Génie national

“ Au contraire en France, tout concourt à faire fleurir l’esprit de société ; en cela le génie national est d’accord avec le régime politique, et il semble que d’avance on ait choisi la plante pour le terrain. ”

“ Tout ce qui est national trouve de l'écho dans votre âme; ainsi, quand vous parlez du grand homme qui illustra la France pendant vingt ans, la hauteur du sujet vous inspire; votre génie l'embrasse tout entier, et votre âme alors, s'épanchant naturellement, entoure la plus grande gloire des plus grandes pensées. ”

“ Ta ta ta! s'écria le marquis en s'échauffant, voilà du fruit nouveau! Croyez-vous de bonne foi qu'une nation, un génie national, une civilisation nationale, puissent naître, se développer et se conserver par le seul fait des individualités plus ou moins brillantes que chaque génération met au jour? ”

“ Elle aspire à interpréter par une synthèse plus intelligente un génie national qu’elle étudie dans sa formation, qu’elle suit avec un intérêt dévoué dans toutes les grandes manifestations de sa virilité, dont elle signale enfin les causes de caducité ou de nouveau progrès, soit présentes, soit prochaines. ”

“ Lorsqu’il rencontre dans l’histoire de sa nation de grands événements, et qu’il en observe les suites dans une heureuse et imposante unité ; quand il ne cherche pas inutilement dans le caractère de ses compatriotes la grandeur ; dans leurs sentiments la profondeur, et dans leurs actions la force et la conséquence ; quand, pénétré lui-même de l’esprit national, il se sent, par l’effet d’un génie qui habite en lui, capable de sympathiser avec le passé comme avec le présent ; quand il trouve sa nation à un haut degré de civilisation, qui lui rend facile sa propre culture ”

“ La marche de la civilisation nous montre la fusion successive des petites agglomérations en un grand État, et que l'homogénéité et la réunion des forces éparses d'une nation vers un seul but constitue sa grandeur, développe son génie national et produit les chefs-d'oeuvre d'art, de poésie, de littérature que nous admirons ! Chez une nationalité asservie , la prospérité s'évanouit, le génie national se meurt ou ne se développe pas; il y a ou épuisement et apathie, ou lutte pour reconquérir son indépendance ”

“ C’est un pays fermé, sans expansion et sans rayonnement au dehors, où tout se fait bien, mais sans bruit et sans éclat, où le gouvernement s’occupe silencieusement des affaires de la nation et ne songe à rien de plus, où chaque citoyen reste à son rang et vaque à ses travaux avec un flegme laborieux, où le génie national a plus de solidité et de sens que d’étendue, d’imagination et de chaleur. ”

“ Le concours de tous les hommes de bonne volonté est indispensable.
La France est conviée par son génie national à se faire l'initiatrice de cette grande œuvre. Placée entre les peu ples du Nord, rêveurs et individualistes, et les peuples du Midi, plus en rapport avec une nature sympathique, socialistes de tendance, notre pays unit dans son génie essentiellement harmonique la double tendance de l'humanité, idéaliste et pratique, individuelle et sociale. ”

“ L'amour national Embellit le génie, Lui donne un franc ressort, Excite, pousse, honore Les citoyens entre eux ; Il devient le mobile Des grandes entreprises Et fait les grands États.
« Ce que cherche la France » Est le sûr point d'appui De son autorité. ”

“ Il nous faut un corps d’élite qui se fasse un devoir et un honneur héréditaires de concentrer dans son sein le culte du génie de la patrie, de maintenir, de pratiquer ou d’encourager les vertus, l’urbanité, les sciences, les arts, les industries, qui composent ce que le monde entier salue sous le nom de civilisation française ! Figurez-vous enfin une noblesse régénérée dans cet esprit-là, comprenant son métier, ni exclusive ni banale, appuyant toujours sa suprématie officielle sur une véritable et évidente supériorité : notre société, notre civilisation, notre patrie vivront et grandiront. ”

“ C'est une œuvre à la fois familiale, patronale et nationale, car nous avons à refaire notre fortune ébranlée, nous avons à reprendre dans le monde la place qui revient à notre nation, à notre génie, à notre art exquis.
Mesdames et Messieurs, répandez tout autour de vous la bonne semence, encouragez les vocations ouvrières. Agir ainsi, c'est travailler pour la patrie, c'est préparer la grandeur et la prospérité de la France. ”

“ Au génie providentiel, qui s'est voué tout entier au bonheur et à la gloire de la grande nation qu'il gouverne; et qui a su conquérir à notre patrie une position qui excite la respectueuse admiration du monde, et l'orgueil de tous les Français. ”

“ Hâtez-vous enfin de diriger, vers des régions à peine connues, encore inexplorées, les efforts individuels et les initiatives privées. C’est bien servir la patrie que de faire connaître, aux peuples qui s’éveillent à la civilisation, le génie si fécond de notre race laborieuse... ”

“ Jusqu'à présent vous avez recherché la gloire de montrer à l'Europe le chemin de la civilisation. Arrêtez-vous, gardez-vous d'allumer le feu du génie au milieu de vos concitoyens. Le génie est à lui seul une puissance qui rabaisse tout ce qui l'entoure. ”

“ Quel génie funeste, mais puissant, a maîtrisé la fortune de la patrie? Ce n'est point un génie. Rien de plus triste que ce qui nous arrive : c'est le triomphe d'un je ne sais quoi indéfinissable, le succès des petits savoir-faire réunis. ”

“ Que si, au contraire, méconnaissant les leçons de l'histoire, vous en veniez à croire que le talent, l'habileté, les plus hautes facultés, le génie même peuvent remplacer, dans le gouvernement d'un pays comme la France, le prestige de la gloire ou l'éclat du sang royal, alors je vous plaindrais sincèrement, car, à mes yeux, vous seriez perdu. ”

“ Ce sont leshéros en qui l'âme du peuple s'est concentrée, qui ont exprimé ce qu'il y a en lui de plus pur et de plus grand, dont le génie, le dévouement, l'exemple continuent à envelopper la nation d'une influence tutélaire. ”

“ N'est-ce pas ses illustrations en tout genre, soit dans les arts, dans les sciences et dans l'industrie qui font la force et la grandeur de notre beau pays, n'est-ce pas eux, qui, réunis en faisceau dans cette sublime trinité, forment la couronne de gloire de la France et constituent son propre génie, soleil éblouissant qui éclaire le monde et dont ils sont autant de rayons. ”

“ La puissance de leur intervention dans les affaires humaines leur vient, avant tout, de l'idée qu'ils représentent, ensuite du génie qui leur en révèle la grandeur, leur donne le désir et le pouvoir de la rendre féconde pour leur pays et utile au progrès des nations. ”

“ L'esprit public, chassé de partout, de l'Église, des Parlements, des Universités, de l'administration, se réfugia dans le cerveau de trois hommes de génie qui ouvrirent et qui maintinrent, ouverts, vivants et parlants pendant tout le dernier siècle, les États-Généraux proscrits par le roi, de la pensée et de la liberté humaine... ”

“ On ne peut pas, direz-vous, satisfaire à tant et de si hautes ambitions. Mais la France tient à ses génies, qui sont ses gloires ; et elle entend leur faire à tous une large existence. Qu’est-ce donc que le génie ? À quoi se reconnaît l’homme de génie ? La chose mérite qu’on l’examine, aujourd’hui surtout que le génie abonde, et affecte le gouvernement de la République. ”

“ Il est demeuré tout entier et tout debout, dans sa fière allure, entouré de tous les attributs du génie : courage, honneur, vertu, modération, talens de premier ordre et dans tous les genres, en politique aussi bien que sur le champ de bataille, en diplomatie comme en administration. ”

“ Aussi sont-ils persuadés que le savant qui travaille dans son laboratoire ou dans son cabinet sert autant à la défense nationale que le troupier qui fait l’exercice sur un champ de manœuvre. Il forme la conscience nationale par le développement de l’histoire, de l’art et de ce merveilleux miroir des lettres où le génie d’un peuple s’éveille en se reflétant. ”

“ Je voyais ce génie libérateur songeant à tous les peuples, faisant de leur cause sa cause, et pour les soutenir, choisissant la France, l’armant, l’inspirant, lui soufflant au cœur une énergie incroyable, et remplaçant dans ses veines tout ce sang qu’elle a prodigué. ”

“ Méconnaître ce sentiment, au milieu des erreurs sanglantes des révolutions, qui, depuis tant de siècles, agitent le monde, c'est méconnaître le génie même de la civilisation. Le peuple a la généreuse ambition qui naît de ce sentiment, et c'est sa gloire ”

“ Surprend-on jamais le génie d'un pays ?
Mais ce génie, c'est le résumé, c'est l'image concentrée, et la géniale figure des instincts et des passions, des traditions et des mœurs d'une nation; c'est sa vie intime, sociale, politique et religieuse, sous l'influence du sol, du ciel, du climat et de l'atmosphère; c'est la voix de son âme, avec cet accent, cette note dominante, qui est comme le trait distinctif de la race et sa physionomie. ”

“ Si l’essence du génie et des instincts de la France est restée entière et vivace, que de choses sont changées, moins encore peut-être au point de vue politique que sous le rapport littéraire, au point de vue de la formation du talent et de son action! ”

“ Les tendances qui se prononcent d’un si fier entrain procèdent-elles du génie de la nation? Est-ce là vraiment sa chair et son sang, bref, qu’y a-t-il de sérieux dans tout cela? et quelque subite réaction n’est-elle pas à craindre? ”

“ Un siècle entier de notre histoire sera mis sous les yeux de l'humanité civilisée, qui viendra, nous en avons la ferme confiance, célébrer avec nous l'ère nouvelle de la justice, de la paix et du bonheur public, assignés pour but et pour fin aux sociétés modernes. Dans ce siècle, les artistes tiennent une grande place; vos devanciers ont bien rempli leur tâche; vous les continuez dignement. Parmi les fils de la France, vous êtes de ceux qu'elle aime à mettre au premier rang, parce que vous portez le drapeau de son génie à la fois doux et vainqueur. ”

“ Nous n'aspirons à la gloire que par l'essor du progrès français, par la valeur intrinsèque de nos œuvres, par les conquêtes fécondes de notre génie dans le domaine des sciences, des lettres et des arts. ”

“ Par la République, la patrie n'était plus seulement l'évocation radieuse de toutes nos gloires nationales, de tout ce qui a fait le renom de la France, nos grandes chevauchées militaires d'autrefois comme les étincelantes manifestations de la pensée, de l'art et du génie français. ”

“ Il s'est accompli, au commencement de notre siècle, un de ces actes qui dominent l'histoire d'un pays. Si la sagesse politique d'un homme de génie y a eu sa grande part, il faut y voir surtout la conséquence d'une situation qui s'imposait à tout le monde. ”

“ Je réponds à mon tour que ce sont les institutions qui font, dans une grande proportion, les vertus et les vices d'un pays. Améliorer, compléter l'œuvre ébauchée de la Providence, a dû être, dans de secrets desseins, la mission de l'homme sur cette terre, le grand problème proposé à l'activité du génie humain. ”

“ Tu rends les hommes à leur dignité, et, fécond créateur, tu régénères ici-bas le genre humain. Ton génie et ta sage politique sauvent la liberté. Tu apprends aux Français, par les vertus de ton cœur et l'empire de ta raison, à vaincre pour la liberté et la vertu. ”

“ Entre une infinité de questions traités dans cet ouvrage, une des plus importantes étoit de savoir si le génie, les vertus et les talents, auxquels les nations doivent leur grandeur et leur félicité, étoient un effet de la différence des nourritures, des tempéraments, et enfin des organes des cinq sens, sur lesquels l’excellence des lois et de l’administration n’a nulle influence ; ou si ce même génie, ces mêmes vertus et ces mêmes talents, étoient l’effet de l’éducation, sur laquelle les lois et la forme du gouvernement peuvent tout. ”

“ En parlant en ces termes de son illustre compatriote et de son révéré maître, le rapporteur ne eraint pas d'être mal compris. Aucun esprit étroit de patriotisme ne lui a dicté ses paroles. Le génie, dans ses manifestations les plus élevées, dépasse les frontières des nations ; les royaumes sont trop étroits pour lui assigner son lieu de naissance; et dans l'hommage qu'il reçoit, ce n'est ni tel ou tel pays, ni tel ou tel continent ou hémisphère, mais l'humanité tout entière qui est exaltée. ”

“ Eh ! n'a-t-elle donc pas une voie assez loyale dans notre régime constitutionnel , où chacun peut trouver sa place ? où le talent perce nécessairement et presque malgré lui ? où l'homme du peuple , s'il sent au fond de son coeur le feu sacré , trouve mille voix qui l'accueillent , qui le poussent, qui l'élisent ? Si la paix , l'heureuse paix , qui féconde nos champs, protége notre industrie, ouvre toutes les carrières, nous refuse la gloire des champs de bataille , n'avons-nous pas mille chemins divers qui tous conduisent au but ! Le talent , le génie se fait jour tôt ou tard ”

“ Il est regardé par ses contemporains comme supérieur par ses grandes idées, ses facultés transcendantes, son génie incomparable, aux hommes les plus illustres de son temps ; il est à la tête d'une grande nation, la première de l'Europe par l'éclat de l'esprit, des beaux-arts et des- sciences, par sa nombreuse population, ses richesses, la valeur incomparable de ses armées; il trouve pour le servir des talents éminents qui se sont fait jour et ont grandi au milieu des troubles et des guerres de la révolution, et que fait-il de tous ces éléments admirables de force et de grandeur? ”

“ Eh! ne saurions-nous donc pas encore, après tant d'exemples d'ingratitudes nationales, qu'il faut l'intervalle de plusieurs générations pour développer les semences du génie et mûrir la reconnoissance toujours tardive des peuples? Hommes illustres et infortunés, que des services éclatants prédestinent à l'admiration de votre patrie, consolez-vous en plaçant sur votre siècle des bienfaits dont vous ne recevrez le prix que des générations futures. ”