Kafir

“ C'est que le Turkestan restait le seul pays où la domination et l'influence des Kafir (infidèles) n'eussent pas pénétré. L'Egypte, Stamboul, même la Mecque, Médine et l'Inde, sans parler de la Perse chiite, tous les pays musulmans avaient été peu à peu envahis ; seule, la noble Boukhara (Boukhoro-ï-charif) demeurait gardienne de la pure doctrine, et sa gloire intacte était vénérée dans tout le monde islamique. Les dervich (sorte de moines) et les hodji (pèlerins) du Turkestan trouvaient partout un accueil respectueux. ”

“ Ce n'est pas que des guerres intestines nombreuses n'aient point dévasté ce pays ; mais ailles ne furent jamais entre musulmans et animistes; des groupements mixtes s'opposèrent à des groupements mixtes; souvent des groupements musulmans combattirent avec l'aide des fétichistes, des groupements musulmans également aidés par des « Kafir », maisHamais, semble-t-il, il n'y eut de guerre religieuse, de propagande armée des sectateurs du Prophète contre les incroyants, jamais même, semble-t-il, il n'y eut, jusqu'aux Touré et à Samory, d'antagonisme entre eux. ”

“ Tout animal tué pour la nourriture des Kafirs doit être immolé d'après un rite prescrit ; dans ces circonstances n'importe qui peut officier.
Le prêtre de la tribu des Kamdech, le treizième de sa lignée, jouit d'une grande considération ; il peut s'asseoir sur la chaise, à ciel ouvert, qu'il ait ou non donné des festins ; il est riche et chef de clan, il prélève une double part sur les sacrifices, enfin, il jouit d'un grand nombre de prérogatives. Quand les guerriers sont en marche, dans toutes les cérémonies publiques, il a le pas sur tout le monde ”

“ Peut-être sont-ce des habitations pratiquées dans le loess, comme celle décrite par Marc-Pol dans le Badakchan ?
ment à la configuration de sa patrie, mais surtout à la valeur incontestable de ses guerriers. Il a droit au respect qu'on ne saurait marchander à tout peuple qui préfère la mort au joug de l'étranger (1) .
Nous avons laissé pour la fin de ce chapitre la description du type physique du Kafir. Les renseignements que M. Robertson nous donne à ce sujet présentent un puissant intérêt. ”

“ Le type général de la population est bien et présente un caractère purement aryen.
Le nez des Kafirs est particulièrement bien fait, on en rencontre qui affectent la forme du bec d'oiseau de proie ; chez beaucoup d'esclaves le nez est aplati et les traits sont grossiers. Les Kafirs que nous avons vus étaient tous dolicocéphales, leptoprosopes et leptochiniens. Les cheveux des individus de la basse classe leur descendent parfois jusqu'aux sourcils et leur donnent un aspect repoussant. ”

“ Les hommes sont bien faits, des gaillards musclés, mais d'une paresse incorrigible... Les tribus se distinguent entre elles par leur teint, celles qui habitent les contrées élevées ont le teint très clair. Cette remarque s'applique surtout aux habitants des versants élevés de l'Hindou-Kouch Occidental auxquels on a donné, pour cette raison, le nom de Kafirs rouges ».
« Appel en faveur des Kafirs adressé aux érudits et aux sociétés savantes. » ”

“ Ces pauvres êtres (ce sont des femmes dont il s'agit) , ont trop souvent une apparence déprimée causée par l'excès de travail qu'on leur impose ; elles vieillissent rapidement.
La complexion physique des Kafirs est superbe dans son genre, le corps est légèrement charpenté, ils ont toujours l'air de suivre un entraînement sévère ; les hommes gros y sont tout à fait inconnus, ils n'ont même pas d'embonpoint (1) . Leur taille moyenne est de 5 pieds 5 pouces 1/2 jusqu'à 5 pieds 6 pouces (de 1660 à 1670 mm.) ”

“ Ces variétés sont encore mieux adaptées que les Kafirs aux terrains secs. Elles demandent moins, d’eau, poussent plus vite, et supportent dans l’ouest du Kansas, de l’Oklahoma et du Texas, avec 500 millimètres de pluies annuelles, une altitude de 1.000 mètres et au-dessus. ”

“ Mais je réponds au musulman que le Kafiri, c'est lui. Car, Babuya, en disant que Dieu a créé de mauvaises bêtes, le musulman insulte Dieu. En disant que Dieu lui permet de voler les hommes de l'intérieur, de les faire travailler comme des ânes et de les vendre comme des chèvres, le musulman insulte Dieu. En disant que Dieu l'autorise à vivre comme un vieux buffle avec son troupeau de bufflonnes, le musulman insulte Dieu.
— C'est exactement ce que nous disons : la viande est la la viande. Tu manges aussi de l'hippopotame ? ”

“ Pourchasser les Kafirs qui n'adorent pas le Dieu seul, en expurger toute terre conquise au Prophète et les donner en holocauste à la gloire d'Allah; soumettre les « Libristes » qui adorent le seul Dieu, mais qui l'adorent suivant la Bible ou l'Évangile et non suivant le Coran, les asservir et les donner en taillables et corvéables, en raïas, au peuple des Croyants : telle fut la double forme de la Guerre Sainte qui, durant plus de mille années, de l'hégire au siège de Vienne (632-1683) , fut pour les musulmans toute la politique tirée de leur Écriture sainte. ”

“ D'après leurs langues, les habitants du Kafiristan se subdivisent en trois peuples : 1° les Siah-Pouches ; 2° les Waï, avec les Achkouns ; 3° les Presouns.
La grande majorité des Kafirs est composée de SiahPouches, parmi lesquels la tribu des Katirs est la plus importante. A l'Ouest, limitrophes de l'Afghanistan, se trouvent de vingt à trente villages occupés par les Kafirs du Ramgoul ou Gaburiks ; à l'Est, nous rencontrons des
villages occupés par les Ktis, une branche des Katirs, qui eux-mêmes occupent la partie supérieure de la vallée du Bachgoul. ”

“ Je suivis les deux chameaux à la sortie du Serai jusqu’à la grand’route où le mullah fit halte.
— Qu’en pensez-vous ? dit-il en anglais. Carnehan ne sait pas leur patois, c’est pourquoi j’en ai fait mon domestique. C’est un domestique à la hauteur. Je n’ai pas battu le pays pendant quatorze ans pour rien. C’était bien fait, hein, ce bout de causette tout à l’heure ? Nous nous collerons à une kafila, entre Peshawer et Jagdallak, et de là nous verrons à échanger nos chameaux pour des bourricots et à faire notre brèche en Kafiristan. Des petits moulins pour l’Amir... Ah ! vingt dieux ! ”

“ Le Kajiristan ou Kafferistan, appelé ainsi par les Mahométans, du nom de Kafirs ou d'infidèles qu'ils donnent aux peuples qui l'habitent, parce que ceux-ci professent en partie la religion des Indous, comprend les hautes montagnes de 1 'Jndou-Khouch et de Belour-Tagh, et appartient à la partie supérieure du grand bassin de l'Indus. Les habitans de ce pays se vantent de n'avoir jamais été subjugués : lorsque Timour pénétra dans leurs montagnes en 1398, il s'estima fort heureux d'avoir pu en sortir après avoir perdu une partie de son armée. ”

“ Cette manière de venger d'une façon aussi implacable chaque meurtre d'un citoyen est très avantageuse aux petites communautés Kafirs, la vie de chaque homme étant précieuse pour la tribu. C'est une mesure préventive pour empêcher la décroissance numérique de leurs guerriers, car, si la loi du talion existait au Kafiristan, dans la plupart des cas, la tribu aurait à déplorer deux morts au lieu d'une
Chez les Kafirs les mariages s'accomplissent presque sans aucune cérémonie. ”

“ POPULATION. COSTUMES. USAGES. FÊTES 57
ment émise selon laquelle les membres de la tribu des Kafirs Shiaposch habitant la contrée au nord-est de Caboul, seraient des descendants de la même race, certains de leurs usages, leur manière d'exposer les morts, par exemple, serapprochant de ceux des Zoroastriens. Sir Alexander Burnes 1, dans le récit de son voyage à Caboul, en 1836-37-38, raconte que le plus curieux de tous les visiteurs du pays des Kafirs 2 fut un personnage venu de Caboul vers 1829. ”

“ En Asie, le peuple se classe encore, dans la langue courante, par des noms qui désignent la religion et la race. II est un curieux exemple de désignation religieuse qui survit chez les Européens du Sud-Afrique. Quand les premiers explorateurs portugais de la côte africaine interrogèrent les traitants arabes sur les tribus indigènes, ceux-ci, en leur qualité de Musulmans, répondirent que tous les indigènes étaient des Kafirs, ce qui signifie des Infidèles. ”

“ Bien que les persécutions des musulmans les aient exaltés jusqu’à la fureur, les Caufirs n’en sont pas moins un peuple doux, affectueux et bienveillant. S’ils sont prompts à s’irriter, ils s’apaisent aussi facilement. Ils sont gais, badins, et mènent une vie sociable et joyeuse. Les mahométans eux-mêmes éprouvent leur bonté lorsqu’ils les ont reconnus pour leurs hôtes. Mollah-Nujib eut un jour besoin de la protection de plusieurs Caufirs contre un de leurs compatriotes, qui étoit ivre ; jamais il ne fut insulté ni menacé, pour cause de sa religion, par aucun homme qui fût dans son bon sens. ”

“ Les éditions diverses du Coran, qui étaient en usage, devenaient ainsi l’objet de discussions entre les disciples du Prophète, et un danger paraissait menacer l’Islam naissant. Il fallait une autorité souveraine pour ramener l’ordre sur ce terrain sacré. Le Calife seul pouvait prononcer.
D’après la tradition musulmane, une commission fut nommée par le Calife pour résoudre la difficulté. Elle fut formée de Zéïd et de trois Koreichites éminents : ’Abdallâh ben ez-Zoubaïr, Sa’îd ben el-’As, et ’Abderrahmân ben el-Harîth. ”

“ Sois sur tes gardes: où il n’y a pas de feu, il n’y a pas de fumée!»
Il me congédia. Les cadis et les moulazeimie restèrent encore longtemps avec lui.
Lorsque la nuit fut venue, je questionnai en secret un de mes camarades en qui j’avais confiance sur ce que le calife avait ajouté après mon départ. Voici la réponse qu’il me fit:
«Le calife a déclaré qu’il savait bien que l’homme mentait, mais, qu’en toute cette affaire, il devait pourtant y avoir un fond de vérité. Il a toutefois admis la possibilité que tu aies des ennemis au Caire, qui suscitent des intrigues contre toi.» ”

“ Pendant qu’Abou Hassan buvoit : « Cela me plaît, dit le calife en se saisissant de la tasse qui lui étoit destinée, et voilà ce qu’on appelle un brave homme. Je vous aime de cette humeur, et avec cette gaieté j’attends que vous m’en versiez autant. »
Abou Hassan n’eut pas plutôt bu, qu’en remplissant la tasse que le calife lui présentoit : « Goûtez, Seigneur, dit-il, vous le trouverez bon. »
« J’en suis bien persuadé, reprit le calife d’un air riant ; il n’est pas possible qu’un homme comme vous ne sache faire le choix des meilleures choses. » ”

“ En dépit de toutes les descentes, les Kabyles possèdent de nombreuses armes dont ils sauront bien se servir s'ils en trouvent jamais l'occasion.
La vue des petits Kabyles, à la mine intelligente mais sauvage, qui assistent à notre repas et seraient, sans aucun doute, à la première insurrection, heureux de dépecer quelques chrétiens, ne ralentit pas nos coups de dents, ni surtout ceux de Mohammed Arab. En bon musulman, il ne goûte pas au vin; en revanche, il avale de gros quartiers de gigot. ”

“ Amar fête ses exploits de chasse à l'homme, en avalant nombre d'oeufs durs. En dépit du Coran, il boit quelques bons verres de vin à la santé du pauvre Mohammed Ou Kassi n'Aït Amrouch. Il ne se retrouve musulman que pour refuser un morceau de porc.
Un Kabyle, qui sort d'un gourbi voisin de celui du garde forestier, vient assister à notre repas. Il nous contemple avec la plus vive curiosité, et suit des yeux nos moindres mouvements. ”

“ Seule la religion de l'Islam s'imposait à eux. Refoulés sur les sommets du Djurjura, réduits à l'extrême misère, à la merci du vainqueur, ils n'avaient d'autre ressource, pour échapper à sa fureur, que d'embrasser cette religion nouvelle qui servait de drapeau à l'invasion. Ils acceptèrent le Koran, et c'est à ce moment que le nom de Kabyles leur est donné 1. Les Berbères soumis, l'Afrique appartenait aux Arabes. ”

“ « Que feriez-vous si cela arrivoit, demanda le calife ? » « Je ferois une chose d’un grand exemple, répondit Abou Hassan, et qui donneroit de la satisfaction à tous les honnêtes gens. Je ferois donner cent coups de bâton sur la plante des pieds à chacun des quatre vieillards, et quatre cents à l’iman, pour leur apprendre qu’il ne leur appartient pas de troubler et de chagriner ainsi leurs voisins. »
Le calife trouva la pensée d’Abou Hassan fort plaisante ; et comme il étoit né pour les aventures extraordinaires, elle lui fit naître l’envie de s’en faire un divertissement tout singulier. ”

“ Le visir Giafar, se penchant alors vers Alaeddin, l’avertit de ne rien dire qui pût blesser ses hôtes, et sur-tout celui qui venoit de sortir. Alaeddin lui demanda pourquoi il lui donnoit un pareil avis ? « Il me semble, ajouta-t-il, que je vous ai témoigné à tous autant d’égards et de politesse que j’en pourrois témoigner au calife. »
« La personne qui vient de sortir, reprit Giafar, est le calife lui-même. Je suis le visir Giafar, et l’un des deux personnages que vous voyez à côté de moi, est le Scheikh Mohammed Abou Naouas, et l’autre est Mansour, exécuteur des jugemens de sa Majesté. » ”

“ Le soir du même jour, le calife, avec le grand vizir Giafar et Mesrour, le clref des eunuques, l'un et l'autre déguisés comme lui, alla faire sa tournée dans la ville, comme j'ai déjà fait remarquer à Votre Majesté qu'il avait coutume de le faire de temps en temps.
En passant par une rue, le calife entendit du bruit ; il pressa le pas, et il arriva à une porte qui donnait entrée dans une cour où dix ou douze enfants, qui n'étaient pas encore retirés, jouaient au clair de la lune, de quoi il s'aperçut en regardant par une fente. ”

“ Tous les villages sont bâtis sur le penchant des montagnes ; en sorte que le toit d’une maison sert de rue pour conduire à la maison au-dessus.
Ce peuple n’a point de nom générique ; chaque tribu se distingue par un nom particulier. Les musulmans les confondent toutes sous la dénomination de Caufirs ou d’infidèles ; voilà pourquoi ils appellent ce pays Càufiristan. Une des divisions est appelée Siaposeh, c’est-à-dire les hommes vêtus de noirs, ou Tor-Caufirs, les infidèles noirs ; et les autres Spin-Caufirs, c’est-à-dire les infidèles blancs. ”