Galway

“ À propos de génie national, il nous prend envie, comme à notre auteur, de vous raconter un des récits populaires qui charmèrent l’ennui d’une soirée pluvieuse passée par Titmarsh dans une hôtellerie de Galway. Galway est une ville antique, triste d’aspect, entourée de ruines, écrasée sous le poids de son ancienne grandeur. ”

“ En définitive, les bourgeois de Galway étaient là quarante contre un seul homme qui avait un bras blessé. Ils pouvaient se montrer braves.
Huit ou dix d’entre eux, vociférant et blasphémant, s’élancèrent entre le major et la porte.
L’œil de Francès jeta un éclair. Tout ce qu’il y avait en elle d’instincts jeunes et généreux se révolta énergiquement contre cette lâche attaque. Sans réfléchir, elle fit un mouvement pour s’élancer au secours de Percy Mortimer. ”

“ Un temps âpre et rude aux riverains de cette baie de Galway, enserrée dans son écran de montagnes comme entre les parois d'une glacière. Des jours bien courts et des nuits bien longues à passer 50 pour ceux dont le foyer n'a ni houille ni tourbe. Ne vous étonnez pas si la température est basse alors à l'intérieur de la ragged-school, sauf peut-être dans la chambre de M. O'Bodkins. ”

“ On a vu l'Irlande dans tout son charme et son éternelle jeunesse, à Killarney; on la voit dans toute sa désolation, aux plaines de Galway. Dans les autres parties de l'île on aperçoit bien, de distance en distance, les pauvres restes des maisons délaissées par les émigrants; mais, ici, on dirait que la population presque entière s'est levée pour fuir cette terre de malheur. ”

“ Une fois à Galway, tandis que Josuah Daws accomplissait l’objet de son voyage, Fenella, suivie de Francès, assouvissait sa passion pour l’art et visitait les merveilles des côtes occidentales de l’Irlande. ”

“ Le tumulte excité parmi les dignes bourgeois de Galway dans le parloir de l’auberge du Roi Malcolm n’était rien, absolument rien, auprès de l’abominable tapage qui se faisait dans le taproom et jusque dans le comptoir de Saunder Flipp. ”

“ Le voisinage de Galway, est le plus aride et le plus caillouteux de l’Irlande, quoique la pierre à l’Est de la riviere étant pierre à chaux, les morceaux que l’on a réussi à nettoyer, sont assez fertiles. C’est une remarque assez singuliere et que j’ai fait souvent : plus le pays est laid, plus les femmes sont jolies et tentantes ; elles sont charmantes ici ; Conomara, que l’on dit le pays le plus abominable de la nature, doit être habité par des Anges. Sur cette belle refléxion, ayant déjà pensé à l’aller visiter je confirmai ma ma résolution. ”

“ Qu’elle était jolie, la verte Erin, comme une oasis flottant sur la mer ; ses lacs reposaient doucement et les flots pressés de ses rivières emportaient au rivage, le reflet d’un ciel toujours bleu (de ce bleu fin du Nord) que la méchanceté des hommes n’avait pas encore obscurci de nuages. Le bon Dieu, dit la légende, ne se tint plus de joie à ce spectacle.... et fit une gambade. Le sac s’ouvrit et les pierres grises s’en allèrent toutes s’abattre sur le comté de Galway. ”

“ Le galet, humide encore, disait que la mer, au plein de l’eau, était venue bien près de l’ouverture des galeries. Le flot se retirait maintenant.
La foule se sépara.
Le long de la route, les groupes ne s’entretenaient point des destins de l’Irlande et de la puissante parole du fils de Diarmid. Il s’agissait bien de ces choses ! On se donnait rendez-vous a la chaussée de planches dans le bog de Clare-Galway. ”

“ Je ne ferais pas grand cas de sa vie après qu'il vous aurait vendu, monsieur Connor, repartit James Morris à voix basse, je m'en chargerais moi-même au besoin!
Chut! chut! dit Ellen, il ne s'agit pas de cela. Personne ne sait qu'il est ici, sauf moi et vous, James. Ce qu'il faut imaginer, c'est le moyen de lui faire gagner Galway. ”

“ Hélas ! mon cher lord Galway, écrivait quelques jours après lady Russell à son cousin Henri de Ruvigny, mon esprit n’est plus que désordre, confusion et stupeur; je me sens incapable de dire ou de faire ce que je devrais. Je ne connaissais pas, avant de le perdre, tout mon amour pour lui. Quand la nature, qui aujourd’hui ne veut rien entendre, se sera un peu calmée, alors, et seule aient alors, j’espère que celui dont la bonté n’a point de bornes, et dont la toute-puissance est irrésistible, viendra à mon aide par sa grâce, et m’apprendra à me soumettre aux décrets de sa providence. ”

“ Cette ferme appartenait à Luke Neale, le middleman, agent d’affaires de lord George Montrath, propriétaire de presque toute la partie occidentale du Galway.
Lorsque apparut au loin la lueur sanglante du bog-pine, il se fit un mouvement derrière les contrevents : des exclamations de courroux et de frayeur s’entre-croisèrent, mêlées à des gémissements de femmes.
La torche approchait cependant rapidement ; on pouvait distinguer déjà, derrière le géant, huit hommes de grande taille, couverts de sombres carricks, qui s’avançaient sans armes. ”

“ Galway ou plutôt le comte de Ruvigny, Français réfugié, et Stanhope étaient whigs. On eut l’idée de s’enquérir du système de guerre suivi en Espagne ; on trouva qu’il avait été prescrit ou accepté par le dernier ministère, et comme il n’avait pas réussi, le parlement décida, contre l’autorité de Marlborough, que ce système était mauvais, remercia publiquement le comte de Peterborough, qui l’avait combattu, et blâma lord Galway, qui l’avait proposé, lord Sunderland, qui l’avait approuvé. ”

“ GALWAY, Gallovidia, v. d'Irlande, ch.-l. du comté de Galway, à 180 k. O. de Dublin; 30 000 h. Évêché catholique, collége de Jésuites. Port, séparé de la ville, église collégiale, bourse, caserne, plusieurs anciens monastères, etc. Industrie médiocre (lainages, toiles) . Pêche, brûlage de varech. — Galway est une v. ancienne. Elle était jadis très-forte; elle fut conquise par les Anglo-Normands en 1232. Elle refusa en 1641 de recevoir les troupes du Long-Parlement, et protégea les rebelles en se donnant au duc d'Ormond ”

“ Aujourd’hui le site est désert ; il y gagne en propreté ce qu’il perd en pittoresque mais le sol est jonché de bouchons qui témoignent hautement des ravages exercés dans les rangs de la pieuse assemblée par cette liqueur, la vraie Reine de l’Irlande.
Le paysage est plus réjouissant à contempler. On ne voit pas la mer, mais une traînée lumineuse qui brille comme un reflet de banquise indique l’emplacement de la baie de Galway et les montagnes du Connemara dessinent dans l’éloignement leur pâle silhouette. Sur tout cela passe un souffle vivifiant et froid qui vient du large ”

“ C'est généralement un pays de lacs, de marais, de montagnes; l'agriculture y est peu florissante, eL l'on y trouve peu de richesses minérales. On le divise en cinq comtés : Galway, Mayo, Sligo, Roscommon, Leitrim.
1. Le comté de Galway est situé au nord des comtés de Clare et de Tipperary, sur la mer et à la rive droite du Shannon. Il est creusé par la profonde baie qui porte son nom, et qui reçoit les eaux de plusieurs lacs intérieurs, entre autres du lac Corrib. Sa superficie est de 604,000 hectares, dont un quart seulement est cultivé. ”

“ Le Shannon sépare les deux anciens royaumes du Sud et de l'Ouest. De l'autre côté du fleuve, on est dans le comté de Clare, et l'on sé dirige, par la route d'Ennis, sur Galway. Le chemin est d'abord agréable et boisé; il côtoie et même traverse des parcs aux arbres séculaires et aux fraîches eaux; mais bientôt tout change : la végétation s'amoindrit et disparaît. On voit se dérouler sans bornes des plateaux grisâtres et pierreux, où quelques maigres cultures s'efforcent çà et là de lever la tête d'entre les éclats de rocs qui encombrent partout le sol aride ”

“ On mit à terre son équipage avec ses chevaux, et ce fut assise sur les moelleux coussins de sa voiture qu’elle fit son entrée triomphale dans Galway.
Les rues étaient déjà pleines de peuple. Les jours de fête se lèvent de bonne heure ; tous les public-houses étaient ouverts et le potteen commençait à couler comme il faut.
La voiture de Mary Wood s’avançait lentement par les rues encombrées ; il y avait deux laquais sur le siége de devant, deux femmes sur le siége de derrière, et les six autres valets escortaient à pied. ”

“ La famille des Joyce conserve toujours la chaine d’or, à ce qu’on m’a dit. Les peuples ont toujours aimé les fables ; si Galway fut devenue une Rome, celle-cy aurait sans doute pris crédit.
Je rapporte ceci comme on me l’a donné : l’époque à laquelle les Espagnols étaient maitres d’une partie de Irlande, est bien confuse dans l’histoire. Toutes les côtes de l’Ouest cependant, depuis Galway, jusqu’à Bantry, se rappellent encore d’eux et les noms de quelques endroits sont Espagnols comme Valentia, &tc. ”

“ Mortimer est parti ce soir de Galway, à six heures, pour se rendre à Tuam, où les gens d’O’Connell font trop de bruit.
— C’est vrai ! murmurèrent quelques voix sur l’estrade.
— C’est vrai ! répéta l’heiress au fond de son cœur.
— Il a cent dragons avec lui, cent beaux soldats, roi Lew ; insolents, pillards et damnés ! Ils vont passer la nuit à Tuam... Demain, il faut qu’ils soient revenus à Galway pour protéger l’élection de James Sullivan... Le poll s’ouvre à midi... vers dix heures les dragons traverseront le bog entre la Moyne et Clare-Galway. ”

“ Il est fort extraordinaire que ce vaste pays, qui forme une partie du Comté de Galway et qui n’est pas à quinze milles de la ville, y est beaucoup moins connu que des isles dans l’Océan pacifique. Entre les personnes auxquelles j’ai demandé des informations, les unes m’ont répondu vaguement, d’autres m’ont fort engagé à ne pas aller visiter ce pays barbare, dans lequel disaient elles, je ne trouverais même pas une pierre seche pour m’asseoir et où les habitans en très petit nombre étaient aussi sauvages que les Iroquois. ”

“ Les uns courent vers l'ouest, et vont visiter les lacs du Connaught, le Shanon, ce roi des fleuves irlandais, et les montagnes de Galway, et Galway lui-même qui s'intitule la capitale de l'Ouest sauvage (thecapital of the wild West ! ) .
Les autres, franchissant,Belfast, se hasardèrent sur la chaussée des Géants battue des flots de la mer d'Irlande. — Une autre section (c'est à celle-ci que je demandai la permission de me joindre tout d'abord) alla étudier le comté de Wicklow, petite miniature de la Suisse, accrochée comme un paysage de Salvator aux rochers sombres de la baie de Dublin. ”

“ Les jeunes gens Irlandais vont chercher fortune au loin et s’accrochent souvent à de vieilles veuves riches, dont ils savent se faire amouracher avec beaucoup d’addresse, en dépit de freres, sœurs, enfans, et même petits enfans ; les jeunes personnes n’ayant pas le moyen de courir le monde, semblent s’être donné un rendez-vous général à Galway. ”

“ Je vais me rendre à Galway, répondit Crackenwell, et j’amènerai ici laquais et servantes... C’est du temps qu’il faut gagner... le temps amènera les échéances de vos fermages... avec de l’argent on arrange tout.
Ils déposèrent Mary Wood inanimée sur son lit. ”

“ On est d’abord surpris en entrant dans Galway de voir la disposition des rues, et surtout la situation des maisons qui est entièrement différente que dans les autres villes Irlandaises. Elles ont presque toutes, le pignon sur la rue et une porte Cochere, comme les vieilles villes du Continent. Elle fut, dit-on, bâtie par les Espagnols à qui elle appartint * ”

“ En venant de Galway, reprit le robuste matelot, j’ai vu de la lumière aux croisées du château de Montrath... Milord est à se reposer des fatigues du voyage... Mes garçons, nous avons un compte bien long et bien chargé à régler avec milord !
Il se fit entre les colonnes un mouvement général ; on ne riait plus ”

“ Lough Carrib, qui se décharge à Galway, peut avoir trente milles de long, et je suis bien convaincu, qu’avec une où deux ecluses on pourrait faire remonter les bateaux du port dans la riviere. Ce lac n’est encore formé, que par les pierres énormes qui se sont accumulées près de l’embouchure de la riviere, et par des tourbes à l’endroit où elle en sort. Il parait qu’il y avait autrefois un canal qui faisait le tour des anciennes murailles, et se jettait dans la baye ; il est comblé depuis longtemps, et l’on a bâti dessus ”

“ Le Shannon au sud, et le golfe de Galway au nord, en font une espèce de péninsule. Ce comté est abondamment pourvu d'excellents havres, qui lui sont inutiles, car il ne fait presque aucun commerce. Il a des mines de plomb, de fer et de houille que l'on n'a pas encore exploitées. La moitié de sa surface est occupée par des montagnes, des bogs et des terrains stériles : le reste consiste en pâturages qui nourrissent de nombreux troupeaux de moutons dont la laine est fort estimée. Cependant les plaines qui bordent le Shannon et le Fergus rivalisent en fertilité les meilleures terres de l'Irlande. ”

“ Les protestants ont d’ailleurs en Irlande une si haute idée de leur importance, et croient si sincèrement que les soldats anglais sont créés uniquement pour courir sus aux papistes, que les honnêtes freemen de Galway ne pouvaient supporter patiemment cet outrage manifeste. ”

“ L’Ulster [1] avait envoyé un nombreux contingent de protestants pour tenir avec avantage le marché aux votes et travailler les consciences indécises. Des gens de Londres étaient venus dans le même but, et du midi de l’Irlande affluaient des bandes bruyantes qui n’étaient certes pas là pour appuyer le candidat tory.
En outre, il y avait à Galway un autre appât pour la foule, un grand procès de whiteboysme ; c’était assez pour emplir jusqu’aux combles toutes les hôtelleries, et de fait, la vieille cité, trop petite, déversait une partie de ses hôtes sur Tuam et les autres villes environnantes. ”