnier MANASSÈS, roi de Juda.
ASSOURBANIPAL, fils et successeur d'Assarhaddon, fut le dernier grand roi d'Assyrie ; il est vrai qu'il ne put conserver l'Egypte, mais, en Asie, il se fît obéir de tous les peuples que ses ancêtres avaient combattus : Mèdes, Syriens,Babyloniens. ”

“ Titres des dieux à Ninive. — En Assyrie, le dieu suprême était Assour, qui n'avait ni compagne ni égale : c'est par une rare exception que l'on nomme une Assourit. C'est au nom d'Assour que les rois assyriens déclarent la guerre ; c'est lui qui leur donne la victoire ; c'est à lui qu'ils prétendent soumettre leurs ennemis vaincus; mais, là comme à Babylone, l'idée d'un dieu unique n'est que très vaguement indiquée; cependant Assour porte le titre de roi des dieux. On trouve, dans ce pays, divers dieux mentionnés dans des inscriptions historiques avec des attributions variées ”

“ A Ninive, le grand dieu du pays assyrien fut Assour, dont le nom revient à chaque instant dans la bouche des rois. Assour est l'arbitre suprême ; il donne la couronne et la victoire; il protège les bons et punit les méchants. ”

“ Pline ne dit point que l’Adiabène fut une partie de l’Assyrie ; mais l’Assyrie elle-même, qui avoit changé de nom. Voyez L. V. C. 12. Ammien Marcellin en dit autant, L. XXIII. C. VI. Ainsi les Dictionnaires, qui disent que c’est une contrée de l’ancienne Assyrie, se trompent. Et quoique Pline, L. VI, C. 13, dise, Adiabene Assyriorum initium, cela ne signifie pas que ce n’est qu’une partie de l’Assyrie ; mais que ce n’est qu’une partie de l’empire des Assyriens qui commença par-là ; & à quoi ils ajoutèrent ensuite bien d’autres provinces ; & par conséquent que c’est là proprement l’Assyrie. ”