Helder

“ Tous firent leur devoir, s'écria-t-il, le regard au ciel : Tous firent leur devoir, les soldats de la France Et les enfants d'un sol altéré de vengeance S'élancèrent pareils de courage et d'honneur, Les simples fils des champs près des fils de Versailles Tinrent ferme à l'envi sous le feu des batailles, Pour toujours égaux par le cœur. ”

“ Qu'en le voyant paraître aux champs de la vaillance, Ce cri réveille les échos : Honneur, honneur aux fils de nos héros !
Amis, enfin, de la carrière, Demain, les portes vont s'ouvrir.
Ayons toujours notre bannière, Pour nous guider dans l'avenir.
Donnons-nous, aux jours de conquête, Rendez-vous sur le champ d'honneur.
En attendant ces jours de fête, Fils de l'Aigle, chantons en chœur : Salut au premier bataillon de France !
Qu'en le voyant paraître aux champs de la vaillance, Ce cri réveille les échos : Honneur, honneur aux fils de nos héros ! ”

“ HEINRICH. — Mes Brunswickois sont braves, Excellence ; au feu ce sont des héros.
BISMARCK. — Et après la bataille, des cœurs de poule.
HINRICH. — Je suis heureux, Excellence, que vous me donniez l'occasion d'exprimer franchement ma pensée. Permettez-moi de vous présenter une observation. Si la guerre est chose nécessaire,..
BISMARCK, se levant. — Taisez-vous. Un soldat obéit et se tait. Dans la bouche d'un soldat la plus légère critique devient Une parole criminelle qui mérite répression.
HEINRICH. — Excellence, la peur du châtiment ne peut mettre en déroute le courage d'un honnête homme. ”

“ Répandez, ô Dieu des armées, des esprits de foi et de piété sur les guerriers armés pour la patrie. Bénissez vous-même les étendards ; laissez-y des traces de sainteté, qui au milieu des batailles aillent aider la foi des mourants et réveiller l'ardeur de ceux qui combattent ; faites-en des signes assurés de la victoire : couvrez, couvrez de votre aile cette troupe illustre qui vous les offre dans ce temple ; détournez avec votre main tous les traits de l'ennemi ”

“ LE LIEUTENANT. Très bon. (Je raconte.) LE GÉNÉRAL (se tournant vers moi) . Préférez-vous rester au dépôt, vous allez passer caporal, ou préférez-vous partir?
MOI. Mon général, je préfère partir avec mes camarades.
LE GÉNÉRAL. Eh bien ! partez donc, et conduisez-vous bien là-bas !
La revue terminée, on forma le cercle. Le général, dans une courte allocution, nous rappela les sentiments qui doivent animer le soldat français : l'élan pour combattre, le sang-froid et l'obéissance, l'honnêté, la dignité dans le malheur et la générosité après la victoire. ”

“ Héros, je vous salue et ne vous pleure pas !
La Gloire vous a pris, pieuse, dans ses bras,
Et d’un baiser d’amour sacre votre vaillance,
Et la Victoire, avant que son vol ne s’élance,
Posera ses pieds nus où marchèrent vos pas. ”

“ Car, comme il est vrai que je suis soldat, nom qui, dans mes pensées, est celui qui me sied davantage, si je recommence à battre vos murailles, je ne quitterai plus Harfleur, déjà à demi démoli, qu’il ne soit enseveli sous ses cendres. Les portes de la clémence seront fermées alors, et le soldat, au carnage animé, le cœur endurci et féroce, donnant carrière à sa main sanguinaire, parcourra vos foyers, avec une conscience large comme l’enfer, moissonnant comme l’herbe vos vierges dans l’éclat de leur fraîcheur et vos enfants dans la fleur de leur âge. ”

“ Salut! salut! glorieux prêtres; Un jour les bourreaux et les traîtres Vous ont ravis à notre amour. Mais voici que cessent les crimes : L'oblation de nos victimes A mérité votre retour !
Salut! salut! troupe héroïque, Soutiens de la croyance antique! Vous êtes les soldats du ciel, Sans que votre âme ne s'émeuve, Vous avez supporté l'épreuve Plutôt que de souiller l'autel.
Salut! salut! honneur et gloire! Chez nous vivra votre mémoire, Dignes défenseurs de la Croix. La peur n'a pas fléchi votre âme; Mais de vos coeurs l'ardente flamme A su du Christ garder les droits. ”

“ Courage, soldats ! imitez l’exemple intelligent et dévoué de vos concitoyens ; soyez fidèles aux lois de l’honneur, de l’humanité ; soyez fidèles à la République. À vous, à moi, un jour ou l’autre, il nous sera donné de mourir pour elle. ”

“ Soldats, votre destinée est belle, parce que vous êtes dignes de ce que vous avez fait et de l'opinion qu'on a de vous. Vous mourrez avec honneur, comme les braves dont les noms sont inscrits sur cette pyramide, ou vous retournerez dans votre patrie couverts de lauriers et de l'admiration de tous les peuples. ”

“ Ce soldat pour une oriflamme S'est battu, a versé son sang ; Le courage, divine flamme,
Sur ses traits mâles, se répand. Héros obscur, c'est pour la gloire Qu'il s'est battu, pour la victoire. Nul ne conserve en sa mémoire, Le souvenir de ses exploits. ”

“ Soyez des soldats modèles par le courage, par l'exactitude, par la discipline, par le respect et l'attachement pour vos chefs, par l'amour de votre pays. Prêchez par la pureté, par l'honneur, par la probité de la vie. ”

“ Il en résulte que dans cette grande armée du bien qui s'avance à travers les siècles, il y a des postes d'honneur pour tous les dévouements; il y a des sentinelles qui poussent le cri d'alarme à la vue de l'ennemi, comme il y a des chefs dont la contenance ferme et sage rassure le soldat ”

“ C’est avec raison que tu aspires à te renfermer dans les bornes étroites d’une position vulgaire : car laquelle pourrais-tu bien remplir de celles qui demandent de l’ardeur et du courage ? Donne tes sentiments au soldat, à l’homme d’Etat, au prêtre, et ils pourront, avec autant de raison, déplorer les misères de leur condition. ”

“ Et, si un jour on doit se battre, ne sera-ce pas encore magnification des gestes ordinaires - en ces Gestes héroïques des barricades, des guérillas, des guerres, où le soldat reprendra à l'officier (mais parfois l'officier est avec lui, voyez La Grande Illusion) les valeurs d'honneur et de sacrifice du sang versé aux grandes causes : celles qui valent plus que la vie, car la vie ne vaut pas sans elles. ”

“ Mais ce qu'il est de notre droit, mieux que cela, de notre devoir de publier, ce sont ces actes héroïques de bravoure, de vertu surhumaine. Si le général nous échappe, le soldat nous appartient, et nous .pouvons longuement raconter ses traits de courage. ”

“ Les héros, - qui plus tard, devaient marcher à la gloire sous le titre de mobilisés, s'émurent fort au contraire et autant que possible, cherchèrent à éluder cette gloire; quant aux anciens soldats, contents ounon, ils partirent tous comme un seul homme. ”

“ Jusque là, défenseurs chevaleresques de la gloire de nos armes, conservez, s'il le faut, des sentimens belliqueux; mais ne l'oubliez pas : dans l'avenir plus de guerriers ! Des prêtres, des savans, des industriels, voilà toute la société de l'avenir. Toute puissance et toute gloire à ceux qui rendent les hommes meilleurs, à ceux qui les nourrissent, à ceux qui les enseignent. C'est assez que, depuis tantôt six mille ans, toute gloire et toute puissance soient à ceux qui les tuent. ”

“ Maître du champ de bataille, notre héros dit
avec une candeur admirable et un imperturbable sang-froid: « Voilà, il n'y a qu'à prier quand on veut se tirer d'affaire ! »
L'officier. dans un mouvement d'enthousiasme qu'on partage volontiers, court à sa rencontre, arrache sa propre croix; d'honneur de sa poitrine et l'attache sur celle du vaillant jeune homme, s'écriant, les larmes aux yeux : « Mon brave ! tu la mérites mieux que moi. » ”

“ Sous le turban du fier zouave, Le casque du carabinier, Le soldat toujours est un brave, Voltigeur, chasseur, grenadier!.
Comme une famille intrépide, Unissons nos voix et nos cœurs.
Marchons. la Victoire nous guide, Suivons-la, nous serons vainqueurs. (bis.)
Soldats! que nos troupes guerrières Redisent l'hymne belliqueux Qui faisait vaincre nos aïeux, Et fait triompher leurs neveux.
Toujours les Français sont des frères, Des frères, Des frères, Aimons-nous et soyons heureux. ”

“ Honneur ! dix fois honneur à ces modestes braves, Dont l'élan généreux ne connaît point d'entraves ! Qui, volant au secours, d'un intrépide pas, S'improvisent héros en un péril extrême, Sans songer un instant si la lutte suprême N'est point la halte du trépas! ”

“ LE VIEUX SOLDAT. — Ce fut Napoléon , le grand homme, que Dieu envoya vers nous comme un ange sauveur. Dire notre joie, ce serait impossible !.
« Deviez-vous murmurer et manquer de courage? nous dit le héros. Non , soldats, non, enfants; apprenez à mourir avec honneur. » ”

“ Votre indulgence a accueilli avec sympathie le langage du soldat qui eut le bonheur de combattre pour ce pays auquel vous êtes si dévoués. Vieil officier de. l'empire et de 1830 , permettez-moi de vous rappeler ces deux titres qui attestent mes services, non par un vain sentiment d'amour-propre qui n'approcha jamais de mon coeur, mais pour qu'ils deviennent à vos yeux un nouveau gage de mon dévouement à remplir tous les devoirs qu'ils m'imposent. Nous devons au pays des exemples de constance et de fermeté. ”

“ CHANT DES GUERRIERS QUI VEILLENT. Veillez ici, braves guerriers, aux environs de la forêt, et veillez en silence, pendant qu’ils rempliront leur saint devoir.
UN GUERRIER. Ces chrétiens insensés se laissent abuser par notre audace : si nous les effrayions nous-mêmes au moyen du diable, auquel ils croient ?... Venez ! il faut nous armer de cornes, de fourches et de brandons, faire grand bruit à travers les rochers. ”

“ Comme la pensée divine embellit et grandit un soldat ! Est- il aussi quelque chose de plus digne de nos respects et de notre admiration que le dévouement à la patrie s'élevant à la bailleur d'un acte d'amour de Dieu! ”

“ Souvenez-vous que moins de gloire a rejailli sur vous de cette multitude d’ennemis abattus sous l’effort de vos armes, que du bel exemple que vous avez donné en traitant avec humanité la province que vous avez sauvée par votre courage. ”

“ Autorisez-les à se promettre une éternelle fidélité; mais n'inscrivez pas leurs serments sur un livre de mort, pour le leur rappeler ensuite par la terreur et la contrainte. Laissez Dieu en être le gardien; c'est à eux de l'invoquer tous les jours de leur vie, pour qu'il entretienne en eux le feu sacré qu'il y a fait descendre. ”

“ Cette force de notre armée repose sur la hiérarchie militaire, depuis le général qui conçoit les vastes opérations d'une campagne jusqu'au simple soldat qui exécute la volonté du commandement avec un élan sublime, un dévouement héroïque. ”

“ Quelle terrible guerre ! et quelle responsabilité auront ceux qui ont compromis le succès et perdu tant de braves gens ! La troupe semble grandir en sentiments à mesure que les circonstances s'aggravent ... le soldat sait que ce n'est que le courage et l'obstination qui peuvent nous faire triompher. ”

“ Dans cette armée, les chefs et les soldats sont égaux par le coeur. L'officier compte sur ses hommes, les hommes comptent sur leur officier. Voici un exemple bien véritable (je puis l'attester) des sentiments qui les unissent les uns aux autres :
C'était sur la frontière de l'Est, au début de la campagne, alors que le courage trop nu exposait notre armée à des pertes cruelles. ”

“ Plier par l' autorité du caractère et de l' exemple les troupes aux habitudes et aux règles d' une ferme discipline , les disposer à de bienveillants ménagements pour les populations paisibles , inspirer au soldat avec le respect de lui-même , le respect de la mission qu' il tient de son pays , et le dévouement porté jusqu' au sacrifice de la vie pour les intérêts que représente son drapeau ; quels soins plus dignes d' occuper un grand cœur et un grand esprit ? ”

“ Chaque soldat de la garde, de la ligné, est un héros, et l'on éprouve en les admirant le regret cuisant qu'un si beau sang ait été versé pour un aventurier inhumain, trop habitué à fomenter l'imagination des Français, en lui parlant le langage de l'honneur.... ”

“ Il le porta à un tel point de discipline et de tenue, d'obéissance et d'émulation, d'aisance et de fierté dans le maintien, d'agilité et d'ensemble dans la marche, de prestesse dans les mouvements, de célérité et de précision dans les manœuvres, que les autres corps se firent gloire de l'imiter ”

“ Peuple, espoir! votre chef veille avec une paternelle sollicitude sur tout ce qui souffre, sur tout ce qui gémit, sur tout ce qui attend, et jetant un regard de pitié sur les âmes égarées de l'insurrection, il laissera bientôt tomber de ses lèvres quelques paroles de conciliation, et de son coeur quelque généreux pardon ! ”

“ Nous donc vers qui descend tout l'espoir de nos pères, Nous qui, pour continuer leurs immortels labeurs, Cherchons à recueillir leurs vertus séculaires, Amis, sachons former et nos bras et nos coeurs A ce mâle combat qu'un monde nous présente, Et pour mieux nous instruire aux pensers généreux, Ainsi que des soldats assemblés sous la tente, Parlons de France, amis, parlons de nos aïeux. ”

“ Ceux qui savent avec quelle élévation de parole et de pensée vous avez toujours encouragé la foi du soldat, quelle idée vous avez conçue du rôle humble et sublime de l'aumônier militaire, m'estimeront heureux de placer mon étude sous le patronage de Votre Grandeur. ”

“ Quand vous revîntes ici, on vous nomma gendarme, c'est-à-dire soldat de l'ordre, sentinelle permanente du devoir. Rude vie, mon ami, dont généralement on comprend mal les humbles héroïsmes qui, presque toujours, restent sans récompense. J'ai béni votre mariage avec une honnête fille, et j'ai baptisé vos enfants. Suivant le monde, et ne consultant que le code social, vous avez bien vécu et votre exemple fut salutaire. Fils respectueux, mari fidèle, père dévoué , vous remplissiez vos obligations avec la force paisible de l'homme dont la conscience est pure. ”