Hermocrate

“ AGIS Quel est donc le sujet de votre embarras, Seigneur ?
HERMOCRATE Ce que vous n’auriez peut-être jamais imaginé ; ce que j’ai honte de vous avouer ; mais ce que, toute réflexion faite, il faut pourtant vous apprendre.
AGIS À quoi ce discours-là nous prépare-t-il ? Que vous serait-il donc arrivé ?
HERMOCRATE D’être aussi faible qu’un autre.
AGIS Eh ! de quelle espèce de faiblesse s’agit-il, Seigneur ?
HERMOCRATE De la plus pardonnable pour tout le monde, de la plus commune ; mais de la plus inattendue chez moi. Vous savez ce que je pensais de la passion qu’on appelle amour. ”

“ AGIS Non, vous dis-je, arrêtez, Aspasie ; vous êtes dans un état que je plains : je me reprocherais de n’y avoir pas été sensible ; et je presserai moi-même Hermocrate, s’il le faut, de consentir à votre séjour ici, vos malheurs m’y obligent.
PHOCION Ainsi vous n’agirez plus que par pitié pour moi : que cette aventure me décourage ! Le jeune seigneur qu’on veut que j’épouse me paraît estimable ; après tout, plutôt que de prolonger un état aussi rebutant que le mien, ne vaudrait-il pas mieux me rendre ?
AGIS Je ne vous le conseille pas, Madame ; il faut que le cœur et la main se suivent. ”

“ PHOCION Seigneur, écoutez-moi ; j’ai besoin de me justifier après l’aveu que je viens de faire.
HERMOCRATE Non, Madame, je n’écoute plus rien, toute justification est inutile, vous n’avez rien à craindre de mes idées ; calmez vos inquiétudes là-dessus ; mais, de grâce, laissez-moi. Suis-je fait pour être aimé ? Vous attaquez une âme solitaire et sauvage, à qui l’amour est étranger ; ma rudesse doit rebuter votre jeunesse et vos charmes, et mon cœur en un mot ne pourrait rien pour le vôtre. ”

“ HERMOCRATE Je n’en connais point ici.
DIMAS Vous connaissez bian Phocion ? Eh bian ! il n’y a que son habit qui est un homme, le reste est une fille.
HERMOCRATE Que me dis-tu là !
DIMAS Tatigué, qu’alle est remplie de charmes ! Morgué, qu’ou êtes heureux ; car tous ces charmes-là, devinez leur intention ? Je les avons entendu raisonner. Ils disont comme ça, qu’ils se gardont pour l’homme le pus mortel... Non, non, je me trompe, pour le mortel le pus parfait qui se treuve parmi les mortels de tous les hommes, qui s’appelle Hermocrate. ”

“ HERMOCRATE Que votre trouble finisse à ce que je vais vous dire. Vous m’avez cru sage ; vous m’avez aimé sur ce pied-là : je ne le suis point. Un vrai sage croirait en effet sa vertu comptable de votre repos ; mais savez-vous pourquoi je vous renvoie ? C’est que j’ai peur que votre secret n’éclate, et ne nuise à l’estime qu’on a pour moi ; c’est que je vous sacrifie à l’orgueilleuse crainte de ne pas paraître vertueux, sans me soucier de l’être ; c’est que je ne suis qu’un homme vain, qu’un superbe, à qui la sagesse est moins chère que la méprisable et frauduleuse imitation qu’il en fait. ”

“ L'Empereur nomme le Sénat, le Conseil d'État, la Cour des comptes, l'administration; l'armée, le clergé, la magistrature. S'il nomme le Corps législatif, l'État tout entier ne sera plus que par lui, eh lui, pour lui, façonné à son image, l'État ne lui présentera plus que le reflet de ses volontés ; il pourra dire : l'État c'est moi !
Si le gouvernement est maître des candidats, il le sera des députés, qui sont la nation. Ainsi plus de représentation nationale ! car il se choisira une nation dans la nation; il se fera une nation à soi, une nation fausse et servile ”

“ Demandez aujourd'hui aux républicains ce qu'ils veulent; ils vous répondront que c'est une représentation nationale, fondée sur le droit commun. C'est là la base de leur système politique; la forme de gouvernement n'est qu'une question secondaire. Eh bien! les royalistes réclament, comme les républicains, le vote universel; ils demandent, comme eux, une assemblée nationale ; tout pour la France et par la France, telle est la maxime qui a été proclamée à Rome et à Londres comme à Goritz. ”

“ Sparte, tempérant la démocratie par le pouvoir monarchique et la monarchie par les lois, nous offre la première trace de cette constitution ingénieuse, où l'alliance de la royauté, de l'aristocratie et du gouvernement populaire produit l'égalité sans confusion, l'indépendance sans anarchie, et la subordination sans esclavage. ”

“ Au milieu de leurs largesses grandioses, rois ou peuples ne nous concéderont point une parcelle du génie de Charlemagne..; et néanmoins, nous sommes égaux!.... Il y a donc des vertus qui dominent les peuples et les rois ?
L'action politique qui s'appelait monarchie , empire, s'appelle démocratie.
L'élection a remplacé l'hérédité. Le despotisme d'un seul s'efface devant la tyrannie de tous.
Monarchie, Empire, République, qu'importent ces formes! Hérédité, élection, que font ces changements! Noblesse, bourgeoisie, peuple, que signifient ces mots ! ”

“ Citoyens, À tous les grands actes de la vie d’un peuple, le gouvernement a le devoir de faire entendre sa voix à la nation.
Vous allez accomplir le plus grand acte de la vie d’un peuple : élire les représentants du pays, faire sortir de vos consciences et de vos suffrages, non plus un gouvernement seulement, mais un pouvoir social, mais une constitution tout entière ! Vous allez organiser la République. ”

“ Voilà, dites-vous, une monarchie constitutionnelle qui ne s'effraie pas des privilèges accordés au peuple.
Mais ne voyez-vous pas, à côté, cette puissante aristocratie qui la soutient? Celle-ci règne véritablement; elle concentre en elle seule tous les intérêts du pays, et les affaires de l'État sont devenues les siennes. A elle la possession du territoire, les places, les honneurs , les dignités, les privilèges exclusifs : le peuple des électeurs est dans sa main. Fermiers , laboureurs, artisans , tous relèvent d'elle ”

“ Ils ont constaté dans la démocratie cette croyance que les autres régimes sont établis pour la domination d’une classe, que la légitimité est le gouvernement des prêtres et des nobles, la royauté parlementaire le gouvernement de la bourgeoisie, l’empire le gouvernement de l’armée, que la république seule est le gouvernement du peuple ; que partout ailleurs le peuple est chez les autres, que là il est chez soi. ”

“ Quand la démocratie coule ainsi à pleins bords, quand elle envahit les chartes, les lois et les moeurs, qu'attendez-vous donc pour lui donner son véritable nom : République ? Un événement, un accident, un coup de vent qui abatte un trône sans racines, et tout sera dit. Ce jour-là vous n'aurez qu'un décret capital à rendre, un décret qui organise le suffrage universel. ”

“ Mais nous voulons la république, la république assise sur les bases de l'égalité, de la morale, de la liberté civile et de la tolérance politique. Avec une bonne administration, tous les individus oublieront les factions dont on les fit membres, pour leur permettre d'être Français. ”

“ Qu'est-ce en effet que la République, sinon le gouvernement du pays par le pays, c'est-à-dire le gouvernement du suffrage universel, la seule base solide de la démocratie ?
Or, l'Empire, constitué comme il l'est en ce moment, est la consécration la plus éclatante de la toute-puissance du suffage universel appliqué à tous les degrés ; l'Empire n'est qu'une des formes du système républicain. ”

“ Dans un pays quelconque, le gouvernement de droit divin, le gouvernement des 200 mille électeurs, ou le gouvernement des 7 millions de suffrages vient-il à tomber sous le mépris publie ou devant les colères populaires, vous changez l'étiquette, vous ornez toutes vos proclamations du titre de République, tous vos monuments de la devise : Liberté, Égalité, Fraternité ; vous changez les préfets, ceux-ci changent quelques maires , et vous continuez à marcher comme auparavant. Voilà la bonne République.. ”

“ LA RÉPUBLIQUE ET LES PARTIS (1)
Chacun des gouvernements monarchiques qui se sont succédé depuis le commencement du siècle a laissé derrière lui, en tombant, des souvenirs, des convictions ou des intérêts, en un mot, tout ce qui attache les hommes à une forme politique et les constitue en parti. Le premier Empire, par son prestige militaire et ses airs d'épopée, a fait oublier à la masse le crime de son origine, le despotisme de son gouvernement et les désastres de sa double chute. ”

“ XV. La monarchie, l’aristocratie, le tiers-état, les délégations, commissions et parlements de tous degrés, toutes les castes dominantes, tous les modes de représentation, héréditaires ou électifs, ont perdu, en France, prestige, puissance et richesses. La Démocratie est encore moins possible chez nous que toute autre forme gouvernementale, ainsi qu’il est surabondamment prouvé par la première et la seconde république, ainsi que pare l’union vraiment touchante du parti démocratique. ”

“ Il n'y a que deux pouvoirs : le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif. Si l'Assemblée cède, il n'y en aura plus qu'un; et quand il n'y aura plus qu'un pouvoir, la forme du gouvernement sera changée. Et soyez-en sûrs, les mots viendront plus tard, quand? je ne sais, peu importe; le mot viendra quand il pourra ! l'Empire est fait. ”

“ N’oublions pas que dans cet empire, jeune de vingt ans, les idées si répandues de souveraineté du peuple, de droit des majorités, se trouvent en présence de l’État bureaucratique et guerrier, du droit monarchique supérieur et antérieur au suffrage universel, et qui n’admet que les seules responsabilités célestes. ”

“ Demain, on va vous réunir dans vos casernes et vous demander un vote en faveur d'un régime qui pèse encore plus lourdement sur vous que sur les autres citoyens. Électeurs, vous faites partie du peuple souverain, et, puisque l'Empire pose à nouveau sa canditature, ne consultez que votre raison et votre bon sens. ”

“ Où trouverez-vous ailleurs que chez nous un mode de gouvernement qui mette plus exclusivement entre les mains du peuple l'exercice et le droit de là souveraineté? où l'égalité civile et politique soit plus parfaite? où chaque citoyen jouisse d'une plus grande somme de liberté? ”

“ En d’autres termes, je veux raconter l’histoire politique de la Révolution au point de vue des origines et du développement de la démocratie et de la république.
La conséquence logique du principe de l’égalité, c’est la démocratie. La conséquence logique du principe de la souveraineté nationale, c’est la république. ”

“ Voulez-vous la Royauté ? Mais alors , comment accorder ce pouvoir illimité que vous réclamez pour le peuple, avec les droits de la couronne et les privilèges aristocratiques établis par la Charte ?
Voulez-vous la république ? C'est un gouvernement comme un autre. Eh bien ! parlez : que nous sachions à quoi nous en tenir, et que nous ne nous épuisions plus à vous combattre. Nous comprendrons , au contraire , votre obstination à défendre la loi des élections, et nous rendrons justice à votre prévoyance. ”

“ Vous l'avez dit, monsieur, et vous avez bien raison : « Partout où la majorité est un droit qui s'exerce, la royauté n'est plus qu'un nom qui survit. »
Or, je vous le demande, qu'avons-nous besoin de ces noms, de ces mots sans signification qui ont été si funestes à la France? Non, non, plus de fictions, plus d'illusions; la vérité, la logique, le gouvernement rationnel, c'est là ce qu'il nous faut.
Or, il n'y a de logiques que deux formes de gouvernement :
La royauté du droit divin avec ce qui s'ensuit;
La souveraineté du peuple avec la République ”

“ Vous pourriez, à la rigueur, concevoir des cas où, contre tel gouvernement, qui n’existe pas, mais qui pourrait exister, contre tel gouvernement disposant de la légalité formelle, même un mouvement militaire pourrait recueillir et attirer et justifier vos sympathies profondes. Par conséquent, employons de préférence les formules dont je me suis servi : gouvernement issu du suffrage universel, gouvernement répondant à la volonté et à la souveraineté populaires, selon la règle des majorités qui est la loi dernière des démocraties. ”

“ Notre point de départ est celui-ci :
Un gouvernement basé sur le suffrage universel et par suite éminemment démocratique, éminemment libéral, peut-il être autre chose qu'un gouvernement républicain ? ”

“ Vous voyez bien, messieurs, que nul d'entre nous, nul de ceux dont le nom ou la pensée tient à l'Empire par quelque souvenir, ne saurait, à moins d'être délié par l'Appel au Peuple, reconnaître la République sans trahir le droit populaire, et pactiser avec elle sans humiliation et sans déshonneur! ”

“ « Le peuple Français choisira lui» même la forme de gouvernement qui lui » conviendra le mieux, » ce qui était aussi juste que raisonnable? Qui donc a donné à ces habiles législateurs le droit de choisir pour nous, et de venir nous dire, deux jours après : « La forme du gouvernement de la France est la République démocratique ? »
Mais de quoi vous plaignez-vous, diront les républicains ? cette forme de gouvernement n'est-elle pas la plus capable d'élever les âmes et de les porter aux grandes choses? ”

“ Ou distingue deux sortes de Républiques : la République, aristocratique, et la démocratique. L'aristocratique est celle où un certain nombre de citoyens exerce à l'exclusion de tous les autres, le pouvoir législatif dont les a investis l'hérédité ou l'élection.
La République démocratique est celle où la masse du peuple, sans distinction de caste ou d'individus, délibère sur les affaires publiques, et prend telles mesures que comportent les circonstances ou les besoins de l'Etat.
On comprend par ces deux définitions quel emploi abusif la génération actuelle a fait du mot : démocratie. ”

“ Oui, voilà l'histoire d'hier comme la France la raconte. Que devient, répondez, le crime d'origine du Gouvernement impérial? Où est, dans les annales du monde, le gouvernement qui puisse avouer une si noble origine et montrer une aussi éclatante consécration populaire? Le Gouvernement actuel est légitime, entendez-vous; car, qu'est-ce que la vraie légitimité , si ce n'est celle qui sort du suffrage universel. ”