Laurium

“ A LAURE MORTE
L. CCCXVIII.
En voyant un arbuste arraché comme ceux Que le fer ou le vent aurait déracinés,
Qui laissent sur le sol leurs feuilles et leurs branches, Et montrent au soleil leurs racines à nu,
Je crus revoir celui 1 qu'Amour prit pour objet Qu'Euterpe et Calliope eurent comme sujet,
Qui poussa dans mon cœur, où il fit sa demeure,
Tel un lierre grimpant sur un mur, sur un arbre.
Quand ce Laurier vivait, toute noble pensée Y venait faire un nid auprès de mes soupirs Qui ne purent jamais agiter son feuillage. ”

“ Lauriane jeta une pièce plus grosse, le marquis un petit écu d’or, Lucilio une monnaie de cuivre, et d’Alvimar un caillou, en disant :
— Comme je vois que les gages seront donnés au devin je trouve que celui-ci ne mérite que d’être lapidé.
— Prenez garde, lui dit Lauriane en souriant, il ne vous prédira que des ennuis ; on sait bien qu’en fait d’horoscope, on n’en a jamais que pour son argent.
— Ne croyez pas cela ; le destin est mon maître, dit La Flèche, qui brouillait les gages dans une espèce de tirelire, et qui tout à coup affecta de parler sans phrase et d’un air fatal. ”

“ Le Laurier noble ou franc, appelé aussi Laurier d'Apollon, Laurier sauce, etc., est un arbre, dont la tige, haute de 8 à 10 mètres, cylindrique, grisâtre dans le bas, verte dans le haut, dressée, se divise en rameaux droits, flexibles, dressés, glabres, d'un beau vert, portant des feuilles alternes, courtement pétiolées, lancéolées, aiguës, ondulées sur les bords, fermes, coriaces, glabres, luisantes, d'un vert foncé surtout en dessus, persistantes. ”

“ Laurinées. — Cette belle famille, qui habite principalement les pays tropicaux, n'a en Europe qu'un représentant qui habite la région méditerranéenne; c'est le Laurier (Laurus nobilis Linn.) avec lequel autrefois on couronnait nos poëtes.
Notre collection possède une riche série des nombreux et importants produits de cette famille; voici les plus remarquables.
Le bois du Vinatico (Persea indica Spreng.) , de Madère et des îles Canaries: le bois et la fécule du Greenhart (Nectandra Rodiei R. Schomb.) , de la Guyane: le bois de l'Avocatier (Per-
sea gratissima Gaertn.) ”

“ Le laurier est le seul arbre qui ait donné des noms propres aux Romains , le seul dont la feuille ait eu une appellation spéciale. Sur le mont Aventin se trouvait un lieu nommé - Loretum , à cause d'une forêt de cet arbre.
Le laurier consacré à Apollon , qui l'adopta pour son arbre favori après la métamorphose de Daphné ; lé laurier chanté par les poëtes , nommé par Pline le portier des Césars : gratiisima domibus ja-nitrix. antè limina Cmswrum excubat ; le laurier se nomme aujourd'hui le
laurier à jambons et marie son parfum pénétrant à celui du thym et de la sauge. ”

“ Laurier. - Laurus. — Beaux arbres de la famille des Laurinées, à feuillage aromatique et toujours vert.
Laurier commun, Laurier sauce, Laurier de cuisine, Laurier d'Apollon."—L. nobilis' L. — Indigène. — C'est l'espèce classique et célèbre depuis les temps les plus anciens. Arbrisseau ou arbre de 4 à 12 mètres, dont les feuilles sont vulgairement employées comme condiment dans certaines préparations culinaires. Il convient, pour former des massifs, des
rideaux de verdure, des haies, des palissades, que l'on peut tailler tous les ans. ”

“ Toutes ces plantes portent le type asiatique ; les Lauriers proprement dits au contraire rappellent en partie les Lauriers du sud de l'Europe, en partie aussi ceux des Canaries. L'espèce la plus commune est le Laurus princeps Hr. (fig. 172) dont on a découvert des feuilles superbes à Oeningen, près de la Schrotzburg, et au Locle; les réseaux des nervures les plus fines s'y trouvent intactes. Elles avaient une longueur d'un demi-pied sur 1 y2 pouce de large, et conservent encore dans les pétrifications une surface d'un brillant particulier ; d'où il suit que, vivantes, elles étaient lisses. ”

“ Je ne vois plus que l’encaissement d’une petite rivière, bordée d’une rangée d’arbres touffus, de ces arbres à feuilles oblongues, imitant celles du laurier, et dont la fleur au calice allongé, d’un rouge pâle, et complètement inodore, n’en a pas moins usurpé dans le rustique vocabulaire le nom de laurier-rose. C’est pour tout animal une nourriture mortelle. ”

“ Mon doux Laurier, cet habituel asile de toute beauté, de toute ardente vertu, voyait chastement à son ombre s'asseoir et mon Seigneur et ma Divinité.
J'ai placé aussi sur cette adorable plante le nid de mes pensées choisies ; et, frissonnant au milieu du feu et de la glace, j'ai été bien heureux tout en me consumant.
Le monde était plein de ses mérites sans tache, alors que Dieu, pour en orner le ciel, la rappela à soi ; et c'était une créature faite pour lui. ”

“ « il n’y a pas cinq ans, que les laurines ont commencé à paroître ; elles ont été nommées ainsi, parce qu’elles ont été greffées sur des lauriers ; elles ont une amertume qui ne déplaît point. » Ce fait seul suffit pour prouver les expériences mises en pratique par les romains, afin de parvenir à perfectionner les fruits. ”

“ La laurane ou lauro-stéarine, est sans importance au point de vue médical. La matière grasse peut être extraite des semences de laurier au moyen du sulfure de carbone (Berjot, Lepage) .
USAGES. — Les fruits du laurier entrent dans l'eau Thériacale, le baume de Fioraventi, l'esprit carminatif de Sylvius, etc. Toutes les parties de cette plante sont considérées comme excitantes ”

“ LE LAURIER-ROSE
Ce bel arbuste, qui croît dans les régions méridionales de l'Europe, doit son nom à ce que ses feuilles rappellent un peu celles du Laurier et, en même temps, à la couleur la plus ordinaire de ses fleurs. Elles sont cependant quelquefois blanches ou d'un jaune pâle; ce sont probablement des variétés. La plante ne supporte pas nos hivers ; mais on la rentre en orangerie, et l'été elle fleurit en abondance dans la plupart de nos jardins.
Le calice, est rougeâtre, formé de cinq petits sépales ; mais la corolle est d'une seule pièce (fig. 240, 245) . ”

“ Ce Laurier vivant, où avaient coutume de faire leur nid les hautes pensées et mes soupirs ardents qui n’émurent jamais le feuillage des beaux rameaux,
Transporté au ciel, a laissé ses racines en sa fidèle demeure ; c’est pourquoi il s’y trouve encore quelqu’un pour appeler avec de tristes accents, et il ne s’y trouve personne pour y répondre.
SONNET LI.
Il s’éprend d’autant plus d’amour pour Laure dans le ciel, qu’il aurait dû moins l’aimer ici-bas. ”

“ Thuillier nous raconte qu'une dame, dans une herborisation , ayant tenu à la main une branche de ce sumac fustet en fleurs , éprouva un engourdissement s'étendant jusque dans le bras qui , le lendemain, était couvert de pustules.
Faut-il encore vous prémunir contre un de nos plus charmants arbrisseaux? Il n'est que trop vrai, le laurier -rose est dangereux. Ecoutez : A Milianah , un officier en garnison fait dans sa chambre, avec du laurier-rose , une sorte d'alcôve pour se préserver des moustiques. ”

“ Le farouche Annibal passe la tête haute ; Celui qui tombe et meurt, ô superbe, est en faute.
Dans le Bois de Lavinium
1
L'humble Lavinium naît au-dessus des chaumes, Cité qui n'aura point de palais ni de dômes, Mais qui porte déjà ta fortune, Romain, Rome, qui ne vas point encor dans ton chemin, Ville de l'avenir, prodigieux empire Pour qui l'ombre travaille et l'univers conspire.
Lavinium déjà sur son bloc de rocher Comme un aigle qui veille a l'air de se percher, Et la grande nature ouvre son œil sur elle, Attentive, sans voix, vigilante, éternelle. ”

“ De là ces vers de Corneille , quand le vieil Horace défend son fils:
Lauriers sacrés, rameaux qu'on veut réduire en poudre, Vous qui mettez sa tête à l'abri de la foudre, L'abandonnerez-vous à l'infâme couteau Qui fait choir les méchants sous la main du bourreau?
Tibère se couronnait de laurier dans les temps d'orage pour se mettre à l'abri du tonnerre. Admis dans les cérémonies religieuses, le laurier entrait dans les mystères et les feuilles étaient regardées comme un instrument de divination. Si, jetées au feu, elles rendaient beaucoup de bruit, c'était d'un bon
présage ”

“ Lauriane, armé et exaltée, voulait sortir aussi.
— Au nom du ciel, dit Adamas en se jetant au devant d’elle, ne faites pas cela ! si monsieur voit sa chère fille dans le danger, il en perdra l’esprit, et vous serez cause qu’il se fera tuer. Et d’ailleurs, voyez, madame ! me voilà seul pour fermer la porte, ce qui peut sauver les nôtres. Sait-on ce qui peut arriver ? Rester pour m’aider au besoin !
— Mais la Morisque est sortie ! s’écria Lauriane. Vois, Adamas, vois ! cette brave fille cherche Mario. Elle suit le petit chien ! Mon Dieu ! mon Dieu ! Mercédès, revenez ! ”

“ Dès qu’il parut devant la foule, un frémissement passa à travers ses rangs comme une commotion électrique qui la mit sous sa domination. Elle se sentit en présence « d’un pasteur de peuples, » comme dit Homère, et comprit d’instinct que Laurier n’avait pas besoin d’être quelque chose pour être quelqu’un. ”

“ Que le beau laurier croisse donc sur la fraîche rive ; et que celui qui le planta, écrive, sous son doux ombrage, de hautes et de belles pensées.
BALLADE VI.
Bien qu’elle ne lui soit point sévère, il n’a le cœur ni tranquille, ni content.
De temps en temps, sont moins durs pour moi l’angélique figure et le doux rire, et l’air du beau visage de Laure ; et moins sombre est l’éclat de ses beaux yeux. ”

“ Lauriane n’avait pas été élevée du tout. Elle ne savait rien. Elle voulut assister aux leçons que Jovelin donnait à Mario dans le grand salon. Elle écoutait, en brodant un siége de tapisserie aux armes du marquis, et, quand Mario avait lu ou récité sa leçon, il mettait sur ses genoux les démonstrations écrites de Lucilio pour les lire avec elle. Lauriane s’étonnait de comprendre aisément des choses qu’elle avait cru être au-dessus de l’intelligence d’une femme. ”

“ LAURIER. s. m. Arbre toûjours verd, qui non seulement est planté dans tous les jardins, mais qui vient de soy-mesme dans les forests, principalement aux lieux maritimes, ou aux collines & montagnes exposées au soleil, & qui ont veuë sur des lacs, ou sur la mer. Il a ses feüilles longuettes, larges en bas, & pointuës au bout, grosses, solides, & de bonne odeur. Elles sont moins étroites dans le Laurier masle, que dans le Laurier femelle. ”

“ Lauriane. —... les quatre mendiants.
Lavernié. — C’est bien cela. À tout à l’heure.
Lauriane. — À tout à l’heure. Sacré Lavernié !
Lavernié. — Oui, mon vieux.
Lauriane va pour sortir. À ce moment, sur le seuil de la porte même qu’il vient d’ouvrir, Camille apparaît.
Camille — Bonjour, maître.
Lauriane. — Madame Marvejol, Dieu me damne !
Camille. — Monsieur Lauriane, Dieu me pardonne ! Charmée de vous rencontrer.
Lauriane. — Qu’est-ce que je dirai, alors ? Inutile de vous demander des nouvelles de votre santé. Jamais on ne vous vit plus charmante et plus jeune. ”

“ Au Laurier de la Turbie
Toi qui jusques au ciel montes, colosse droit,
Et qui poses tes pieds dans le roc dur et froid,
Ô symbole ! géant ! bel arbre aux feuilles lisses !
Laurier, ma lâche envie et mes saintes délices ! ”

“ Laurier ne fut jamais un de ces hommes qui, grisés par l’encens trop souvent brûlé autour d’une renommée naissante, s’endorment sur un premier succès. Hélas, combien n’avons-nous pas vu de ces heureux débutants qui ont pris les fleurs du talent pour des fruits et n’ont rien moissonné à l’automne de leur existence ! Personne n’est entré avec plus d’éclat dans l’arène de la lutte pour la vie. ”

“ Lauriane, après beaucoup de recherches, retrouva ce malheureux nez dans l’herbe, et Mario, grimpant sur le piédestal, le recolla de son mieux avec de la terre glaise. Mais on était aux premières gelées, et, dès le lendemain, le nez était par terre ! On le recolla encore ; mais le dissimulé Filandre était si bête, qu’il ne put jamais garder son nez, et que le marquis vint enfin à passer dans un moment où il ne l’avait pas. ”

“ Tout à coup, on entendit des pas dans la chambre.
« Il se lève, reprit Laurian, c'est bon signe; il a besoin de donner du mouvement à son corps pour calmer l'agitation de son âme et ne point céder à la révolte de la vie contre l'anéantissement. » ”

“ Les nervures secondaires très fines, très nombreuses, non saillantes, parallèlement rapprochées, sont réunies par un réseau de nervures plus fines encore. Ces feuilles sont très âcres, amères.
Anatomie. — L'anatomie de la feuille du Laurier-Rose est un exemple classique ; il est donc permis de la résumer succinctement.
(l) - M. CoRNEviN a eu l'obligeance de m'adresser des fleurs de Laurier-Rose récoltées par lui pour ses expériences, séchées et conservées ; il est intéressant de noter en passant l'aspect, en échantillon de droguier, de cette fleur que tout le monde connaît à l'état frais. ”

“ Un Maure, de gigantesque stature, au teint bronzé, les cheveux ceints d'une bandelette écarlate, les bras et les jambes nus, portant une casaque et un court caleçon de peau tannée, çà et là taché d'un rouge sombre, se tenait debout à côté de ce billot, une hache à la main.
J'ai entendu retentir au loin les longs clairons des Romains ; ils sonnaient une marche lugubre. Le bruit s'est rapproché ; une des cohortes rangées sur la place a ouvert ses rangs en formant la haie : les clairons romains sont entrés les premiers sur la place ; ils précédaient des légionnaires bardés de fer. ”

“ Elle ne répondit pas et regarda le ciel avec ses beaux grands yeux bleus .
– A quoi songez -vous ? lui demanda - t - il avec une familiarité peut-être un peu trop tendre .
Lauriane parut étonnée de cette question indiscrète .
Elle le regarda droit au visage , d' un air qui semblait dire : « Qu' est -ce que cela vous fait ? » Mais , sans s' armer , en paroles , d' aucune dureté inutile , elle lui dit en souriant
– Je ne pensais à rien .
– C' est impossible , reprit d' Alvimar ; on pense toujours à quelque chose ou à quelqu' un . ”