Dumaine

“ J’hésitai un instant... puis j’acceptai ; et, tendant à Clémence les dix francs que Dumaine venait de me donner :
— Payez-vous, lui dis-je.
À la vue de l’argent, Clémence se radoucit ; elle voulut s’excuser, mais déjà Dumaine était debout.
— Pas un mot ! dit-il à Clémence. Tu viens de faire un affront à cette pauvre Thérésa, tu vas être punie !
Et, s’adressant à nos camarades, Dumaine ajouta :
— Mes amis, il s’est passé un fait scandaleux... on a outragé une pauvre fille dans sa misère. Mettons le restaurant en interdit pour quinze jours. Que ceux qui ont du cœur me suivent... ”

“ Aujourd’hui l’auteur de ces vers doit un témoignage public de gratitude à ceux qui ont si noblement interprété sa pensée, en y ajoutant leur talent et leur cœur : — à M. Berton, qui sait unir si haut le goût et la force ; à Mme Marie Laurent, le Drame même, vivant et poignant ; à M. Mélingue, l’inimitable, l’éternel D’Artagnan ; à M. Dumaine, si puissant d’expression populaire ”

“ Bien peu de gens y croient. Tout à l’heure encore, des soldats prétendaient qu’il avait giflé Bazaine et que le maréchal, l’ayant tué en duel, l’avait fait enterrer dans son parc ?
Du Breuil, pour détourner la conversation, parlait des Bersheim. Dumaine, mal à l’aise, éluda : — « Il ne les avait pas vus depuis longtemps, il avait été souffrant ; » et son regard, sa voix mielleuse, laissaient deviner un mensonge. Il s’esquiva.
Du Breuil s’était promis de prendre des nouvelles de Blache à l’école Saint-Clément. Il tomba sur Décherac, pâle encore, qui accompagnait Mme de Fontades. ”

“ M. DUMAINE. — Moi, je suis le beau Dumaine.
(Depuis quelques instants, les deux vieillards, Ligier et Frederick, se sont levés. Il s'approchent lentement du groupe.)
SCENE TROISIÈME
LES MÊMES, LIGIEE et FREDERICK.
LIGIER. — Jeunes gens, vous faites bien du bruit. Laissez les vieux rêver dans l'ombre et dans la nuit. Buvez à vos faciles succès ; enfants, choquez les verres, mais loin de nous !
M. MÉLINGUE. — Seigneur !... J'en vaux pourtant bien un autre. C'est moi qui vais remplacer Bocage, votre contemporain, dans la Tour de Nesle.
M. LIGIER. — Il me semble qu'on a parlé de Bocage. ”

“ L'expérience a été faite au café de l'Ambigu : — Je parie, dit un jour Machanette, briser un carreau rien qu'en criant : Entrez I
- Je parie que c'est moi qui le casse, répliqua Dumaine.
- Deux sous contre cinq francs.
- Une entrée au théâtre des Délassements, contre ton feutre.
- Accepté 1 Dumaine commence, il monte sur une table, et crie à pleins poumons : — Entrez !
La vitre plie et ne rompt pas, mais le garçon se présente : — Monsieur appelle ?
Machanette se hisse sur le comptoir, tousse, crache et hume ce qui reste d'air dans la salle : — Entrez! ”

“ Tu dois te trouver mieux.
Quant à l’histoire de la lecture manquée, c’est bien simple.
Un des directeurs de la Gaîté (Dumaine) a exprimé devant Carjat le désir d’avoir une féerie en dehors des conditions ordinaires. Là-dessus Carjat s’est enflammé pour la nôtre et le rendez-vous a été donné.
Mais une fois arrivés à Paris pour exhiber notre marchandise, les histoires comiques ont commencé : 1o l’associé de Dumaine, Bonvel, était à la chasse ; 2o Dumaine a été appelé à la Préfecture et a commencé par nous manquer de parole deux fois dans la même journée. ”

“ CHAPITRE IV L'ULTIMATUM
Ainsi approuvé, encouragé par Berlin, le comte Berchtold (1) s'était hâté de convoquer le Conseil
(1) Voici le jugement que notre ancien ambassadeur à Vienne porte sur le comte Berchtold, dans ses Notes et souvenirs. M. Dumaine est son défenseur, mais un défenseur d'un genre particulier. « Le comte Berchtold, dit-il, pourrait s'en tirer par un non-lieu, terni non flétri » (Dumaine, o. c., p. 219) . — A son actif M. Dumaine note : « L'âme débonnaire de Berchtold s'effrayait des ravages d'une guerre » (p. 99) . ”

“ Ma pauvre Laure! toujours des soucis avec ses enfants!
Ce malheureux petit René ! et le tout petit aussi ! La vilaine maladie! très bonne idée. c'est clair, il n'y a pas autre chose à faire. un petit lit dans la chambre bleue.
— Qu'est-ce qu'il y a donc? demanda M. Dumaine qui avait abandonné son journal.
- Il y a que René et Léonce ont la coqueluche d'une façon terrible, René surtout, le pauvre chat, que Suzanne ne l'a pas encore et que Laure demande à nous l'envoyer tout de suite, ce qui me fait grand plaisir : elle est si gentille, cette enfant! ”

“ Toutefois, M. Dumaine, pour terminer, s'est référé à de récents entretiens avec son collègue russe portant sur le conflit en question ; il s'est convaincu que la Russie n'est pas résolue à intervenir fortement en faveur de la Serbie dans le différend de celle-ci et de l'Autriche et qu'elle n'accorderait rien de plus qu'un appui moral. Si nous en venions aux armes avec les Serbes — d'après l'ambassadeur de France, — la Russie ne prendrait pas une part active à la lutte ”

“ Que le monde aille donc à ses affaires, les vôtres valent les siennes, ou plutôt les siennes n'iraient guère sans les vôtres.
Voilà le but, quels seront vos moyens'? Ceux du monde, mais avec un mode d'emploi tout différent. Il sacrifie à la matière, et comme pour Caïn, ses sacrifices deviennent une cause de malédiction. Vous, mes Sœurs, vous sacrifiez tout ce qui est de la matière, ces sacrifices deviennent féconds et portent leurs fruits : par eux la colère de Dieu s'apaise et sa miséricorde s'incline vers les coupables ”

“ Plusieurs vécurent peu. Cette ; trop tendre mère ne résista pas à la douleur de les; avoir perdus. Elle mourut après une douzaine, d'années de mariage, soustraite ainsi par la pitié du destin à d'autres épreuves que sa fragilité n'aurait, sûrement pas supportées.
La pire de toutes eût été d'assister au martyre de la Belgique que sa soeur Elizabeth endure si vaillamment et avec encore plus d'horreur au coeur; qu'aucun de ses nouveaux compatriotes, puisqu'il, lui faut maudire, comme les bourreaux de sont royaume, les Allemands et même les Bavarois. ”

“ On y voit un écusson double sur un aigle éployé du Saint Empire Romain, au - dessus en chef se trouve le casque de chevalier, puis deux mains tenant deux épées en croix. De chaque côté, deux personnages en pied tiennent chacun un étendard. Sur l'un est écrit Pax, et sur l'autre Justifia. Il nous semble que cette devise symbolique, avec ces deux épées croisées, peut ainsi se traduire : Je venge la justice et je protège la paix. C'est le parfait résumé d'une vie toute de droiture et de vaillance.
Par la suite, les de Willermin contractèrent d'illustres alliances ”

“ Soyez pour moi sans inquiétude et sans crainte, vous qui m'aimez, non, je ne descends pas dans la mort, mais je me plonge dans la vie, mon partage sera désormais dans la terre des vivants, et là je vivrai pour célébrer les œuvres du Seigneur par les chants de ma voix comme par les actes de ma vie, car mon existence entière doit être un hymne perpétuel de louange et d'amour au Dieu qui me fait cette faveur. ”

“ Quant à vous, si vous le voulez, rien ne vous ôtera la grâce et la splendeur de ce jour. Le paysage changera, les fleurs passeront, les feuillages jauniront et tomberont, mais vous, vous ne changerez pas, parce que vous resterez toujours dans l'air respirable des âmes. ”

“ Il ne faut pas qu'une femme chrétienne parle une langue étrangère à son mari, en lui parlant de foi, d'espérance et d'amour de Dieu. Puis, faudrait-il donc être unis en ce monde, pendant de rapides années, pour se voir séparés pendant l'éternité ! Ce serait, d'ailleurs, trahir son Dieu que de donner sa vie à qui ne l'aimerait pas. ”

“ Quand la chrétienté tout entière envoie chaque jour vers le ciel les sublimes demandes de l'Oraison dominicale, c'est un magnifique concert qui va doucement charmer l'oreille de Dieu, mais parmi toutes les notes qui le composent, vos accents, mes Sœurs, ont une harmonie plus suave pour l'oreille divine, et dès lors y trouvent un plus facile accès. ”

“ Libre des entraves de la matière, vous voulez l'être également des recherches de l'esprit et vous sentez trop bien que votre sacrifice serait par trop incomplet sans cette dernière immolation sur le saint autel de la religion. ”

“ Au reste quand, portant le regard sur ceux qui nous précèdent dans la vie, on sent qu'on n'a qu'à marcher noblement sur leurs traces, c'est là un de ces précièux héritages qui encouragent à traverser fièrement la vie. ”

“ Si l'appel sous les drapeaux leur a fait quitter le champ ou l'usine, ils entendent bien se dédommager de la perte de leurs salaires par de fructueux pillages. Avec sa réputation de richesse, la France éveille tout particulièrement leur cupidité, comme notre cuisine et nos vins surexcitent leur goinfrerie et leur ivrognerie. ”

“ L'égoïsme a tout rétréci, pour beaucoup la vertu n'est plus qu'un mot, et pour un plus grand nombre le sacrifice est devenu un épouvantail. De là ces appétits démesurés, ces revendications injustes et ces excès qui attristent et déshonorent. ”

“ Aussi que d'autres tiennent le glaive qui protège ou l'instrument qui alimente, n'en soyez point jalouses, loin de là, et soyez saintement fières du rôle qui vous est départi, puisque vous êtes la vertu qui sauve. ”

“ A double titre le comte Berchtold souffrit de ces ingérences à la prussienne. Comme ministre de l'empereur et roi, sa dignité en était gravement lésée; et comme chrétien, sa conscience répugnait, par un louable scrupule, au signal de la guerre où on le poussait. Ce n'est pas qu'il ne ressentît toutes les rancunes que la fière attitude des Serbes a toujours inspirées à la vanité et à la cupidité austro-hongroises ”

“ Alors cette terre, jusqu'alors si préservée et si féconde, subit l'attiédissement des convictions et le relâchement des pratiques. Le premier il vit le mal et il en gémit, et son zèle ne fit que redoubler pour préserver le troupeau grandissant confié à ses soins. ”

“ « Je renouvelle mes vœux avec une incomparable affection, voulant pour jamais mourir à moi-même et à toutes choses, pour vivre en l'obéissance de la divine volonté, à laquelle je me consacre absolument et sans réserve. » Vivant de la même vie, vous vous perdez en Dieu, mes Sœurs, pour résumer tout ce qu'il y a jamais eu de vraiment grand dans le bien; comme saint Paul, vous pouvez dire : « Ce n'est plus moi qui vis ? ; » avec la divine vierge Marie, vous avez le droit de dire à chaque instant : « Voici la servante du Seigneur 3 ! » ”

“ Fléau désolant, qui épuise le sang des nations, mine les ressources les mieux établies, et sème partout la ruine et le deuil. Mais au milieu de ces bruits de guerre retentissant de toute part, voilà que tout-à-coup l'Église, la plus grande force morale qui soit au monde, l'Église, dépouillée et meurtrie, se dresse audessus de toutes ces ruines, et présente à notre France, en particulier, l'olivier de la paix : on était à la veille de cette grande pacification religieuse, débattue entre un Pontife et un soldat. ”

“ Mais le mal était bien grand encore, l'humanité semblait être sur un volcan ; de là, à certaines heures, ces soulèvements des nations venant se heurter les unes contre les autres dans ces choes terribles qu'on nomme les batailles. ”

“ Un propos qu'il aimait à répéter, sans s'apercevoir qu'il prêtait à une facile riposte, est celui que lui aurait tenu le roi Milan à une époque où Tschirschky était un jeune chargé d'affaires à Belgrade. « Croyez-moi, mon cher, disait le souverain, quand je ne serai plus là, l'Autriche ne trouvera plus en Serbie personne à qui parler ! » Or, on sait ce qu'il en coûtait, sur les fonds secrets, pour s'assurer la complaisance de Milan. Il est tout à l'éloge des Serbes que pas un autre que leur mauvais roi ne se soit laissé soudoyer par le cabinet de Vienne. ”

“ Mais quand un homme laisse après lui d'ineffaçables vestiges, et que ses œuvres ont gravé son nom dans les âmes, alors c'est pour toujours : l'histoire l'enchâsse à jamais dans ses fastes, et le souvenir des générations lui fait comme un invincible rempart contre toutes les vicissitudes du temps. ”

“ Quand, il y a deux siècles, Dieu voulut donner au monde un dernier gage de son amour par la manifestation du Cœur sacré de son Fils, ce fut une des vôtres qui, par sa sainte vie, mérita d'être la messagère de ce puissant moyen de salut universel. Hélas ! comme aux jours les plus mauvais de notre histoire, il faut encore de grandes vertus et de sublimes dévouements pour nous délivrer de l'invasion de la mort. Mes Sœurs, à l'âme de l'enfant, en butte à une haine infernale, assurez sa vertu et sa foi ; à l'agonisant, qui va paraitre devant Dieu, obtenez la grâce dernière que l'impiété lui refuse ”

“ Sous les dehors d'un homme de la meilleure société, mais s'acquittant de ses devoirs de courtoisie avec une exactitude et une précision automatiques, il lui était impossible de dissimuler pendant plus de dix minutes la violence de son caractère, son orgueil, sa volonté de dominer. ”

“ Vous avez fait en vous le vide de la terre, au ciel de le remplir, vous avez tout quitté pour Jésus-Christ, il vous doit le centuple; en un mot, vous avez donné pour mieux recevoir.
Dieu n'a pas besoin de nos dons, il ne les accepte qu'à titre de réciprocité, et qu'est-ce que les dons de la misère humaine, si généreuse qu'elle se montre, en comparaison des faveurs divines? Aussi je comprends ce cri d'un saint au milieu des joies dont son âme surabondait : « C'en est trop, Seigneur, je n'y puis tenir! » ”

“ Les passions, monstres insatiables qui exigent chaque jour davantage, tyrans impitoyables qui ne laissent à leurs victimes ni trêve ni repos, porteurs sinistres qui entraînent impitoyablement à la mort; oui, voilà bien pour l'existence de l'homme qui s'y livre le principe de mille maux. ”