Ibn Sina

“ Mais c'est à tort qu'El-Ghazâlî attribue cette solution aux falâcifa : car si la cohésion constituait l'essence du corps absolu, un corps ne pourrait jamais recevoir la division, puisqu'un contraire ne peut recevoir son contraire ; et comme, d'autre part, on vient de le voir, la forme en question doit être antérieure à l'étendue tridimensionnelle déterminée, Ibn Sînâ professe que cette première forme n'est ni la cohésion ni l'étendue, mais une simple prédisposition à recevoir la tridimensionnalité3. — Mais Ibn Rochd, à son tour, intervient dans le débat pour appuyer une autre solution. ”

“ Hasan ben-Sawàr, chrétien, au xe siècle, disciple de Yahya ben-Adi, écrivit des commentaires dont on trouve de nombreux ex­traits aux marges du manuscrit de 1 ’Organon, dont nous avons parlé. Abou-Naçr al-Farabi, au xe siècle, se rendit célèbre surtout par ses écrits sur la Logique (voy. Farabi) . Abou-Ali IbnSina, ou Avicenne, au xic siècle, composa une série d’ouvrages sous les mêmes titres et sur le même plan qu’Aristote, auquel il prodigua ses louanges. Ce que Ibn-Sina fut pour les Arabes d’Orient, Ibn-Roschd, ou Averrhoès, le fut, au xue siècle, pour les Arabes d’Occident. ”

“ On aura une idée précise de l'histoire orientale de ce temps, en lisant le beau travail de M. F. Grenard, la Légende de Satok Boghra Khân et l'histoire, Journal Asiatique, janvier 1900. Les princes turcs, pris individuellement, furent parfois protecteurs de la science; le jugement que nous portons ici est général et s'applique à la race.
Note 106: (retour) Le nom d'Avicenne est une corruption de l'arabe Ibn Sînâ, par l'intermédiaire de l'hébreu Aven Sînâ. Avicenne est connu aussi sous le surnom d'ech-Cheïkh er-Rais, le seigneur, le chef. ”

“ « Elle fonde à la fois, dit, par exemple, Mlle Goichon, sa métaphysique et son système du monde » (La dist. de l'essence et de l'exist..., p. 131, 1. 11-12) . Ibn Sînâ invoque cette distinction pour établir la contingence de l'univers, la transcendance de Dieu, et pour éviter ainsi le panthéisme1,
1. Le « monisme » dit Mlle Goichon, et elle montre judicieusement qu'il ne paraît y réussir qu'au prix de paralogismes (ibid., p. 151,1. 14 à 1.17, et passim) . ”

“ Il n'y a rien qui soit absolument exempt de tout mal, excepté l' [Être] Premier » (ibid., p. 309, 1. 16-17 = fol. 79 M 6 à 12) . Il s'agit de la fameuse « distinction réelle de l'essence et de l'existence », qui fait de l'existence un accident surajouté à l'essence, et qui était appelée à jouer dans la scolastique un rôle capital. Ibn Rochd y voit une des plus grandes erreurs d'Ibn Sînâ. Pour l'exposer et la réfuter, il y revient à plusieurs reprises, et en divers ouvrages : il présente et repousse tantôt un argument d'Ibn Sînâ, tantôt un autre ”

“ Ibn-abî-Amir le sentait. Philosophe ou non, il était avant tout homme d’Etat, et voulant ôter à ses ennemis l’arme redoutable dont ils se servaient contre lui, il résolut de montrer, par un acte éclatant d’orthodoxie, qu’il était bon musulman. Ayant donc fait venir les ulémas les plus considérés, tels qu’Acîlî, Ibn-Dhacwân et Zobaidî, il les conduisit dans la grande bibliothèque de Hacam II, où il leur dit qu’ayant formé le dessein d’anéantir les livres qui traitaient de philosophie, d’astronomie ou d’autres sciences prohibées par la religion, il les priait de faire eux-mêmes le triage. ”

“ Ibn-Ammâr les ayant répétées:
—Non, par Dieu! je ne joue pas quand l’enjeu m’est inconnu; vous pourriez me demander une chose que je ne serais pas à même de vous accorder.
—Comme vous voulez, seigneur, répondit froidement Ibn-Ammâr, et il ordonna à ses serviteurs de reporter l’échiquier dans sa tente.
On se sépara; mais Ibn-Ammâr n’était pas homme à se laisser rebuter si facilement. Sous le sceau du secret, il confia à quelques nobles castillans ce qu’il exigerait d’Alphonse au cas où il gagnerait la partie, et leur promit des sommes fort considérables s’ils voulaient le seconder. ”

“ Il est élevé vers une montagne d’Arabie nommée Nisa, qu’on a cru être le mont Sina. On feint qu’une déesse lui ordonna d’aller détruire une nation barbare ; qu’il passa la mer Rouge à pied avec une multitude d’hommes, de femmes et d’enfants. ”

“ Le sultan du Caire Almélic annâcir (que Dieu ait pitié de lui !) l’honorait considérablement, et faisait passer par ses mains toutes ses aumônes, ainsi que celles de ses émirs. Son fils Chihâb eddîn est un homme de mérite ; il est maintenant kâdhi de la Mecque ; que Dieu l’ennoblisse !
Le prédicateur de la Mecque est l'imâm de la station d’Abraham, sur qui soit le salut ! C’est l’homme disert et éloquent, le phénix de son siècle, Behâ eddîn Atthabary, l’un de ces prédicateurs tels qu’il n’en existe pas de pareil dans tout le monde habité, pour l’éloquence et la lucidité de l’exposition. ”

“ Une autre divergence d'assez grande importance est relative à la caractéristique des prophètes. Pour Ibn Rochd, nous l'avons vu, le symbolisme des prophètes provient du retentissement spontané dans leur imagination privilégiée, de leur éminent intellect. « Tout prophète est philosophe (voir ici, p. 38, 1. 20) . Au contraire, pour Spinoza, puisque la religion » n'a rien de commun avec la philosophie », la révélation religieuse, purement imaginative, n'a rien à voir avec la raison spéculative. ”

“ Je te traiterai avec bienveillance comme par le passé, et je te pardonnerai ta faute, si faute il y a; car l’Eternel ne m’a pas donné un cœur dur, et je n’ai pas l’habitude d’oublier une amitié ancienne et sacrée.
Rassuré par cette réponse, Ibn-Ammâr vola aux pieds de son souverain. Ils convinrent entre eux d’offrir au comte la liberté de son neveu et les dix mille ducats auxquels il avait droit, pourvu qu’il élargît Rachîd. Mais Raymond ne se contenta pas de la somme stipulée; au lieu de dix mille ducats, il en exigea trente mille. ”

“ Le Cid se rapprochait chaque jour davantage de la ville. Cependant Ibn-Djahhâf persistait dans son ridicule orgueil, insultait et maltraitait ceux qui venaient se plaindre auprès de lui de leurs souffrances, s'entourait de poètes et d'hommes de lettres, discutait avec eux sur le mérite des vers qu'ils récitaient, et se livrait à tous les plaisirs. Les Valenciens étaient en proie à tous les fléaux ; les Chrétiens les harcelaient, la famine les décimait, Ibn-Djahhâf les pressurait. ”

“ En ce qui concerne l'exégèse des textes révélés, Spinoza et Ibn Rochd, professent l'un et l'autre que la théologie telle qu'elle a toujours été conçue et pratiquée, la théologie des théologiens, fantôme de philosophie, est illégitime ; que ses théories et ses conclusions, arbitraires, divergentes, fantastiques, ne doivent pas être enseignées au peuple. ”

“ Relativement à son zèle pour la science, certes notre maître (que le Dieu très-haut l’assiste !) noue des conférences savantes tous les jours après la prière de l’aurore, dans la mosquée de son illustre palais ; les princes des jurisconsultes et les plus distingués d’entre les disciples y assistent. On lit devant le souverain le commentaire du noble Coran, les traditions sur l’Élu, ou Mahomet, les règles de la doctrine de Mâlic, et les ouvrages des soûfis, ou religieux contemplatifs. Dans toutes ces sciences, notre maître tient le premier rang ”

“ Abou’Ibérécât dit à la vieille : « J’irai cette nuit en place de ta fille. » Or, il était complètement imberbe. On l’emmena donc la nuit suivante, et on l’introduisit dans le temple d’idoles, après qu’il eut fait ses ablutions. Il se mit à réciter le Coran, puis il aperçut le démon par la fenêtre et continua sa récitation. Dès que le génie fut à portée de l’entendre, il se plongea dans la mer, et quand vint l’aurore, le Maghrébin était encore occupé à réciter le Coran. La vieille, sa famille et les gens de l’île arrivèrent pour enlever la fille, selon leur coutume, et brûler son corps. ”

“ Entre les deux golfes de Suez et d'Akabah, formés par la mer Rouge, s'avance au milieu des flots une presqu'île de l'Arabie Pétrée, à laquelle on. a donné le nom de Sinaï.' Comme pittoresque, aucune région ne lui est supérieure : sables brûlants, montagnes rocheuses à jamais stériles, presque sans verdure et sans eau potable, chaleurs étouffantes, rien ne manque à cette portion de terre pour constituer le désert dans toute son horreur. En revanche, les traditions bibliques assurent au Sinaï, dans les annales du monde chrétien, une prééminence presque égale à celle de Jérusalem. ”

“ Il est doué de belles qualités, et c’est sa coutume d’assister chaque jour à la prière de l’asr, dans la mosquée djàmi’. Lorsque cette prière est terminée, il s’adosse au mur de la kiblah ; les lecteurs du Coran s’asseyent devant lui, sur une estrade de bois élevée, et lisent la sourate de la Victoire, celle de l’Empire et la sourate ’Anima, avec de belles voix qui agissent sur les âmes, et font que les cœurs s’humilient, les corps frissonnent et les yeux versent des larmes. Après cette cérémonie, le sultan retourne à son palais. ”

“ Ils s’étaient si bien emparés de l’esprit du prince, ces «hommes infâmes» dont Ibn-Ammâr parle dans son poème et parmi lesquels on distinguait le vizir Abou-Becr ibn-Zaidoun [156] , alors l’homme le plus influent à la cour, que Motamid avait déjà conçu des doutes sur la fidélité d’Ibn-Ammâr au moment où celui-ci prenait congé de lui pour se rendre à Murcie. Joignez-y qu’Ibn-Ammâr trouva un ennemi non moins dangereux dans la personne d’Ibn-Abdalazîz, prince de Valence et ami d’Ibn-Tâhir. ”

“ Et voilà le traitement régulier que me fait subir Ibn-Adam ! »
« À ces paroles du chameau, le jeune lion fut pris d’une indignation sans bornes ; et il rugit et agita ses mâchoires et frappa le sol de ses pattes ; puis il dit au chameau : « Hâte-toi de me dire où tu as laissé Ibn-Adam ! » Et le chameau dit : « Il est à ma recherche et ne va pas tarder à apparaître. Aussi, de grâce, ô fils du sultan, laisse-moi émigrer et m’enfuir vers d’autres pays que mon pays natal ! Car ni les solitudes du désert ni les terres les plus inconnues ne sauraient assez me cacher à ses investigations ! » ”

“ Nous prions Dieu d’accorder à notre maître le khalife, le prince des croyants, qui met sa confiance dans le souverain des mortels, qui combat dans la voie de Dieu et qui est fortifié par son secours, Abou Inân Fâris, fils de nos seigneurs les imâms bien dirigés, les khalifes légitimes ; de lui accorder, disons-nous, une victoire qui remplisse d’allégresse le monde et ses habitants, un bonheur qui puisse remédier aux calamités du destin ; comme il lui a donné un courage et une générosité qui ne négligent ni un oppresseur ni un indigent. ”

“ ANECDOTE. Parmi les actions généreuses de ce roi, je citerai la suivante : j’assistai un jour à la prière de l’après-midi, et le sultan ne s’y trouva pas. Un de ses pages vint avec un tapis, qu’il étendit en face du mihrâb (place de l’imâm) , où le prince avait coutume de prier. Il dit à l’imâm Hoçâm eddîn Alyàghi : « Notre maître veut que tu l’attendes un instant pour faire la prière, jusqu’à ce qu’il ait achevé ses ablutions. » L’imâm se leva et dit en persan : « Le namâz, c’est-à-dire, la prière, est-il pour Dieu ou pour Thermachîrîn ? » ”

“ C'est ainsi que, grâce à la prudence et à l'habile conduite du vizir, [P. 85] Dieu sut mettre les musulmans à l'abri de la violence chrétienne. Ibn 'Ammâr rentra alors à Séville, auprès de son maître, qu'il trouva enchanté de cet heureux résultat.
Mo'tamid fut ensuite pris de l'envie de se rendre maître de Murcie, autrement nommée Todmîr, et de son territoire, qui avaient été conquis par Aboû 'Abd er-Rah'mân Moh'ammed b. T'âhir et étaient gouvernés par lui. Il équipa donc un corps de troupes considérable avec lequel
Ibn 'Ammâr se chargea d'opérer cette conquête et d'expulser Ibn T'âhir ”

“ Ibn 'Ammâr écrivit aussitôt ce qui venait de se passer au fils de Mo'tamid, Er-Râd'i billah (1) , qui reçut cette lettre dans un moment où il avait auprès de lui plusieurs vieux ennemis du vizir déchu. Râd'i, après avoir pris connaissance de la lettre, leur annonça la prochaine mise en liberté d'Ibn 'Ammâr. « Et comment, seigneur, peux-tu savoir cela ? — Voici la lettre où Ibn 'Ammâr m'annonce la promesse que lui en a faite notre seigneur Mo'tamid. » ”

“ Ibn-Badja.
AVERROÈS, vov. Ibn-Roschd.
AVICEBRON. Ce nom rappelle une énigme historique aujourd’hui résolue. Il nous a été con­servé par les philosophes du moyen âge qui, depuis Guillaume d’Auvergne jusqu’à Duns Scot, ne cessent de le citer comme l’auteur d’un livre qui les intéresse au plus haut point et qu’ils nomment tantôt Fons vitœ, tantôt Fons sapien­tiae. Les uns l’invoquent comme un guide éclairé, les autres le maudissent comme un impie ; mais tous s’accordent à ignorer s’il est juif, chrétien, ou arabe, s’il est ancien ou moderne. ”

“ Son portrait se voit peint dans ledit temple, et les Chinois vont l’adorer.
Dans un des côtés de cette grande cité se trouve la ville des musulmans, où ils ont la mosquée cathédrale, l’ermitage et le marché ; ils ont aussi un juge et un cheïkh. Or, dans chacune des villes de la Chine il y a toujours un cheïkh de l’islamisme, qui décide en dernier ressort tout ce qui concerne les musulmans, et un kâdhi, qui leur rend la justice. Je descendis chez Aouhad eddîn, ou l’unique dans la religion, de la ville de Sindjâr ; il est au nombre des hommes de mérite les plus considérables et les plus riches. ”

“ Notons, en passant, que pour Aristote et ses disciples, grecs ou musulmans, infini, en métaphysique, dans l'ordre de l'essence, de la qualité, signifie inachevé, imparfait ; aussi est-ce une épithète qu'ils n'appliquent jamais à Dieu ou à ses attributs, comme le font incessamment les Descartes, les Malebranche, les Spinoza, les Leibniz, pour qui, dans cet ordre d'idées, infini est synonyme de parfait. ”

“ Quatre jours après notre arrivée à Sinope, la mère de l’émir Ibrahim y mourut et je suivis son cortège funèbre. Son fils le suivit à pied et ayant la tête découverte. Les émirs et les esclaves firent de même, et ils portaient leurs vêtements retournés à l’envers. Quant au kâdhi, au prédicateur et aux jurisconsultes, ils retournèrent aussi leurs habits, mais ils ne découvrirent pas leur tête, seulement ils y mirent des mouchoirs de laine noire, en place de turbans. On servit des aliments aux pauvres pendant quarante jours, car telle est la durée du deuil chez ces peuples. ”