Château-Porcien

“ Cette expédition délivrée à la demande de Me de Mas-sary, notaire à Château-Porcien, Arlon, le 12 août 1887. Le conservateur des Archives de l'Etat, (signé) HOUST.
Autre acte, délivré en copie par le conservateur des mêmes Archives, portant confirmation des biens du prieuré de Saint-Thibaut par Philippe, seigneur de Croy, marquis d'Arschot, comte de Porcien, par lettres données à Beaumont, le 11 avril 1524. Dans celte pièce, le texte vise les bulles des papes Lucien III en 1183 et Célestin III en 1192, confirmatives de la donation du comte Roger en 1087. ”

“ Elle a favorisé Château-Portien pendant les guerres civilles du temps d'Henry III, et Monsieur Prevost, curé
1. Il fallut deux siècles pour anéantir complètement les murailles de la forteresse. Aujourd'hui, deux tours seulement ont conservé leur base et un rez-de-chaussée voûté, mais les fossés, les mamelons subsistent toujours, ainsi que la motte féodale qui supportait le donjon. L'enclos du château contient environ cinq hectares, et n'offre d'autre bâtiment que l'habitation du gardien. ”

“ Histoire de Jules César, par Napoléon III, 1866, t. II, p. 101, où l'emplacement de Bibrax est fixé sur la montagne de Vieux-Laon, près de Saint-Erme (Aisne) .
2. Naudin, lieudit actuel du terroir de Château-Porcien, situé près des vignes, a peu de distance de la ville.
3. Saint-Martin, ancienne chapelle, au nord de Château, près du chemin de Saint-Fergeux.
4. Condé-les-Herpy, commune distante de 1 kil. de Château-Porcien, à
l'ouest.
5. Saint-Lazare, ancienne maladrerie dont la chapelle subsiste sur le chemin de Condé. ”

“ Mais l'historien est plus pénétrant que le juge d'armes, il remonte plus haut que le généalogiste le moins complaisant. Si telles sont bien les armes officielles de Château-Porcien, sculptées de nos jours très légitimement au fronton de son Hôtel-de-Ville, ce blason n'en est pas moins une nouveauté pour qui s'inquiète de son origine et de sa raison d'être 2. Il n'offre, en effet, que la reproduction des armes du cardinal Mazarin, imposées à son neveu par alliance, le duc de Mazarin, et par celui-ci au duché de Rethélois et à la principauté de Portien annexée à ses domaines. ”

“ Voici le texte de cette curieuse missive, adressée aux maire et échevins de la ville :
Messieurs,
Monsieur le Marquis d'Huxelles 2 a rencontré votre vin si bon qu'il a commandé à son Maistre d'Hostel d'envoyer à Chasteau Porcien un homme pour eu faire remplir, pour de l'argent, ce qui luy sera nécessaire de bouteilles. ”

“ On écrit à tort quelquefois Naudin. Ce coteau est situé entre Château et Gondé, il s'étend depuis Saint-Martin jusqu'à la chapelle St-Lazare, près de laquelle on trouve le chemin qui conduit au sommet entre les vignobles.
2. Sur la voie romaine qui allait de Reims à Castrices (près Mézières) , en passant par Château-Porcien et Novion-Porcien, consulter BERGIER, Hist. des grands chemins de l'Empire romain, 1728 t. I, p. 529. — G. A, MARTIN, Essai hist. sur Rozoy-sur-Serre, 1863, t. I, p. 59. — MIALARET, Revue hist. des Ardennes, 1864, t. ”

“ En la même année, environ le 12 février, il y a eu des neiges en si grand nombre que les collines étoient remplies. L'on n'a jamais vu dans la ville de Château-Portien tant de neige. Quantité de personnes ont péri à cause dû mauvais temps qu'il a fait.
En lad. année, le roy Louis 15 a fait la paix avec la reine de Hongrie, on l'a publiée en cette ville le 9 de mars de cette année et on a fait des Feux de joye en réjouissance. Il y avoit grande illumination dans toutes les rues, et la plus grande partie des bourgeois ont fait trois jours la fête. ”

“ Sazy et Chaudion, moulin et hameau voisins de Saint-Fergeux.
grands durent déloger dans la rue basse, c'étoit la plus grande désolation que l'on pût voir : les meubles, les bois rouloient emportés par les eaux. Tous les prés et une partie des mars ont été perdus. A Condé, les maisons en deça de la passe du côté de Château-Portien ont été inondées, principalement celle du nommé Lion dont les habitants récrioient à eux sans que personne pût leur porter secours. ”

“ Il est fait mention des services rendus par Taté à l'histoire locale dans les ouvrages qui traitent de la biographie ardennaise 2. On trouve son nom cité, avec des extraits de son oeuvre, dans la plupart des travaux entrepris sur le passé de la région, et notamment dans les essais publiés de nos jours sur Château-Porcien 3, Rethel, Attigny 4, Rocroi et Rozoy-sur-Serre 5. ”

“ Il y a eu environ cent hommes de tuez dans la ville et soixante des assiégeants. On a rendu la ville et le château à condition de sortir armes et bagages, et il fallut composer pour les cloches de l'église quy ont esté rachetiez mille livres, dont Mr de Guize donna deux cent livres, l'église estant pauvre de l'incendie arrivé en 16151. ”

“ La Révolution a passé sou niveau égalitaire sur les hommes et les choses : la principauté, ancien apanage des Croï, des Gonzague et des Mazariu, s'est évanouie sans retour au premier souffle des réformes, en même temps que croulaient les derniers vestiges du château-fort. Le prieuré, relevant de Saint -Hubert eu Ardennes, a également disparu, tandis que la paroisse, le bureau de charité, l'Hôtel-Dieu, les écoles gratuites continuent leur bienfaisant ministère. ”

“ Ce recueil est factice, il comprend des fascicules de trois écritures différentes. Le titré général est celui-ci : Recueil d'histoires concernant les villes de Châ-
teau-Portien, Rethel et Sainte-Menehould et pays des environs, fait par Jean-François Masset, demeurant à Château-Portien, tiré sur le Recueil de Nicolas Baudet de Château-Portien en 1748. On voit, en outre, sur le titre la signature : Taté d'Attigny en écriture du XVIIIe siècle. ”

“ Figurez-vous quelle estoit la tristesse d'un chascun, voyant la quantité de morts, tant de veuves et de pauvres orphelins. De ceste deffaite, ce pays icy a souffert beaucoup des Réallistes et le récit le fait assez connoître 1.
Remarquez que les bourgeois de Château n'y alloient que pour secourir leurs voisins, ou pour faire butin comme les autres, car ils estoient en sûreté dans leur ville, et les Réallistes ne les ont jamais attaqués. ”

“ Cf. Essai hist. sur Rozoy-sur-Serre, t, I, p. 200.
NICOLAS DE RUMIGNY, gendre do Raoul, il est dit seigneur de Château-Portien dans les archives de l'Hôtel-Dieu de Reims. Il donna en 1229 la pesche de la rivière d'Aisne à l'abbaye de Chaumont
GODEFROY III, fils do Nicolas, comte de Portien. Il ratifia la charte de Sery en 1236, et fit enlever les grains de l'Hôtel-Dieu de Reims à Ecly, Gomont et Vosny en 1242. ”

“ Il y a deux fort belles écoles, dans deux emplacements séparés, et construites à neuf depuis l'incendie ; celle des garçons est tenue par un maître d'école qui a un sous-maître lorsque le nombre en est plus considérable, et celle pour les filles, par deux soeurs de l'Enfant-Jésus de Reims et où elles ont un appartement très propre et très honnête. Elles donnent satisfaction à M. le curé et à la ville, ainsi que le maître d'école. ”

“ Reims a donné 4,000 livres, Laon a donné 2,000 livres. Il y avoit celte année guerre en Champagne.
1. Villages du canton de Chaumont-Porcien. Cfr. Hist. de Château-Porcien, par Lépine, p. 54. — La Population de l'arrondissement de Rethel du moyen âge jusqu'à nos jours, in-8°, Reims, 1882.
2. La Sonvue est le quartier de la ville sis à l'Est, par où l'on arrive de Rethel. Une croix subsiste toujours à l'endroit indiqué.
3. La paroisse, toujours placée sous le vocable de Notre-Dame, est restée installée jusqu'à nos jours dans l'église du prieuré de Saint-Thibaut. ”

“ Il y avoit quantité de monde réfugié à Château à cause de la guerre.
Et au mois de mars de l'année 1597, la ville estoit enceré 2 ; néanmoins on fut obligé en ce temps de faire l'espron ou demy lune à la porte de la Barre à cause de la guerre. Pendant toutes ces guerres, ou fut obligé de faire continuellement des corvées pour se fortifier, sans exception de personnes. Il n'y avoit que M. le Curé et son vicaire d'exempt. Les autres prestres et religieux du prieuré estoient obligés de faire faire leurs tasches et corvées à leurs dépens, comme tous les autres bourgeois sans exception. ”

“ Il y a eu plusieurs villages de ce côté là, scitués dans les valons, (qui furent) inondés, et le torrent d'eau arrachoit les arbres et enlevoit les bastiments, et les eaux vinrent en si grande abondance du costé de St-Fergeux vers Coudé et avec tant de rapidité-, qu'elles coupèrent le cours de l'eau à la rivière d'Aixne, et firent remonter l'eau vers Château, comme si c'eût esté son cours naturel, ce qui donna grande allarme au peuple, voyant une telle chose et si surprenante. ”

“ En 1486, l'on a commencé à fortifier Château Portien, selon Cocquaut, comme aussy Reims, Laon, Soissons et Mouzon.
En 1488, Reims estoit si dépeuplé, tant par les guerres, famines que par la peste, que les bourgeois ont présenté requête au roy pour le repeupler, et fut ordonné que ceux des villes ou villages quy s'y establiroient, seroient exempts et francs de tous imposts 3.
Ce siècle (le XVe siècle) a esté le plus malheureux de tous les siècles que l'on ail vus, car la misère y a esté sy grande que jamais on n'en a vue de pareille en France. ”

“ Jacques Wilbault naquit à Château-Portien le 27 mars 1729, et y mourut le 18 juin 1806. Sa vie entière fut consacrée aux Beaux-Arts, et, sauf quelques années d'apprentissage à Paris, elle s'écoula paisiblement dans son pays natal, dont il embellit les églises, les châteaux et les maisons particulières. Les églises de Rethel et d'Herpy, le musée de Reims, la chapelle
de l'hospice de Château-Portien, renferment de beaux spécimens de son talent. ”

“ Il y a eux 24 petites maisons brulez, douze granges, trente escuries, sans les autres bastiments, car tout estoit remplis jusqu'à la Coûtture, et il n'y a voit que le jardin de M. Curaté vers le Rempart.
En 1630, on donnoit pour le depris d'une pièce de vin six sols huit deniers 1. La ville avoit prix à ferme le dit droit d'un nommé Rolan de Reims moyennant soixante et quinze livres ; le droit de vingtieme appartenoit a la ville par concessions d'Henry 4 ”

“ Je vous ai parlé de la misère et de la cherté des grains bleds et autres, l'année passée, celle-ci fut encore plus mauvaise. La misère a été si grande dans certains endroits que le peuple fut obligé d'abandonner le pays : le nôtre étoit si fatigué du grand nombre de pauvres qui y venoient demander leur vie que dans certain village, à Villers-devant-le-Thour 2, presque
1. Le château dont il est ici question, placé sur le même niveau que le village, ne pouvait être préservé que par des digues ou l'exhaussement des bâtiments. ”

“ Prêtre, natif de Reims,
Curé de Nanteuil-sur-Aine pendant 16 ans.
Ensuite de cette paroisse pendant 33.
Plein de la loi du Seigneur qu'il méditoit jour et nuit,
Il la pratiquoit et l'enseignoit.
Père des Pauvres,
Il sacrifia jusqu'à son patrimoine pour les soulager. L'Hôtel-Dieu de cette ville Lui doit son rétablissement Et l'Institution des soeurs qui y soignent les malades. Ouvrier infatigable Les glaces de l'âge ne purent jamais modérer l'ardeur de son zèle. ”

“ Les documents qui la concernent sont dispersés au loin 1 ; la chronologie de ses seigneurs présente, au moyen âge, d'inextricables complications ; sa suzeraineté féodale, les changements subis par son territoire et par sou nom depuis l'origine jusqu'à la Révolution, les relations des comtes avec les bourgeois, toutes ces questions sont de celles que l'on ne peut traiter sans embrasser l'ensemble et que l'on ne ferait qu'effleurer eu compagnie de Taté. ”

“ Il a vendu la ville et le château à Henry quatre, Roy de France, à la pre-mière sommation qui luy en a esté faite le 15 juin 1594 ; elle tenoit pour la Ligue comme les autres villes de Champagne. Cette reddition volontaire fut agréable au Roy qui tenoit pour lors la ville de Laon assiégée parce qu'il tira de ces pays icy des vivres pour son armée, ce qui fut cause que Laon se rendit tost après. Le Roy donna, au rapport des anciens, un privilège et franchise à Château-Portien, le jour de la foire à Saint-Simon, où tout le vin conduit et vendu sur la place ne payerait aucun droit. ”

“ Outre la destructions du dit jardin et la maison de l'arquebuze, ils fit aussy abbattre tous les arbres de la Cousture, ou il y en avoit en quantité et quy estoit un lieu de recréation pour la jeunesse, comme aussy ceux des Jardins et de la Prayrie. Tout estoit et se ressentoit de sa malice, il faisoit faire des loges et des pallissades au château avec les dits arbres, et avec les bois que l'on avoit préparé et disposé au retablissement de l'Eglise, qu'il fit enlever entièrement : il n'en faut pas estre surpris, car il estoit heretique et peut être sans religion. ”

“ Outre cela, on avoit assemblé à Château une quantité de garçons et filles dans deux différentes chambres de l'Hostel-Dieu, où on les faisoit travailler suivant leur capacité ou envoyer à l'école, et on leur donnoit du pain que l'on questoit tous les jours par la ville ou du grain de l'Hostel-Dieu. Aussytôt la moisson des grains, le grain diminua de prix : il valoit d'abord 10 livres le septier et diminua de temps en temps. ”

“ Ils contraignoit les bourgeois par force aux travaux de fortifications du château, les maltraitant et les faisant coucher dans le château la nuit, ne leur permettant pas d'aller coucher en leurs maisons, de peur qu'il ne revint point le lendemain, car. la plus part des bourgeois se tenoit cachez pour ne pas subir à ce penible travail et mauvais traitement, les plus riches s'estant retiré a Reims. ”

“ On a battu la ville avec deux pièces de canon et le château ; les habitans ont fait résistence malgré eux, ayant bonne volonté pour le Roy, et la plupart en estoient sortis avant le siège de peur d'estre obligez de prendre les armes, ce quy n'est pas arrivé, car ceux quy y sont resté ne se sont meslez du siège aucunement, au contraire aussy tôt que la garnison se fut retiré au château, comme l'on vouloit monter l'assaut, les bourgeois rendirent la ville au Roy. ”