Killarney

“ Bientôt on aperçoit le lac supérieur, immobile et brillant comme un miroir, dans sa bordure de montagnes.
La ville de Killarney, ou plutôt de Kill-Airné (ce mot gaélic veut dire l'église des pruniers, mais on ne vient plus aujourd'hui à Kill-Airné pour des prunes) , la ville est assez bien bâtie et plus propre que ne sont d'ordinaire les petites villes irlandaises. — Mais on la traverse ; on n'y reste pas. On a hâte de venir poser son nid au bord des lacs, comme les oiseaux de leurs rivages. ”

“ On se lève tristement, on s'habille à la hâte, on déjeûne sans appétit et d'une façon plus ou moins lugubre ; on monte en voiture, on part, enfin.
Dans le courant de la journée, le ciel s'étant un peu éclairci, je commençais à m'apercevoir que nous approchions des premières assises de Killarney, cette merveille tant vantée des trois royaumes. Là, comme dans le parcours traversé, l'aspect, au premier abord, en est triste, inculte, aride, on y voit peu d'habitants, mais toujours des bruyères et des vastes champs de tourbe coupés en carrés et empilés les uns sur les autres. ”

“ Là, sous des ombrages toujours verts, entourés et protégés par les eaux limpides du beau lac de Killarney, étrangers aux luttes qui souvent en ensanglantaient les rives, de savans religieux avaient pendant plusieurs siècles compilé l’histoire de leur patrie et conservé un foyer de science dont la lumière rayonnait sur tout l’Occident chrétien. ”

“ La baguette magique.
Si vous connaissiez l’Irlande, cette fleur de terre, cette perle de la mer, comme dit la chanson dans ce pays, vous auriez admiré sans doute les paysages solennels des lacs de Killarney, dans le comté de Kerry. C’est une forte et superbe nature qui n’a pas son égale au monde ; ce sont des rocs amoncelés en étages, comme pour soutenir le ciel ; de grandes eaux dormantes au fond des gouffres ; des horizons sublimes, où les montagnes découpent avec les arêtes de leurs cimes l’azur pâle du firmament. ”

“ On a vu l'Irlande dans tout son charme et son éternelle jeunesse, à Killarney; on la voit dans toute sa désolation, aux plaines de Galway. Dans les autres parties de l'île on aperçoit bien, de distance en distance, les pauvres restes des maisons délaissées par les émigrants; mais, ici, on dirait que la population presque entière s'est levée pour fuir cette terre de malheur. ”

“ Les lacs de Killarney sont l'orgueil de l'Irlande, et, malgré l'habituelle emphase de l'imagination gaélique, trop encline à l'hyperbole, on est forcé d'avouer qu'ils méritent la réputation que les Irlandais leur ont faite : ce sera mon seul éloge.
Quand on vient, comme moi, de Glengariff, c'est par un tunnel sombre, taillé dans le vif du roc que l'on pénètre dans ce comté de Kerry, autrefois un royaume, et qui est aujourd'hui le Lake-District de l'Irlande. En sortant des demi-ténèbres du tunnel, on est comme
ébloui des splendeurs qui se déroulent de toutes parts. ”

“ Si cette bourgade est le rendez-vous des excursionnistes, c’est qu’ils y sont attirés par les splendeurs naturelles de ses lacs. Qu’une commotion géologique vienne à les supprimer, que leurs eaux aillent se perdre dans les entrailles du sol, et Killarney aura vécu — ce qui serait regrettable, surtout pour la famille des Kenmare, puisque cette cité fait partie de son immense domaine de quatre-vingt-dix mille hectares. Les hôtels n’y manquent point, sans compter ceux qui s’élèvent sur les bords du Lough-Leane, à moins d’un quart de mille. ”

“ Le paysage devient plus accidenté, les points de vue sont plus variés, les montagnes se rapprochent à mesure qu'on avance vers le Sud-Ouest, par le Tipperary et le Kerry, pour aboutir enfin à cette contrée de Killarney dont les Irlandais opposent avec orgueil la beauté, tout ensemble charmante et sévère, aux contrées du continent les plus célébrées par les touristes. ”

“ Lord Piborne pouvait se féliciter d’avoir une période de sécheresse pour cette excursion. L’ombrelle de la marquise lui serait plus utile que son waterproof. Cependant l’atmosphère n’était pas dépourvue de cette légère brume frissonnante, qui donne plus de charme aux cimes, en adoucissant leurs contours. P’tit-Bonhomme put contempler, vers le sud du railway, les hauts pics de cette partie du comté, le Caherbarnagh et le Pass, dont l’altitude atteint deux mille pieds. C’est aux environs de Killarney, en effet, que les poussées géologiques se sont le plus fortement produites en Irlande. ”

“ Non, répondit Kildare, il est rêveur et fantasque ; il mettrait trop de précipitation à se rendre en Irlande. Prêt à voir une offense dans la rupture apparente de nos rapports, il pourrait commettre une imprudence et trahir nos conventions, en les confiant à un tiers. Ce n'est pas un homme capable de se contenir. ”

“ Regardez de ce côté. Kildare nous suit des yeux. Allez lui dire que vous aimez sa fille, et faites attention à ce qu'il vous répondra. Ne perdez pas le temps.
S'il a entendu parler du soulèvement, soyez persuadé qu'il ne décidera rien avant de savoir de quel côté penchera la balance.
Surrey suivit le conseil de Warwick ; il s'avança vers le père de Géraldine pour le saluer, mais il n'était point disposé de
saisir avec avidité le rêve de bonheur caressé par son âme, pour le confier au sort inconstant. ”

“ Le Barrow sépare le comté de Kilkenny de celui de Wexford. Ce comté représente une vaste plaine entrecoupée de collines, et arrosée par le Barrow ainsi que par ses affluents le Nore et le Suir. Le sol se compose de terres arables et de pâturages. On y trouve un marbre noir estimé, et des houillères abondantes ; mais la houille qu'on en extrait est impropre aux usages domestiques et n'est bonne que pour les usines. Kilkenny, sa capitale, est bâtie dans une charmante situation sur les bords du Nore; une partie de la ville a été construite en marbre extrait des carrières voisines. ”

“ La population construisit à Kildare, pour elle et ses compagnes, une maison qui devint bientôt un des plus grands monastères de l'Irlande.
La quantité de personnes qui venaient à Kildare lui demander des prières, des conseils, ou se faire diriger par Brigite, et le nombre des pauvres ou des infirmes qui recouraient à sa charité, s'augmentant de jour en jour, il se forma bien vite une ville autour du couvent. La sainte, pensant aux biens spirituels de tout ce monde, obtint qu'on lui donnât Conlaeth pour évêque et supérieur de sa communauté. ”

“ Keller montrait une joie insolente. Il allait câbler de Southampton au World de New-York, expédier son récit par la poste en Amérique le même jour, paralyser Londres avec ses trois colonnes de vedettes à peine cousues l’une à l’autre et ahurir la terre en général.
— Vous verrez ce que je tire d’un gros canard quand j’en tiens un, dit-il.
— Est-ce votre première visite en Angleterre ? demandai-je.
— Oui. Vous ne semblez pas apprécier la beauté de notre canard. C’est pyramidal — la mort du serpent de mer. ”

“ Le roi crut mieux honorer sa valeur en le nommant capitaine de cinq cents hommes 1, dans une légion qu'on venait de lever dans les provinces du Lyonnais, de la Provence, du Dauphiné et de l'Auvergne. Elle était forte de mille hommes et destinée à contenir les calvinistes rebelles ; le baron des Adrets la commandait. On ne connaît que trop l'homme sous lequel Crillon allait servir, et l'on comprend facilement que son âme noble et généreuse n'ait pu sympathiser avec l'humeur d'un pareil chef. ”

“ Il regarda avec bienveillance le jeune homme, qu'il avait considéré jusqu'alors comme un rêveur fantasque, capable de manier son coursier et sa lance mieux que tout autre, et faire preuve, devant le roi, d'une fierté qui dénotait un caractère noble et indépendant.
Kildare estimait dans les autres ce qui lui faisait défaut à lui-même ; il n'eut jamais osé montrer au roi une semblable fermeté, qui eut pu facilement devenir dangereuse ; et comme
Surrey avait eu le bonheur d'user de franchise sans s'attirer une parole désagréable, il lui imposait d'autant plus. ”

“ Commission à Gerald, comte de Kildare, Roland Eustace, vicomte de Baltinglass, Robert, évêque de Kildare, Sir Maurice Fitz Gerald de Lakagh, Sir William Sarsfield, Tipper; William Wogan de Rathcoffey et d'autres de faire amener devant eux tous les habitants du comté de Kildare à quelque condition qu'ils appartiennent, de lever sur eux la taxe de guerre selon leur degré de fortune, leur faire fournir le nombre de cavaliers et d'hommes de pied nécessaire et de faire des assemblements partiels des hommes de chaque baronnie et ce avant le 1er juillet. ”

“ Tel fut l'emploi d'une semaine à Kill-Airné. J'en garde des souvenirs que rien n'effacera de mon âme. J'ai vu ailleurs, en Norvége, en Suisse ou dans le Liban, des paysages plus sublimes, des spectacles plus grandioses : nulle part, je n'ai trouvé une plus pénétrante douceur, une grâce plus intime , un charme plus mélancolique. Kill-Airné, pour moi, c'est comme un abrégé de l'Irlande : à celui qui n'aurait que quelques jours à passer dans cette patrie des beaux paysages, je dirais : Allez à Kill-Airné. ”

“ Quant au Queen's Wake, les critiques ont généralement préféré, à la pièce couronnée du concours, celle du treizième compétiteur, intitulée Kilmeny. C'est un de ces sujets merveilleux dans lesquels J. Hogg excelle, et qui l'ont fait surnommer le Lauréat du royaume de féerie. Burns, quand il traitait une histoire surnaturelle, y introduisait toujours quelques images comiques et même grotesques. Il ne croyait pas. Hogg écrit avec la foi. Rien de simple comme le poëme de Rilmeny.
— Kilmeny est une jeune fille remplie
d'innocence et de beauté, qui a disparu et a été enlevée par les fées. ”

“ Kildare. — Sainte Brigite. — Daria. — Ninnid à la Main pure, — Tourbières de l'Irlande. — Légende d'Anne More. — Thurles. — Longfield. — Un revenant. — Les Elves de l'Irlande. — Légende du banshie des O'Neil. — Abbaye d'Holy-Cross. — Légende de l'étudiant Johnny Curtin. — Légende de John Hackett, du Munster.
Après Naas, une des plus intéressantes petites villes qu'on rencontre à gauche du chemin de fer, c'est Kildare, jadis renommée par la pépinière de saints et de saintes qu'elle fournissait à l'Irlande. Kildare est située dans une vaste plaine, en grande partie composée de tourbières. ”

“ Si la conquête se fût étendue sur l’île entière, le statut de Kilkenny, malgré les injonctions de l’Angleterre, n’aurait pourtant pu subsister long-temps dans toute sa rigueur. Il est possible de maintenir la séparation de deux races juxta-posées, et la sujétion de l’une à l’autre, quand elles diffèrent profondément, comme la race noire et la race blanche ”

“ Comme le duc de Clarence, père de Warwick, avait long-temps gouverné l'Irlande, sa mémoire était encore chère aux Anglais établis dans l'île ; ils accueillirent avec joie le jeune aventurier : le comte de Kildare lui-même, qui avait été jadis un des plus chauds partisans de la maison d'York , se déclara aussi en sa faveur. ”

“ Mais souvent, sous l’apparence apprise et unie du gentleman moderne, comme sous la patience et le flegme primitifs, se cachent ou dorment de profondes, dangereuses énergies, de rêve, de passion, qui peuvent soudain surgir pour jeter l’être aux âpres voluptés du risque, de l’aventure et de la bataille.
Voilà l’homme à fond de Berserker, que Kipling, comme Carlyle, a vu dans l’Anglais proprement dit, voilà le coureur d’Océan et l’obstiné pionnier qui a porté partout avec lui l’entreprise anglaise et l’instinct de la ruche anglaise. Et voilà le bâtisseur de l’Empire [12] . ”

“ La petite ville de Killaloe est assez laide, la Cathédrale est grande et parait assez bien bâtie ; le pont de pierre qui traverse le Shannon dans cet endroit a dix huit arches, mais elles sont très petites et s’il était à rebâtir, je crois qu’on pourrait n’en faire que neuf à dix modernes. Je me rendis chez le Ministre de la paroisse, qui a une maison superbe à quelque distance de la ville, sur une hauteur qui domine Lough Derg ; on a de là, le point de vue le plus magnifique de cette vaste pièce d’eau, dont les bords sont presque partout très élevés et cultivés avec soin. ”

“ Sa démarche lente et compassée portait au comble l’irritation de Kinraid.
« Avancez, avancez, criaient les matelots, ou nous allons vous chercher !... La vie de bord vous aurait bientôt guéri de ces manières d’écrevisse.
— Prenez-le donc et laissez-moi ! dit Kinraid, avec une ironie amère... Je sais ma leçon, et depuis longtemps ; vous voyez, en revanche, qu’il a besoin d’apprendre la sienne. »
Le chef de la press-gang ne repoussa pas tout d’abord cette insinuation de son prisonnier. Rien de plus facile que de mettre la main sur Philip et de l’emmener, lui aussi. ”

“ Sait-on où le sort vous conduit, le chemin est couvert de fleurs, Clarens est si près de Chillon !
Quoi de plus gracieux que ce petit golfe, quand on y arrive de Vevey au soleil couchant ? Quoi de plus émouvant, de plus poétique, de plus harmonieux que ce splendide paysage? L'homme le plus enthousiaste ne saurait en parler que froidement; l'homme le plus froid sent naître en lui l'enthou- ”

“ Cette ville, fut aussi le siège du conseil catholique pendant l’insurrection de 1641. — Le comté, situé entre ceux de la Reine au N., de Carlow à l’E., de Tipperary et de Waterford au S. et à l’O., a 65 kil. sur 30 et 210 000 hab. Climat sain, peu de marais ; sol fertile ; très-riches mines de houille, fer, cuivre, etc. ; marbre, pierres à chaux.
KILLALA, vge d’Irlande (Mayo) , sur la baie de Killala, à l’emb. de la Moy ; 3500 hab. Jadis évêché. Occupé par les Français en 1798.
KILLALOE, bourg d’Irlande (Clare) , sur le Shannon, à 35 kil. E. d’Ennis ; 6000 hab. ”